奉化都護府的船隊因為靜宜仙子暈船的緣故一直沒有鼓全帆航行，范判官問了長年往返這條水路的舟師和篙師，舟師說能在本月十二日之前趕到金陵，范判官這才放心。
周宣每日與靜宜仙子學習茶道、與古六泉、三痴、四痴下棋、與林黑山飲酒、與林涵蘊鬥嘴，船上的日子倒是逍遙自在。
四痴在船上看到過靜宜仙子幾次，雖然服飾不一樣，但那身段很眼熟，而且也是蒙面紗，便問周宣：「主人，這位做道姑的林大小姐怎麼那麼象你在白雲觀的侍女蘊宜？」
周宣驚道：「老四好眼力，這都被你看出來了，來來來，我與你說個天大的秘密——」
四痴比較喜歡探秘，聽說有秘密，精神就是一振，問：「什麼秘密？」
周宣把四痴拉到一邊，低聲道：「老四，這個秘密我從未對別人說過，你可得為我保密。」
四痴說：「自當為主人守秘。」
周宣嘆息一聲說：「我是為情所困哪，自從我見到林大小姐，她那優雅風姿不由得讓我心生愛慕，但她是方外之人，我是有婦之夫，我要守禮不是，所以這份情意只好深埋心底——」
四痴介面道：「所以你就找了個身材與林大小姐相似的女子，戴上面紗扮作林大小姐，聊以過癮？」
周宣瞪眼道：「老四，你這是什麼話，太粗俗了吧，簡直是褻瀆我純潔的情感，這叫寄情，懂不懂？真後悔對你說了這麼個大秘密！」
四痴「哼」了一聲，自顧走了，周宣暗笑，鬥茶舞弊之事就這樣被掩蓋過去了。
初八日，船隊過了銅陵兩百里，前面一百里就是蕪湖縣了，黃昏時天又下起了雨雪，江上風大浪高，二十丈大船也顛簸得厲害，前幾日江平浪緩，夜裡都是航行了的，今夜這風雪交加的樣子，又刮的是東南風，范判官不敢冒著雨雪逆風行船，而且怕林大小姐又犯暈疾，便命舟師尋一處合適的江岸泊船，待天明後再航行。
周宣在給靜宜仙子畫像，這幅已經畫了兩天了，可見其用心，畫里的靜宜仙子已經還俗，穿上了雪白的婚紗長裙，鯨魚骨裙架圓圓蓬起，更顯得纖腰一搦，低胸微現乳溝，臉上表情優雅從容，眼角眉梢流露歡喜之意，髮髻也換了，垂下的發梢還來點波浪卷，眉翠唇紅，是一個美麗的新娘。
周宣解釋說：「這是我們澳國的道袍，女道士就穿這種裙裝，白色代表潔白無瑕，圓蓬蓬的裙擺代表深邃無垠的天道，天圓地方嘛對吧。」
林涵蘊驚嘆道：「哇，周宣哥哥把姐姐畫得真美，真象是一塵不染的月宮仙子，咦，周宣你什麼時候看過我姐姐的容貌了？奇怪奇怪太奇怪了！」大眼睛看看這個又看看那個，懷疑姐姐與周宣背著她有了不可告人之秘。
茗風、澗月兩個侍女也是嘖嘖讚歎說：「畫得真美，畫得真像！」
靜宜仙子覺得奇怪：「周宣把我容貌畫出來了？不可能啊，我在他面前一直都是戴面紗的。」走過來一瞧，頓時呆住了，兩尺畫幅上，一個絕美俏佳人身穿奇異美麗的長裙，風姿綽約，眉目如畫，雖說不是畫得很像，但只要見過她容貌的就知道畫的正是她！
「宣，宣弟，你什麼時候，見過女道的相貌了？」靜宜仙子心情激蕩，說話都有點結巴了。
室中四女一起盯著周宣，有點三堂會審的味道，林涵蘊的眼睛睜得尤其大。
周宣故意含糊其辭地說：「我只是亂猜的嘛，心裡想著道蘊姐姐應該是這樣子的，就這麼畫出來了。」
林涵蘊哪會相信這話，嚷道：「我不信，周宣你肯定見過我姐姐，是什麼時候，是我姐姐讓你看的，還是你自己偷看？」
周宣叫屈道：「我冤枉啊，我真沒見過道蘊姐姐的真容，道蘊姐姐可以作證。」
林涵蘊又去逼問她姐姐，搞得靜宜仙子很尷尬，好象她與周宣之間有什麼私情似的，無力地辯解說：「涵蘊，姐姐真的沒給宣弟看過真容，一直都是戴面紗的，而且每次宣弟來，你不也都在嗎！」
這話簡直是欲蓋彌彰、越描越黑，顯得心虛。
林涵蘊說：「有好幾次我都不在，就你們兩個在！」
茗風、澗月兩個侍女苦苦忍笑，真是辛苦。
周宣也不替靜宜仙子辯解，笑嘻嘻看熱鬧。
靜宜仙子被林涵蘊逼得沒辦法，突然摘下頭上的帷帽，帷帽前沿垂著的面紗當然也一併撤下了，露出竹簪道髻和一張羞紅的臉。
周宣一呆，終於看到靜宜仙子的真容了，原來她長得和林涵蘊還是不大一樣，臉比林涵蘊長，但相對她那高挑的身材來說正合適，眉梢微挑，眼睛很大，這個與林涵蘊很象，嘴巴小，下巴尖，鼻樑比林涵蘊高，面部立體感很強，很嬌、很艷，嬌如嫩蕊，艷若桃花，卻不是濃妝艷抹那種艷，象是從面部肌膚表層下透出來的艷——
周宣的畫是按著長大後的林涵蘊來畫的，當然畫不出靜宜仙子這種骨子裡的美，也難以想像淡雅如菊、以茶為友、寄情音樂的靜宜仙子竟會是這麼的嬌艷！
靜宜仙子有點羞惱地說：「涵蘊你看看，這畫的是我嗎，是有點象沒錯，可更象你呀，把你畫得長大穩重一些而已，你再仔細看看。」
林涵蘊看看畫稿，又看看姐姐，扭頭問周宣：「是不大象啊。」
周宣笑嘻嘻說：「沒事，我馬上修改，立即就會象起來的。」
林涵蘊看著周宣那壞笑的樣子，忽然醒悟了，笑著來掐周宣的上臂，尖聲道：「好哇，你是故意的，姐姐，周宣太狡猾了，我們姐妹倆中他奸計了，他就是想看姐姐的真容呢！」
靜宜仙子聽妹妹說得太不象話，大羞，姐妹倆中奸計，這讓外人聽到不知會怎麼想，趕緊又戴上帷帽，理了理面紗遮好，嗔道：「涵蘊，別胡鬧了，這張畫像就算是宣弟為你畫的好了。」
周宣道：「涵蘊妹妹要我給她畫短裙裝，這是專門給道蘊姐姐畫的，涵蘊妹妹畫這個道裙不合適哦。」
靜宜仙子不言語了，她無奈做了女道士，其中痛苦只有自己知道，怎肯讓妹妹也走她這條路！
周宣重新提起畫筆說：「請道蘊姐姐稍等片刻，待小弟修飾一下，雖畫不出姐姐冰雪之姿、窈窕風骨，好歹也要有點形似——道蘊姐姐，可否摘下面紗，讓小弟再仔細看看？」
靜宜仙子臉上紅暈還未退去，搖頭不肯。
林涵蘊勸道：「姐姐，讓周宣看看嘛，剛才都已經看過了，多看幾回已經不打緊了。」
靜宜仙子坐不住了，扭腰穿過側門，走了。
周宣作出凝神懸想的樣子，在畫中人的眼角眉梢上重新修飾，一邊的林涵蘊說：「嗯，這回更象了，周宣哥哥，現在該畫我了。」
周宣叫道：「你想把我累死啊，我手都酸了，明天畫吧。」
忽聽得外面有人在喊：「啊，有一條破船飄過來，在呼救！」
周宣將筆一丟，跑了出去。
林涵蘊叫著：「等等我，等等我。」急奔過來拉住周宣的手。
兩個人跑到船尾甲板上，就看到一群舟子探頭探腦在看，林黑山也在，雨這時停了，只有細小的雪花還在飄，昏暗蒼茫的江面上，幾支火把在煌煌照耀，一艘半傾的船，船舷上攀坐著一群人，在嘶叫：「救命啊，救命啊！」其中還夾雜著女子的哭叫。
林黑山吼道：「快想辦法救人！」
這艘半沉的船順流而下，從奉化都護府的那艘戰船邊上擦過，有幾個人抓住水軍拋下的繩索，被拽上船去獲救了。
林黑山叫道：「用繩鉤，拖住這條船。」
幾十名舟子聚集在船尾右舷一側，人人手裡一條五爪鐵鉤，連著長達十丈的粗大堅韌的繩索，這本來就是用於航行救援的。
沉船漸漸漂近，林黑山大吼一聲：「甩鉤！」
霍霍聲響，數十把五爪鐵鉤如怪蛇夭矯彈出，約有二十根的繩索迅速綳直，那是鉤住那艘沉船了，繩索的另一端是綁在船舷孔洞上，完全吃得住力。
周宣只覺得大船微微一顫，再看那沉船，已經止住了漂流之勢。
幾十名舟子一齊用力，慢慢將沉船拉近，四架長長的木梯搭下去，問道：「爬得上來嗎？」
沉船上的人哭喊著道謝，說：「能爬，能爬！」陸陸續續爬了上來，有十九人，加上兵船那邊救上的六人，一共二十五人，一上船就跪倒一片，拜謝救命之恩。
范判官這時也出來了，問他們是什麼人？為何翻船？
一個渾身濕淋淋的黑漢子說道：「小人們是廣陵小鹽商，為掙一點蠅頭小利，年前送了一船鹽到湖口，前日回航，思鄉心切，方才雨雪也未停船，不慎撞上江邊突出的岩石，若不是大人相救，我們就要葬身魚腹了。」
周宣覺得這夥人有點古怪，不大象劫後餘生應有的樣子，有幾個一邊哀嚎一邊東張西望，而且剛才明明聽到有女人的哭聲，這時卻沒看到有女人，全是一些壯漢，當即喝道：「你們都原地不要動，先搜身。