丁幼微、丁春秋姐弟和陸葳蕤一行來到丁氏別墅時已經是夜裡戌時末，天完全黑下來了，丁氏族長丁異陰沉著個臉，他可是等了好一會了，頗感焦躁，正待訓斥丁幼微幾句，忽聽吳郡太守陸納之女陸葳蕤也一起來到，頓時有點措手不及，所謂蓬蓽生輝，丁異此時就是這種感覺，三吳頂級門閥之女上他丁氏的門，真讓丁異受寵若驚。
陸葳蕤是未出閣的女郎，丁異自然不能去相見，便讓老妻吳氏出面接待，又吩咐莊園管事好生款待陸氏女郎的隨從。
陸葳蕤這時已經去了丁幼微居住的小院，吳氏來到小院見到陸葳蕤，見禮畢，吳氏知道陸葳蕤尚未用晚餐，便問陸葳蕤喜歡吃些什麼，她即命廚下去準備？
陸葳蕤道：「多謝丁伯母，有一碗豆粥即可。」
吳氏見陸葳蕤溫婉有禮，但神色顯得有些疲倦，言語不多，也知她是趕路累了，不敢多打擾，便叮囑丁幼微多多關照陸小娘子，莫委屈了人家。
吳氏回到丁異處，對陸小娘子讚不絕口，說容貌之美比幼微當年猶勝三分，性情又極溫柔，說話的聲音也是動聽至極——
丁異打斷老妻的話，笑道：「你這麼誇陸小娘子做什麼，人家只是游明聖湖路過此間，恰與幼微相識，便來咱們這裡歇腳，明日就要啟程回吳郡的。」
吳氏壓低聲音道：「夫君，你看我兒春秋年少英俊，若能娶這陸小娘子為妻，那豈不是大美事？」
「休想！休想！」丁異連連搖頭：「這話切莫再提，讓人聽到了笑話咱們痴心妄想。」
吳氏卻是不甘心，說道：「什麼痴心妄想！陸氏門第雖然高貴，但咱們丁氏也是士族，想當年寒門陳慶之還把咱們幼微娶走了，我兒春秋人品學識俱佳，又如何娶不得陸氏娘子？」
丁異還是搖頭：「絕無可能的，誰敢開這個口，誰敢上陸府為春秋作伐！」
吳氏這下子很開通了，說道：「只要兩相情悅，何必媒妁之言，若陸小娘子中意我兒春秋，那事情就大有可為。」
丁異也被說得怦然心動，若真能與陸氏聯姻，那丁氏在錢唐的地位定然大漲，可與全氏分庭抗禮了，褚氏就更不在話下了，沉吟道：「春秋在吳郡求學，說不定早就與這陸小娘子相識，去把春秋喚來，我來問問他。」
吳氏便命人去喚丁春秋，她又想起一事，說道：「那陸小娘子有些奇怪，稱呼幼微為丁氏嫂嫂，按理應該稱呼丁姊姊、幼微姐才對，卻如何以丁氏嫂嫂相稱呼？」
丁異也覺莫名其妙，道：「等下問春秋就知道了。」
丁春秋剛剛沐浴畢，披著頭髮就來了，脫屐入室，見爹娘目光有異，好像不認識他一般，上上下下打量，愕然道：「爹、娘，孩兒怎麼了，洗了個澡而已。」說著還低頭看自己身上，難道是顛倒了衣裳？
吳氏對丁異道：「夫君你看，我兒春秋豈不是一表人才？」
所謂情人眼裡出西施，這父母眼裡的孩子就沒有丑的，丁異也覺得幼子越看越英俊，比他年輕時還俊逸一些，點點頭，表示贊同老妻之言，示意丁春秋在他面前坐下，讓下人們都退出去。
吳氏便問：「春兒，那陸氏小娘子為何稱呼你三姐為丁氏嫂嫂啊？」
丁春秋自然知道這是為什麼，卻不想說，搖頭道：「孩兒不知，想必是三姐讓她這麼稱呼的吧。」
吳氏看了丁異一眼，說道：「這個幼微還以陳家人自居，什麼丁氏嫂嫂，她現在是丁氏娘子才對，你這個做叔父的太縱容她了，讓陳操之叔侄上門探望不算，還讓她回去看陳母，這少不了又要被人非議。」
丁異道：「不說這個，你不是有事要問春秋嗎？快問吧。」
吳氏便問：「春兒，這陸小娘子你是不是在吳郡就見過？」
丁春秋道：「是，見過多次。」
吳氏與丁異對視一眼，心下暗喜，又問：「那你覺得這陸氏娘子容貌、性情如何？」
丁春秋不明白爹娘問這個幹什麼，答道：「都說『詠絮謝道韞、花痴陸葳蕤』是江左品貌最佳的兩位門閥女郎，孩兒以為陸花痴應該更勝一籌。」
看來春兒對陸小娘子有意，吳氏眼裡笑意更深了，自己兒子嘛說話也不必拐彎抹角，徑直道：「春兒，我與你爹爹想為你向陸府求親，讓這陸小娘子成為你的妻子，我兒可願意？」
吳氏這口氣，好像只要丁春秋願意就可以娶陸葳蕤似的。
丁春秋「啊」的一聲，差點從葦席子上跳起來，張口結舌——
丁異與吳氏都當兒子這是欣喜若狂呢，但丁春秋接下來一句話讓他二人目瞪口呆了，丁春秋說道：「娘，你說什麼啊，陸葳蕤是想嫁給陳操之的。」
室內極其安靜，似乎三人的呼吸都靜止了，丁異與吳氏面面相覷，好半晌，丁異才問：「春秋，你為何會這樣說？」
丁春秋話已出口那就只有說下去了，道：「孩兒也只是猜測，但在吳郡，陸葳蕤便與陳操之多有往來，賞花、作畫——孩兒見過陸葳蕤幾次就是因為陸葳蕤來找陳操之嘛。」
吳氏聽得心裡好生妒嫉，敢情春兒說見過陸葳蕤多次是這個意思啊，說道：「那也不能說陸小娘子想嫁陳操之啊，陳操之一介寒門，他配嗎？」
丁春秋道：「不管配不配，反正這次陸葳蕤託辭游湖賞花，其實是來探望陳操之母親的，陸葳蕤稱呼三姐丁氏嫂嫂，就是順著陳操之來稱呼的嘛。」
丁異與吳氏都沉默了，半晌，吳氏冷笑道：「我倒不信了，這陸小娘子難道也與幼微一般執拗？就算陸小娘子想嫁陳操之，也得陸氏族人同意，不信那陸太守會像幼微之父那麼糊塗——」
丁異擺手道：「此事再也休提，也莫要對他人說起，靜觀其變吧，陳操之能不能娶到陸氏女郎，就看他的本事了，無論娶得成娶不成，對我丁氏都是有益無害。」
……
夜深沉，白日的暑氣消去，風拂過來，一片清涼。
一彎下弦月這時才升上天際，滿天星斗閃閃爍爍，好似無數眨著的眼睛。
北窗下，素色帷帳里，新浴後的丁幼微與陸葳蕤分坐在胡桃木小案兩側，兩個人都未戴釵簪、不施脂粉，烏黑豐盛的長髮用絲絛綰著垂在腰臀上，交領襦裙，清新淡雅，好似姐妹一般。
丁幼微二十七歲，陸葳蕤十六歲。
卧室里只有她二人，陸葳蕤雙手扶膝，端正端正跪坐著，眼望丁幼微，含羞道：「嫂子，我喜歡陳郎君，和陳郎君分別我非常難受，陳郎君說一定會娶我的，可我不知道要等到什麼時候，而且我與陳郎君的事還不能挑明，總要遮遮掩掩，這次出來後，以後怕就沒機會出來了，想見陳郎君一面都很難，我今年十六歲，上次會稽賀氏子弟就來求親，我爹爹不喜他服散，拒絕了，這以後求親的肯定不少，我該如何面對爹爹和張姨呢？望嫂子教我。」
陸葳蕤不在陳操之面前提這些並不表示她從沒想到這此些事，這單純美麗的女郎自從與陳操之傾心相戀後便常感深深的憂慮，她不說只是不願給陳操之添煩惱而已，她知道陳操之一定在努力，她不忍給他壓力，現在面前有一見如故的丁幼微，這是陳郎君的嫂子啊，也是她陸葳蕤的嫂子，她已經稱呼丁幼微為嫂子了，可以說說知心話，而且丁幼微當初嫁給陳操之的兄長也很費周折，幼微嫂子一定有以教她。
丁幼微微笑著看著這個長發柔順、眉清目秀的純美女郎，眼裡的深情與憂傷一如她當年，柔聲問：「操之沒和你說過這些嗎？」
陸葳蕤微微往後挪了挪身子，臀部壓在足踝上，柔軟的綢裙勒出大腿和臀部的輪廓，羞澀道：「難得有單獨說話的機會，我也從不問陳郎君這些事。」
丁幼微覺得有必要讓陸葳蕤看到希望，便將陳操之謀入士族之事說了，陳氏族長陳咸已去建康，錢唐陳氏入士籍有望，一旦入了士族，雖然與陸氏依然門第懸殊，但總算跨過了一道坎，陳操之有了士族身份，憑他的才識和勤勵，一定能出人頭地，那時陳操之再與陸葳蕤議婚時阻力就會小很多，當然，最重要的是你自己要堅持，只有你也一起努力，你們才能最終在一起，雖然很辛苦，但也很甜蜜是不是？
陸葳蕤眼眸璨璨如星辰，聽得入神，不住地點頭，說道：「嫂子這樣和我一說，我真是歡喜，雲開霧散一般。」
丁幼微拉著陸葳蕤白嫩的小手，道：「葳蕤，雖然操之很努力，但你要和他在一起還有很長的路要走，也許兩年、也許三年，你能等嗎？」
「能！」陸葳蕤應聲道：「嫂子，我早就想過了，若不能嫁陳郎君，我就誰也不嫁。」
丁幼微含笑看著眼前這痴情女郎，不再多說什麼，只在心裡祝福小郎與陸葳蕤。