人馬如潮，蹄聲如雷，數萬人馬在小小的流沙坪上激戰正酣！
呼延傲博意外喪命在一個無名小卒手中，這支聯軍的指揮權終於落到了李繼筠的手裡，李繼筠馬上揮軍南下，仍按既定路線，直撲蝦蟆寨，試圖取道「一線天」返回隴右。
吐蕃系的將領們對呼延傲博之死不無猜疑，除了李繼筠一向對權力的熱衷，意圖染指蕭關的野心，還因為李繼筠是有前科的。當初他窮途末路投奔綏州，不甘就此寄人籬下，所用的手段就是設計殺害綏州刺使李丕顯，篡奪了他的權力。
不過他們沒有什麼真憑實據，尤其是眼下大敵當前，也不是火併的時候，所以幾位吐蕃主要將領商議了一番，決定暫且隱忍，待返回隴右後，再把此事稟報尚波千，請尚波千大頭人為自家將軍主持公道，於是他們也表現的甚是馴服。
一到鹽州果然便踏進了西夏人的包圍圈。賴有為、柯鎮惡等左近各路兵馬連手圍剿，而楊延朗則鎮守西線割踏寨，不動一兵一卒，就是不肯給他可趁之機。激烈的戰鬥便在流沙坪的丘原上展開了。
柯鎮惡不是一個傑出的進攻型將領，卻擅長守，擅長各種地形的堅守，李繼筠先出動本部人馬，結果大敗而歸，西夏軍趁機形成半月狀合圍之勢，李繼筠再以吐蕃大將大野奴仁為先鋒，縱騎衝突，一番激戰，仍是不得進展。
大野奴仁和阿各孤是呼延傲博的左膀右臂，所部精銳戰力驚人，但柯鎮惡以逸代勞，以守迎攻，佔據了主動，所以雖付出傷亡不小，給予大野孤仁的傷害卻更加嚴重，待大野奴仁所部與柯鎮惡鏖戰正酣時，左右兩翼的西夏兵馬又突然一刃雙分，一路直逼李繼筠主陣，牽制其兵馬，一路弧形包抄，將大野孤仁的兵馬完全截在了流沙戰場上。
眼見大野奴仁深陷重圍，左衝右突，始終殺不出來，西夏軍如汪洋大海，隨時都能傾覆他這條小船，與他情同兄弟的阿各孤不待李繼筠下令，便親率八千精銳殺進了重圍，想要把老兄弟接應出來。得阿各孤的赴援，大野奴仁士氣為之大振，但援兵多了，包圍過來的敵軍也多了，「船」大了，風浪也升級了，兩下里合兵一處，也不過是延長失敗的時間罷了。
「快走，衝出重圍。」
阿各孤揮刀劈開一輪，劈開面前攢刺而來的五桿大槍，扯開大嗓門叫起來，冷不防一枝冷箭橫空射來，穿透了他的皮甲，正射中他的左肋，這一箭貫入甚深，阿各孤大叫一聲便栽下馬去。數萬兵馬往複衝殺，把整個戰場都攪成了一鍋泥粥，一旦落馬，亂蹄之下哪有命在？
大野奴仁眼見就要殺出重圍，忽見援救自己的阿各孤中箭落馬，豈肯舍下他獨自逃生，立即一催戰馬又殺了回去。四下里的西夏軍將士就像滔天的巨浪，翻滾著撲了過來，迅速把他們埋葬在巨浪之下，連一個泡沫都沒翻起。
「報！大野奴仁、阿各孤……雙雙戰死！」
「跟他們拼啦！」耳畔忽地一聲炸雷，驚得李繼筠退了兩步，就見吐蕃將領斛斯高車紅著雙眼，彷彿一頭髮情的公牛，隔著三尺遠，李繼筠就能感到他粗重的鼻息直噴到自己臉上：「李將軍，請分兵兩路，牽制左右兩翼的西夏軍，我斛斯高車率所部直衝柯鎮惡本陣，必斬其首，為大野奴仁和阿各孤兩位大人報仇！」
「斛斯將軍且慢！」
李繼筠一把拉住斛斯高車，激動地道：「我也想直入敵營，斬敵酋首啊。奈何敵軍人多勢重，我們硬拼不得，否則我等戰死沙場不足為惜，誰來為呼延大哥、為大野奴仁和阿各孤將軍報仇？聽我良言相勸，不能硬拼了。」
斛斯高車紅著眼睛，梗著脖子道：「不然又如何？難道他們會大發慈悲，放我們離去？」
李繼筠雙眉緊蹙，在原地徘徊片刻，忽地抬起頭來，一指雙手反縛，被綁在馬上的摺子渝道：「那也不然，我有辦法。此女身份特殊，與西夏王楊浩關係匪淺，若以她性命相挾，必可迫使西夏軍為我們讓開一條道路。」
他說到這裡，喟然一嘆道：「其實……自從捉到此女，我便已向呼延大哥提過這個主意，可呼延大哥英雄一世，傲骨錚錚，不肯行此手段啊。我也想遵照呼延大哥的遺志，堂堂正正地擊敗敵軍，轟轟烈烈地殺出去，可……敵眾我寡，死我固然不怕，但是我還想留此有用之身，為大哥報仇雪恨呢，個人榮辱，又算得了甚麼？」
他挺起胸膛，大義凜然地道：「鳴金，收兵！本將軍要親自上陣，會一會那柯鎮惡！」
柯鎮惡眼見敵軍潰敗，不禁喜上眉梢，今天終於可以一雪無能將軍的前恥了。當年若非大王有令，縱敵離去，便早已生擒活捉了夜落紇和李繼筠，一舉成名，功震天下。而今，總算是老天垂憐，把這個機會再度送到手上，今日關門打狗，必把李繼筠留下，這份功勞，任誰也搶不走了。
眼見李繼筠收兵，柯鎮惡微微一笑，沉穩地下令：「收兵，固守，敵人急，我們不急，耗得越久，對我們越有利。馬上打掃戰場，搶救傷兵，準備下一場惡仗。」
傳令兵匆匆傳下令去，沸水一般的戰場頓時像潑下了一瓢冷水，開始安靜下來，士兵們開始匆匆收縮防線，加固陣地，搶救傷員。
過了片刻，遠處李繼筠營中，有八個持盾的戰士騎著馬，簇擁著兩個人緩緩向前走來，他們離開了自己的本陣，徐徐前行，毫不遲疑。
柯鎮惡見此情形，眉頭不由一皺，不知道李繼筠在搞什麼鬼，就算這幾個人個個都是萬人敵，難道沖得垮我的大營？這番舉動是做什麼？投降？
詫異之下，柯鎮惡舉手向下輕輕一壓， 前面一排弓箭手立即把利箭向地面一指，放棄了蓄勢待發的動作。
李繼筠營中出來的幾個盾牌手左右一分，閃出裡邊兩個人來，馬上是一男一女，男女各騎一馬，那男子耳戴金環，粗眉豹眼，頭頂半禿，髮辮分於左右，腰懸一口闊刀，正是李繼筠，而那女子……
對方已在一箭地內，柯鎮惡能把對方的容貌看的非常清楚，一俟看清了那女子的容貌，柯鎮惡便是怵然一驚，他是認得摺子渝模樣的，忘形之下，柯鎮惡推開前邊的盾牌手，急急衝出幾步，定睛再看，不由得面色如土。
李繼筠本來還在考慮如何介紹摺子渝身份，想來西夏軍中這麼多的將領，總有人認得她的，一見柯鎮惡的反應，不由得心中大定，瞧這模樣，柯鎮惡就是認得摺子渝的，李繼筠在馬上大笑：「哈哈哈，柯將軍，久違啦。想當初我李某人夜襲銀州城，趕得你雞飛狗跳，今日李某虎落平陽，被你困在這流沙坪上，總算讓你扳回一城。呵呵，李某人福大命大，縱然你手握雄兵百萬，又奈得我休，這馬上的女子是誰，你可看清楚了？」
柯鎮惡遲疑地道：「她……你……她是……」
李繼筠在馬上樂不可支，捧腹大笑道：「哈哈哈，不敢相認么？那就讓本將軍來告訴你，這一位，就是你西夏大王楊浩輾轉反側，求之不得的摺子渝折姑娘，折御勛折大將軍的妹子，柯將軍，可認得出嗎？」
「五公子？真的是五公子？」
左翼將士中，有不少是賴有為的部下，包括賴有為在內，都是程世雄的舊部，也就是折家軍的嫡系，賴有為策馬向前馳出一箭之地，看清摺子渝模樣，不由得滾鞍落馬，顫聲叫道：「五公子！」說罷已是單膝跪下，行了個最鄭重的軍禮。
他這一跪，四下里西夏軍中折家舊部紛紛隨之行禮，下馬的下馬，棄盾的棄盾，忽啦啦跪倒一片，各部營中都有不少折家舊部，一時間引得三軍騷動。
李繼筠仰天大笑，身形震動，大腿上的傷處頓時痛入肺腑，但他端坐馬上，仍然強自忍耐，扮出一副渾然自若的模樣。他那馬鞍上已經墊了幾件軟袍的，可是大腿被斷劍插入，鈍器撕裂的傷處本就難以癒合，又幾經顛簸，哪有這麼快就好的，幸運的是天氣寒冷，患處不曾腐爛化膿。
「都站起來！」
摺子渝一聲清斥：「各位兄弟，記得昔日香火情份，摺子渝感激不盡，但你們如今是西夏軍將士，是西夏王的部下，兩軍陣前，豈能向敵營下跪，要記得自己的本份。」
摺子渝一罵，賴有為不由得心中一凜，連忙抱拳再行一禮，站起身來翻身上馬，四下里折家舊部也紛紛起立。
李繼筠睨了摺子渝一眼，洋洋得意地道：「柯將軍，讓路吧，否則，李某人可不曉得憐花惜玉，一刀下去，折姑娘香消玉殞，心疼的可不是我！」
李繼筠眼中的殺氣可不是假的，一柄雪亮鋒利的長刀已然架在了摺子渝纖細的頸上，無需用力，只須順勢一拖，摺子渝就得命殞當場，唬得柯鎮惡連連擺手。
李繼筠好色，天下的男人又有幾個不好色？可李繼筠心中，仍是權柄最重。當日花飛蝶妖嬈嫵媚，在綏州城也算是數一數二的絕色佳麗，李繼筠為交好呼延傲博，便也毫不猶豫地獻出去了。女人在他心中，終究不過是一件玩物，他身負殺父滅門的大仇，又豈會生起憐香惜玉之心？
四下里，西夏將士們憤怒地盯著李繼