這個年宋夏遼三國許多人過的都不安寧，趙光義尤其如是。西川已經派去了重兵，可是這一次剿匪遠比以前困難，雖然調撥了大批的兵力和物資，但是迄今為止，成效不大。
其中緣由除了亂匪的四處活動已經把西川的官僚體系打亂，使其不能正常運行之外，亂匪不同於以往的做法起了極大的作用。以前，趙得柱是亂匪頭領的時候，完全就是一副流匪做派，他們即便打下一座城池，也並不據守，搶掠一番後不待官軍趕到便即離去。
那時的剿匪通常都是朝廷大軍入山掃蕩的過程。趙得柱中死後，朝廷本以為這是對叛匪的一次重大打擊，想不到童羽繼任後卻比趙得柱更加難纏。童羽自從坐上了義軍頭把交椅之後，改變了以往打完就走、四處流竄的做法，他每打下一座城池，除了搜刮府庫豪紳以充軍備外，還開倉賑糧，廣澤百姓，代行官府職責。
他進攻時所選擇的城市也不再是就近就便毫無目的，而是優先選擇影響重大的、和他已佔據的城市可以互為犄角互望相助的地方。與此同時。他還在巴山蜀水險涉難及之處開始建立根據地，讓老弱病殘和婦孺都留守在這些建在深山大澤深處的山寨里，手下只留忠勇敢戰之士，同時對這些人馬進行整編，建立了驍雄、驍勇、驍戰、驍勝四支軍隊，每軍只有兩萬人，人數雖然少了，配備的武器裝備卻相對精良了，戰鬥力十倍於從前。
同時，童羽還加強了軍紀方面的貫徹，以往破城得勝後，說是只搶豪紳權貴，其實小康人家，若家底殷實，也難免做了池魚。有那人家女子姿色出眾的，亂軍入城，也難免有人起意禍害。雖說這些造反者原本都是家徒四壁的尋常百姓，可一旦手中握住了刀把子，其兇狠貪婪實不遜於匪盜。
而童羽嚴肅軍紀後，每破一城都要求秋毫無犯，所需補給先盡府庫取用，不足時便號召百姓檢舉當地為富不良的奸商豪霸，抄沒他們的家產以補不足，若有剩餘便賑濟百姓，而那些聲望良好的縉紳人家，哪怕家資百萬他也決不取一文。
這一來童羽的軍隊大獲民心，以往攻打一處城池時，當地的豪紳巨賈都不遺餘力地在人財物各方面支持官府，如今則大大不然，有時攻取一座城池確實如同成都知府周維庸所說的旌旗所至，望風而降，連一點象樣的抵抗都沒有。
而義軍中坐第三把金交椅的王小波則成為童羽最為倚重的幕僚，為他提出了「吾疾貧富不均，今為汝均之，吾疾苛稅之重，今為汝減之，吾疾耕者無田，今為汝分之」的三吾口號。他們也確實是這麼做的，每到一處賑濟貧窮、免減捐稅，分田分地，由此大獲民心。
童羽的一系列做法，使這群到處流竄的亂匪開始具備了一支正規軍隊的模樣，而王小波的一系列做法卻使這支軍隊又具備了政權的特徵，這使得朝廷對西川那些泥腿子再也不敢等閑視之了。
河西那邊的情形也開始變得複雜起來，趁著遼國和夏國在丰台山地區發生了衝突，潘美組織了幾次反擊，雖說他現在兵力有限，而且不佔地利，還是取得了一定的戰果。夏軍被迫放棄了橫山東線前哨的一些堡寨烽燧，不料宋國這邊剛剛佔了上風，遼國那邊馬上停止了進攻。蕭太后的使節這時也趕到了夏國，雙方開始展開了談判。夏國一面與遼國談判，一面集中兵力，對宋國這邊又發動幾次反突擊，奪回了一些堡寨，雙方勝負摻半，總的來說，目前仍是一個僵持的局面。
一個西南，一個西北，讓趙光義傷透了腦筋，新春的大假剛剛放完，一大早開完了朝會，他馬上留下了軍政各界的幾位首腦人物，在文德殿議起了這兩件令他頭痛不已的大事。
待幾位大臣施禮已畢，趙光義開門見山地道：「諸位愛卿，如今西川糜爛，河西膠著，朝廷分心兩顧，頗為吃力啊。西川乃朝廷腹心之地，逆匪作亂於西川，則荊湖雲貴乃至關中都不得安寧，此腹心之患不可不除。河西楊浩謀反，無視朝廷，此乃大逆不道之舉，亦不可不誅而儆天下，然當前局勢，西南西北兩地作戰，誰主誰次，誰輕誰重，諸位愛卿有何見解？」
對於軍事，樞密承旨曹彬做為軍方最高首腦自然應該首先表達自己的意見，當即出班奏道：「聖上，西川百姓聚眾謀反，其遠因是我朝當初並取西川時殺戳過重，王全斌又縱兵為匪，四處劫掠，以致激起民怨，近因則是我朝一統西川後，前蜀之苛捐雜稅未予取消，百姓生活艱難，生計無著，鹽茶政策又出了大問題，如此種種，導臻民冤沸騰，此時又天災頻生，方才揭竿而起。
說起來，西川亂匪，不過是一些走投無路的草民為討口食而縱掠四方罷了，其危害較之河西天壤之別，故而臣以為，對西川亂匪，當剿撫並用，一方面對冥頑不靈者以重兵圍剿，一方面取消苛捐雜稅、調整西川鹽茶政策，施糧賑災，切斷亂源之根本，則禍患自然消除。而河西楊浩本為宋臣，卻據地謀反，此獠不誅，何以警天下？如今楊浩剛剛稱帝建國，根基淺薄，又與遼人交惡，正是天賜良機於我朝，朝廷應當穩住北朝，以重兵討伐河西，畢全功於一役。」
「曹大人此言差矣。」
張洎立即出班反駁：「對西川，恩威並施，剿撫並用，這一點，本官亦表贊同，但是對河西之策，本官覺得，曹大人的想法有些一廂情願了。」
曹彬不以為忤，拱手道：「張大人有何見解，曹某願聞其詳。」
張洎道：「自來內憂重於外患。西川之亂，是我宋國子民在我宋國疆土上生亂，而楊浩所御兵馬、所轄疆土、所治百姓，乃是以河西拓拔氏為根基，西擴玉門所成，兩者誰遠誰近、為害誰輕誰重呢？西川乃朝廷腹心之地，若是久不平息，必傷元氣。
至於說西川亂匪不過是些走投無路的草民縱掠四方，胸無大志，曹大人對他們為害之烈未免也看得太輕了。強秦一統六國，威加宇內，強盛一時無兩，可是推翻大秦帝國的起因，便是大澤鄉一群泥腿子揭竿造反。自古以來，去舊迎新，政權更迭，有多少次起初都是些草民為匪，縱禍一方？
那些草民或許真的胸無大志，然而當他們氣候已成的時候，其首領的野心和志向自然不比往日，再者說，就算他們始終沒有圖謀社稷的野心，也自有野心勃勃者對他們加以利用。西川匪首趙得柱在的時候，率領匪盜四處劫掠，嘯聚山林，確是一群胸無大志的流匪，而今……他們的所作所為，分明已有建立政權之意，一旦真箇讓他們成了氣候，其害不是尤烈於河西嗎。」
這番話倒是公允之言，呂餘慶、薛居正等人聽了頻頻點頭，張洎又道：「反觀河西，想要畢全功於一役談何容易？我宋國這邊剛剛佔了上風，一向兇悍驕橫的遼人便立即與夏人休兵罷戰，何解？不想予我宋國可趁之機罷了。就算沒有遼國從中作梗，如今朝廷內有西川之亂，想要征討河西亦非旦夕之功啊。」
盧多遜捻須問道：「那麼依張大人所言，朝廷當以西川為重，先取西川，再征河西了？」
張洎微微一笑，不答反問道：「盧大人以為，我朝之根本大敵，在河西還是在塞北呢？」
盧多遜一怔，見眾人都向他望來，只得答道：「自然是塞北了，楊浩縱然稱帝，也不過是河西小藩罷了，河西地瘠人貧，難成大器，自古以來，我中原的心腹大患從來都是出自塞北，匈奴、突厥，乃至如今的契丹，莫不如是。」
張洎笑道：「這就是了，塞北，例來是我中原大敵，自從幽雲十六州落入北國之手後，北人對我中原的威脅就更大了。正因如此，前朝世宗皇帝才親征北國，奪回瀛、莫、易三州之地。我朝太祖皇帝，開國之初，便定下了先南後北，先易後難的國策，想的也是要收復燕雲。
先帝一統中原後不肯接受群臣請加『一統太平』的尊號，是因為先帝念念不忘幽燕未復。今上御駕親征，踏平漢國，就是為收復幽燕消除阻力，在臣來，先帝之遺志，必成全於聖上之手，這『一統太平』的尊號，必由我等，請加於聖上。」
趙光義聽了，臉上紅光頓時一閃，「御駕親征，踏平漢國」正是他生平至今，最為光彩的壯舉，聽張洎提起，自然大為興奮。而那「一統太平」的尊號，前朝世宗柴沒有得到，太祖皇兄沒有得到，如果能夠加到他的帝號上，他就可以凌駕於柴榮和趙匡胤之上了。他現在是皇帝，富有四海，地位更是無人比肩，還能有什麼追求？唯一的追求就只有史書之中的地位了，超越柴榮和趙匡胤，做秦皇漢武唐太宗之後文治武功最輝煌的天子，這個想法讓他的熱血沸騰起來。
張洎見已成功地挑起了官家的雄心，心中更加篤定，侃侃而談道：「而今，河西自成一方勢力，若其與北國聯手，西、北聯手鉗制我大宋，我朝兩面受敵，圖謀幽燕之舉必成泡影，眼下遼夏交惡，這是天賜良機，正該善加利用才是，如果一味地繼續打壓楊浩，只恐他走投無路，徹底投向遼國，那豈不是弄巧成拙。」
趙光義聽他提起自己御駕親征消滅漢國的壯舉，神色間本來頗有自得之色，但是聽到這裡，卻不禁面色一沉，不悅地說道：「楊