梅香小苑突然起火、破空而來的烏龍鐵脊箭、家丁來福離奇失蹤，這讓周宣、范判官他們焦頭爛額，雖然明知道這是鎮南節度使魏博指使人乾的，但沒有證據就不能去向鎮南軍要人，所以必須儘快揪出隱藏在奉化軍邸中的姦細內賊，而最大嫌疑就是那六十名長駐京城的府兵，一一審問這六十名府兵顯然是不可能的。
凌晨丑時三刻，邸廳中一片昏暗，只有四痴提著一盞紅燈籠站在周宣和范判官身後，六十名府兵分列大廳兩側，靜穆無聲。
周宣低緩的聲音在大廳中回蕩：「縱火焚燒梅香小苑西樓、綁架家丁來福的姦細就在你們六十人當中，現在主動認罪的話，我可以饒他不死，脊仗二十送回江州老家，不再追究，如果心懷僥倖，妄圖矇混過關，等我把他揪出來時，嘿嘿——」
周宣不說要怎麼懲治，冷笑了兩聲，那笑聲在這陰暗空曠的大廳中顯得相當的陰森恐怖，就連站在他身後的四痴都心裡發毛。
「有願意自首的嗎？」
周宣連問了三聲，邸廳兩側的六十府兵無人應聲。
周宣緩緩道：「很好，不見棺材不掉淚，以為我沒辦法揪他出來，也不想想我信州侯是什麼人，東宮太子譽我有管仲、諸葛之智，其實本侯更有鬼神難測之能。」
周宣大言不慚地吹噓自己，一揮手，兩名奉化水軍扯著一塊白布上來，而周宣手裡多了一把鵝毛扇，羽扇綸巾地搖著，一派赤壁周郎派頭。
「我有請神之術，能辨忠奸，神明會在姦細的背部寫上一個大大的『罪』字，你們看——」
周宣鵝毛扇朝那塊白布扇了幾扇，原本雪白的布匹上奇異地現出一個「神」字，大廳上一片吸冷氣聲，都震驚了。
這些府兵都聽說過周侯爺的傳言，是澳國人，原是一個醫署小吏之婿，秦博士嘛，很多人在江州時還都認得，就是這個周宣，短短時間平步青雲成了信州侯，馬上又要入集賢殿為大學士，這絕對是有神明護佑，都說王侯將相上應星宿、各具異稟，今日一見，還真是，周侯爺扇了那麼幾下，就憑空現出一個「神」字，真是太神奇了！
周宣用那種神秘語氣說道：「你們離牆三尺站定，不許移動，待熄燈後神明就會在姦細背部寫上一個『罪』字，注意，不許擅動。」
四痴手裡的燈籠陡然熄滅，大廳陷入濃重的黑暗，只有緊張壓抑的呼吸聲。
那六十名府兵感覺到背後掠過一陣風，吹得背脊生寒，真好象有神明站在他們身後。
其實他們不知道，那是四痴執著鵝毛扇高速從他們身後跑過。
黑暗裡響起周宣的聲音：「不要擅動，站在原地，神明就要開始寫那個『罪』字了。」
又過了一會，周宣雙掌一擊，邸廳時突然燈火齊明，二十餘名奉化水軍點亮了各種燈具，那六十名身穿青色圓領開衩衣的府兵肅立兩側，似乎都很守規矩，並未擅動。
周宣深吸一口氣，他心裡也沒底呀，又是在賭，賭那個姦細敬畏鬼神、沉不住氣，徐徐道：「轉過身來，背部朝外，且看神明找到那姦細沒有？」
六十名府兵齊齊轉過身來，只見兩排連綿的青衣中出現一個白印子。
周宣大喜，嘴巴一呶，衝上兩個水軍士兵，將那名背部印有白印子的府兵揪出來。
范判官和顧長史喝道：「單虎，原來是你！」
名叫單虎的府兵驚慌大叫：「不是我，不是我！」
周宣大聲說：「神明豈會冤枉人，你背部明明白白寫著一個『罪』字！」
其餘府兵都轉過身來看著這個被揪出來的內賊，只看到他背上的白石灰，沒看到有「罪」字。
單虎被反剪著雙手，看不到自己後背，驚恐之下突然大叫道：「神明為什麼只抓我一個！」
周宣與范判官對視一眼，心道：「好傢夥，內賊還不止一個。」
周宣說：「神明知道內賊不止你一個，但看在你上有老下有小的份上，給你一個贖罪的機會，讓你把其餘的內賊指出來。」
跪在地上的單虎面如土色，渾身發抖，張著嘴巴大口喘氣，大廳中上百人都看著他的嘴，等他指認同謀。
周宣問：「單虎，你不肯招認？你想獨攬死罪，那可真是辜負了神明的好意。」
單虎崩潰了，叫了起來：「吳大慶、凌風平，還有他們兩個。」
大廳兩側府兵隊列中跳起兩個人，高叫道：「侯爺、范判官，小人冤枉啊，單虎亂攀扯的。」
早有四名水軍士兵擁上，將吳大慶和凌風平二人拿下。
周宣見吳大慶和凌風平兩個背部沒有白印，顯然未中他的攻心之計，很是惱火，心裡罵道：「奶奶的，若不是單虎沉不住氣，把背部貼到了牆上，那我神機妙算的周七叉、睿智無雙的周侯爺豈不是英名掃地了！」暴喝一聲：「左右，先將吳大慶和凌風平二人各掌嘴二十。」
水軍士兵痛恨這些姦細，打起來格外狠，二十竹批打下來，兩頰腫得老高，血肉模糊，牙齒打碎好幾顆，話都說不出來了。
單虎膽戰心驚地看著兩個同夥挨打，手腳抖個不停。
周宣說：「單虎，看到沒有，這就是神明對你的眷顧，快快招供，來福現在何處？」
單虎顫聲道：「回侯爺，來福已被衛將軍的人接走了。」
「皇甫繼勛！」周宣心中一凜，他原以為這是魏博出手，沒想到竟然是皇甫繼勛，「這王八蛋前日還和我推杯換盞，背地裡卻要置我於死地！沒錯，魏博才到金陵幾天，不可能就收買到奉化軍的人，而皇甫繼勛就不一樣了，他掌管京城軍隊，位高權重，威逼利誘幾個小兵還不是輕而易舉的事。」
周宣對餘下那五十七名府兵說：「各位，內奸已經落網，各位各歸本職，嚴防奸人混入，三日後，本侯每人賞白銀五兩。」
府兵退下後，周宣對范判官、顧長史說道：「魏博請皇甫繼勛相助，擄走來福，妄圖屈打成招，把魏覺之死栽到我頭上，范大人、顧大人，準備好，我明天要告御狀。」
周宣又細細問了單虎如何與衛將軍手下勾結擄走來福的經過，嘆道：「來福一頓皮肉之苦是少不了要受的，屈打成招可就糟糕。」
四痴與來福相處已久，有交情了，怒道：「主人，我就去救來福。」
周宣制止說：「不要冒險，皇甫繼勛現在肯定防衛很嚴，打草驚蛇反而不好，來福很有可能已經送到魏博手裡，現在天快這亮，你陪我去東宮見太子。」
周宣讓人把那支烏龍鐵脊箭取來，咬咬牙，用箭簇在自己左脖子一側刮出一道血痕，然後叫四痴幫他包紮。
周宣見四痴眯著眼睛看他，便笑道：「來點苦肉計，爭取扳倒皇甫繼勛，哇，好痛，剛才颳得太狠了！」
四痴一笑，忍不住好奇，問：「主人先前用鵝毛扇在白布上扇了幾下就顯出一個『神』字來，這是什麼法術？」
周宣附耳道：「這個我誰都不告訴，就告訴你一個，因為——」
四痴聚精會神地聽著，沒想到周宣接下來說道：「——因為我就是神仙，哈哈。」
四痴白了他一眼，心裡對這個主人是相當佩服，能在短短時間內揪出內賊，這攻心術運用得出神入化了，是從圍棋戰術領悟得來的嗎？
卯時初刻，天蒙蒙亮，周宣便與范判官、四痴，還有兩名府兵押送那個單虎，一起前往禁城，禁城大門剛剛打開，周宣等人徑直前往東宮。
李堅在後苑練劍，太子爺還是很想有一番作為的，他不象父皇李煜那樣耽於聲色，平時對自己要求挺嚴，每日練劍半個時辰、讀史一個時辰、練習書法半個時辰……
聽說信州侯一早求見，李堅趕緊出來相見，一眼看到周宣脖子上包紮著的白棉，隱隱有血絲洇出，大驚：「宣表兄，你這是怎麼了？」搶上前來扶著周宣的手，好象周宣馬上就要支持不住倒地似的。
聽周宣說了昨夜之事，李堅臉色鐵青，怒氣沖沖道：「我這去向皇甫繼勛要人，不交出來福我絕不與他甘休。」
周宣道：「殿下不必動怒，我馬上就要去勤政殿會試，請陛下出面讓皇甫繼勛交人，今日就算扳不倒皇甫繼勛，也要給他點顏色看看，他是想置我於死地啊，有必要這麼恨我嗎？」
李堅內疚道：「宣表兄，這都是因我而起，你我情同手足，皇甫繼勛是李坤一黨，拉攏你不成，自然恨你。」
周宣喟然道：「金陵居不易啊，不把這些牛鬼蛇神掃除乾淨，我如果敢把家眷搬取過來！」
辰時，大興宮勤政殿。
李煜高踞寶座，皇后娘娘今天也來臨朝，來看她侄兒周宣大展才識、博取集賢殿大學士之位，李堅陪侍在母后身邊。
丹墀下分兩邊站立的是，門下侍中韋鉉、中書令齊章、太傅、大司空、大司徒、魏王徐勉，另有翰林院大學士三人、集賢殿大學士三人。
周宣上場了，拜倒在丹墀下，痛心道：「陛下、娘娘，臣今天能來