薄暮時分，周宣八人重新上岸與力虎一道前往小鎮螺陽，周宣沒讓費清跟去，這種人說不定會壞他大事。
一個時辰的快馬賓士，趕到螺陽時天色已全黑，那家客棧門前燈籠高張，果然停著四輛馬車，聽到周宣等人來到，店家和四個車夫都出來了，稍事休息，給馬匹餵了草豆，便又趕路，去泉州郡城。
各人的坐騎都系在車轅上，跟著馬車緩行，留兩人策馬隨行，其餘人都上馬車歇息，養精蓄銳，準備明日的驚世大計。
四痴自然是安排與周宣同車，但四痴道：「主人，我來值夜，主人自在車上安睡。」
周宣低聲道：「老四，明日入城或有惡戰，你是主力，豈能不養足精神？既然你牢記自己是女子，要守男女之別，那你上車睡覺好了，我自騎馬，反正我不用出什麼力，是當俘虜做誘餌的。」
四痴「哼」了一聲，下馬上車，馬車轔轔行駛，周宣就騎著「雲中鶴」跟在馬車邊上，身子微微搖晃，閉目養神。
四痴在車窗里看著馬背上的周宣一搖一晃打盹的樣子，擔心他栽下馬來，只好說道：「主人還是上車來歇息吧，昨夜可是一宿沒睡呢。」
「老四還是心軟了，她現在應該不適合當刺客！」周宣這樣想著，下馬將馬韁交給車夫，上了馬車。
四痴朝里側一讓，瘦小的身子只佔一點點位置。
周宣半靠半卧，將身上的衣袍攏緊一些，說道：「老四，那我先睡了。」也的確是困了，不一會就睡著了。
四痴盤腿靜坐，運功調息，行氣小周天、大周天，半個時辰後疲憊盡消，扭頭看著蜷身抱腿而睡的周宣。
月光從窗隙透入，在周宣臉上縱橫映著幾道光影，胸腹緩緩上下起伏，呼吸悠長，這男子睡得好香啊！
四痴這樣想著，有點羨慕周宣的睡眠，她自八歲起苦練武功，就再沒好好躺著睡過覺，前些日子倒是躺過，可那是因為受了重傷。
秋夜寂寂，單調的車輪轆轆聲和馬蹄聲讓人昏昏欲睡，四痴也以獅卧之姿側躺著，瞑目調息，靈台一片空明，綿綿泊泊，無思無慮。
不知過了多久，忽聽周宣出聲道：「老四——」
「主人何事？」四痴開眼問，隨即坐直身子，等了好一會，沒聽周宣回答，再仔細一看，周宣閉著眼睛呼呼大睡，原來剛才是說夢話！
四痴搖了搖頭，心想：「主人是在做夢吧，夢到我幹什麼？」這樣一想，就覺得渾身不自在，彷彿周宣身上有刺會扎到她，反正也休息夠了，便即打開車門，也不叫車夫停一下，就輕巧巧跳到車外，落地的聲音比一隻狸貓還細微。
值夜的力虎和一名清源武士過來低聲向四痴打招呼，四痴說道：「你二人都上車歇息，我已經休息好了。」
四痴步行跟在她的坐騎後面，那坐騎不緊不慢地跟著周宣乘坐的那輛馬車趕路，座鞍上的有個竹筒，竹筒里是昨夜捕到的那隻白背蟲，這蟲象啞巴一般從沒聽它鳴一聲！
現在已經過了子時，半輪殘月才剛剛升起在東山上，月亮蒙蒙黃暈，看來晴好的天氣要結束了，秋雨即將綿綿而至。
閩地多山，這一路行來都是山道蜿蜒，道旁常能聽到蟲鳴嘰嘰。
忽然，聽到「嗡」的一聲響，萬籟俱寂，正鳴叫得歡暢的蟋蟀們噤若寒蟬，再無一點聲響。
四痴驚住了，剛才那「嗡」的一聲分明是從那截竹筒里傳出來的，是那隻白背蟲發出的振翅鳴叫聲？這聲音可真是渾厚響亮啊，震得竹筒「嗡嗡」作響，四痴也算是見多識廣，卻從來沒聽過蟋蟀能發出這樣強勁的鳴聲！
四痴取下竹筒，撥掉有細孔的木塞，借著月光仔細看那隻小小的白背蟋蟀，這蟋蟀弓腰伸腿，伏在筒底一動不動，傍晚時放進去的豆粉和芝麻已經沒有了，應該是被它吃了。
四痴從路邊截了一根柔軟的草莖，撩撥白背蟋蟀，想再聽聽它的鳴聲，但怎麼撩撥，這白背蟋蟀都是無動於衷，把六條細腿縮到腹底。
四痴想起「摸不得」的怪癖，就用草莖去撩撥這白背蟋蟀的屁股，「摸不得」的屁股是動不得的，一動就勃然大怒，大牙戟張，就要開咬，但這一招對這白背蟋蟀還是沒用，不管撩它大牙還是撥它屁股，一概不理會。
四疾沒轍了，見那白背蟋蟀一動不動、死樣活氣的樣子，簡直懷疑剛才是不是聽錯了，這小小白背蟋蟀真能發出那麼響亮的鳴叫？
四痴把木塞塞好，決定明天找只黃背蟲來試一試，看這蟲子到底是什麼貨色？
四輛馬車連夜行駛，後半夜寅時來到泉州城北二十里的松嶺小鎮，這小鎮三面環山，山上都是數百年的蒼松，鬱鬱蔥蔥，連綿起伏。
前面那輛馬車的車夫對四痴道：「客官是到松嶺還是泉州郡城？」
四痴道：「就在這裡吧。」招呼眾人下車。
周宣跳下馬車，賞了每位車夫一兩銀子，打發他們回去。
周宣九人就在鎮外山澗隨便洗漱了一下，盤玉姣的那名男子護衛對周宣道：「周郡公，我先去鎮里看看，我山哈人在鎮上有兩家皮貨店，大族長應該就在那裡歇腳。」
周宣道：「好，快去快回。」
那山哈護衛步行入鎮，不一會就帶著一個女子出來，卻是跟隨盤玉姣先期來此的那名女護衛，名叫阿月。
阿月見到周宣，施禮道：「周郡公，大族長命我在此等候周郡公，請郡公入鎮小歇。」
周宣問：「迎五位將軍家眷出城之事辦妥了否？」
周宣許諾大計得逞之後保薦這五名清源武士為五品將領，所以現在就稱呼這五人為將軍了。
那五名清源武士都緊張地盯著阿月的嘴巴，看她怎麼回答。
阿月道：「已經接出了泉州城，為確保萬無一失，大族長昨日午後已經帶著這五位將軍的家眷往山區暫住。」
周宣問：「大族長何時能趕回來？」
阿月道：「天亮時應該就能趕回。」
周宣一行九人隨阿月來到鎮上一家山哈人開的皮貨棧駐馬歇息，一邊吃些食物，等候盤玉姣和藺戟。
寅時末，盤玉姣獨自一人騎著「照夜玉花驄」趕到，雖然風塵僕僕，但掀開斗篷，星眸如水，嫵媚依舊，將一封信呈遞給周宣，說道：「郡公請看，這是五家老小共四十七口人，名單在此，除不識字的幼童外，俱有簽名，至於尋常的仆佣，則不予帶出城。」
五位清源武士分別看了各自家眷的簽名，得知平安，俱各大喜。
周宣贊道：「大族長辦事真是細心，事成之後大族長當居首功。」
眾人在松嶺小鎮一直等到卯時末，日上三竿，猶不見藺戟趕到，不免心下焦急。
四痴卻是不急，自顧拎著那截竹筒到鎮上找人斗蟲，她一心想驗證這隻白背蟋蟀到底有沒有什麼神奇之處？
松嶺小鎮人心惶惶，擔心唐軍攻過來，有些富戶已經舉家往吳越那邊搬遷，所以鎮上除了小孩子在玩蟋蟀外，已經沒有人有閑心鬥蟋蟀了。
四痴便和鎮頭的幾個小孩子鬥起蟲來，四痴亮出那隻白背蟋蟀，眾孩童都取笑，這白背蟲誰要啊！
四痴許諾誰的蟲贏了這隻白背蟲就賞錢一百文，這些孩子這才鼓起興來，推舉一隻最厲害的黑背蟋蟀應戰。
四痴看了看那隻黑背蟋蟀，不過是中尉級而已，但她的白背蟋蟀若是能戰勝黑背的中尉級蟋蟀，那也是很讓人開眼界了。
在一隻瓦盆上放蟲開斗，然而奇怪的是，兩隻蟲都是縮在瓦盆兩端不肯開牙，用芡草撩撥也沒用，換了好幾隻黑背蟲都是如此。
四痴暗嘆：「白背蟋蟀本來就沒有斗性，根本不能用與斗蟲，我還心存僥倖夢想這隻白背蟲是變異猛蟲，看來直是痴心妄想了，主人兩日後拿什麼去和雪豬太子斗？」
四痴將盛有白背蟋蟀的竹筒遞給一個孩童，說道：「這蟲送你了，這一百文也給你。」
那孩童喜滋滋接過一串錢，忙著數錢，不接那竹筒，另一名孩童接過，隨手就將白背蟋蟀傾倒在地上，說道：「這蟲誰要，一腳踩死！」腳便踏下去——
四痴眼疾手快，一把揪住那孩童的衣領，將他拎到一邊，小心翼翼將白背蟋蟀捉回竹筒，心道：「這畢竟是主人被毒蛇咬了一口才捉到的，就帶著作紀念吧。」
四痴回到皮貨棧，正遇藺戟趕到，沒有騎馬，竟是步行。
兩日兩夜沒有一刻歇息，藺戟眉骨越發聳起，眼窩陷下去，但精神抖擻，一見周宣，便呈上陳鍇侍郎的親筆書信，道：「郡公，末將坐騎倒斃在半路，末將徒步趕來，是以晚了一些。」
周宣喜道：「藺將軍辛苦了，先去歇息一會，用些酒飯。」說著，展開信札看罷，眉頭微皺。
藺戟道：「郡公，陳侍郎信中所言末將盡知曉，陳侍郎是擔心郡公安危，不願郡公孤身犯險，而且盤大族長在閩中也是舉足輕重，若落入陳思安手中，那將前功盡棄，所以陳侍郎以為拿下清源是