小周后轉入後殿，兩個宮娥把周宣和顧閎中引到南書房，這裡是小周后平時讀書、習字、繪畫的地方，楚王好細腰，宮中多有餓死者，同樣，皇帝李煜雅好文藝，唐宮裡上至皇后、公主，下至內侍、宮娥，一個個都喜愛琴棋書畫，有事沒事也吟風弄月，好比大儒鄭康成家婢，受個罰也來句《詩經》「薄言往愬，逢彼之怒」，很是附庸風雅。
顧閎中在南書房裡畢恭畢敬等待皇后娘娘到來，周宣見他鬚髮皆白，說：「顧大人，先坐著歇會，等下為娘娘畫像時很辛苦的。」
顧閎中對周宣甚有好感，問：「周公子畫法師從何人？南宗還是北宗？」
周宣道：「在下畫法既非南宗也非北宗，乃是澳宗。」
顧閎中聽說過皇后娘娘這個遠房侄子是海外歸僑，看來學的是異國畫技，當即道：「老朽正想見識一下異域畫技，與周公子切磋印證。」
周宣忙道：「豈敢，在下就是想向顧大人學習的，澳宗畫法頗為單調，只畫人不畫景，用筆太繁，不識中華上邦大畫師清遠高妙之境，顧大人，在下酷愛丹青，苦無名師，想拜在大人門下學畫，不知還可教否？」
顧閎中連稱：「不敢！不敢！」
周宣知道自己繪畫上的缺陷，先天不足啊，顧閎中是三百年一遇的大師，不請教就好比入寶山而空手回，所以鐵了心要拜師，納頭便拜。
顧閎中趕緊扶起，說道：「周公子既然要博採眾長，那老朽也不敢藏拙，周公子隨時可來畫院學畫。」
周宣大喜，恭恭敬敬地叫了一聲：「老師。」
顧閎中收了一位皇親當學生，也很高興，說：「周公子不必客氣，我們亦師亦友，老朽也要向周公子請教澳宗畫法。」
只聽女官揚聲道：「娘娘駕到。」
周宣和顧閎中趕緊退後數步，垂手恭候。
宮裙飄逸中，周宣赫然看到兩條修長的美腿穿著深黛色的牛仔褲，腳上穿的卻是高跟綉履，兩腿交錯邁動，緊繃繃的充滿活力。
在唐國，周宣只看過紉針和秦雀穿牛仔褲，紉針腿豐腴肉感，不如眼前這美腿修長，秦雀腿修長，卻不如眼前這腿圓潤有致——
周宣順著美腿往上看，卻是一件雪白的襯衣，下擺束在牛仔褲里，纖腰豐臀，盪人心魄，再往上，小周后眉目如畫，正大庄容，高髻如堆鴉，頭戴花冠子，既古典又現代，給周宣強烈的美的震撼。
顧閎中畢竟年紀大，見識廣，又知道皇后娘娘好奇裝異服，以前就在皇家園林胡服騎射，所以並沒多少驚奇，見周宣目瞪口呆，有點失禮，便好心地扯了扯周宣袖子。
周宣這才回過神來，心道：「我這姑母還真敢穿哪，很好，我的『雲裳女裝』必將風行唐國，到時候銀子就會『嘩嘩』的往我口袋裡流，爽也。」
小周后坐在沒有靠背的綉墩上，問：「宣侄，本宮這套衣衫縫製得如何？有沒有你們澳國的裁縫好？」
周宣答道：「姑母娘娘這襯衣和牛仔褲真是太合身了，簡直天衣無縫，不對，是渾然天成，侄兒一見，油然想起故國人物，極為親切。」
小周后微笑道：「你們澳國衣服有點緊，而且這時穿著頗為寒冷。」
周宣心道：「不緊怎麼顯身材，冷，當然了，這本來就是夏裝嘛，還好這書房裡溫暖，不然凍著了可糟糕。」趕緊說：「姑母娘娘，還是披件雲肩吧，這是天氣晴暖時穿的。」
小周后點點頭，便有宮娥取來雲肩為她披上。
周宣向小周后稟報了他拜顧閎中為師之事，小周后略顯詫異道：「宣侄畫技不凡，卻還勤學如此，真是難得，顧待詔，你可得傾囊相授啊。」
顧閎中恭敬道：「是，娘娘。」
小周后問周宣：「宣侄，本宮就這樣坐著畫像可好？」
周宣心想：「姑母娘娘有這樣的美腿，自然要擺個我那個手提袋上林志玲的姿勢才有韻味，不過呢，讓一國之母擺那姿勢實在是太過分了，畢竟這是古代。」說：「姑母娘娘坐著就行，那麼，老師，我們開始畫吧。」
早有內侍抬來兩個几案，鋪開上品高麗紙，擺上李廷圭制的墨，筆筒里大大小小的毛筆以及各色顏料一應俱全。
周宣跪坐在案前拈起李廷圭之墨，讓內侍去磨細磨尖，這種墨用來素描最為合適，比以前讓小茴香找來的木炭不知強了多少倍。
顧閎中也跪在几案後，開始選取合適的毛筆。
周宣稟道：「姑母娘娘，顧老師雖然康健，但畢竟年事已高，只怕難以久跪，懇請姑母娘娘恩准顧老師坐著繪畫。」
小周后笑道：「宣侄倒是很有敬老之心，內侍，換兩張高型几案來，再搬兩個綉墩。」
顧閎中知道這畫像不是一時半刻就成的，一跪就是一、兩個時辰，到時他這老腿肯定連站都站不起來，口裡謝過娘娘賜座，心中甚是感激周宣。
周宣說：「姑母娘娘，一個綉墩就夠了，侄兒年輕，跪得住。」
小周后嘆道：「宣侄真是人品才學俱佳，實乃我周氏子弟之翹楚，不要再稱呼什麼姑母娘娘了，有點不倫不類，就叫姑母好了。」
周宣躬身道：「謝姑母誇獎。」
周宣與顧閎中坐著為小周后畫像，四周內侍、宮娥肅立。
周宣先用李廷圭墨勾勒出小周后的大致輪廓，他擅長的先畫人體再畫衣服的絕技在這裡可不敢用，側頭看顧閎中，卻見這大畫師根本不事勾勒，提筆就從小周后頭上的花冠子開始下筆，雖然畫得極慢，但這種不勾不描、徑從局部落筆的畫法顯然對經驗、畫技要求極高，千錘百鍊才能達到這種胸有成竹的地步。
小周后很有耐心，身體也好，腰肢筆挺一坐就是一個時辰，近午時賜宴周宣和顧閎中，午後未時接著畫。
下午續畫之前，小周后走過來看周宣與顧閎中畫得怎麼樣了？先看顧閎中，卻見一個端端正正的腦袋已經畫好，雲髻巍峨，修眉嬋娟，皇后娘娘是一臉的正氣，很有母儀天下的氣度。
再看周宣的，身子輪廓都有了，只是很粗糙。
小周后微微一笑，坐回綉墩。
內侍來報，奉化節度使林岱次女林涵蘊在宮門外等候召見。
小周后「哦」了一聲：「本宮差點都忘了，帶林涵蘊來這裡，本宮要看看堅兒喜歡的女孩子是什麼模樣？」
周宣毛筆一顫，差點在小周后畫像的臉上點出一顆大黑痣，心道：「堅弟啊堅弟，我不是和你說過嗎，節度使的女兒是不能娶的，你卻讓皇后娘娘召見林涵蘊，難道你想輸給李坤，儲君不想當了？不行，我得匡扶堅弟走上正道，我不幫他誰幫他？」當即借故出了「花萼相輝樓」，在樓下等著林涵蘊來。
不一會，就見林涵蘊梳著貴族少女常見的高髻，穿著寶藍小花瑞錦長裙，盛裝披帛，飄飄而來。
周宣覺得林涵蘊自離了江州一月不到，個子好象都長高了一些，下巴有點尖，圓圓的臉蛋也變長了，再不是以前那個小家丁了。
「周宣哥哥你怎麼在這裡？哦，對了，你昨天說過，要給皇后娘娘畫像對吧？」林涵蘊睜著亮晶晶的大眼睛脆聲說著。
周宣示意內侍稍等，內侍知道皇后娘娘對這侄子比較寵愛，趕緊讓在一邊。
周宣問林涵蘊：「你知道皇后娘娘為什麼召見你？」
林涵蘊搖頭說：「不知，周宣哥哥知道嗎？」
周宣說：「我也不知，也許是想問問你有沒有每天讀《女訓》，上次太子殿下在及笄禮上送你的禮物不就是皇后娘娘手書的《女訓》嗎？」
林涵蘊驚道：「那捲《女訓》帛書我沒帶來哎，在江州，怎麼辦？」
林涵蘊平時雖然放肆，但是要覲見皇后，她還是挺緊張的，聽周宣這麼一說，更著急了，拉著周宣的手臂說：「周宣哥哥快幫我想想辦法。」
周宣問：「《女訓》你會不會背？」
林涵蘊道：「《女訓》才一百多個字，怎麼不會背！」
周宣說：「那就好，等下見到娘娘，你就背誦《女訓》，表示你每天都讀了的、抄了的，娘娘若問起你其他什麼事，據實回答便是，千萬不能說違心的話，好了，快進去吧。」
林涵蘊忐忑不安地跟著內侍進了「花萼相輝樓」，一眼看到坐在綉墩上白襯衫、牛仔褲的女子，頓時就愣了。
小周后見到林涵蘊也是一愣，她在周宣的畫像上見過林涵蘊，隨即微笑道：「你就是林岱次女林涵蘊？見了本宮怎麼不行禮？」
林涵蘊這才慌裡慌張跪倒行禮，小周后賜她平身、賜座。
周宣這時進來了，坐著繼續為小周后畫像。
只聽小周后問：「林涵蘊，本宮問你，你是如何識得東宮太子的？」
林涵蘊看了一眼周宣，說：「回娘娘的話，臣女是在江州認識太子殿下的，太子殿下送我一卷《女訓》，臣女每日誦讀——」說罷，就開始大聲朗誦起來：
「心猶首面也，是以