盛夏的午後，蟬鳴如沸，靜穆深沉的九曜山在烈日下愈顯青翠，被日光烤炙出的山嵐水氣恍惚縹緲，彷彿那日為謝道韞送行道路上的氤氳迷離的鮫綃輕紗。
與陳操之、陸葳蕤一起登山的除了宗之和潤兒外，丁幼微也來了，與陳操之能靜亦能動不同，陳慶之只愛靜，丁幼微在陳家塢六年只登過兩次九曜山，這次陳操之便邀嫂子一起登山，說一路樹蔭匝地，不用擔心暑氣逼人，丁幼微便跟著來了，也是遮陸府那些僕役的眼，順便照顧宗之和潤兒，免得兩個小傢伙纏著陳操之和陸葳蕤。
陸葳蕤命她的那些隨從不必跟著，她隨丁氏嫂子嫂上山遊玩一番就下來，然後啟程回吳郡，這大熱天的那些隨從巴不得多歇會，只有短鋤、簪花二婢是寸步不離的。
午後陽光雖然熾烈，但一入山，立感清涼，窄窄山道兩邊樹木交叉遮映，濃蔭遍地，陽光不是無遮無攔地鋪下來，而是斑斑點點灑落，因樹影搖曳而閃閃爍爍。
潤兒忽然說道：「丑叔，那次祝郎君來登山，霧好大，站在山頂都看不清咱們塢堡，明聖湖更是看不見，這回陸娘子來，定能望得很遠。」
陸葳蕤與陳操之並肩登山，側頭問：「陳郎君，潤兒說的是哪個祝郎君？」
陳操之道：「就是在吳郡同學的那個祝郎君，是上虞人，上次我回錢唐就一路同行到這裡，也上了九曜山。」
陸葳蕤「哦」了一聲，便沒再問，彷彿陽光下掠過的飛鳥，地面上小小的陰影迅速消失，但心裡還在想著這點小小的陰影，陸葳蕤對那個有些無禮的祝郎君比較反感。
丁幼微走得慢，宗之、潤兒，還有阿秀、雨燕就都落在後頭，冉盛和來德兩個已經大步走得沒影了，短鋤和簪花二婢對望一眼，也放慢腳步，離陳操之和陸葳蕤遠一些，看得到就行，方便小娘子與陳郎君說話。
陳操之看著身邊這嬌美的女郎，膚色白裡透紅，秀氣的眉毛微微挑著，像是驚奇的樣子，長長的細密的睫毛不時忽閃一下，像黑蝶振翅，眸光如水，橫過來，嘴唇微動，說道：「看著路啊，莫絆到石頭。」
陳操之道：「不會，這條山路我走了幾百遍了，嗯，葳蕤——」
陸葳蕤芳心一顫，問：「什麼？」
陳操之道：「陸使君不是不肯你遊山玩水了嗎，你怎麼能來這裡？」
陸葳蕤道：「爹爹在郡里，我在華亭，就擅自來了，所以要急急趕回去，拼著受罰吧，你放心，我爹爹不會真的罰我的，不過以後再想出來就難了，爹爹定會吩咐墅舍管事不讓我外出——以後只有你來看我了。」
陳操之道：「我記得的，八月初八，我母親現在身體還好，到時我會來為你祝壽的。」
陸葳蕤「格」的一笑，說道：「八月時很多名貴菊花就開花了，山茶花也開了，到時我們畫菊花。」
陳操之道：「有這麼悠閑嗎，也許我只能吹支曲子給你聽，然後就走。」
陸葳蕤沉默了一會，展顏笑道：「不要緊，我會等著陳郎君。」
這純美女郎並不問陳操之什麼，她只是傾心相信陳操之一定能娶她。
陳操之輕輕拉了一下陸葳蕤的手，然後放開，說道：「到山頂，我吹一支曲子給你聽，這支曲子專門為你而編的。」
陸葳蕤歡喜道：「好，我很喜歡看陳郎君吹豎笛的樣子，有時都聽不到笛聲，眼裡只有你的身影。」
登上九曜山頂，陽光斜照，遠處的明聖湖泛著粼粼金波，水氣與雲氣吞吐，湖岸青山連綿起伏，潮濕的風吹過來，涼爽宜人。
陸葳蕤非常高興，對陳操之道：「以後我也要每天登這山——」
陳操之微笑著望著陸葳蕤，這仙子般的女郎此時鼻翼兩側浸出細密的汗珠，雙頰嫣紅，嘴唇顫動，嬌美不可方物。
來德、冉盛不知跑到哪裡去了，短鋤和簪花還沒上來，這九曜山頂只有他和陸葳蕤兩個人，陳操之望著近在咫尺的心愛女郎，心跳加劇，很想吻她一下，卻又怕驚著她，便如上次在華亭平湖小舟上那樣，拉著陸葳蕤的手背吻了一下。
陸葳蕤滿面通紅，緊緊拉著陳操之的手，兩個人的掌心濡濕著，陸葳蕤心想：「這就是相濡以沫嗎？」
短鋤和簪花兩個小婢剛從山岩邊一探頭，見陳郎君和小娘子手拉著手，趕緊縮回去，相互吐舌頭、做鬼臉。
陳操之放開陸葳蕤的手，叫道：「小盛——」
冉盛和來德像山賊一般突然就冒出來了，冉盛將手裡的長木盒遞上，說道：「小郎君，柯亭笛。」
丁幼微帶著兩個孩兒上來了，微微喘氣，笑道：「連潤兒都比我矯健，好慚愧哦。」
阿秀道：「娘子在那邊整日呆在小院里，哪有這樣快活的時光。」
丁幼微看著陳操之手裡的柯亭笛，說道：「小郎要吹曲了嗎，太好了，我是第二回聽你吹豎笛。」
冉盛將兩隻摺疊式小胡凳打開請丁幼微坐，丁幼微雖然有些腳軟，但覺得這樣坐著不雅，便讓兩個孩兒坐。
陳操之執簫在手，看了陸葳蕤一眼，便開始吹奏起來，這首曲子是陳操之根據後世那首著名的《致愛麗絲》的鋼琴曲改編的，將洞簫無法表現的高低音處理掉，曲調悠緩纏綿，迴環往複，一往情深——
丁幼微和陸葳蕤都是聽得痴痴如醉，愛戀的人不一樣，真情卻是如一。
流雲飄逝，日光西斜，大約是申時二刻，小婢短鋤提醒道：「小娘子，日頭偏西了，我們要回去了。」
丁幼微便道：「葳蕤娘子，你隨我一道離開，今夜就在我丁氏別墅歇夜，可好？」
陸葳蕤道：「很好，多謝丁家嫂嫂。」
一行人下山回到塢堡，丁春秋早早就從明聖湖回來，等得急了。
丁幼微和陸葳蕤一起去向陳母李氏辭行，陳母李氏看著這一對如花似玉的好孩子就要離去，心裡萬分不舍，老年人怕離別，很是傷感。
丁幼微安慰道：「阿姑，我現在不是能回來看望你老人家了嗎，有第一次就有第二次，以後我還會回來的，阿姑要多保重身體，還要看著小郎結婚生子呢。」
陳母李氏高興了，拉著陸葳蕤的小手輕輕撫摸著，說道：「好孩子，好孩子——」
陸葳蕤很是羞澀，低聲道：「陳伯母多保重，葳蕤以後還會來看望你老人家的。」
丁幼微與陸葳蕤一起向陳母李氏行「手拜」禮，請陳母李氏莫要相送，陳母李氏不依，定要送出塢堡大門。
此時斜陽猶烈，陳母李氏不敢強撐再送，便在大門外與丁幼微、陸葳蕤含淚道別，命陳操之代她多送一程，宗之、潤兒就不要遠送了，怕中暑。
宗之和潤兒揮動著小手和娘親道別，說九月間就能再見到娘親了。
陸葳蕤邀邀丁幼微與她共乘一車，陳操之走在牛車右側的陰影里，車裡車外一時都不說話。
來到那邊松林邊，陸葳蕤道：「陳郎君，你回吧。」
陳操之道：「送到楓林渡口吧。」
丁幼微吃了一驚，說道：「這裡到楓林渡口有近二十里呢。」
陳操之道：「無妨，左右無事，就多送嫂子一程。」
丁幼微便微笑著安坐，斜睨陸葳蕤，陸葳蕤臉兒紅紅的，又不好再開口不要陳操之送，人家那是送嫂子呢。
牛車轆轆，屐聲踏踏，又行出三、四里，陸葳蕤有點不安，輕聲對丁幼微道：「丁氏嫂嫂——」
丁幼微含笑低聲道：「現在沒有外人，你和操之一樣叫我嫂子吧。」
陸葳蕤連脖頸都紅了，囁嚅再三，叫了一聲：「嫂子——」
丁幼微笑問：「葳蕤是不是憐惜操之步行辛苦？」
丁氏嫂嫂會看透人心哦，陸葳蕤含羞點頭。
丁幼微嫣然一笑，對窗外的陳操之道：「小郎，坐到來德的牛車上去，莫要累著。」
陳操之道：「嫂子，我慣走長路的，去年我去寶石山初陽台道院向葛師借書抄錄，來回就是四十多里，從來都是步行。」
丁幼微便對陸葳蕤道：「小郎不聽我的，葳蕤你對他說——」
陸葳蕤面紅耳赤，說道：「讓他走著好了。」這就很有嬌嗔的味道了。
陳操之就步行一直送到楓林渡口，斜陽殘照，晚霞如火，江邊楓林半紅半綠，平緩流淌的江水霞光蕩漾，一大一小兩艘渡船都在這邊，五輛牛車不能一次運過江去，得分兩批擺渡。
丁春秋與陳操之道別，先過江去了，丁幼微和陸葳蕤立在夕陽渡口，晚風拂拂，衣袂飄飄，好似臨凡的仙子。
渡船去了又來，陸葳蕤臨上船前對陳操之道：「陳郎君，那幅畫請你補全，以後給我看。」
陳操之知道陸葳蕤說的是那幅半邊金步搖頭像，應道：「好，努力畫得最好，你不滿意，下次重畫。」
陸葳蕤甜甜一笑：「只要是陳郎君畫的，就不會不滿意。」
陳操之佇立楓林渡口，目送渡船過江，江心