這是一處偏殿，盤剝的廊柱，潮冷的室溫，透出幾分荒涼，這是前朝宋皇后的寢殿。
趙德芳和已出家成為定如大師的姐姐永慶公主坐在桌前，和臉帶病容的宋皇后正說著話兒。這兩年，趙光義對他們的戒心已漸漸消除，不再嚴密監視了，所以他們想見宋皇后並不是很難。宋皇后這兩年身子骨一直不大好，險惡的處境讓她的身子越來越差，當年嬌艷欲滴如同一朵富貴牡丹的宋皇后，如今已是容顏憔悴，形銷骨立。
趙德芳現在身高比姐姐還超出幾分，唇上一抹淡淡的茸毛，雖仍帶著幾分稚氣，卻是一副遠比同齡人要成熟的多的氣質，再過一年，滿十六歲，他就有資格封王了。
永慶的身材依舊是那麼嬌小，幾年的佛門歲月，青燈古卷的熏陶，使得她的氣質發生了很大的變化，現在的她文靜、秀氣，神韻內斂，和光同塵，再不是當年那個嬌蠻任性，整日像一隻開心的喜鵲似的小姑娘了。
幾年下來，趙光義已漸漸坐穩了帝位，他們想報仇的希望越來越是渺茫，每次相聚，想起夫（父）大仇，一家三口母子三人總是對坐幽嘆，黯然神傷。
方才，太子宮那邊出了點動靜，母子三人立在宮檐下張望了一番，曉得是太子宮失火了，問及詳細緣由，宮婢內侍們也說不出個所以然來，如今他們行動的自由僅限於這處偏殿，想了解詳情也辦不到，而且他們也不想打聽與自己無關的事情，便又回到了宮中坐下重拾話題。
永慶道：「母后，皇叔現在也被發配長安了，如果他肯就此收手那也罷了，若是不然，恐怕接下來還要有對皇叔不利的舉動。皇叔素來安分守己，也莫敢與他爭，尚且不能見容於他，明年德芳就有資格封王建府了，以他的為人，會放過漸漸長大的德芳嗎？女兒每次想起，真是寢食不安。」
宋皇后掩口咳嗽了幾聲，緊鎖愁眉道：「朝中文武，我們孤兒寡母能倚靠誰呢，老臣子們要麼被貶離了京城，要麼便是效忠了他，我們一家人的性命現在都操在他的手中，還能有什麼辦法可想？」
永慶鼙眉含淚道：「仇人如今竊據帝王，逍遙自在，我們……卻連德芳的性命都無法保證，我不甘心啊。朝中無人可以倚靠，那西北楊浩……」
趙德芳臉色一沉，怒聲道：「姐姐莫要提他！」
永慶嘆了口氣道：「德芳，我知道你對他不滿，可是現在是趙光義發兵攻打河西，而不是楊浩圖謀我大宋啊。易地而處，換作是你，你肯甘心就戳么？想那河西本是諸胡雜居之地，中原王朝歷梁、晉、漢、周直至我大宋，那裡就從來不是我中原領土，楊浩雖據其地，畢竟還算是我宋國的官兒，說起來遠較以前河西的胡人首領與我大宋親近，如果朝廷沉得住氣，恩威並濟攏絡人心，河西早晚歸化中原，何至於刀兵……」
趙德芳截口道：「不管如何，他據地稱帝，就是造反，我們還能指望他做一個忠臣么？難道咱們還能帶了外人來滅了咱趙家的江山？他據地稱帝，就是大逆不道，這個人，指望不上了。」
永慶的眼睛紅了，咬著牙道：「這江山姓不姓趙，和我們又有什麼相干？若是依著我，如果能保得了父仇，保得你平安，但有借重之處，無不可依！」
趙德芳噌地一下站了起來，厲聲道：「姐姐怎麼可以說這樣的話？這天下是爹爹親手打下來的，爹爹已死，不能復生，難道咱們再把爹爹一手創下的基業也拱手讓於外人嗎？」
宋皇后一見姐弟二人衝突，焦急地看看殿門口，連聲道：「小聲些，小聲些，這些話若傳入他的耳中，便是滅頂之災了。」
趙德芳回頭看了一眼，壓低了聲音，冷笑道：「他趙光義可以弒君奪位，可是有一樣東西，他是無論如何也奪不走的，那就是……宗廟社稷，我爹爹是開國皇帝，是大宋太祖，這份榮耀，他再如何卑劣，也永遠搶不走！德芳無能，殺父仇人近在咫尺，都無力去報，可是……無論如何，我也不能借外人之力毀了爹爹的江山吶！」
永慶緩緩閉上雙目，兩行清淚潸然而下：「佛曰：假令經百劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。爹爹這血海深仇，幾時才能明識因果，善惡得報呢……」
◇◇◇
文德殿中，趙光義秉燭批閱著奏章，忽然一陣心浮氣躁，忍不住摞下了手中的奏章，起身走到一邊推開了窗子。
又下雪了，大雪簌簌而下，眼前一片迷茫。他的心中也是一片迷茫。
憑心而論，他對自己那個長子的品性為人還是很喜歡的，然而這個兒子實在是太不讓人省心了，胳膊肘兒往外拐且不說，如今竟一怒之下火燒太子宮，如癲似狂的，被人制住之後還不肯安靜下來，現在服了太醫的葯才沉沉睡去，這個兒子真是自己最好的選擇嗎？
不期然的，他又想起了方才撞見趙德芳的事情，今日永慶和和德芳來探望皇嫂。夜色晚了，永慶宿於宮中，德芳卻須離開，離宮時堪堪與他撞見。這個侄兒年紀還不大，但是性情沉穩，秉正剛毅，在自己面前，也是答對得體，頗知進退，與當年那個騎在他脖子上摘果兒的虎頭虎腦的小侄兒大不相同了。
可是不知怎麼的，德芳的恭敬和溫馴，看在他的眼中總有一種不踏實的感覺，就像是在德芳臉上戴著一張謙恭溫馴的面具，讓他心裡很不舒服，這樣的趙德芳，比那喜怒形於色的趙德昭，更叫他心存忌憚。
明年，他就滿十六歲了，為了堵住天下悠悠眾口，表面上他視先帝的子女一如己出，到時怎麼也得表示表示，一個王爺的爵位是少不了的，可自己的長子幾近瘋癲，其他的子女年紀還小，光美已封了王，一旦德芳也封王，那麼要廢儲的話……
趙光義輕輕蹙起了眉頭，大雪紛紛落下，模糊了他的身影，也掩蓋了他眉宇間的一片肅殺之氣。
這場大雪，給壁宿提供了一個很好的機會。
他本是一個偷兒，一個縱橫河北的神偷，偷大官人老員外的財物，偷大姑娘小媳婦的芳心，江湖上送了他一個諢號，叫「渾身手」。後來，他隨著繼嗣堂中最出色的女刺客竹韻又學到了五行遁術，這是遠比禁軍日本直的扶桑忍者更高明的潛行之術。現在，他又掌握了一手霸道絕倫的大手印功夫。做為刺客，他可算是最高強的刺客了。
楊浩曾經答應過要幫他對付趙光義，可是他是夏國皇帝，趙光義是宋國皇帝，要等到什麼年月才會出現王見王的局面？壁宿對楊浩的承諾已經有點絕望了，他不想再等下去，他要憑自己的本事，為水月報仇。
大雪扯天漫地，心揣一輪明月。
壁宿悄然潛入了大宋的禁宮樞要。
這場大雪給他提供了最好的掩護，一襲灰白的衣衫，往地上一撲，整個兒便與大雪渾然一色，哪怕是走到了近前，也無法讓人注意到那兒有一個人。
壁宿使飛鉤入宮，在雪中靜靜地匿伏了將近一柱香的時間，才抓住兩支禁軍巡戈隊伍交叉而過的剎那機會，遁入禁宮深處。過了第一道防線，他就輕鬆多了，皇宮裡也不可能處處兵丁，越過了外圍防線，再往裡走就容易多了。
做為一個出色的小偷，壁宿曾認真地研究過豪門大院的建築，他必須清楚地辯認出，主人房間的所在，庫房的所在，了解家丁護院日常巡邏的路線，但是皇宮大內卻不同於普通的豪門大戶，一處處巍峨的宮殿，飛檐斗角，大體相似，想從中找出皇帝的所在，絕不是一件容易的事，壁宿靈猿一般攀在一座宮殿的飛檐下，向四下仔細觀察了許久，才悄悄滑下巨大的廊柱，向前潛去。
文德殿，趙光義又回到了宮中，宮外廊下，兩名禁軍侍衛身穿蓑衣披雪而立，手按鋼刀，站得筆直。
大雪紛紛揚揚，文德殿長廊盡頭立著兩個帶刀侍衛，雪地上有一道虛幻若無的身影正無聲無息地向他們滑過來，若是仔細看去，雪地上毫無異樣，只是因為大雪薄厚的不同，從光線視覺上有些許明暗的差別，這麼一點差別完全可以忽略不計，因為迴風飄拂，雪花飄落本就薄厚有異的。
於是，當那雪地上突然詭異地躍起一個雪人，閃電般撲向他們的時候，兩個禁軍侍衛不由大吃一驚，他們還來不及拔刀叫喊，一雙手便探向了他們的咽喉。出手如閃電，輕輕地兩聲「咯」地輕響，喉骨立即被捏碎了，兩個侍衛身子還未軟倒，那雪人雙手一分，便把他們甩進了左右陰暗的角落，緊接著，他立即向後一滑，再度沒入雪地。
一個三十齣頭的軍官走了過來，他似乎聽到了什麼聲息，四下看看，沒有發現什麼動靜，握緊刀柄的手便鬆開了，慢悠悠地轉身往回走去，似乎他根本不知道這裡本來安排有兩個侍衛。
身後，雪花飛揚而起，一個似無實質的雪人鬼魅一般從雪地中重新出現，一手大手探向這個軍官的後頸，以他的手勁，可以輕易地扼斷這個軍官的脖子，而不讓他發出一點聲音。壁宿已經捉住了一個內侍，問清了血屠江州的元兇，害死水月的大仇人趙光義，此刻就在這座宮殿中。
那軍官本已轉過身去，可壁宿長身