李堅在大興宮抱元殿接見韓德讓，三公兩省、百官咸集，對韓德讓備極禮遇，相約唐、遼友好，並議定由大遼提供一萬匹壯年戰馬，經由海路出售至唐國，而唐國的絲綢、茶葉、精鹽、生鐵等貨物也借海路與大遼貿易。
唐、遼兩國並不接壤，自然也無利害衝突，作為遼國，與唐國交好正可牽制日益強大的北宋，而唐國，有這一萬匹北地戰馬，便可組建精銳騎兵，俟海軍訓練精熟，就要一舉滅掉吳越，徹底安定東南，如此，可與大遼和宋國鼎足而三，南漢不足論，蜀宋的趙德芳也早晚要被北宋吞併，去年蜀中出現百年難遇的大災荒，流民四起，嘯聚山林，趙德芳剿不勝剿，政權處於風雨飄搖之中，而北宋趙烜勵精圖治，國富民強，借趙德芳不遣使參加趙光義喪禮的名義，命呼延瓚、楊延昭統兵八萬討伐西蜀，一路過關斬將，趙德芳滅亡指日可待。
本來唐國與蜀宋有盟約，應派兵相助趙德芳，但那時李煜病重，李堅與李坤正激烈暗鬥，哪有心思顧及千里外的蜀宋，現在雖然平定了景王之亂，但呼延瓚已佔領了蜀宋的一半土地，趙德芳根本無力反擊，此時再貿然發兵助趙德芳，遠水難救近火，救不了蜀宋，反而會引火燒身，與強大的北宋正面為敵——
從閩地趕回來的兵部尚書、洪州郡公陳鍇強烈主張按兵不動，因為唐國的十大都護府尚不安定，與景王關係最為密切的昭武都護府正是與蜀宋接壤，必須立即安撫，否則唐國有可能出現內亂。
陳鍇不辭辛苦，於韓德讓到來後的第三日，奉旨前往昭武軍，目的是說服昭武軍節度使遣子進京接受金吾衛的任職，長駐金陵，這樣，朝廷與昭武軍就可達成暫時的和議，陳鍇相信昭武節度使會接受這個旨意。
周宣的好友陳濟，因軍功已被任命為泉州節度使，管轄清源故地，整頓兵馬，準備征伐吳越。
周宣則輕鬆得多，他陪韓德讓去了韓氏祖籍金陵西郊，韓德讓是高祖輩因唐末戰亂遷往北地的，百餘年來歷經戰火，金陵西郊已無韓姓族人，韓德讓不勝嗟嘆。
早先小周后的意思是等羊小顰回京，她親自賜婚，讓羊小顰和慕容流蘇一起與周宣完婚，但現在李煜駕崩，京中軍民七七四十九日不能婚嫁，只能延後了，慕容流蘇無所謂，羊小顰卻已有了三個月的身孕，腰肢不復往日窟窿纖細——
周宣安慰羊小顰：「無妨無妨，當初清樂公主也是懷著四個多月的身孕完婚的。」
羊小顰羞道：「公主大婚是冬季啊，衣裙可以遮掩。」
周宣笑道：「那乾脆拖到明年再成婚，把孩子生了再說。」
「啊！」羊小顰愕然。
……
家丁來福果然有福，景王之亂平定後，他帶著賽楊妃曾玉環回金陵了，絲毫未受到驚嚇，黃山大茶商曾達虔親送女兒、女婿到此，當此國喪之時，自然不能大擺宴席，反正來福與曾玉環在黃山已經拜過天地、進了洞房了。
曾達虔拜見周宣之後，送上今年歙州茶會的十大名茶各一百斤，曾達虔經營的「黃山容成茶」和「黃山浮丘茶」因為是平南郡王周宣親自命名並一力推薦的，茶價倍增，「容成茶」更是躋身歙州茶會名茶三甲，曾達虔可算是發大財了。
七月初八午後，古六泉、黃星鑒、三痴和周宣都到四痴的「初月園」品茗弈棋，研究周宣的那道精妙難解的珍瓏局，直至黃昏，意猶未盡，命僕役把晚餐送到「初月園」，國喪期間禁酒，四個人匆匆用罷晚餐，繼續擺那道珍瓏局。
黃星鑒嘆道：「如此玄奧的珍瓏局真讓人皓首難窮啊，以你我三人的心智，苦研數日，竟不得正解，圍棋之深邃可見一斑。」
周宣笑道：「諸位也都是殫精竭慮了，這樣吧，我將正解擺出來，省得諸位茶飯不思，如何？」
四痴趕緊道：「不要不要，這樣的難局想著才有勁，點明之後就趣味大減了，好比——好比——」想打一個比喻，又想不出來，眼望周宣求助。
周宣道：「好比思慕一個好女子，輾轉反側，寤寐思服，若一旦洞房花燭、琴瑟得諧，心滿意足之餘，是不是也會有忽忽若有所失之感？」
古六泉、黃星鑒兩位老先生都笑了起來，四痴則瞪了周宣一眼。
三痴也笑，說道：「主人這話莫讓芙蓉園、銅雀館的人聽到，不然——」
周宣一本正經道：「若傳揚出去，我就說這話是老三先生說的，對三嫂意有不滿，有感而發。」
古、黃兩位老先生更是大笑。
三痴有點懼內，聽周宣這麼一說，想起到「初月園」下棋已經大半天了，得回去陪藺寧了，便起身告辭，匆匆回他的藕園去了。
古六泉年紀大，精力不濟，也便告辭，與黃星鑒一道回住處，相約明日午後再來研究這道珍瓏局。
偌大的初月園便只剩周宣和四痴了，一盞孤燈，半畝荷塘，兩個紋枰對坐的人。
周宣很能感受詩意，拈個棋子漫敲棋枰，卻不下棋。
四痴也低頭把玩著玉石棋子，似乎也挺享受這樣的氛圍，過了一會，說道：「主人，該去銅雀館了。」
周宣道：「老四，明天和我去仙鶴觀。」
四痴道：「我，我自己去吧。」
周宣笑道：「那怎麼行，上次都是雙雙的去，明天你若是獨自去，公孫九娘必以為你成了棄婦，我豈不是空擔了罵名。」
四痴無語。
周宣瞄了四痴胸脯幾眼，上下一般粗，可知四痴在乳下裹了好多層白帛，真是難為她，問：「老四，咱們是無話不說的朋友，我問你，你乳疾好些沒有？」
四痴面紅耳赤，她就怕周宣問起這個，她這些日又是服藥又是自己手引，感覺雙乳腫塊消小了許多，但脫去束縛、又常常按摩的雙乳也由此更加碩大高聳，這讓她日夜煩惱，公孫九娘說得那麼可怕，她是再不敢用布帛束胸了，只有不停地加纏乳下胸腹，使上下一般平，這樣雙乳就不會那麼突出，府中上下看到她，眼裡都有驚奇之意，有的還問老四先生最近怎麼突然發福了？這讓四痴很尷尬，所以大多數時候都要呆在初月園下下棋、煮煮茶，這個名動天下的殺手越來越象個大家閨秀了。
周宣見四痴不答，便起身道：「明日讓公孫九娘給你看，老三駕車，我陪你去。」說罷，大步出門，心想：「老四老這樣女扮男裝可不是個事，誰讓她有那麼大的胸呢！忝為知交好友，我得想辦法幫幫她，讓她以女裝示人，從此傲然挺立。」
……
七月初九一早，周宣便與三痴、四痴出門了，周宣騎「黑玫瑰」，三痴駕車，四痴坐車，三人出了清溪門，逶迤來到仙鶴觀外。
三痴看到四痴上車時是男裝，下車卻是碧羅裙、青玉釵，女裝窈窕了，不禁傻了眼，對周宣更是由衷敬服，他這個堂妹自幼視女裙如仇，周宣竟然有辦法讓她穿上女裝，這本事可比下棋贏棋鬼丁襄夏更讓三痴佩服。
公孫九娘一見面便責備周宣道：「我不是叮囑了你二人，旬日後便要來複診，為何拖延至今？」
周宣道：「好教九娘得知，前些日子城中不是不太平嗎，以是耽擱了。」
公孫九娘「哼」了一聲：「疾病之害也不亞於刀兵。」對四痴道：「解衣！」
周宣不待四痴瞪他，先一步退到診室門檻外，看著四痴背對著他寬衣解帶，不禁羨慕起公孫九娘來，忽見公孫九娘身子前傾，手伸到四痴胸前，四痴趕緊往後一縮：「幹什麼？」
「幹什麼？你說我幹什麼？摸胸！」公孫九娘眼神嚴厲，一伸手就抓住了四痴的胸部，可憐四痴一身的本事，被個鄉村女醫摸胸卻不敢動彈。
周宣強忍著沒笑出聲來，過了一會，見公孫九娘向他招手，便走進去站在四痴身邊，四痴趕緊掩上衣襟。
公孫九娘劈面便問：「你們夫妻怎麼回事？這麼久一直不同房嗎？」
周宣「呃」的一聲，四痴一聽，趕緊快步出了診室。
周宣搔頭道：「我，我娘子厭惡房事。」
公孫九娘畢竟見多識廣，點頭道：「這樣的事也是有的，看來你也是挺寵她的，不然的話早就休了她。」
周宣道：「她有武功，我哪敢休她！」
公孫九娘詫異道：「還是個悍婦！」看周宣的眼神便有些同情，想了想，提筆寫了一個藥方，遞給周宣道：「從今日起按這個方子服藥。」又轉身從壁櫥里摸出一個小瓷罐，壓低聲音道：「這是房中媚葯，可助夫妻之興，你想辦法讓你娘子服了，她自會來俯就你——此次診金和藥費計五百文。」
周宣張大了嘴，愣了好一會才謝過九娘，袖了葯和方子出門。
四痴已經上了三痴的馬車，歸途中，四痴從車窗望見馬背上的周宣嘴角一直含著揶揄的笑，心知公孫九娘肯定對他說了什麼，瞧他笑的那個壞樣子！
四痴心亂如麻，思來想去，終於拿定了一個主意。
周宣呢，心想：「哥們淪落到用媚葯的地步了嗎？