百花草堂三面遍植各種花卉，一年四季花開相繼，冬月天氣，臘梅、茶花、寒蘭、墨蘭、還有早開的黃蟬蘭都綻放吐蕊、花枝搖曳、寒香漠漠隨風飄逝，陳操之嗅著這冷沁花香，原本有些浮躁的心情神奇地平靜下來，他跟著陸府小婢上了台階，脫去麻布履，著白色布襪進到草堂小廳——
小廳軒敞，几案茵席雅緻簡潔，茅草屋頂的房子冬暖夏涼，西南角有一高足小銅爐，吐著細細沉香煙篆，坐在茵席上的陸葳蕤起身迎過來，輕喚一聲：「陳郎君——」如水雙眸探詢地在陳操之臉上一轉，便即垂下細密睫毛。
陳操之應了一聲，便向陸夫人張文紈施禮，在下首跪坐著，小婢奉上香茶，黑陶茶壺、越瓷青盞，二沸之水泡葛仙茶，陸夫人自去年與陳操之同道進京品嘗過那種新奇簡約的茶藝之後，陸府就完全照搬陳操之的飲茶方式了——
陸夫人張文紈打量著陳操之，問道：「操之今日來得早，有事否？」
陳操之看了一眼陸葳蕤，陸葳蕤沉靜地望著他，眼神清澈，陳操之道：「張姨、葳蕤，我有一件要緊事要說，請張姨、葳蕤聽我說完——」
陸夫人張文紈察覺氣氛有異，不自禁地挺直腰肢，說道：「嗯，操之請說。」
陳操之欲言又止，赧然道：「張姨，讓我先和葳蕤說一會話可好？」
陸夫人張文紈心知陳操之將要說的定非小事，想必與謝家娘子有關，葳蕤不諳世情，心腸太軟，她要為葳蕤作主，不能讓葳蕤吃虧，當下道：「葳蕤，你先到園中散步一會，我有事先與陳郎君說。」
陸葳蕤看看陳操之，又看看繼母張文紈，盈盈起身出小廳去——
陸夫人與陳操之一起看著陸葳蕤的背影，那背影窈窕秀美，行步之際，有難言的美妙韻律，彷彿流麗的行書款款頓挫，很快轉過一排冬青樹後不見——
陸夫人張文紈收回目光，看著陳操之，眉頭蹙起，開口道：「操之，你今日來此想說些什麼？」
陳操之便把昨日在烏衣巷謝府與謝安的談話一一向陸夫人稟明，沒有藻飾，沒有虛言，只是如實奉告。
陸夫人張文紈聽罷半晌無語，對謝道韞的事她原就有些擔心，她是擔心陳郡謝氏以勢壓迫陳操之娶謝道韞，吳郡陸氏自盧竦案後聲譽受挫，雖然夫君陸納升任吏部尚書，但與掌握了中兵的謝安相比，權勢稍有不如，而且陳操之與陳郡謝氏關係甚是密切，這從陳操之與謝安之子謝琰分別出任司州長史和司馬就可見一斑，雖然陸夫人不信陳操之會棄葳蕤而改娶謝道韞，但總難免有些擔憂，現在聽陳操之說謝安要請求皇帝賜婚，以左右夫人的名份讓陸葳蕤和謝道韞同嫁陳操之，陸夫人心反而鎮定下來。對於雙娶，陸夫人並沒有太多的抵觸，畢竟彼時世家大族男子蓄養姬妾是最平常不過的事，她夫君陸納就有三個姬妾，只是夫君專寵她，她在都中，夫君就很少與姬妾同宿，但謝道韞可不是給陳操之做妾的，謝道韞是要與葳蕤分庭抗禮同嫁陳操之，這事前所未有——
陸夫人張文紈問：「操之可曾向葳蕤她爹爹說過這事？」
陳操之道：「尚未來得及稟明，安石公今日赴台城會與陸使君商議此事。」
陸夫人張文紈不悅道：「操之，你這是與謝氏的人先商量好了，然後來報知我陸氏啊！」
陳操之急道：「張姨，晚輩決沒有這個意思，昨日安石公也是突然提起這事的。」
陸夫人張文紈問：「這麼說是謝氏的人逼迫於你了？」
陳操之甚窘，他從來沒有被人逼得啞口無言的時候，齊人之福並不是那麼好受用的啊。
看著陳操之額角微現汗跡，陸夫人張文紈心裡暗笑，乃溫言問：「操之，你對雙娶之事是如何想的？」
陳操之小心翼翼道：「操之愚頑鄙陋，蒙葳蕤垂青，已是意外之喜，雙娶實在是想都不敢想——」
陸夫人張文紈哂笑道：「你不敢想，倒是由謝家人給你安排得妥妥貼貼，你的福氣可真是太好了。」
見陳操之噤若寒蟬不敢答話，陸夫人心情愉快了一些，說道：「那謝家娘子對你也算是痴心，為你男裝出仕，為你相思成疾。你又偏偏能治她的病，這是宿緣，罷了，事已至此，只要葳蕤她爹爹答應、皇帝肯賜婚，我也不會為難你，但你要好好向葳蕤解釋此事，葳蕤等了你五年了，你不覺得這樣她會很委屈嗎？」
陳操之唯唯稱是。
陸夫人張文紈道：「葳蕤在後園，你去對她說，莫要惹她哭。」
陳操之退出百花草堂，覺得背心汗濕，這比當日在鄴城說服慕容恪還要費神，而且所有智計和機辯都用不上，因為這不是用計謀、逞口舌的時候。
陳操之由一個小婢領著去後園找陸葳蕤，陸葳蕤正與短鋤、簪花二婢立在一株臘梅下說話，見陳操之來，陸葳蕤便遣開侍婢，花樹下就只她和陳操之二人。
冬日陽光暖暖，後園花香淡淡，二人執手靜立半晌，陸葳蕤抬眼看著陳操之，問道：「陳郎，你在想如何措詞嗎？」
陳操之道：「是，覺得對不起葳蕤，不應該愛著葳蕤，還對謝氏女郎有情。」
陸葳蕤聽陳操之這麼說，低下頭下，長長睫毛亦覆下，遮住剪水雙眸，這事她想過多日了，自那日去探望了謝道韞便常常想，沉默一會抬頭問道：「陳郎，你能娶我不能？」
陳操之應道：「能。」
陸葳蕤又問：「你若外出，還會不會像出使長安那樣常常想我？」
陳操之答道：「想。」
陸葳蕤臉上浮起甜美笑意，好像漣漪一般漾開，足下輕挪，靠近陳操之，先將飄蕩在陳操之肩頭的一片碎葉嘬唇輕輕吹落，然後將下巴抵在陳操之左胸鎖骨位置，仰起臉輕聲道：「陳郎不必費神向我解釋了，我不會與人爭什麼，我只在乎陳郎如何對我，我只要陳郎想著我，我也想著陳郎，我要嫁與陳郎為妻，這些我都能得到，我還能要求什麼呢。」
陳操之淚眼朦朧，抬頭望，高天寥落，雲淡風輕，低頭看，佳人在抱、幽香細細，這樣的幸福是可遇不可求的啊，像陸葳蕤和謝道韞這樣的女子都是應該有專情男子呵護一生一世的，而現在，這一對美麗天使都收攏雪白羽翅停棲在他的肩頭，他要勇挑重擔，好生愛護她們，嗯，就是這樣。
……
陸納回到府中已是午時，夫人張文紈迎上，夫婦二人都看出對方神情有異，陸夫人先道：「操之還在後園與葳蕤散步說話呢。」
陸納問：「操之與你說了？」
陸夫人點頭道：「是。」
陸納笑了笑，說道：「與我一起去後園看看。」邁步先行。
陸夫人張文紈趕緊跟上，一邊問：「陸郎，皇帝恩准賜婚了？」
陸納道：「是啊，皇帝生怕陳操之成了龍亢桓氏的佳婿，急著讓陳操之與我陸氏，呃，還有謝氏定下婚姻。我與謝安石請求賜婚的表章已經呈上，預計明日崇德太后就會召見葳蕤和那謝氏女郎，呵呵，這個陳操之真有上天眷顧啊。」
陸夫人張文紈見夫君並無不豫之色，也放寬心，笑道：「好教夫君得知，方才我可把陳操之小小的數落了一番，操之的汗都下來了。」
陸納哂道：「事已至此，責備他作甚，左右夫人也算是折中的良策。」
陸納、張文紈夫婦二人來到後園，遠遠的見陳操之與葳蕤攜手在花樹下穿行漫步，不時二目相視微笑，郎情妾意的樣子。
張文紈搖頭輕笑道：「葳蕤太良善了，讓陳操之幾句話一哄，一點脾氣都沒有，我擔心日後葳蕤會被那謝家娘子佔了上風。」
陸納看著陳操之與葳蕤攜手同游的樣子，很是欣慰，這幾年一直壓在心頭的大石終於可以落下了，說道：「不見得，葳蕤自有她的聰明處，有點故不爭而天下莫能與之爭的意味。」
……
陳操之在陸府用罷午餐，回到秦淮河畔陳宅東園，卻見謝道韞的貼身侍婢因風候在小嬋房裡，見陳操之回來，趕緊上前施禮，說道：「陳郎君，我家阿元娘子遣小婢來問，她明日可否去探望陸小娘子？」
謝道韞男裝求學、出仕，應該是膽子很大的，但在有些事上卻又顯得很膽怯，她遣因風來問，是探聽陳操之去陸府與陸葳蕤相談順利否，謝道韞太驕傲、極要面子，擔心明日去陸府受到冷淡，謝道韞在這樣的情形下入陸府拜訪陸葳蕤已經有點甘拜下風的意味，若不是極愛陳操之、若不是覺得有愧於陸葳蕤，謝道韞如何肯這樣做！
陳操之對因風道：「你即回去轉復道韞娘子，若方便的話立即就去橫塘拜訪，因為明日崇德太后將召見。」