景王府圓社與皇家信州圓社決戰前夜，李坤在景王府東廳宴請圓社的十五名球員，眾球員紛紛表示明日一定要拿下皇家信州圓社，讓景王揚眉吐氣。
李坤鄭重道：「我方圓社不僅要勝，還要大勝，皇家信州圓社不過是一群烏合之眾，男男女女、烏七八糟，本王看過他們與衛將軍圓社的比賽，球技實在是粗疏，完全沒有精彩的即興表演，就知道射『風流眼』，是一支毫無品味的蹴鞠隊，和他們比賽簡直是及至之不武，但他們能殺進六強，這是為什麼？一是汪士璋那個奸商溜須拍馬，有意容讓，不然的話周宣如何過得了汪氏圓社一關！二是他們圓社有三個武藝高強的球員，周三尺、周小尖，還有一個是周三尺之妻，這三人厲害，在場上往往能力挽狂瀾——」
鷹眼杜麒麟傲然道：「王爺，那周宣的圓社仗著幾個有武藝的手下跌跌撞撞殺進六強，已是強弩之末，而我方圓社恰恰是他們的剋星，論球技，根本不用比，他們太劣了；論武藝，他們只有三人會武，而我方個個都身懷絕技，他們拿什麼和我們斗？明天非打他個落花流水不可。」
在座球員哄然稱是，誓要狂勝皇家信州圓社，讓信州侯灰頭土臉。
酒宴散後，李坤讓杜麒麟、封野、袁翦三人留下，入書房密議，智囊甘思謀已經等候在那裡。
杜麒麟是百步穿楊的神箭手，臂力驚人，雙手一絞，能讓人分筋錯骨；
封野精於子午十二流注術，俗稱點穴，此人甚是陰毒，在前年的清明蹴鞠奪魁賽上，景王府圓社與魏王府圓社爭奪冠軍，魏王府一名球員球技高超，屢次阻截封野的進球，封野利用搶球身體碰撞時點了那人的暗穴，那球員當時沒有任何感覺，幾個月後忽然癱瘓了，治來治去治不好，只能撐拐杖走路，至今也不知道是被封野害成這樣的；
袁翦原是嶺南羅浮山道士，據說有隔空取物、無中生有神奇道術，不過等閑難得一見。
李坤把這三人召集到書房，與甘思謀對視一眼，甘思謀捻須笑道：「諸位都是王爺的心腹，王爺之志諸位心裡也都清楚，追隨王爺那是攀龍飛天，但目下王爺被朝中弄臣周宣所牽制，諸位可有良策為王爺分憂？」
杜麒麟道：「明日蹴鞠是個絕好的機會，封野和袁翦可以從中下手，封野的『三月枯』很厲害，就讓封野送信州侯一副拐杖如何？」
封野道：「周宣手下有高手，我這種手法瞞不過他們，三日之內是可以破解的。」
李坤對一向神秘的方士袁翦抱有厚望，問：「袁先生有什麼好主意？」
袁翦一副高人的派頭，慢條斯理問：「王爺可有信州侯的生辰八字？」
李坤道：「有，周宣封侯時不僅要向宗正寺報生辰，連祖宗三代的名字都有，當時本王留意了一下，周宣今年二十四歲，是開寶六年十二月初一卯時生人。」
袁翦乾巴巴的臉頰露出一絲詭秘的笑，說道：「從今日起，我每日子時登壇作法，不出一個月，定教周宣面黃肌瘦，精力衰退，兩眼昏花，未老先衰。」
李坤問：「不能作法咒死他嗎？」
袁翦道：「王爺何必讓他死，先弄得他病怏怏、魂不守舍，根本沒心思與王爺作對豈不是好？留他一條小命，待王爺掌控大局之後，那時任由王爺處置，比不明不白咒死他更能讓王爺出惡氣吧？」
李坤連連點頭：「有理，有理，袁先生所需何物，本王即命人採辦？」
袁翦道：「開寶六年出生的是屬兔的，請王爺立即命人準備鉛汞、硃砂、銅鈴、鐵劍、雌兔等物，並築一大一小兩個八卦壇，我要設壇作法。」
李坤問：「要活物雌兔有何用？」
袁翦道：「因為周宣屬兔。」
李坤奇怪了：「周宣屬兔，那應該找雄兔才對，怎麼找雌的？」
袁翦臉現莫測高深的微笑，吟道：「二八佳人體似酥，腰間仗劍斬愚夫，眼前不見人頭落，暗裡教君骨髓枯——王爺，周宣是雄兔，就要雌兔來對付他。」
李坤、甘思謀等人面面相覷，不明白怎麼用雌兔來對付周宣？
袁翦道：「我有奇術，可讓周宣每夜子時夢見一嬌媚之極的絕色美女，與他夢中交歡，醒而遺精，久而久之，周宣能不病乎？」
李坤愕然半晌，失笑道：「妙！妙！本王對袁先生的奇術拭目以待。」
甘思謀笑道：「夜夜與絕色佳人夢裡交歡，倒是便宜了那周宣。」
眾人皆笑，以為得計。
且不論袁翦的邪術有沒有用，周宣又哪裡是開寶六年出生的？周宣根本不屬兔，他是屬豬的，按開寶六年十二月初一卯時排出的四柱八字，天干地支相差十萬八千里，袁翦這邪術要是能動得了周宣一根寒毛，那真是奇了。
不過春夢嘛，周宣還是會做的，袁翦登壇做法這一夜，周宣夢見清樂公主又洗得白白的、脫得光光的讓他畫，而且不是畫在紙上，是人體彩繪，周宣用長鋒羊毫蘸著彩墨在清樂公主雪白胸脯上畫了一個兔子的腦袋，只不過這兔子的左右兩隻紅眼珠分得比較開，眼珠子紅通通、鼓凸凸的，用筆尖畫兔點睛，那兩隻紅眼珠就越來越大、越來越翹——
……
三月二十六日，暮春天氣，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛，大興宮上林苑蹴鞠場人頭擠擠，三品以上的大員都在場邊的幾個方形大帳篷里準備觀看景王府圓社與皇家信州圓社的蹴鞠賽，四品官吏就只有站在場邊了。
金吾衛、羽林衛這兩支皇家禁衛軍盛裝列隊，皇帝、皇后親臨蹴鞠場，場面極是隆重。
李坤已經被恩准入大興宮行走，巡魚符已發還給他，皇帝李煜對侄子李坤的態度與往日無異，只是小周后與李坤有了很深的隔闔，言語之間再也沒有以前的親切，而是客氣和冷淡，這讓李坤很難受，他對這個叔母的美色可是很有覬覦之心，現在想見一面也難了，這一切都是那個可惡的周宣造成的。
「讓周宣小子夜夜夢遺吧！」李坤一身勁裝，站在景王府圓社蹴鞠隊前，目光陰鷙地盯著身穿斑馬狀條紋、後背綉有「皇家信州圓社」字樣圓領球衣的周宣。
黃羅蓋下，小周后與李煜並肩而坐，笑吟吟瞧著「皇家信州圓社」的球員，說：「陛下你看，宣侄的球隊真是好笑，林岱的小女兒都上場了，做看網人呢。」
李煜問：「不是說堅兒喜歡這個林小姐，有意納她為側妃嗎？怎麼沒聽堅兒再提納采之事？」
小周后莞爾一笑：「堅兒喜歡人家，人家不喜歡堅兒啊。」
李煜笑道：「還有這樣的事？這林小姐是不是有了心儀的男子？」
小周后笑笑的朝周宣一指，說：「就是他！」
「宣侄！」李煜錯愕，問：「皇后如何知道的？」
小周后道：「林家兩姐妹似乎都對宣侄有意，林二小姐曾無意中說起想讓她姐姐嫁給周宣，林岱長女不是出家為女冠了嗎，那日我召她入宮閑話，要她還俗，有意成全她與周宣，不料她一口拒絕了，卻為妹妹林涵蘊賜婚，要賜的就是這信州侯。」
李煜看到蹴鞠場上周宣正與手下球員說著什麼，那個林涵蘊大大的眼睛，很專註地聽著，使勁點頭，不禁笑道：「看來這林二小姐很貪玩，和宣侄倒是合得來，皇后何不成人之美，賜婚也是佳話？」
小周后道：「林氏兩姐妹纏夾不清，這家務事讓宣侄自己解決去，有本事他就兩姐妹一起娶。」說到這裡，看了李煜一眼。
李煜也正看著她，眼裡滿是笑意，握住小周后的手，輕聲吟道：「花明月黯籠輕霧，今霄好向郎邊去。衩襪步香階，手提金縷鞋。畫堂南畔見，一向偎人顫。奴為出來難，教君恣意憐。」
小周后白如美玉的臉頰洇出一層胭脂色，嬌美不可方物。
李煜剛才吟的這闕《菩薩蠻》詞，是二十四年李煜特意為她填制的，當時小周后才十五歲，入宮看望姐姐昭惠皇后，與風流皇帝李煜一見鍾情，兩個人御花園沉香亭約會，小周后嫌小徑鵝卵石石不好走路，脫了金縷鞋拎在手裡，赤足來赴李煜之約——
一聲篳篥響，皇家信州圓社與景王府圓社的比賽開始了，雙方拼搶兇狠，場面火爆，周宣現在也漸漸適應了球不能落地的打法，而且他執教的「皇家信州圓社」秉承射「風流眼」第一的理念，一切技巧、一切配合都是為了進球得分，不提倡個人盤帶過多的白打技法，這也是「皇家信州圓社」能殺進六強的主要原因。
上半場，景王府圓社以三比二領先一個球，周宣進了球，而李坤未能進球，李坤對這成績相當不滿意，中場休息時嚴令隊員要加強進攻，要強行突破，要充分發揮自己的武藝，和他們衝撞，撞翻他們。
下半場一開球，李坤就發現周宣改打防守為主的正場戶了，讓周三尺和周小尖沖在前面，那兩個人太兇猛，配合進來很難阻擋，很快被周小尖躍起一丈高頂進一個球，扳成了三比三平。
李坤急了，急命兩個副場戶分別盯著周三尺和周小尖