「今日小妹妙錦與方先生佳兒中憲文定佳期，承蒙各位親朋好友光臨道喜，徐輝祖真是感激不盡呀！」
眼見人來得差不多了，徐輝祖便走到堂前，向各位來賓抱拳道謝，他行了個羅圈揖，眾人紛紛站起還禮。李景隆懶洋洋的，最後一個站起來，隨隨便便地向他一拱手。
方孝孺滿面春風地道：「徐氏有佳女，知書達理，姿容秀麗，犬子中憲，正當適婚年齡，承蒙禮部尚書陳迪大人從中撮合，方某今日得與徐家結下百年之好，呵呵，今日文定，擇日成親。唯願以後，小兒女們夫妻保守，嗣續繁昌，今日各位親朋故舊、同僚好友到賀，也請為彼此做個見證！」
徐輝祖便笑道：「呵呵，我那妹子嫁到方家以後，便是方家的人了，孝敬公婆、和睦手足，那是份內之事，若有不當之處，希直先生就該教訓，可不要寵慣著她。」
旁邊便有人起鬨道：「婚書一換，定了終身，便是真正的親家了，魏國公對希直先生怎麼還是這般客氣？」
「是啊，是啊，應該換個稱呼了。」
徐輝祖扭頭一看，見那起鬨的幾個都是自己好友，不由笑道：「今日你們來，只做一個陪客，多喝幾杯酒，便是與我的賀禮了，休得聒噪。」
轉過頭來，徐輝祖又對方孝孺道：「希直先生，你我這就交換婚書，做個真正親家吧，呵呵，你看，大家都有些著急了。」
方孝孺神秘地一笑，擺手道：「國公莫急，再稍候片刻，還有貴客未到啊。」
徐輝祖奇道：「還有貴客？」
他想了想自己所請的客人，方孝孺未必是在乎的，這貴客一定是方孝孺請來的人，可是環顧席上，正談笑晏晏的幾個官兒，幾乎已涵蓋了六部九卿，要說還有貴客，那還能有誰？
徐輝祖想問，可是見方孝孺一臉神秘的樣子，自己終究是女方家長，不好表現得比對方還要著急，只好揮揮手，讓那捧著準備讓雙方簽字畫押的通婚書、應婚書上來的侍婢又退了下去。
李景隆是曹國公，地位不在徐輝祖之下，故而也坐在首位，看見方孝孺那副德性，不屑地撇了撇嘴，茹瑺捻著鬍鬚，肩膀頭兒向他這邊一歪，低聲道：「故弄玄虛！」
李景隆「嗤」地一聲冷笑，說道：「一朵鮮花，插在狗屎上了！」
在他右首旁坐著的是促成這樁婚姻的大媒人禮部尚書陳迪，李景隆的聲音雖小，卻未著意在掩飾，被他聽見了，不禁扭頭看了一眼。
李景隆嘻皮笑臉地對他道：「天天朝堂上相見，時不時的還鬥鬥嘴皮子，陳大人還沒看夠么？」
他轉而對兵部尚書茹瑺道：「茹大人，本國公真有如此風流倜儻、玉樹臨風么？」
茹瑺拱手笑道：「曹國公風度翩躚、一表人才、謙謙君子，溫良如玉啊。」
李景隆捏著下巴沉吟道：「哦？原來我還是個君子……」
這時徐增壽答對了幾個客人，剛剛回到席前坐下，看出他好像在說怪話，便瞪了他一眼，說道：「九江，今兒是我妹子大喜之日，你給我消停著些，否則，我可不饒你！」
李景隆聳聳肩，哼道：「既是君子么，我就當一回啞巴得了。」
這句話剛說完，他突然「咦」了一聲，本來懶洋洋地癱在椅子上的身子倏地一下坐直了，兩隻眼睛也亮起來，坐在斜對面的徐增壽察覺他神情有異，順著他的眼光扭頭一看，不由也吃了一驚，失聲道：「小妹她來做什麼？」
※※※※※※※
今日是方、徐兩家文定之期，可這當事人卻是不必露面的，尤其是女方，根本不需到場，特別是中山王府這樣的人家，哪裡需要小郡主拋頭露面，這是極為失禮的行為，起碼要被人說一聲管教不嚴，陡見茗兒出現，徐增壽自然大驚。
今日賀客中認得徐茗兒的，都不禁目瞪口呆，有那不認得的，眼見別人神情詭異，低聲問上兩句，自己的神情也立即詭異起來，才片刻的工夫，整座勝棋樓上鴉雀無聲，徐輝祖驚見自己小妹出現，急忙站起來迎上去，小聲道：「茗兒，你……你怎麼來了？」
「你議的是我的終身大事，我怎麼就不能來？」
徐茗兒推開徐輝祖，雙眼冷冷一掃，依著夏潯教她的話兒，明明看見了方孝孺，以前也曾在府中見過的，偏做出一副不認得的樣兒，把小瑤鼻兒一翹，大聲道：「哪個是方孝孺，請出來一見！」
方孝孺眉頭大皺，他知道徐家這個女兒不大願意做自己家的媳婦，當日聽她吟出一首荒唐之極的詩來，他就知道這個小姑娘對方家有些成見了。不過為了大業，他勉強也能忍得。再說，她那三個姐姐嫁的雖然尊貴，如今卻也不過是朝不保夕的王妃，其中代王妃更已做了蜀中一囚徒，自己當世大儒、當朝隱相，自己的兒子難道還娶不得他中山王府的姑娘？
所以在方孝孺料來，徐妙錦縱有不滿，待到生米煮成熟飯，也會回心轉意的，想不到她竟然如此不知禮儀，這可是方家的未來兒媳，拋頭露面丟他方面家的臉也就罷了，居然還敢直呼自己名姓，就連她大哥都要稱自己一聲希直先生，她竟敢直呼自己這老公公的名姓，方孝孺大為不忿：「馬上就要做我方家的媳婦，還敢對我端郡主的架子么？」
他把臉一沉，緩緩起身，端起公爹架子道：「方某在此，姑娘是什麼人？」說著向徐輝祖不斷地打眼色。
依著他的意思，皇上的欽使馬上就要到了，甭管在座的賓朋認得她還是不認得她，只管佯做不識，叫徐輝祖見機把她拉走，面子上過得去就成了，先應付了今日的事，回頭等她嫁到自己家裡，到那時想怎麼管教她，可就連徐家都不能插手了，何必當著滿朝公卿的面丟人現眼。
可是徐茗兒被夏潯連哄帶嚇，已是牢牢記住了夏潯告訴她的話：「方孝孺這個人，好名重於性命，你非得羞辱他一番，讓他主動放棄聯姻才成。要不然，他為了得到你大哥的支持，你的些許不是他都隱忍下來，非要與你家結親，那麼你就算逃掉天涯海角去，也仍然是方家的媳婦，因為不管你願不願意，只要你大哥簽了字，你可就是方家公認的兒媳了呀！」
所以一見方孝孺裝佯兒，徐茗兒也不點破曾與他見過一面，只是一甩袖子掙開大哥的手臂，對他大聲說道：「你就是方孝孺？好教你知道，本姑娘就是徐妙錦！」
四下里議論聲像蒼蠅般嗡嗡起來，眾人紛紛交頭接耳起來。
「不對勁兒呀，小郡主好像不同意這樁婚事呢，你看她，鼻子不是鼻子眼不是眼的。」
「什麼呀！怎麼鼻子不是鼻子眼不是眼了，這不挺好看的嘛，我還是頭回看見徐家小郡主，嘖嘖嘖，還真俊吶。」
「你廢什麼話呀，我說的是她的神氣！」
茹瑺肩膀一歪，又湊到了李景隆身邊，耳語道：「國公，有好戲看了。」
李景隆正襟危坐，精神奕奕，只回了他兩個字：「看戲！」
議論聲傳到方孝孺耳朵里，弄得他臉上紅一陣青一陣的，一時間那股子書生犟勁兒也上來了，眼見徐輝祖要把妹子拖走，反而被他攔住，沉聲道：「原來是小郡主，不知郡主要見方某，有什麼事？」
徐茗兒道：「方先生名滿京華，誰人不知，哪個不曉，聽說大哥要把妙錦的終身許配與方家二公子，小女子特意趕來瞧瞧。」
方孝孺聽了一怔，聽這口氣不大對勁兒，聽她說的話卻是在稱讚他，一時間他也拿不定這小姑娘的心思了。
徐茗兒大聲道：「我聽說太祖皇帝三十年勵精圖治，使得大明風調雨順、國泰民安、物阜人豐，四海昇平，自建文皇帝繼承大寶，請了你方博士入朝輔政，只三年工夫，便鬧得皇室操弋、戰亂頻仍、府庫空虛、民不聊生，可有此事么？」
「你……你……」
方孝孺的麵皮如同打了雞血，赤紅赤紅的，一口氣兒堵在喉嚨里，指著徐茗兒竟然說不出話來。
徐輝祖大怒，拔腿就向徐茗兒衝來，徐增壽一見他那副窮凶極惡的樣子，還道他要對小妹動手，連忙向他的好哥們大都督陳暄使個眼色，一左一右衝上去，架住了徐輝祖，拉起了偏架。
徐茗兒用清清脆脆的聲音說道：「我聽說，藩籬天下是太祖遺制，方博士甫一入朝，便鼓吹削藩，太祖屍骨未寒，皇子們便死的死、囚的囚，骨肉相殘，致有今日之亂；
我聽說，方博士博學多才，當世大儒，最為推崇上古井田之制。自古銳意改革者，必有人受益、有人失意，有人擁戴，有人反對，唯有方博士井田古制一出，普天之下，無論士農工商，莫不群起反對，也算得是古今第一人了！
我聽說，方博士崇尚禮教，傾慕周官法度，認為只要按照周禮命名官署治理天下，我大明就能繁榮昌盛，遠邁太祖，所以今日省州，明日省縣；今日並衛，明日並所；今日更官制，明日更官階；宮門殿門名題日新，日不暇給而不曾休，常常是各個衙門口兒的牌匾油漆未乾而再做新匾？」
「你……你……」