夏潯冷靜地反問道：「你要怎麼救呢？直接回去府里，讓你大哥放人？唯一的可能，就是你也被你大哥關起來，從此再也不得自由。」
徐茗兒啜泣著道：「可是……三哥現在如同犯人，方孝孺那班人還在不依不饒，你也知道，這個皇上是個沒準主意的人，萬一他哪天改變了心意，又要殺我三哥可怎麼辦呢？」
夏潯長長地嘆了口氣，說道：「你別哭了，人我們自然是要救的，不過救人也得講究方法，不是你這麼光明正大地上門去救，懂么？」
徐茗兒還在淚眼汪汪的，卻已驚喜起來，道：「你肯幫我想辦法？我就知道，叔叔最好了，叔叔是最厲害的大騙子，一定能救我三哥出來。」
夏潯有點囧，徐茗兒連忙解釋道：「我可不是損你，我是在誇你。」
夏潯糗道：「行了，我知道你在誇我，我不出手相助，你這小丫頭肯饒了我才怪。」
夏潯嘆息一聲，在心裡又加了一句：「不單是你，既然我已經知道此事，不做絲毫嘗試，你大姐也不會原諒我，就連燕王殿下……恐怕也會在心裡存個大疙瘩。徐大都督啊，你現在到底是死是活呢？無論如何，我為你冒一次險，就沖著你當初仗義救我性命，這份情義，我也得還！」
夏潯對徐茗兒柔聲道：「好了，要救人，也得先有力氣才成啊。你先坐下，安心吃點東西，我們好好商量一下，如何救你三哥出來。」
徐茗兒對夏潯的能力極其信任，他既然答應幫助自己救三哥，在茗兒心中看來，三哥逃出生天便是毫無疑問的事了，本來嘛，想想夏潯在北平的作為，再想想他智救「三隻小豬」離開金陵的壯舉，他的本事很大的，那可是一眨眼就生一個壞主意的大好人！
徐茗兒依言坐下，捧起米飯，挾一顆飯粒遞到嘴巴里，眨巴著眼睛看夏潯，楚楚可憐的樣子。
夏潯剛撕了一塊肘子塞進嘴裡，看見她這副模樣，只好放下筷子先談論正事兒，他努力咽下那一大口肉，咳嗽一聲，說道：「咱們得先了解一下府中的情形，你三哥被關在哪兒，有多少人看守。可是咱們不能和中山王府直接接觸。
朝廷既然懷疑他是燕王秘諜，在嚴加看管他的同時，豈能不戒備有人救他呢，不能人沒救出來，反把咱們搭進去。中山王府這麼大的府邸，千百號的人口，總有人經常出入，購買王府日常所需的，在這些人中，你可有比較熟悉的，而且可靠的人？」
徐茗兒脫口道：「我徐家奴僕，都是父祖相傳的老人兒，不管離開中山王府還是背叛中山王府，根本沒有出路的，個個都很可靠。」
夏潯盯了她一眼，說道：「我是說……對你、或者對你三哥特別的親近，不致於給你大哥通風報信的人。」
「哦！」
徐茗兒放下筷子，托起下巴認真的思考起來。
想了許久，她眼睛一亮，興奮地道：「有了！巧雲的爹爹胡天羅，他是廚房的二管事。他的女兒巧雲是我的貼身丫頭，頭兩年，他的娘子生了重病，還是我拿自己的私房錢給他……」
夏潯截口道：「這人可靠？」
「可靠！絕對可靠！」
徐茗兒篤定地道：「徐家這麼大的門戶，家丁奴僕，也是分大房二房三房的，他是我的人，沒膽子背叛我！」
夏潯頷首道：「那就成了，好好吃飯吧，回頭咱們就去找他，先了解一下王府里情形再說。」
※※※※※※※
第二天一大早，徐家買菜的車子出了側門兒，吱呀吱呀地朝著雞籠鬧市區走去。
徐家上千口子人，每日鮮菜肉食的消耗量可是驚人的，每日採購都得用大車裝。
廚房的二管事胡天羅慢悠悠地跟在車子後邊，廚房的管事是個肥差，因為他的妻子多病，常得買些藥材，小小姐好心，特意囑咐三老爺把他安排到了廚房做事，胡天羅對此感恩戴德，在這個位置上做事，縱然不用上下其手從中貪墨，光憑徐家每天那麼大的購買量，主動巴結許他好處的糧油鋪子菜蔬店就有的是，這些人常常要送些好處給他，這些好處足以貼補家用了。
正走著，迎面忽地走來一個大胖子，一見胡天羅便大笑著迎上來，一把攬住他的肩膀，親熱地叫道：「老胡啊，你可真是個大忙人吶，難得能見到你一回，我上回找你喝酒，你怎麼不出來呀。」
胡天羅身子瘦小，兩撇鼠須，被這高大的胖子一摟，就像老爹摟著兒子，這胖子還有狐臭，熏得胡天羅暈頭轉向，他仰臉看著這人，似乎全無印象，不由訥訥地道：「你……認錯人了吧？」
「沒錯沒錯，胡天羅嘛，就是你，哈哈，扒了你的皮燒成灰，老子都認得你。不就是欠我兩吊錢嘛，兄弟仗義，不急著跟你要，你老著躲我幹什麼呀。」
那人大聲說笑著，忽又壓低嗓音急急低語了兩句，胡天羅本來有些發發怒，正要掙脫他的手臂，可是聽了他的耳語，突然就安靜下來，那人笑道：「走走，相請不如偶遇，咱們一旁店裡喝兩杯去，上回請你你沒來，這回你得請我。」
胡天羅扭頭向負責採買的幾個夥計們囑咐一聲，讓他們趕著車去坊市了，自己則乖乖地跟著那胖子進了路旁的一家小酒館兒。
酒館裡，兩張桌子挨著，這邊坐著胖子和胡天羅，一步遠的地方，另一張桌前坐著一個白鬍子老頭兒，他對面坐著個小姑娘，因為小姑娘背對著門口，只能看見她的背影，瞧年紀，似乎是那白鬍子老頭兒的孫女。
胖子叫了幾道下酒的小菜，和胡天羅推杯換盞親熱無比，冷不丁一瞧，還真像是一對久別重逢的好友。酒館外邊，遠遠近近有幾個行人逡巡著，目光隱隱帶著些警覺，審視著其他的行人。
「老胡，我三哥關在什麼地方？」
那小姑娘沒扭頭，一邊扒拉著盤中的菜，一邊小聲問道。
胡天羅也壓低了嗓音道：「三老爺被關在西園的『似錦閣』。」
小姑娘又問：「有多少人看管？」
胡天羅道：「人倒不多，四個家將而已，可是大老爺吩咐過了，三老爺不敢出『似錦閣』半步，這幾天二夫人和幾位公子小姐哭著央求大老爺，想見三老爺一面，也都不獲准許呢。」
「誰都不許見我三哥？」
「當然不許啦。大老爺那天早上帶了錦衣衛來把三老爺抓走，到了傍晚才用車子把三老爺載回來，直接開了西院的角門兒，把三老爺押進了『似錦閣』，嗨，看起來大老爺是真火了，三老爺現在就跟坐牢一樣……」
白鬍子老頭咳嗽一聲，手捋鬍鬚，壓低嗓音問道：「魏國公這幾天情形如何，仔細說與我聽。」
這白鬍子老頭兒就是夏潯，徐茗兒詫異地看了他一眼，不明白他問大哥做甚麼，胡天羅不認得他，也有些詫異，並未回答。
徐茗兒道：「老胡，儘管答來。」
「是，我……」
夏潯盯了他一眼，說道：「慢慢說，要仔細！」
胡天羅呆了呆，這才思索著說道：「大老爺……三老爺關進『似錦閣』那晚，大老爺獨自去了祖祠，向祖宗請罪，足足跪了一宿，後來還是大夫人去了，在祠堂門口跪著哀求，大老爺才出來。這幾天，大老爺不見外客，連後宅也不回，就住在書房裡。唉！大老爺……也很上火呢，到底是自家兄弟，大老爺對朝廷忠心耿耿，對三老爺做的事不能不告舉，卻也擔心皇上真的殺了三老爺吧。」
夏潯思索了一下，問道：「魏國公這幾天的飯量如何？」
徐茗兒和胡天羅又是一呆，不明白他問這些做什麼，胡天羅想了想，答道：「吃的很少，頭一兩天，飯菜幾乎端到書房多少就拿回來多少，這兩天才開始進食，可是飯量比以前也小的多。」
夏潯目光微微一閃，又問：「那麼，魏國公可曾去過『似錦閣』？」
這個可不在胡天羅的打理範圍之內了，不過這幾天徐府上下議論的就這麼一件事兒，他自然聽別人說過大老爺的動靜，便道：「老胡沒親眼見著，不過聽大管事說，大老爺去過幾回『似錦閣』。」
夏潯點了點頭，捋須不語了。
胡天羅和他多日未見的胖子朋友還在推杯換盞地喝酒的時候，那白鬍子老頭兒已經領著他的小孫女離開了酒店，步履蹣跚地走在大街上。
拐過幾條巷子之後，那對祖孫便不見了。
一家小客棧的客房裡，商賈打扮的夏潯和小夥計行色的徐茗兒一個坐床、一個坐凳，對面攀談。
「叔叔，我們要救我三哥，你問我大哥那麼多事做什麼？」
「我在想……這是不是一個陷阱。」
「陷阱？」
徐茗兒一呆，隨即醒悟過來：「不會吧，大哥再無情，總是自家兄弟，他忠於皇上，不得不舉告了三哥，心裡一定也不好受，大哥的表現不算特別呀……」
「嗯，你不用擔心，不管如何，咱們總是要一探分明的，哪怕它是機關重重，龍潭虎穴！我只是想，盡量小心一些