「啊，原來是楊大人。」
黃真一見是他，連忙站住腳步，勉強擠出一副笑臉，向他拱了拱手。
夏潯有些奇怪，試探地道：「黃大人有心事，怎麼悶悶不樂的樣子？」
夏潯這一問，登時勾起了黃真的傷心事，黃真眼圈兒一紅，問道：「楊大人，燕王府大火的事兒，你知道吧？」
夏潯道：「哦，知道，那天下官正在衙門當值，聽說火起，還披衣起床，站到院子里瞧了陣熱鬧，嚯，那火燒得，半邊天都紅了，黃大人，你提這個幹嘛？」
黃真眼裡霧氣氤氳，開始漾起一層淚光：「老夫……老夫的宅子毗鄰燕王府，也被一塊兒燒啦，燒得精光！」
「啊？」
夏潯還真不知道黃真搬了家，不禁奇道：「黃大人，您的宅子不是在三山門嗎，什麼時候搬到燕王府旁邊去了？」
黃真伸出三個手指頭，向夏潯用力地頓了一頓，痛聲道：「三天，燕王府起火的前三天。」
夏潯默然，乾笑道：「人有旦夕禍福，好在……大人毫髮無傷，身外之物，也就別太放在心上了！」
黃真垂頭喪氣地道：「唉！世事難預料啊，老夫已經想開了，大徹大悟嘍。算了算了，咱們不說這個，一說這個，老夫這心吶，就像滾油煎了似的，說不出的難受！楊大人，你這是要進宮去？」
夏潯道：「是，皇上召見。黃大人這個時辰從宮裡出來，莫非也是皇上受了皇上的差遣？」
一聽這話，黃真臉上露出一絲得色，他雙手抱拳，向天上拱了一拱，說道：「承蒙皇上信任，昨日下詔，委任二十四位採訪使分巡天下，其中就有黃某一個，黃某本是湖北道監察御使，這一遭奉了皇命，又擔了湖北道的採訪使，一身兩職，倒也方便。」
夏潯一聽連忙拱手道：「哎呀，原來黃大人也是二十四天使之一，恭喜恭喜。只不知，大人此番赴湖北採訪，都採訪些什麼？莫非白蓮教又鬧亂子了？」
黃真撇嘴道：「白蓮教算甚麼，在當今皇上眼中，教匪之禍，不過是癬疥之疾，何足掛齒，要說心腹大患，那還是……」
黃真猛地收聲，夏潯眨眨眼道：「嗯？」
黃真打個哈哈，說道：「皇上心中，自然百姓最重。這一次，皇上是要我等分巡天下，問民疾苦，考察官吏，旌廉斥貪，剛剛老夫進宮陛辭，明天一早就要啟程的，這就回去收拾收拾……嗨！全燒光了，也沒啥可收拾的，楊大人，不耽擱你入宮了，告辭、告辭！」
夏潯若有所思地看著黃真匆匆離去的背影，心中泛疑：「皇上在這個時候派什麼採訪使，而且一派就是二十多個，這事兒……不會與削藩有關吧？」
※※※※※※※
「你來了。」
看到夏潯，朱允炆的臉上難得地露出了一絲笑意。
夏潯欠身道：「是，臣蒙皇上召見，立即趕來見駕，不知皇上對臣有什麼吩咐。」
朱允炆道：「楊旭啊，燕王世子和兩位小郡王不日就要到京了。上一次，燕王赴京，結果遇歹人行刺，燕王府也被燒了，讓朕也很難做。朕不希望這一次再有類似的事情發生在燕王三子身上。燕王三子在京期間，他們的安全就交給你們錦衣衛了。」
夏潯躬身道：「是，不過……這樣大事，是否……該召羅僉事來，聽從皇上吩咐？」
「朕會知會他的。」
朱允炆擺擺手，呷了一口茶，瞟了夏潯一眼，似笑非笑地道：「楊旭，你和中山王府來往一向密切，和燕王府相處得也算融洽，朕記得，前些天，赴北平查錦衣衛屬吏不法事，也是你和燕王府打的交道吧，在京這些人里，朕想來想去，能和燕王府搭上關係的，也就只有你了，這件事自然要交代給你。」
夏潯倏然變色，慌忙俯身道：「皇上，臣與中山王府，確有一些情份，因之，也被燕王府所知道，但臣與燕王府並沒有什麼個人來往，更不敢循私枉法。臣對皇上的忠心天地可鑒，臣自入職錦衣衛以來，唯皇上之憂而憂、唯皇上之喜而喜，唯皇上之命是從，絕無包庇、私通燕王府的想法啊……」
這通馬屁把夏潯自己都快噁心吐了，朱允炆卻面露怡然之色，擺手笑道：「楊卿不必驚慌，朕對你的忠心當然是毫不懷疑的。」
對夏潯的忠誠，朱允炆的確從來都不曾有過懷疑。有忠心的人，這顆忠心當然是忠於皇上，君君臣臣父父子子，讀聖賢書的人豈能不明天下大義之所在？朱允炆一直就是這麼理解的，一直就認為這是天經地義的。
而且，如果楊旭沒有忠心，唯利是圖，那麼他就更不會背叛自己，誰會放著正統的天朝天子不選，而去選擇一個朝不保夕的燕王呢？燕王有什麼能力與天子一爭高下？只要有眼睛的人，誰還看不出，燕王馬上就要倒了？所以，朱允炆對夏潯很放心。
他輕笑道：「是這樣，燕王甫一入京，就對朕頗多猜忌，引得朝野一片議論。之後，他又莫名其妙地被人行刺，許多人更是把這筆賬算到了朕的頭上。朕擔心啊，如果燕王的三個兒子在京里出什麼亂子，朕豈不是有口難辯么？
燕王對朕頗為猜忌，燕王三子受乃父影響，對朕怕也是成見頗深。朕若選些不合適的人去保護他們，他們若心生猜疑，處處迴避，說不定反而出事。所以朕才想到了你，你和燕王府多少總有些交情，由你出面，想來能夠得到他們的信任。」
上一次燕王遇刺，朱允炆沒吃魚惹一身腥，真的是有點怕了，在他沒有找到冠冕堂皇的理由可以對燕王下手之前，他可不想讓燕王的三個兒子再出什麼事。
夏潯聽清緣由，不禁又驚又喜，他雖然答應燕王要暗中照拂三位王子，一直也在設想其中的難處，卻沒想到朱允炆居然交代給他這份差使，讓他有機會與燕王三子正大光明地公開接觸。仔細想來，京城裡與燕王府打過交道的人寥寥無幾，建文帝選擇他，雖在意料之外，也是在情理之中的。
夏潯連忙躬身答應道：「是，臣明白了，臣一定不負陛下所託，確保燕王三子在京的安全。」
朱允炆頷首道：「很好，燕王府剛剛毀於大火，尚未來得及起建，朕已知會了徐輝祖，讓燕王三子暫時住到中山王府去。朕已令吳王，衡王和徐王去燕子磯相迎了，你且在宮中候著，等他們見駕之後，就陪他們同往中山王府，他們在京這段時日，你要全程陪同，務必保證他們的安全，還有……」
朱允炆的目光看著夏潯微微一凝，夏潯心領神會，連忙頷首道：「臣明白！臣相信，皇上天威之下，一切魑魅伎倆，都將無所遁形！」
朱允炆微笑起來，他喜歡善體朕意的臣子。
※※※※※※※
「臣弟朱高熾、朱高煦、朱高燧，見過皇上。」
「噯，三位王弟在朝並無職司，無須殿上面君，在這裡嘛，那就是一家人相見了，只敘家人之禮，切莫如此拘謹，怎麼行這麼大的禮呀，三位王弟，快快請起、快快請起。」
朱允炆滿面春風，非常親切地上前攙扶小他一歲的堂弟朱高熾。
朱高熾實在是太胖了，同眉清目秀，長身玉立的朱允炆比起來，他那痴肥的身材能把兩個朱允炆都裝下來。因為太胖，那張大臉盤子便也肥嘟嘟的，兩個肥胖的臉蛋子耷拉著，白白嫩嫩，透出肉紅色。
一見皇上伸手來扶，朱高熾急忙再度叩首道：「臣弟謝過皇上。」
說著朱高熾就想爬起來，奈何他的身軀實在是太沉重了，他的一雙腿平時顯然是在超負荷地支撐他的身體，這一跪倒，一時竟爬不起來。
朱允炆本來只是虛扶一把，見他這般模樣，只好走到他身邊真的去扶了，一扶朱高熾的胳膊，觸手便是軟綿綿的一團肥肉，朱允炆竟然有種無處著力的感覺，站在殿角的夏潯見狀，連忙搶上一步，幫他把朱高熾扶起來。
一見大哥站起來了，跪在地上的朱高煦和朱高燧便也跟著站了起來。朱高熾呼呼地喘了幾口粗氣，這才向朱允炆憨笑兩聲，有些靦腆地道：「臣弟初謁天顏，心中難免緊張，雙腿有些發軟，一時竟……讓陛下見笑了。」
「呵呵呵，王弟說笑了，你我自家兄弟，有什麼好緊張的。小林子，快給三位王弟看座。」
「謝皇上！」
朱高熾拱手致謝，艱難地挪向座椅，這點簡單的動作，他的額頭已經滲出細密的汗珠來。
朱允炆又乜了眼朱高煦和朱高燧，這兩人雖然繼承了乃父的神韻，極其魁梧健壯，可是論年紀畢竟才一個十五、一個十四，雖然生得五大三粗的，唇上的汗毛卻還未褪，那雙眼睛瞪著朱允炆，毫不掩飾對他的敵意。
朱允炆笑了笑，轉身之際，眼底飛快地掠過一抹輕蔑的神色。
所謂老子英雄兒好漢，朱允炆卻完全無法在四叔的這三個兒子身上感覺得到四叔那樣的特質。以前每次見了四叔，他就會從心底里產生一種敬畏感，哪怕是他現在做了皇帝，朱棣得俯首在他腳下，向他叩頭稱帝，他心裡那種不