卷三 妙賞 第五十五章 黑頭公

昔者曹操初見荀彧,合榻對飲,暢談竟夜,曹操大悅,曰:「吾之子房也。」今夜桓溫與陳操之一席談,亦是大悅,陳操之所進治國便宜七事,深合桓溫之意,密談久之,夜深不倦——

陳操之所言治國便宜七事分別是:其一,江左朋黨雷同,清議揚沸,宜抑制浮誇,杜絕爭競,莫使能植;其二,戶口凋寡,不當漢之一郡,而官吏台制冗餘,人浮於事,宜並官省職,令各盡其職;其三,機務不可停廢,常行文案宜為限日;其四,宜明長幼之體,獎忠公之吏;其五,褒貶賞罰,宜允其實;其六,宜述遵前典,敦明學業、其七,大戶私藏流民,無有土著,國家賦稅流失,勞役缺人,宜大閱戶人,實行土斷,嚴明法禁,不容藏私——

陳操之指摘時弊,並有應救之策,桓溫直嘆相見恨晚,傾身接談,不知不覺間,譙鼓已三更。

這時,素帷小門外有一女子說道:「將軍,夜深矣——」

這聲音低沉冷淡,卻又有一種奇異的媚惑,陳操之立時記起那日與陸葳蕤游蔣陵湖遇到的那個女子,佩刀武弁、華麗馬車,還有那隻很美的手,當時這女子還說要助陳操之與陸葳蕤私奔——

陳操之心道:「這女子想必就是成漢公主李靜姝了。」當即道:「大司馬,屬下告辭。」

桓溫心情愉快,說道:「我今日見操之,真如魚得水也,就作長夜之談何妨。」

陳操之道:「大司馬,屬下今日也有些倦了。」

桓溫見陳操之神采奕奕,何曾有半點倦容,便回頭招呼道:「傾傾,來,見識見識我帳下英才。」

陳操之扶膝端坐,心道:「傾傾又是誰?難道不是我見猶憐李靜姝嗎?」

小門邊、素簾後的女子卻不現身,問道:「是郗參軍嗎?」能與桓溫長談如此之久的只有郗超。

桓溫道:「非也,乃是江左衛玠陳操之陳子重,新辟征西掾,你且來相見。」

晉人對妾侍不甚尊重,家有貴客,妾侍還要出來勸酒,那些服散放蕩的名士,調笑謔浪無所不至,所以說妾與妻的地位是天差地別的。

卻聽那個名叫傾傾的女子說道:「我不見。」腳步聲細碎,竟自離去了。

桓溫顯然對這女子甚為寵愛,不以為忤,對陳操之說道:「操之今夜所論的治國之便宜七事,比祝英台的《中興七策》又進了一步,你明日將這便宜七事代我寫成奏章,我要上疏朝廷推行之。」

陳操之道:「屬下這便宜七事乃是受祝英台的《中興三策》啟發,在其基礎上擴充而成,愚以為是否待祝英台、郗參軍回姑孰後再斟酌之,務求盡善,然後疏奏朝廷,大司馬以為如何?」

陳操之這是為了不讓自己鋒芒太露,郗超雖然很賞識他,與他交情不錯,但郗超與徐邈、顧愷之等人還是很不同的,郗超功利心重,他不能讓郗超覺得他有可能取代其在桓溫軍府的超然地位,不然必遭郗超之忌,而且這便宜七事,必然觸及很多人的既得利益,他陳操之暫時不想首當其衝充當馬前卒——

桓溫是何等聰明人,立時明白陳操之的心意,掀髯一笑,說道:「也好,兼聽則明嘛。」親自送陳操之出中庭,卻見將軍府當值舍人竇滔匆匆來報,說吳興沈勁因求官無望,午後率眾離開姑孰,臨行前曾來將軍府向桓大司馬辭行,當時因大司馬正宴客,沈勁便回去寫了一封書帖送來。

桓溫展信一看,目視陳操之,說道:「沈勁欲渡江去淮南依附桓野王——」

陳操之道:「懇請大司馬挽留之。」

桓溫略一凝思,道:「陳掾代我去追沈勁回來,就說我答應為他表奏朝廷解除其不得為仕的禁錮。」命值日兵曹陪同陳操之前去。

陳操之道:「屬下想請謝幼度與我一起去追沈勁回來。」

桓溫道:「好,回來即向我復命。」

陳操之回到鳳凰山寓所,謝玄還在等著他,聽罷陳操之所言,當即帶了幾名隨身武弁,與值日兵曹及其軍士六人,還有陳操之和冉盛,騎馬出姑孰城南門,沿姑孰溪往西追去,沈勁一行是準備渡江去淮南的。

下弦月如鉤,星光淡淡,姑孰溪畔夜氣里瀰漫著草木的清香,馬蹄雜沓驚懾群蛙,待眾人馳過後才敢稀稀落落呱鳴。

軍士引路,陳操之、謝玄往西北方向追出十餘里,在江心島畔追上了正紮營歇息的沈勁及其千餘部眾,這千餘部眾都是沈氏故舊部曲,願意追隨沈勁為國效力,無奈沈勁得不到官職,這就有些名不正言不順,眾部曲都覺得前途渺茫,北行之路難免悲愴,這時得知桓大司馬答應解除沈勁不得出仕的禁錮,皆是大喜,歡聲雷動,沈勁又知這是因為陳操之、謝玄力薦,對陳、謝二人大為感激,當即率眾回姑孰。

沈勁四十多歲,身量中等,體格健壯,神情沉毅果敢,目光略顯陰鬱,策馬與陳操之、謝玄並行,說些行伍兵法之事,言語不多,很有見地。

沈勁對近兩年江左年輕一輩聲名最盛的陳操之甚感驚訝,聽謝掾與傅兵曹言下之意,是陳操之一力懇求桓大司馬才有這樣的結果,沈勁與陳操之素昧平生,陳操之肯如此仗義相助,實為可貴,而且桓大司馬肯納陳操之之言,這也是奇事,畢竟陳操之是初到軍府,而且錢唐陳氏亦無根基。

然而從江畔回到姑孰城外,短短半個多時辰,沈勁就明白桓溫為什麼會如此器重陳操之了,陳操之不但容止絕佳,見識亦非凡,對北地局勢瞭若指掌,有著高瞻遠矚的洞見,沈勁自愧不如。

這時天已薄明,陳操之、謝玄、沈勁徑去大將軍府候見桓大司馬,桓溫命侍者傳話,讓陳操之等人俱去歇息,午後來見。

謝玄、沈勁便一同到陳操之寓所,新雇的廚娘很賣力,趕緊端上熱氣騰騰的豆粥,謝玄笑問:「子重宴客,豆粥亦是咄嗟即辦,何也?」

陳操之笑道:「適逢其時也。」

沈勁不明白謝玄與陳操之所言何意,謝玄便把昨日陳操之與郝隆的辯難細細說與沈勁聽,沈勁大笑,又聽謝玄轉述陳操之在桓大司馬面前稱讚他沈勁少有節操、有勇有謀、有大將之才,因刑家之後而飽受冷遇的沈勁頓時熱淚盈眶,卻也沒說什麼感激的言語,心裡回蕩著千年前管仲說過的兩句話:「生我者父母,知我者陳操之也。」

午後,陳操之與謝玄、沈勁去將軍府拜見桓大司馬,王坦之亦在座,桓溫對沈勁好言撫慰了幾句,便命謝玄執筆,代他向朝廷上書,表沈勁才幹和忠心,請求解除沈勁不能仕進的禁錮,並以沈勁補七品冠軍長史,助冠軍將軍陳祐守洛陽。

桓溫所上表章,朝廷很少駁回,桓溫既說要奏請朝廷以沈勁補冠軍長史之職,那就等於已經實授,沈勁大喜,長跪謝恩。

桓溫又對王坦之言明請辭錄尚書事一職,並將遣使入建康向輔政大司徒司馬昱說明此事。

次日上午,桓溫率文武僚屬恭送帝使王坦之歸建康,在白紵山下拱手道別,王坦之六月間也將入西府任長史,屆時「盛德絕倫郗嘉賓、江東獨步王文度」都將歸於桓溫帳下,又有袁宏、周楚、謝玄、陳操之諸人,西府可謂人才濟濟。

西府無戰事,幕僚亦清閑,姑孰城絕非外人所想像的軍紀整肅、每日操練的景象,軍府幕僚並不直接領兵,他們只是向桓溫負責,參謀軍務、備顧問應對,至於練兵自有各級將佐執行,有些得過且過的幕僚在軍府更是等於是混日子——

《世說新語》記載王徽之作車騎將軍桓沖的騎兵參軍,桓沖見王徽之整日無所事事,便提醒他:「卿在府久,也應該料理職事了。」王徽之不答,兩眼望天,以手版抵著臉頰,悠然道:「西山朝來,致有爽氣。」桓沖問他:「卿何署?」答曰:「不知何署,時見牽馬來,似是馬曹。」——

連自己職責是什麼都不知道,桓沖很無奈,又問:「官有幾馬?」答曰:「不問馬,何由知其數?」又問:「近來馬匹死亡多少?」答曰:「未知生,焉知死?」

這樣的幕僚也只能出現在講究風度雅量的魏晉,換在任何的一個時代都是欠揍、不知死的貨色。

謝玄、陳操之當然沒有王徽之那麼悠閑,桓溫每日都要召他二人入府議事,對二人都極為器重,說道:「謝掾年四十必擁旄杖節,陳掾當作黑頭公,皆未易才也。」就是說謝玄四十歲時就能成為專主征伐的大將軍,而陳操之頭髮未白就能位列三公。

陳操之心裡明白,桓溫雖把他與謝玄並列,但其實是有言外之意的,謝玄家世顯赫,自身才華出眾,四十歲時擁旄杖節不難,而且史實上,謝玄不到四十歲就已經是北府軍的統帥,而他陳操之,完全是白手起家,要想頭髮未白就位列三公,除了朝代更迭、桓溫稱帝,別無他途。

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