「啦咾依……我心愛的羊羔……」
楊浩被一陣若有若無的歌聲驚醒了，頭還迷迷糊糊地，意識卻漸漸清醒，歌聲在耳邊徘徊，這歌曲本身是悠揚、奔放的，如果手執牧羊鞭，站在藍天白雲下，驅趕著成片的牛羊，最適宜唱這樣的曲子，如今在黑暗之中，唱歌的人又刻意把聲音放的輕柔，聽起來便另有一種纏綿緋側的味道。
「你要吃上好草，我不怕把路兒跑。不管溝有多深，也不管山有多高，只要你能快快上膘，我甘願把路兒多跑。啦咾依……我心愛的寶貝，你快好好吃草……」
楊浩呻吟一聲，喃喃地道：「能不能……不要鬼叫啦，這裡太黑，聽著……滲得慌……」
「你……？！你還沒死！」黑暗中傳來先驚後喜的叫聲，聽起來並不太遠，隨即便又變得落寞起來：「不死……也快了……」
楊浩試著想動。卻感覺胸口處很沉重，這才發現有一大堆土石瓦礫壓在身上，他費了好大的勁兒，才從土石中掙扎出來，舉目四顧，黑沉沉一片，完全看不見東西，楊浩問道：「你怎麼樣？我們掉下來……多久了？」
阿古麗淡淡地道：「我的腿……摔斷了，我們掉下來很久了，現在外面應該已經天黑了，你的人沒有找到這裡來，他們……大概根本不會想到我們會在他們的腳底下吧。」
楊浩的心也沉了下來，模糊的記憶中，似乎掉下來的時候摔得很深，這個地穴應該不淺，只是不知道有沒有可以攀爬的地方。
他摸了摸頭，好象掉下來時摔破了，不過現在傷口處已經干濘，傷勢不是很重。楊浩從懷裡取出火摺子，晃著了借著微弱的光四下瞧了瞧，身後不遠處就是牆壁，楊浩走過去摸了一番，發覺這是直上直下如同刀削的牆壁，一顆心頓時沉了下去。
火摺子不能燃燒太久，這已是他唯一的取火工具，楊浩迅速熄滅了火摺子，重新在瓦礫堆上坐了下來。
方才火摺子點亮的時候。阿古麗已經看清了他的位置，這時火摺子熄滅，地穴中重歸黑暗，阿古麗才輕輕一笑：「不用找了，我已經找過了，這裡是圓形的直上直下的地穴，四壁大概是滲了糯米汁的夯土打就，光滑如鏡，沒有一處可以攀爬，從摔下來的時的感覺，我估計至少有五丈高，這是大概是以前主人躲避兵災戰禍的地方，或許上下用的是懸梯，如果有，現在也早就腐爛了。」
楊浩沒有搭腔，過了許久，才緩緩問道：「你為什麼要殺我？」
「我們都要死了，你還關心這個問題？」
「我收到的情報中，沒有你要造反的消息，從你當時驚愕的表情看，也不像。可你……為什麼要殺我？」
「……」
「我不想……黃泉路上還是你殺我，我殺你的。你我好歹同葬一穴，也算前世修來的緣份，現在，你還有什麼好隱瞞的？」
水上鴛鴦，雲中翡翠。憂佳相隨，風雨無悔。引喻山河，指呈日月。生則同襟，死則同穴。聽到楊浩說同葬一穴，阿古麗心中忽然升起一陣難言的滋味，似乎她和楊浩之間，悄然出現了一絲聯繫，雖然細若蛛絲，卻是直指肺腑。
過了許久，她才輕輕地道：「反正……已經是要死的了，告訴你也無妨。沒錯，我並沒想過要反你，至少現在沒有。我要殺你，只因為……」
黑暗中，楊浩聽著她娓娓的訴說，阿古麗從頭到尾說了一遍，凄然一笑道：「現在，你知道了？」
楊浩沉默了一會兒，輕輕一笑道：「不錯，很不錯。」
阿古麗詫異地道：「什麼不錯？」
楊浩道：「你很不錯。折家五公子，你聽說過么？」
阿古麗道：「這次去興州，我才聽說過她的事情，聽說她和你……」
楊浩「嗯」了一聲：「你和她很像，都很堅強。為了自己想要保護的人，捨得付出一切，如果你和她早認識，也許會成為朋友也說不定。但是，你和她也有相同的毛病。」
「什麼？」
「你們都喜歡自作聰明，或許說你們自我的意識太強，認準了的道理，便堅定不移地想要去做，卻不知道，你的選擇未必是對的，甚至是大錯特錯。」
阿古麗反問道：「錯了？我哪裡錯了？」
楊浩道：「你想把事情瞞下來，就只有兩個選擇。第一，蘇爾曼是你的族人，哪怕你不贊同他的做法，也要硬著頭皮跟著他去做。那樣，表面上看來，你是保護了你的族人，實際上是把更多的族人拖下了水。蘇爾曼想造反，你不想，你有沒有想過你的族人、斛老溫和他的族人甚至蘇爾曼的族人想不想造反？」
楊浩加重了語氣道：「你縱容了他一個人，結果是拖累了全族的人，你不要忘了，你現在是甘州回紇人的首領，你的責任不只是保護他們，還有引導他們，試圖把全部族人拖入戰火的人，就算他是你的族人，也是你的敵人，可你並沒有這個意識。你就象一個不分是非，一味寵溺孩子的大家長，只會慣壞了他們！」
阿古麗沉默了一會兒，說道：「還有第二？」
「有。第二，就是你和斛老溫聯起手來約束他，禁止他聯合李繼筠，做出有害於全族的事來。我想，這也是你正在考慮的事情。問題是，你難道看不出他已經走了多遠？當他已經完全了解了對方的身份和意圖，就不再僅僅是你的一個引見人了，他已經陷的太深，如果你想限制他，他會背叛你，甚至會加害你，以圖謀更大的權利來達到他的目的，你有沒有想過？」
阿古麗沉默不語，楊浩也靜了一會兒，這才說道：「在河西一十八州之中，甘州和涼州，是我賦予自治權力最大的地方。因此這兩州的情形最為特殊，涼州以吐蕃人為主，甘州以回紇人為主，這兩個民族在這兩州佔據了絕對多數，其他諸族的百姓只佔很小一部分。要想讓這裡安定團結，少生事端，採用部落自治是比較恰當的辦法，同時……也說明了我對你們的信任！你為什麼不相信我？
我可以在這裡屯駐重兵，但是我遷不來足夠多的其他民族百姓以中和此地居民成份的獨立性。調撥一支大軍，耗費大量財力物力且不說，而且用以震懾一個亦民亦兵的強大部族，只會適得其反。或者在你的部族中安插一些毫無根基的朝廷官員？也不足取。
前者，就算沒有有心人從中挑撥，激起駐軍與居民之間的衝突，兩者間也會因為這樣那樣的問題而漸起矛盾。而後者……呵呵，當初朝廷在廣原就曾經這麼干過，程世雄的廣原鐵板一塊，朝廷的官員根本就插不進去，反而令得當地將官時刻猜忌小心。
我選擇給你們最大的權力，讓你們自己管理好自己。我給你們最大的幫助，讓你們有安定富足的生活。除了要遵從朝廷的法紀，在外交和軍事上服從朝廷的命令，你們享有最大的權力。這樣。經過三五十年，甘州和涼州與其他各州再沒有什麼區別，百十年後，你是吐蕃族人亦或是回紇族人，只是戶藉路條上的一個記載，河西諸族之間再沒有任何區別，泯然眾矣，這就是我的打算。
難道你不希望河西漢人把你們看成一家人，而是把你們當成胡族蠻夷？難道你認為，非得堅持你們的與眾不同，才是保護你們族人的權益？人生而為人，想要的到底是什麼？百姓們想要安居樂業，一家人其樂融融，是我想做到的更能滿足他們的需要，還是你在做的分裂能給他們？頭人酋領們想要世代榮華，我已經給了你們，難道推翻我的統治，讓河西十八州重歸戰亂，諸州之間打打殺殺，權貴世家傾覆軋壓，反而更符合你的利益？當蘇爾曼想要造反的時候，你是應該維護他這隻害群之馬，和我做對，還是應該難護更多回紇族人的利益，果斷地除掉他這個禍害？」
阿古麗囁嚅地道：「我……我……我看你不斷地遷移我的族人到興州一帶去，我……我擔心你在削弱我的勢力之後，為了把我的族人全部納入你的治下就……就會卸磨殺驢……」
楊浩沒好氣地道：「為什麼這麼想？就因為你見多了爭權奪利？卸磨殺驢！你還真像一頭漂亮而愚蠢的驢子。」
阿古麗出奇地沒有反駁，好想默認了楊浩的呵斥，只是期期艾艾地道：「你……你這次來，想對我說什麼？」
她沒有聽到回答，卻聽到瓦礫碎塊一陣嘩啦亂響，然後腳步聲到了她的眼前，「嚓嚓」幾聲之後，火摺子一閃，一支火把點燃了，光線一亮，阿古麗迅速閉起了眼睛，然後慢慢張開一道縫隙，就見楊浩站在身前，竟已赤裸了上身。
阿古麗大吃一驚，雙手據地，驚慌地退後道：「你……你想做甚麼？」
楊浩哼了一聲道：「找出路！」說著便自顧走開了，阿古麗這才發現他脫了上衣纏在一截朽木上，做成一支火把，正在迅速觀察著四下的動靜。
這個洞穴果然是圓形的，直徑大概在三丈左右，四壁很結實，由於洞穴中太黑，即便把火把舉的很高，也看不到很遠的距離，楊浩一邊摸索著牆壁，一邊敲敲打打，四下里都是實心的，而且光滑如鏡。
阿古麗知道自己想歪