冬月十五望日辰時，陳操之啟程回錢唐，陸氏眷屬及婢僕隨從近百人與他同日離建康，陸夫人張文紈帶著尚未過周歲的陸道輔回華亭祭祖，陸葳蕤自然同行，陸湛的妻子朱氏和兒子陸道煜也要回吳郡海虞故宅，陸道煜與顧憫之之女已經訂婚，六禮行其四，只等請期和親迎了——
前一日，陳操之分別去向皇帝司馬昱和大司馬桓溫辭行，皇帝和桓溫俱是好言嘉許，祝陳操之來年婚姻得偕、建功立業，陳操之又為蘇騏送別，蘇騏回平輿蘇家堡過年，與陳操之約定明年仲春中旬在京口相見，蘇騏因平定盧竦叛亂有功，授九品司州軍曹，又獲賜錢帛若干，可謂是衣錦還鄉，明年陳操之招攬兩淮流民宗部，蘇騏更有用武之地——
冉盛自然也要回錢唐，陳尚則留在京中，因為明年初陳尚的妻兒和老父陳咸、還有幼微嫂子諸人入住建康需要添置大量的起居器物，陳尚現在手頭寬綽，十六弟此次出使歸來，先是桓大司馬賜錢五十萬、絹八百匹，其後因平定盧竦叛亂有功，皇帝司馬昱賜錢百萬、絹八百匹、布八百匹，加上陳操之從長安、鄴城帶回的禮物，陳氏兄弟再也不像初入建康時那般拮据了，而且據荊奴說陳家塢莊園今年雖遭旱災，猶盈利在五百萬錢以上——
這日天氣晴朗，謝安、陸納、郗超、桓熙、賈弼之、謝玄、劉尚值諸人都來為陳操之送行，謝道韞也乘牛車而來，因送別之人實在太多，所以也未能與陳操之多說上幾句，只命婢女柳絮將一個錦盒交給小嬋，請小嬋親手交與陳操之——
巳時初刻，車隊啟行，因數日前「沙門左太沖」支法寒來見陳操之，說其師支道林欲與陳操之一晤，所以陳操之便與冉盛數人快馬先行，趕去湯山東安寺，見到支道林，陳操之致歉道：「操之回都兩月有餘，俗務纏身，未有暇前來拜見林公聆聽教誨，望林公見諒。」
支道林呵呵笑道：「陳檀越既勤於國事，也不忘家事，誠然忙碌。」
因過禪院逢僧話，偷得浮生半日閑，陳操之與支道林、支法寒師徒談佛論玄，不覺日已西斜，便告辭下山，於暮色中趕到梅龍小鎮，陸府車隊就在鎮上歇夜，梅龍湖畔原屬天師道場的數排茅屋被本地里正征作驛舍，陳操之一行二十餘人就住在這裡。
冬月十五之夜，月如銀盤，寒輝澄澈，與梅龍湖水上下相映，皎潔可愛，陳操之感月色之美，遂駕牛車去鎮上接陸葳蕤來湖畔賞月，陸葳蕤向繼母張文紈請示，陸夫人張文紈笑道：「去吧，早些回來，夜裡風冷，小心著涼。」
陸葳蕤帶了短鋤、簪花二婢乘車來到梅龍湖畔，陳操之扶她下車，二人牽手在湖邊散步，歡喜得好半晌默默無言——
陳操之道：「葳蕤，我吹豎笛給你聽吧。」
陸葳蕤喜道：「好。」
陳操之命隔著數丈跟著的黃小統去取柯亭笛來，黃小統受傷的左臂已基本痊癒，這幾日又開始縱鷹戲耍了。
陳操之執柯亭笛，試吹了幾個音，笑道：「好久沒吹這豎笛了，有些手生。」
陸葳蕤沒有答話，看著陳操之，神情溫柔恬靜，靜候豎笛聲響起。
——悠緩清亮的簫音繚繞而出，彷彿月光傾泄流淌，一唱三嘆，迴環往複，此時天高月遠，湖靜波平，寒山靜穆，四野無聲，只有愛戀之心纏綿悱惻——
一曲畢，陸葳蕤輕聲道：「那年我來陳家塢，陳郎攜我登九曜山，在山巔為我吹奏的就是這支曲子，那以後我常常在夢裡聽到它，早上起來，似覺笛音猶在枕邊，所以去年在曲阿陳郎在我窗外吹笛，把我喚醒，我還疑心是夢中呢。」
陳操之道：「我再吹兩支曲子。」吹的是《憶故人》和《青蓮曲》，深情和感傷如水一般流淌，隱含母慈子孝、濃濃親情——
陸葳蕤靜靜傾聽，眼淚盈眶，待陳操之吹畢，伸手覆著陳操之的手背，柔聲道：「陳郎思念母親了嗎？」
陳操之道：「我很快活，我終於可以娶葳蕤為妻了，這是我母親一直盼望的事，可惜母親看不到了！」
陸葳蕤沒再多說，只是緊緊拉著陳操之的手，身子輕輕偎依著，兩個人就這樣立了好一會——
波光月影，颯颯風來，寒浸肌骨，陳操之察覺陸葳蕤身子微微顫抖，手也有些涼，便道：「葳蕤，夜深寒重，我們回去吧。」
陸葳蕤低聲道：「陳郎，你抱我一抱，就不冷了——」聲音細若蚊鳴。
陳操之將柯亭笛擱在足邊一塊青石上，拉著陸葳蕤走到湖畔一株古柳後，伸雙臂將陸葳蕤攬在懷裡，這美好的身體豐若有餘、柔若無骨，胸前雙峰顫顫起伏，小腰圓臀，曲線有致，伏在她懷裡卻是處處熨貼，兩個人不自禁的口吻相接，唇舌互渡，交流愛意——
良久，陸葳蕤身子顫抖得愈發厲害，勉強推開陳操之，臉兒紅紅道：「陳郎，我該回去了。」
陳操之微微躬身，低笑道：「你可害人不淺。」
陸葳蕤早有察覺，臉紅得要滴血，小聲安慰道：「快了，快了，就明年——」
陳操之明白葳蕤的意思，是說明年就應該是明媒正娶的夫妻了，話倒是不錯，很可期待，只是今夜難熬啊。
陳操之送陸葳蕤回鎮上，步行跟在車邊，陸葳蕤這時平靜下來了，從車窗里對陳操之道：「陳郎，道韞姐姐送了什麼生日禮物給你？」
陳操之道：「有個錦盒，尚不知何物。」
陸葳蕤輕笑道：「那趕緊回去看。」
陳操之道：「不急，是我的總是我的。」
陸葳蕤抿唇一笑，問道：「陳郎方才有沒有想道韞姐姐？」
陳操之心微微一提，再純美如仙的女子也是會有妒意的吧，搖頭道：「方才心全塞滿了。」
陸葳蕤暗笑，問：「為什麼等下又會空了，可以容納別的？」
陳操之老老實實道：「我也不明白，就是覺得葳蕤和道韞都是我的親人。」
陸葳蕤適可而止，柔聲道：「我明白的，這也是天意，我不能獨佔陳郎，你看這幾年我們都不能在一起，我必得與道韞姐姐分享——」
陸葳蕤覺得「分享」一詞可笑，不禁笑出聲來，又道：「我喜歡陳郎君，就要為陳郎君著想，就像道韞姐姐那次說的一樣，願意看到陳郎心愿得偕，我也一樣。」
陳操之心下感動，這樣的好女子遇到一個已經足夠，卻能姻緣雙定，真覺得自己會無福消受，只有努力了。
送陸葳蕤回到鎮上，又與陸夫人張文紈閑話半晌，陳操之轉回梅龍湖畔下榻處，問小嬋，謝道韞送來的錦盒何在？小嬋將錦盒捧至，陳操之打開錦盒，先是見到一封書帖，展開一看，正是謝道韞流麗清暢的行書體——
「知君嚴裝已辦，發邁在近，日月將盡，行有伴列。念長路悠悠，而君是踐；冰霜慘烈，而君是履。惟妾悠悠離別，無因敘懷。瞻望踴躍，佇立徘徊。詠萱草喻，消兩家思，割今者恨，待將來歡。臨別叮嚀，拳拳在念，臨書惓惓，不盡欲言。夫君千秋，妾身恭賀，附將微物，聊表情思。」
陳操之覽信微笑，前日他偶戲道韞，要她稱呼夫君，她忸怩不肯，卻在信里這樣稱呼了，再看錦盒中物，有玉珮一對、布履一雙、帛書一卷——
小嬋取出布履來看，笑道：「這是道韞娘子親手縫製的呢。」
陳操之從沒見過謝道韞做女紅，她那樣的女才子讀書來不及，應是不甘心於在筐篋間耗費時間的吧，說道：「也許是讓僕婦幫著做的吧，我且試試，合不合腳——」
小嬋仔細看了看布履上的針線紋路，說道：「這是道韞娘子親手做的，崇德太后賜婚的第二日，我不是去探望道韞娘子嗎，道韞娘子向我問起小郎君鞋履的尺碼，而且小郎君你看，這履底針線實在有些生疏，縫製得不算頂好，若道韞娘子讓別人代做，自會尋那手藝好的僕婦——道韞娘子第一次做女紅，能做得這麼好，可見心靈手巧。」
陳操之「嗯」了一聲，穿上布履試了試，居然很合腳。
小嬋輕輕一嘆，說道：「生日送履是吳地習俗，小嬋也給小郎君做了一雙呢，我料陸小娘子也做了，幼微娘子也肯定為小郎君縫製了新衣新履，小郎君可是有很多人寵著呢。」
陳操之拉了拉小嬋的手，沒說話，再看錦盒裡的那捲帛書，卻是謝道韞梳理的兩淮州志和豫州舊將人物關係，凡對重建北府兵有利的無不搜玄鉤沉，一一標記，有數萬字之多——
陳操之一邊看一邊搖頭，心裡不勝憐惜：「道韞真是太操心了，這對她養病可不利，唉，這樣的深情孰忍辜負，葳蕤、道韞都是絕好的女子，她們是我的親人，日後我要盡己所能愛護她們。」