陸夫人張文紈看著葳蕤跟隨陳操之從另一側下了郭璞亭，想了想，卻又命短鋤和簪花跟上去。
小嬋向陸夫人施了一禮，與短鋤、簪花一道離著十丈遠跟在陳操之、陸葳蕤二人身後，先前隱在樹後的冉盛這時也牽著白馬走了出來，與短鋤、簪花二婢打招呼，短鋤仰著頭望著高大魁梧的冉盛，咋舌道：「真高哇，冉盛你吃什麼仙丹了，長這麼高！」
冉盛笑嘻嘻道：「我們陳家塢的稻米香、明聖湖的魚肥，所以我就長這麼高了，對了，陸小娘子嫁給我們小郎君，短鋤、簪花兩位姐姐要不要跟過來？」
短鋤和簪花對視一眼，都是抿著嘴笑，短鋤道：「當然要跟來服侍我家小娘子了，要跟來的何止我和簪花兩個，起碼幾十上百，話說你們陳家塢住不住得下這麼多人？」
冉盛神氣活現道：「兩位姐姐是三年前到過陳家塢吧，現在再去的話，擔保你們都認不得路了，變化實在太大，陳氏莊園現在是錢唐最大的莊園了，原先那個圓形塢堡左邊建了一個更宏大的方形塢堡，來多少人都住得下，還有魚場，現在有船了，可以乘船游明聖湖，還有，九曜山的北麓種的果樹真是神奇，這麼大的李子見過沒有？」
冉盛左手拇指與食指圍成一個圈，比酒杯口還大。
短鋤、簪花連連搖頭表示沒見過這麼大的李子。
冉盛道：「我們陳家塢就有，就是把李樹枝嫁接到桃樹上，結出的李子就有桃子那麼大，但還是李子的味道，非常好吃。」
短鋤、簪花二婢被冉盛說得舌底生津，很是嚮往，簪花遲疑著問：「你們小郎君真能娶我家小娘子？」
冉盛瞪起眼睛道：「這可奇了，為什麼不能娶？簪花姐姐看看前面走的是誰？」
簪花笑將起來，說道：「我也希望我家小娘子嫁給陳郎君啊，可是，也很難，對不對？」
冉盛滿不在乎道：「我家小郎君有的是辦法，陸小娘子是娶定了的。」
冉盛嗓門大，雖然沒有放開喉嚨，但走在前面的陳操之和陸葳蕤還是聽得一清二楚，兩個人相視一笑，繼續說著三年來各自的情況，一邊沿湖岸向西緩緩而行。
陳葳蕤側頭看著陳操之，說道：「陳郎君，你比我高好多啊。」
陸葳蕤穿的是青絲履，陳操之是高齒木屐，二人身高本來就相差了七寸，這下子高低更懸殊了，這個時代，男子穿高底鞋。
陳操之道：「在女子來說，你身量算高的了，我看看，嗯，葳蕤和我嫂子差不多高。」
陸葳蕤問：「丁氏嫂子好嗎？」
陳操之道：「嫂子很好，身子比以前還好，葳蕤你倒是瘦了一些。」
陸葳蕤看著陳操之清峻的側臉，說道：「陳郎君也瘦了不少。」
陳操之握住陸葳蕤的手，他的手掌修長寬大，可以把陸葳蕤的柔軟的手整個包住——
陸葳蕤心「怦怦」跳，左右看看，左邊是碧波千頃的大湖，右邊是丘陵和灌木，前邊杳無人跡，後面是冉盛、短鋤她們，而遠處郭璞亭上的張姨已經很小很小了，陸葳蕤便安心地讓陳操之握著她的手，甜蜜的感覺充塞心臆。
陳操之道：「葳蕤，你二伯父持門戶之見，對我成見極深，我們要在一起還是很難，也許還要等好久——」
陸葳蕤道：「不要緊，我等得住，等到老都不怕，只要陳郎君不要嫌我老。」
陳操之將陸葳蕤的手舉到唇邊吻了一下，說道：「又不是你一個人老，我陪著你一起老的，不過你放心，絕不會讓你等到老的，你已經等了我三年，最多再等我三年，我一定能把你娶過門，那時我們也才二十二歲，還是少年夫妻——老來伴哦。」
陸葳蕤羞紅了臉，使勁點了一下頭，說道：「我會等著陳郎君的，三年時間其實過去得也很快，現在回想那次陳郎君與我在平湖上說的那些話，恍如昨日。」
春和景明，草薰風暖，蔣陵湖四周林木蒼翠，湖中臨岸的荷葉已經鋪展開來，連綿碧綠，不時有魚兒躍出水面，魚鱗映著陽光雪亮一閃，又潛入水中，遠遠近近，成群的鷗鷺飛起翔集——
陸葳蕤悶在府中一年多了，此時一路賞玩風景，又有心愛的人陪著，真是心懷大暢，說道：「句容的寶珠玉蘭一定要去看，張姨會答應的，對了，陳郎君，你可有治不孕的好方子？」
見陳操之愕然的樣子，陸葳蕤有些難為情道：「是我張姨，她想為我爹爹生個孩兒呢。」
陳操之道：「這個還是延請太醫診治，陸使君和張姨都請太醫開些藥劑滋補，張姨是不是一向身體不大好啊，把身體將養好了，自然受孕的希望就大，嗯，常常健身，求神拜佛也是必要的。」
陸葳蕤道：「好，陳郎君何時去東安寺就先知會我和張姨一聲，這樣吧，本月十九日傍晚，讓短鋤的阿兄板栗去陳郎君住處問訊，陳郎君是住在顧府是嗎？離得也近的。」
兩個人不知不覺走出五、六里地，聽得前面馬車轔轔、腳步聲雜沓，陳操之抬頭一看，四輛豪華雙轅馬車在二十多名佩刀武弁的護送下迎面而來，不禁搖頭，又遇到祭拜歸義侯的那伙人了。
陸葳蕤見有人來，便抽開手，與陳操之並肩立在湖岸邊，等那車隊過去。
幾個武弁看到面如凝脂、眼如點漆、飄逸如神仙中人的陳操之與一妙齡女郎手牽著手遊玩，不禁詫異萬分，一個武弁便向車中人稟報——
馬車、武弁行到陳操之二人跟前停下，陳操之以為那些武弁又要惡語相向，皺了皺眉頭，說了聲：「葳蕤，我們回去。」
陸葳蕤應了一聲，轉身跟著陳操之往來路回去，卻聽一個女子的聲音問道：「你就是苦戀陳操之的陸氏小娘子？」這聲音冷漠、冷淡，卻又低回宛轉，彷彿帶著嬌媚和誘惑——
陸葳蕤驚詫地止步回頭，雖未答話，但臉上的神態等於是承認了。
陳操之扭頭盯了那輛金彩翠藻的馬車一眼，綉幕低垂，連手也不露了，陳操之淡淡道：「兩情相悅而已。」乾脆牽了陸葳蕤的手，邁步行去。
馬車、武弁卻又跟了上來，車中那女子說道：「你們兩位這可是要私奔？」
陸葳蕤臉一紅，陳操之神色不動，說道：「敢問娘子是誰家女眷？」
車中女子道：「別問我是誰，你二位若是要私奔，我可以相助，後面那輛馬車還空著。」
陳操之道：「多謝了，我們不私奔，我會明媒正娶將她迎過門。」
那女子「哦」了一聲，又問道：「不是說五兵尚書陸始堅決不允嗎？」
遇到這麼個多事饒舌的女子，陳操之也覺無奈，說道：「此一時也，彼一時也。」見冉盛、小嬋、短鋤她們迎上來，便朝那馬車一拱手，說道：「這位娘子請便吧。」又轉身往西行，免得和這馬車同路。
那馬車停在那裡一動不動，過了好一會才行駛起來，往東而去。
陳操之與陸葳蕤這才重又往回走，這時已近午時，陸葳蕤有些擔心，問：「陳郎君，你可知那女子是誰？」
陳操之道：「先前在湖對岸遇到過，那女子在祭拜歸義侯，我不知歸義侯是誰？」
陸葳蕤想了想，說道：「好像是蜀中成漢國投降的君主，姓李，去年去世的，我爹爹還去參加了歸義侯的葬禮。」
陳操之立時記起《世說新語》里的一則故事：「桓溫平蜀，以李勢妹為妾，甚有寵，居於齋後，桓溫妻南康公主始不知，既聞，與數十婢拔白刃而往，正值李氏梳頭，發委藉地，膚色玉曜，見刀兵相加，不為動容，徐徐曰：『國破家亡，無心至此，今日若能見殺，乃是本懷』，南康公主驚艷，又憐其言詞哀婉，乃擲刀於此，上前抱著李氏云：『阿子，我見汝亦憐，何況老奴！』」
陳操之以前讀到這則故事，總是聯想到胡笳退敵的劉琨，這是晉人獨有的美的力量，而「我見猶憐、何況老奴」的南康公主與「樹猶如此，人何以堪」的桓溫這對身份高貴的夫婦都是性情中人，他們的心靈並未扭曲，他們保持了對美的鑒賞能力，勝過後世那些冷酷無情的當權者多矣。
陳操之心道：「這車中女子應該就是那位亡國的成漢公主、桓溫的小妾『我見猶憐』了，只是真有點見面不如聞名啊，雖然並未真正見面，但手下驕縱、本人饒舌，已經讓人反感了。」
陸葳蕤秀眉微蹙道：「原來是歸義侯的女眷啊，她瞧見我們了，到城中若是說起可不妙！」
陳操之寬慰道：「不用擔心，京中關於我二人的流言已經夠多了，不在乎多加一條，而且我們又沒有私奔，只是兩情相悅而已，這可是盡人皆知的事。」
陸葳蕤嫣然一笑，說道：「別的不擔心，就擔心府中管得嚴，以後不能出來見陳郎君。」