花萼相輝樓玉欄外栽種著玉簪花、木槿花，還有紫薇和美人蕉，六月繁花正盛，混雜的花香隨風飄送。
與昨晚的綽約窈窕旗袍不同，小周后今日是雍容華貴的宮裝，大袖長裙，輕紗披帛，頭戴花釵冠，足踏重台履，襕裙低系，露出半截豐腴的胸脯，白如羊脂，粉光緻緻。
昨夜燈火昏暗，周宣沒有細看，今日一見，發現四個月不見，小周后憔悴了不少，沒有了往日那珠圓玉潤的感覺，好似寶珠蒙塵，讓人不由自主的想憐惜、想拂拭，當即發自肺腑道：「姑母娘娘太操勞了，臣侄恨不能為姑母娘娘分憂。」
小周后今日心情不錯，吩咐賜座，微笑道：「宣侄是不是看到姑母眼角的皺紋了，唉，姑母前幾日剛過了四十歲，歲月催人老啊。」
周宣驚道：「姑母已經過了生日誕辰了！臣侄未能趕上給姑母祝壽，真是不應該——流蘇，與我一起向姑母娘娘磕頭。」
小周后笑吟吟受了周宣與慕容流蘇的磕頭拜壽，說道：「陛下龍體欠安，我也無心做壽，那日斛珠、紉針、秦雀、林涵蘊都進宮來向我拜壽，永豐縣主小芷若也來了，給我這個老姑婆拜壽呢，侄孫女好生可愛。」
周宣道：「姑母哪裡老了，姑母看上去還如二十許人，若不是近日憂心陛下之病，即使說姑母是斛珠的姐姐只怕還有人不肯信，定要說是孿生姐妹。」
小周后輕笑出聲，笑容明媚。
這時，值殿力士報，清樂公主到。
小周后道：「宣侄這麼說，斛珠可要不高興了，這不是把她比老了嗎？」
周宣故意道：「姑母切莫向斛珠說起這事，只怕斛珠要自慚了。」
小周后笑得不行，高高宮髻花釵亂顫：「宣侄真會說笑，斛珠這是有孕嘛，你這麼說她，她定要怨你。」
清樂公主在鳳阿監、芳茶的護侍下來到殿上，介面問：「母后，周宣說我什麼壞話了？」向小周后福了一福，就在周宣身邊的綉墩坐下，一雙美眸瞪著周宣，看似嗔惱，其實眼底風情無限。
小周后笑道：「周宣說你現在這樣子更美。」
清樂公主撫了撫圓滾滾的肚皮，瞟了周宣一眼，噘嘴嬌嗔：「母后，周宣取笑兒臣，請母后罰他。」
小周后道：「好了，不說笑了，斛珠你去看望了父皇沒有？」
清樂公主道：「去過了，和秦雀一塊去的，父皇今日氣色不錯，還叫了兒臣的名字。」
小周后道：「今日堅兒正式監國，你父皇也是寬心了，你父皇最擔心的是堅兒與坤兒不睦。」說到這裡，特意看著周宣道：「宣侄，你是皇親國戚，是一品郡王，又以集賢殿大學士的身份參知政事，你可要好好輔佐堅兒，務要使太子與景王和睦相處，這才不負陛下重託。」
周宣聽這話不對勁，當即道：「姑母娘娘，太子有容人的雅量，具仁君之相，只是景王，臣侄直言，怕是樹欲靜而風不止——」
小周后揮手讓其他力士、女官、宮娥都退下，只留周宣、清樂公主和慕容流蘇三人。
周宣續道：「陛下和娘娘要使太子與景王和睦，就不能賦予景王太多的權力，權力一大，野心自然膨脹，如此想要兄弟和睦，何異於緣木求魚，南轅北轍？」
小周后嘆息一聲，道：「這個我自然是知道的，可是陛下旨意如此，我豈好違背，堅兒監國，還是我多次向陛下進言，陛下這才恩準的。」
周宣真是搞不明白，李煜都這副病怏怏的樣子了，還不肯讓太子監國，他到底想怎麼樣，想縱容景王李坤篡位奪權？有這樣荒悖的皇帝嗎？想想也是奇怪，李煜對李坤的寵愛明顯更勝李堅，這可真是稀罕事，以前說是李煜是把李堅當作一國之君來培養，要求嚴厲一點也說得過去，現在看起來不大對勁，不禁眼露疑問之色——
小周后玲瓏聰慧，知道周宣的疑問，莞爾一笑，搖頭道：「有些事宣侄就不要深究了，你只需盡心竭力輔佐堅兒就是。」
小周后這句話沒有提李堅、李堅兄弟和睦，只讓周宣輔佐李堅，看來李煜雖然想不偏不倚，但小周后還是更傾向於兒子的，奪嫡之爭往往你死我活，只有李煜昏憒糊塗了才會想讓兒子與侄子分庭抗禮，小周后是明白人，自然是支持兒子的。
周宣當即道：「臣侄明白。」
小周后含笑點頭，這才問起慕容流蘇之事，周宣實話實說，小周后聽到慕容流蘇設擂招親，周宣打擂抱美而歸，失笑道：「宣侄何時武藝又這般厲害了！」
周宣笑道：「那是流蘇讓我的，不然的話她一記鞭腿，我就得栽下台去。」
小周后喜愛騎馬，對會武藝的女子比較好奇，問道：「慕容流蘇，你武藝有多高，一人可以打幾個男子？」
小周后這話問得有點外行，慕容流蘇不知該怎麼回答，眼望周宣求助。
周宣道：「姑母娘娘別看流蘇外表秀氣，一般男子她打十多個不在話下，在福州城外，多虧了流蘇，臣侄和清樂公主才能順利離開。」
清樂公主昨日得了周宣囑咐，這時也附和道：「是，若無流蘇相救，兒臣恐怕就要被惡僧景全帶到中天八國去了，母后一定要重賞流蘇，流蘇也是，也是周宣心愛之人。」最後這句話說得不大情願。
小周后看著周宣微笑，點頭道：「既然流蘇與宣侄情投意合，那就由我這個做姑母的賜婚，這樣吧，等羊小顰回來一併賜婚，對了宣侄，你不是帶羊小顰去遼國尋親嗎，結果如何？」
周宣沒有向小周后過過他要和羊小顰去遼國，這自然是清樂公主說的，側頭看了清樂公主一眼，清樂公主沖他嬌媚一笑，說道：「看我幹什麼，母后又不會怪罪你。」
周宣當即向小周后細稟北行遇洪水、大名城外羊小顰父女相逢之事，隱瞞了羊小顰是遼國承天太后與韓德讓所生之女，只說是韓德讓與李莫愁所生，這已經讓小周后驚嘆了，說道：「沒想到羊小顰竟是遼國大丞相的女兒，我第一次看見她就覺得此女氣質不凡，容色出眾且不說，那沉靜溫雅的氣度何曾有半點風塵氣，只是怎麼也想不到她會是韓德讓流落到江南的女兒！」
慕容流蘇忽然跪下，請求道：「求娘娘赦流蘇爹爹之罪。」
小周后道：「流蘇請起，周宣已把你父穆昀之事向我稟報過了，你父也算是忠心可嘉，你父既然已經同意了周宣與你的婚事，也到了金陵，那就是我唐國的臣民，何罪之有？」
慕容流蘇這才拜謝起身，小周后喜愛她能文能武，問：「流蘇，你父穆昀在清源時是何官職？」
慕容流蘇道：「稟娘娘，女父是從六品振威副尉。」
小周后道：「那就升一級，以正六品振威校尉聽用，穆昀要留在陳思安身邊也行，出來為朝廷效勞更好，這事宣侄去辦，就說是我的懿旨。」
慕容流蘇大喜，趕緊叩謝。
力士來報太醫令秦雀在外候旨，小周后對周宣道：「秦雀很是用心，每日進宮為陛下診視，然後來這裡向我稟報。」
秦雀穿著太醫令的綠色官服，看到周宣，有點難為情，面色緋紅，向小周后稟報了皇帝李煜的病情後就坐在周宣身邊。
小周后看著挺腰端坐的周宣，還有周宣身邊的清樂公主、慕容流蘇和秦雀，笑意愈深，問：「宣侄，你已經有幾位妻子了，把慕容流蘇和羊小顰一併算上幾位？」
周宣老臉一紅，老老實實道：「回姑母的話，臣侄有六位妻子了。」
小周后含笑道：「我聽斛珠說你要依澳國的禮制娶八位妻子，按說你現在是一品郡王，八個妻妾不算多，但你全依妻子的規格迎娶，這不合我唐國的禮儀啊。」
見周宣不說話，小周后嫣然一笑，說道：「我也不管你的家事，只要你夫妻和睦就行，八位妻子現在還差兩位，在哪裡？姑母一併替你賜婚吧。」
周宣道：「目前只有這六位，臣侄總不能為了我澳國禮儀而硬找兩個濫竽充數吧。」
小周后大笑。
小周后留周宣與三位妻子在花萼相輝樓用過午膳，周宣因為有李堅吩咐的大事要辦，便即告辭，先送清樂公主、秦雀迴翔鸞坊，然後他帶著四痴、慕容流蘇還有幾名親兵拜訪了其他三位郡王，唐國親王只有李坤一人，那三位郡王以魏王徐勉與周宣關係最好，其他兩位對周宣也極是客氣，周宣這是為李堅明日朝會做準備，尋求三位郡王的支持，但其中兩位郡王都是老狐狸，皇帝旨意讓太子監國的同時又升景王為百官之長，這太讓人無所適從了，太子雖然監國，但景王一黨掌握了金陵的衛戌，孰勝孰負實難預料，所以他們都採取明哲保身、等待觀望的策略，只有魏王徐勉相信太子最終能上位，對周宣秘言，說皇甫繼勛統率的金陵八衛中的威武衛統領張匡業是他父王舊部，當即寫了一封信讓周宣想辦法交給張匡業，叮囑要秘密接觸，不能被皇甫繼勛知道，不然反而害了張匡業。
周宣把信交給林黑山，林黑山是忠武衛統領，同屬皇甫繼勛轄下，與張匡業接觸一下也無妨。