監室冷寂，而小窗外陽光燦爛，這是十月小陽春啊，這樣的時候應該與葳蕤去賞早開的茶花或者晚菊，陪謝道韞在廊橋上散步閑說經史，而不是面對眼前這麼個可厭的人——
陳操之低頭看著陸禽，問：「陸子羽，你且將那日許龍見東海王之事細細說與我聽——」
陸禽無法適應在這種境況下與陳操之說話，覺得屈辱，所以默不作聲，還想著保持一份驕傲和尊嚴。
陳操之等了片刻，見陸禽低頭不語，便道：「是汝父、汝叔重託於我，不然我不會單獨與你相見，你可要想清楚。」
陸禽抬起頭來，臉現詫異之色，三叔父陸納會托陳操之設法為他開脫這不稀奇，但他父親陸始對陳操之可謂是深惡痛絕，怎麼會抹下面子求陳操之，這個陳操之是來套取他的口供的吧，要麼就是故意來羞辱他的——
陸禽自我壯膽道：「我勤於王事，我無罪，我父、我叔定會救我出去。」
對這麼個冥頑不靈、不知死活的東西，還有什麼好說的，陳操之搖了搖頭，輕聲道：「我已仁至義盡，要施援手，也要那人肯伸手才行啊。」轉頭對侍立一側的冉盛道：「小盛，我們走。」
陸禽愣愣地看著陳操之步出監室，冉盛在後，眼見得冉盛就要將那厚重的監室木門合上，祖宗有靈，陸禽忽然醒悟，叫道：「子重兄，救我一救——」
「砰」的一聲，木門毫不留情地關上了，監室內光線陡然一暗，高高小窗外的陽光愈發燦爛，陸禽頓覺渾身發冷，撲到木門前大叫：「子重救我！子重救我——」使勁拍門，他這一路解送入京，已聽說盧竦失敗被擒之事，這可是謀逆的大罪，而且他父親陸始因為廣莫門被輕易攻破也難辭其咎，陸禽畢竟二十多歲了，為官也已三年，再愚蠢也識得這謀反罪的厲害，陳操之轉身而去、木門關閉的剎那，他真的感到了冷徹肺腑的恐懼，情急之下就大聲呼救了。
監室的木門厚重結實，手掌拍上去「啪啪」悶響，木門紋絲不動，陸禽鼻涕眼淚都下來了——
木門終於又推開了，陳操之立在門外，神色如常，對陸禽狼狽的模樣也不露譏嘲的神色，只是道：「請安坐。」
陸禽傲氣全無了，低聲下氣把他與盧竦的往來一一說了，陸禽倒的確沒有事先與盧竦密謀叛亂，但許龍在丹陽求見他說要見一見廢帝司馬奕，他是行了方便的，而且許龍還對他說了求見司馬奕的目的，單就這一點陸禽就是同謀死罪，陸禽明知許龍是盧竦弟子、而且是廷尉揖捕的要犯，卻任由其接近廢帝司馬奕，這個罪行很難掩飾，許龍對司馬奕說了什麼，司馬奕為洗清自己肯定會表奏朝廷的，萬幸的是許龍死了，陳操之要為陸禽開脫，只有從這裡做文章。陸禽就咬定是受許龍矇騙，並不知許龍是假詔騙廢帝回京的，現在的問題是，陸禽要得到皇帝和朝臣的寬宥不難，但要想得到桓溫的寬宥則很難，這個只有陳操之親自向桓溫求情了——
……
大司馬桓溫於盧竦入宮的次日上午就獲知了消息，先怒後喜，即率輕騎三千趕往建康，皇帝司馬昱大為惶恐，派尚書僕射王彪之、中書侍郎郗超等官吏到新亭迎接，十月二十日辰時初，桓溫至新亭，百官拜於道側，桓溫大陳兵衛，炫耀武力，然後延見朝士，上品官吏和有聲望的都戰懾失色，擔心桓溫借盧竦入宮案大肆連坐。
當日午時，桓溫集百官於太極殿，拜見皇帝司馬昱，呈上益州戰報，益州刺史周楚、鷹揚將軍領江夏相朱序破叛賊司馬勛於成都，司馬勛率殘部逃往梁州南鄭，荊州刺史桓豁遣督護桓羆、南郡相謝玄攻梁州討司馬勛，生擒司馬勛及其黨羽，梁州刺史司馬勛發起的叛亂歷經四個月終被平定，荊州刺史桓豁將於本月底派人解送司馬勛及其主要黨羽至西府——
桓溫平定了司馬勛之亂，自然是威望更著了，他原本還擔心庾希、袁真會聯合起來非難他廢帝之舉，現在不懼了，蜀亂已平，下一步就是要對付庾希和袁真，徐州和豫州是他桓溫勢在必得的，只有掌控了徐、豫二州，才是完全控制了建康，而盧竦之亂，正給了他清除異己的契機——
桓溫就在朝堂上聽取陳操之和廷尉右監彙報盧竦入宮案的審理情況，桓溫環視百官，說道：「泱泱大國之都，竟被區區四百流民輕易攻破，直闖禁城，危及國之寶器，諸君受國家俸祿、享威權尊榮，能無愧乎？」
堂上眾官默然無聲，皇帝司馬昱也是如同土木形偶，任憑桓溫發號施令了。
桓溫先呵斥其弟中領軍桓秘疏於台城防守，所領中兵巡守不力，以至妖人盧竦突入雲龍門犯駕，總算及時率兵護駕，未至大亂，著即免去桓秘中領軍之職。
桓秘不出一聲，俯首受罰，心知兄長這是要先拿他立威，然後開始收拾其他人了，這叫作大義滅親，這樣一來，誰還敢非議桓溫的處置不公，然而桓秘雖知兄長用意，卻依然心懷不忿，認為兄長只顧及自己的利益，卻不考慮他的聲譽，這樣被免職是顏面掃地的，即便後來起複他職，也總是一個污點，讓人遺憾終生，桓秘不認為自己在盧竦入宮案要承攬如此嚴重的罪責，一接到盧竦攻台城的消息，他是及時率兵趕到，身先士卒，手自奮擊的，即便無功也不應遭撤職嚴懲——
自此，桓秘深怨其兄桓溫。
桓溫處置了自己的嫡親弟弟，便命甲士收五兵尚書陸始下廷尉治罪，陸始治兵不嚴，四百亂民攻城竟直入台城，而且那些都兵竟不示警，或有從中應合之疑，陸始之子陸禽又且放任妖人許龍拜見東海王，居心叵測，陸始父子與盧竦入宮案有重大關聯，必須嚴懲——
桓溫肆意打擊異己，借盧竦案連坐甚眾，朝中人人危懼，陳操之這時當然不能勸諫，散朝後，他與郗超一道去大司馬府求見桓溫。
桓溫今日之暢快不亞於那日廢帝，這種一言九鼎、群臣噤口的感覺真是很讓他沉迷啊，只是依陳操之長遠之計，他這有生之年是不能登大寶、享皇帝尊榮了，憾事！
陳操之道：「明公今日威權重矣，但必須濟以恩撫，不然，徒使人畏懼，似非長策。」
桓溫紫眸凝視陳操之，徐徐問：「子重要為陸始說情乎？」
一邊的郗超都在為陳操之捏一把冷汗，在桓溫這樣的逼視下，很少有人能氣定神閑——
陳操之神色不動，答道：「是，在下還要請求明公儘早了結盧竦案，處死盧竦，以安民心。」
桓溫沉默了一會，說道：「說出你的理由來。」
陳操之道：「目下江左饑饉，流民遍地，極易釀成動亂，正需朝廷上下一致救災、安定流民，而盧竦案一日不結，百官危懼，江左不寧，如何能抗天災、度難關！明公已行伊、霍之舉，威權鎮四海，盧竦案更是天助明公，然而過猶不及，明公若借盧竦案大肆連坐，恐損盛德，而且——」
說到這裡，陳操之語調轉緩、聲音轉輕，桓溫不禁身子前傾、凝神靜聽——
陳操之實乃清談遊說之大家，他對說話詞語的選擇、語氣的輕重、語調的氣勢都是運用得妙到毫巔，極富感染力，讓聽者情不自禁地相信：陳操之說得有理，陳操之所言極是——
陳操之說道：「——盧竦此人淫邪齷鹺，借宣講《老子想爾注》、傳授男女合氣術，玷污了不少京官女眷的清白，那日在下奉命鞫審他，他自知死罪難逃，也不說謀反之事，滿口淫詞穢語，污人清白，我即命人攪爛其舌根，讓他說不得話，此人不早除，風氣極壞。」
桓溫倒沒想到還有這等奇事，不禁失笑，越想越可笑，忍不住哈哈大笑起來，半晌方止，卻已是眼淚都笑出來了，桓溫肅然的樣子不覺得老態，這一大笑，就讓郗超和陳操之都覺得桓大司馬真的衰老了。
桓溫點頭道：「也罷，盧竦案就到此為止，只是那陸始父子獲罪，再不能阻撓操之娶陸氏女郎了，對操之而言，豈不是美事！」
陳操之道：「在下求娶陸氏女郎，也與追隨桓公是一個道理，在下追隨桓公就希望桓公大業得成，而娶陸氏女郎難道就要吳郡陸氏從此衰微乎？」
桓溫欣賞陳操之的妙喻和坦誠，笑道：「那麼子重以為該如何處置陸始父子？」
陳操之道：「陸始罪責難逃，明公免去其五兵尚書職務是應當的，至於陸禽，直接廢為庶人，永不得敘用，對於吳郡陸氏，可謂受重創矣，明公還得設法恩撫之，以收南人之心。」
桓溫笑而聽之，他不怕陳操之有私心，有私心才會為他所用，而且陳操之所言也合情合理，既打擊了他所厭惡的陸始，又要拉攏陸氏，這正是維持均衡的良策。
（卷五《假譎》終）