這第三個錦盒有四尺長、一尺寬，座中人都凝神看周宣取出的是什麼禮物，只見周宣伸手在錦盒中那黃綢包裹的器物上撥了一下，「錚」的一聲響，是七弦古琴的聲音。
周宣笑道：「這是漢末蔡中郎的『綠綺』琴，嶧陽孤桐所制，名重天下，唐明皇珍藏，安史之亂後流落民間，幸未損壞。」捧出一具三尺多長的古樸典雅桐木琴，走到靜宜仙子面前，躬身雙手捧上，說道：「西王母也做壽誕，弟為仙子姐姐祝壽正是應該，此琴古雅，歸於仙子正所謂得其主，琴若有知，也當慶幸。」
一邊的林涵蘊拍手道：「說得好，周宣哥哥真會說話。」
靜宜仙子起身答禮，極低聲音說：「謝謝宣弟。」然後優雅道：「各位貴客辱臨，女道不勝喜愧，無以答客，唯親自烹茶一盞，獻與諸位。」行一稽首禮，與茗風、澗月轉入後廳。
周宣道：「靜宜仙子的茶等閑難得品到，請諸位稍待片刻，容我先說一笑話，關於飲茶的笑話——話說有西海有一島國，野蠻未開化，其國王聽說中原人飲茶很是風雅，就輾轉花重金買了一箱名貴好茶，卻不知道怎麼烹制，最後呢，就把茶葉倒進鍋里用水煮，煮一大鍋，把茶水倒掉，放上鹽，就吃那茶葉渣，連稱味道特別。」
周宣話沒說完，座上已經笑倒一片。
李堅笑道：「都說焚琴煮鶴是煞風景之事，現在要再加一樣——焚琴煮鶴吃茶葉，哈哈！」
不一會，靜宜仙子與茗風、澗月捧出茶來，靜宜仙子親自為在座者斟茶，眾人因為剛才周宣說的笑話，這時看到茶，都笑了起來，把靜宜仙子搞得莫名其妙，林涵蘊「咭咭格格」把那笑話複述了一遍，靜宜仙子也不禁莞爾。
四痴端起茶盞先嗅了一下，眯目陶醉，又抿了一小口，真是沁入肺腑，忽然睜開眼，看看靜宜仙子，又看看周宣，低聲問鄰座三痴：「三哥，這個靜宜仙子怎麼這麼像那日在白雲觀鬥茶的侍女蘊宜？」
三痴嘿然道：「事情過去這麼久了，還有什麼好追問的！」
四痴恍然道：「原來那個蘊宜就是林大小姐扮的，周宣真是太奸詐了，我說他怎麼有那麼高明的茶藝，平時都沒見他煮過茶！」
雖然這樣說，四痴倒沒有受騙上當的憤慨，他和三痴現在已經習慣和周宣相處了，名雖主僕，但周宣從沒把他們當僕人看待，在洪州時周宣說過的一句話讓三痴、四痴兄弟都頗為感動，周宣說：「多年主僕成兄弟。」
李堅品了兩口茶，贊道：「清香溢滿齒頰，回味無窮，卻不知是什麼茶？」
四痴也品不出這是什麼茶？什麼水？
靜宜仙子說道：「茶是女道手植，從廬山絕頂移植的雲霧茶，水是前些日在『陽春白雪堂』收集的梅花上的積雪。」
陳濟、孫氏兄弟連誇：「風雅至極，茶好、水好、茶藝更好！」
林涵蘊還在想周宣剛才說的笑話，越想越笑，說：「周宣哥哥還有什麼笑話，再說幾個。」
周宣說：「在座的每人都說一個笑話如何？不說也行，就在座中演奏樂器——太子殿下先請。」
李堅貴為儲君，自然要矜持，當眾說笑話成何體統，微笑道：「我演奏一支曲子吧。」就把古琴擱在膝上，彈了一曲《鹿鳴》，自然博得滿座喝彩。
接下來是清樂公主，在李堅的催促下，撥箜篌奏了一曲《列子御風》，眾人也都是讚嘆不已。
真正讓眾人驚嘆的是羊小顰的箏和念奴的琵琶，在這熱鬧歡樂、春風沉醉的晚上，讓人油然生出「此曲只應天上有，人間能得幾回聞」的感慨。
就連聽慣了宮廷樂師演奏的李堅和清樂公主，也被周宣的這兩個家妓的精湛樂藝折服，尤其是那個羊小顰，當之無愧的色藝雙絕。
輪到孫氏兄弟，孫戰道：「我講一個笑話，一個醫生醫壞了人，被人抓住打，醫生半夜逃脫，游過一條河才逃回家，見兒子還在燈下苦讀醫書，便說，兒呀，醫書先不急著讀，先學游水要緊。」
眾人皆笑。
靜宜仙子吹了一支洞簫曲，林涵蘊呢，胡亂吹了幾聲笛子，根本不成調，就急著說：「該周宣哥哥講笑話了，快講。」
周宣道：「一個畫師，對著鏡子給自己畫了幅像，拿出去問別人畫得象不象？甲看來看去，說帽子象；乙說衣服象；第三個人丙還沒開口，畫師搶著說帽子、衣服已經有人說過了，不勞再講，就看形體象不象？丙看了好久，沒看出哪裡象，只好說鬍子最象。」
滿座笑聲不絕，林涵蘊更是笑得滾到靜宜仙子懷裡。
品茶論音律，弄曲說笑話，歡樂時就覺得時間過得快，轉眼就過了亥時，曲終人散，李堅告辭，周宣與林涵蘊送他出門外。
李堅道：「宣表兄先前那闕《青玉案》詞絕妙，父皇昨日還問我信州侯近日有沒有新作，宣表兄把《青玉案》後半闕續出，弟好呈獻父皇。」
清樂公主這時已經走到馬車邊，等皇兄扶她上車，她這圓蓬大裙裡面是竹箍撐起的，進個車門好睏難，這澳國道袍好看是好看，只是有點累贅。
周宣吟道：「東風夜放花千樹。更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」
李堅嘆服：「妙，絕妙！」忽然看到立在馬車邊燈影暗處的妹子李斛珠，白裙如雪，倩影窈窕，不禁心中一動，想：「怎麼回事？這詞是為斛珠所作？宣表兄對斛珠有意？不會吧，斛珠可是許配了南漢國太子的，雖說劉守素行止乖張荒唐，但怎麼也沒理由悔婚的，宣表兄怕是要空相思了！」
這邊林涵蘊也把後半闕詞記下，回去念給姐姐聽，靜宜仙子聽到「眾里尋他千百度」，不由得痴了。
周宣今晚多喝了幾杯茶，精神亢奮，毫無睡意，想和羊小顰上床睡，又怕折騰壞了這小家妓，葳蕤嬌質，豈堪連夜風雨？
周宣就找三痴、四痴來下棋，三痴沒來，四痴來了。
周宣說：「怪哉，老三最近怎麼回事，連棋都不喜歡下了，又痴別的了？」
四痴說：「三哥練功到了關鍵處，這子夜正是練功的好時間。」
周宣也不在意，便與四痴開局，周宣執黑下讓先棋。
下了數十手，四痴的白棋就已經失了先手，並且落後了，周宣皺眉道：「老四，你怎麼回事？真不敢相信這棋是你下出來的，其臭無比啊，明日與武昌都護府的棋士對局，你這樣是必敗無疑，要不明日讓古老先生上場？」
四痴似乎在為什麼事猶豫不決，心思完全不在棋上，這時終於下了決心，伸手攪亂棋局，說：「主人，我有一件事要說——」
周宣見四痴臉色鄭重，覺得奇怪，問：「什麼事，儘管說？」
四痴說：「我說出來，請主人不要怪罪，誰都不要怪罪。」
周宣笑道：「老四，你怎麼了，你一向爽快，怎麼現在這麼吞吞吐吐，莫非你看上誰家小姐了？哇，你看上靜宜仙子了？你們兩個有共同愛好——」
四痴趕緊打斷道：「主人不要胡扯，我要說重要的事，和我三哥有關，主人有沒有發覺我三哥最近有點古怪？」
周宣點頭道：「是有點古怪，和你一樣，有心事。」
四痴說：「我沒心事，我三哥有心事。」
「什麼心事？」周宣問。
「三哥他——」
四痴不知怎麼開口，想了想，說：「主人昨晚不是說看到有一個黑影從西樓上掠過嗎，其實那就是我三哥。」
周宣驚道：「啊，是老三，他去哪？那你還騙我說他是在打坐練功？」
四痴說：「當時我也不知三哥是要去哪，他從來沒有這麼神秘過，今天晌午，三哥又悄悄溜出去，被我暗暗跟去，卻原來——」
「怎麼了，老三去幹嘛？該不會是去青樓嫖妓吧，老三這人是有點假正經。」
「哎呀，一時說不清，主人跟我去看便知。」
周宣便與四痴出門，周宣騎馬，四痴乘騾，在濃重的夜色下直奔東南面的雨花台。
雨花台原名石子崗，崗上有一禪寺，名叫高座寺，梁武帝時有高僧雲光法師在此設壇說法，說佛理生動絕妙，竟然天花亂墜，山崗上都是花瓣，所以石子崗從此改名雨花台。
周宣和四痴來到雨花台下，將坐騎系在老樹下，徒步上山，周宣黑燈瞎火的眼神又不好，跌跌撞撞，全靠四痴拉著他。
二人來到高座寺側面幾間茅草房前，四痴示意周宣在此稍等，他先過去看。
周宣看著四痴慢慢靠近茅草房，還沒到屋檐下，木門開處，一道人影閃了出來，是三痴的聲音：「老四，你又跟著我幹什麼？」
四痴低聲道：「三哥，主人來了。」
三痴「啊」的一聲，舉目一望，就看到了十丈外的黑暗裡的周宣，快步過來，躬身叫了一聲：「主人。」
周