出現在楊浩面前的，是一個密集的重步兵方陣，士兵們戴著各式各樣奇特的頭盔，身披奇特的板甲，身後背著兩桿標槍，手中拿著短劍和大型立盾，胳膊大腿的古銅色肌膚都裸露在外面，尤其引人注意的是每個士兵的頭盔上面都有一個白色馬鬃做成的扇形羽翎。
這支隊伍大約在一千二百人左右，隊伍中還有十多個身穿魚鱗狀鐵甲，頭戴橫向裝飾的紅色羽翎，外披紅色斗蓬的人，看起來像是這支奇怪隊伍的頭領。
他們漸漸走近，楊浩從他們行動間身上盔甲的扭動中忽然發現，他們那身鮮明的板甲其實是皮草做成的，大概是塗了層漆，遠遠看去就像是真正的白鐵板甲，一到近處就原形畢露了。
饒是如此，楊浩還是看得目瞪口呆，或許別人不認得這支隊伍，但他卻是一眼就認了出來，這分明就是一支羅馬軍團！
從他們的板甲偷工減料用皮革製成來看，這還是一支山寨版的羅馬軍團。
在這個地方，突然發現這麼一支意想不到的隊伍，楊浩自然有點發懵。
羅馬軍團在一箭之外停下了，這一箭的距離是按照西域傳統弓弩射程計算的，楊浩的士兵已裝備了最新式的一品弓，此時完全可以亂箭齊發，不過因為楊浩正在目瞪口呆之中，並未下令放箭，所以士兵們只是刀出鞘、箭上弦，嚴陣以待。
停了片刻，一個大紅披風，頭戴橫向紅鬃雞冠的羅馬百夫長，就像一隻高傲的雄雞，一手劍、一手盾，昂首闊步向前走來，楊浩見狀連忙吩咐道：「不許放箭，讓他近前答話。」
「娘的，我這邊誰懂羅馬話呀……」
命令下達，楊浩才想到溝通上的困難，不過令他更為吃驚的是，那個羅馬百夫長走到城下，仰首向城頭大聲喊的居然是一句字正腔圓的漢話：「我們是曖泉峪的百姓，聽說楊浩太尉正在招募兵馬，我們全寨壯年都來援軍了，不知哪位將軍能為我們引見。」
楊浩愣了片刻才清醒過來，忙下令道：「打開城門，放他進來說話。」
楊浩手下的兵將中，這時忽然有人驚叫起來：「啊！我認得他，這不是賣菜的隆德斯大叔嗎？我的天吶，他怎麼扮得像一隻公雞似的？這是什麼打扮！」
利用在沙州的這段時間，楊浩已將他手下成份複雜的軍隊進行了重新整編，焉耆人、吐蕃人、回紇人、党項羌人、吐谷渾人，以及漢人，全部打散組成新的軍團，歸義軍中精壯的士卒也全部編入他的主力部隊，老弱則成為沙瓜二州的守備部隊。
這樣一來，陽關和玉門關的守軍就並非全部都是原來的軍卒了，玉門關和陽關原來的守軍本就有限，楊浩對軍隊進行整編，並派駐重兵把守兩關之後，陽關的守軍裡面原有的當地士卒寥寥無幾，所以這時才有一個當地的士兵認出城外那人身份。
楊浩無暇多問，叫人打開城門，放了那人進來，那個隆德斯聽說楊浩太尉正在陽關，不由又驚又喜，連忙上前參見。楊浩一看此人，果然金髮碧眼，隆鼻凹目，是個正宗的歐洲人，楊浩驚詫不已，聽他自敘身份，竟是沙瓜政權轄下暖泉峪鎮的百姓，因為見了官府張貼的告示，竟爾舉族投軍。
楊浩按捺不住，問道：「你們的形貌與此地各族多有不同，你們的裝扮，像是極西之地一個國家的軍隊，這是怎麼回事？」
那位百夫長打扮的賣菜大叔隆德斯大為訝異，欽佩地道：「太尉大人當真是見多識廣，竟然認得我們的裝扮，不錯，我們的祖先正是來自極西之地的一個國家……」
賣菜大叔很是健談，把他們的來歷娓娓道來，楊浩才知究竟。原來早在幾百年前，羅馬人就已經到過東方，當初正是漢朝初年，羅馬帝國三巨頭之一的克拉蘇率領羅馬第一軍團東征帕提亞王國，也就是漢朝所稱的西域安息國。
克拉蘇的第一軍團中了安息騎兵的埋伏，不甘坐以待斃的克拉蘇萬般無奈，只好命令部下各自逃命。他本人戰死沙場，其子率領部下殺開一條血路，為了避開帕提亞軍隊的封鎖只好繼續向東突圍，逃竄到了敦煌附近，並成為當地王國的僱傭軍。
此後，漢軍西征，討伐與漢為敵的郅支單于，發現匈奴人不但懂得在土城外建造重木城拱衛主城，而且他們的隊伍會使用魚鰾陣等幾種防禦和進攻的陣法，對當時的匈奴人來說，這是他們不可能掌握的技術，所以漢軍大為驚奇。
不過儘管有這支僱傭軍相助，但當時已經分裂的北匈奴人與漢軍相比實力相差太過懸殊，而且羅馬軍團就算沒有遭受重創，憑他們的武器和戰術面對同等數量，且裝備了弩的北漢遊騎兵也不是對手，於是他們就成了漢朝的俘虜。
這些俘虜被安置在了河西走廊一帶，幾百年來，他們在這裡繁衍生息。由於交通不便，再加上各部落間的天然隔閡，所以這些羅馬軍團後裔在很大程度上保持了祖先的文明，沒有受到其他文化的衝擊，他們的後人仍然保持著獨立的作戰方式和生活方式。
起初，他們的生活還算穩定，不過漢王朝自顧不暇後，西域重陷戰亂，羅馬人的生活便受到了很大的衝擊，不管哪一族稱王稱霸，做為少數民族中的少數民族，這支羅馬第一軍團的後裔都是屬於被統治的階層，更是受到其他各部落欺壓的對象，生活極其艱難。
河西各族征戰不休，一般都使用本族的戰士，而且本族的戰士都是戰時為兵，平時為民，沒有軍餉可拿，難得這一次楊浩在西域大舉徵兵，而且不分種族，一視同仁，入伍還有相當高的待遇，所以看到沙州地方官府的告示之後，曖泉峪的羅馬人心動了。
他們覺得這是改變族群命運的一次難得的機會，要想改變他們的族人艱苦困厄的生活環境，唯有投軍入伍，如果能立下戰功，出幾位將軍，那麼整個部落的境遇才能隨之改變，於是他們拿出僅有的積蓄，按照他們祖先的軍容，儘可能地把自己打扮的風光一些，以期得到楊太尉的青睞，能對他們委以重任。
雖說他們早已化軍為民，不過在這個動蕩不安的地方安家落戶，廝殺征戰的技藝是不會摞下的，再加上他們部落內部時常搞些長跑、擲標槍一類的體育運動，族人的身體素質還是很好的，他們整個部族的百姓始終沿襲著祖先傳下來的軍事訓練，說到聞金而退、聞鼓而進的軍事紀律和軍人素質，遠比剛剛收服時的艾義侮的馬賊隊伍還要強上許多。
楊浩正在用人之際，這樣一支稍加訓練就能投入戰鬥的部隊自然不會拒之門外，一俟弄清了這些人的來歷，楊浩便慨然應允，同意他們加入自己的隊伍，並且會立即分一部分軍餉和米糧，以使他們的族人沒有後顧之憂。得到楊太尉的親口接納，隆德斯也十分興奮，立即出城向他們的族人說明情況，然後列陣入關，接受楊浩的檢閱。
楊浩出城前只帶了三百名輕騎兵，回城時後面倒跟了一支千餘人的羅馬軍團，木恩放心不下，特意加派了士兵護送太尉趕回敦煌。
沙州地方百姓對金髮碧眼的西方人並不陌生，可是對他們這種大公雞似的打扮，而且是千餘只大公雞一齊現身的壯觀場面卻是從未見過。羅馬軍團一進城，就引起了城中居民的好奇圍觀，沿途跟來看熱鬧的沙城百姓越來越多，那些羅馬兵一見這麼多人圍觀，個個挺胸腆肚，擺出威風凜凜的模樣，那高大的身材、整齊的行伍，倒也搏得了一片喝彩聲。
楊浩帶著這支雄雞隊伍正趕向王府，前面大街上突然又趕來一支隊伍，後面同樣是熙熙攘攘看熱鬧的沙州百姓。看那群人，其中不乏金髮碧眼的歐洲人，也有渾身黝黑如墨的黑人，只不過他們的穿著五花八門並不整齊，被圍在中間的人手中也沒有兵器。
兩支隊伍相遇，大眼瞪小眼的都有些發怔，楊浩也在納罕，這時就聽有人大叫道：「楊太尉，楊太尉，哈哈哈，楊太尉好生了得，竟然這麼快就打下了沙瓜古城，一統河西古道，真是可喜可賀呀。」
楊浩聞聲看去，竟是大食國商人伊本·艾比·塔利卜，楊浩立即明白過來，不禁大喜過望：「塔利卜先生，你這是……這就是……」
塔利卜笑道：「是啊，這些就是我從鄙國給太尉大人帶過來的農奴。」他說完看了楊浩後邊的人馬一眼，驚疑不定地問道：「太尉大人，你後面這支隊伍……」
楊浩笑道：「他們啊，呵呵，他們是沙州本地的百姓，幾百年前，他們的祖先遠征安息，兵敗之後流落於此，聽說本官正在招兵，便舉族來投了。」
「原來如此，」塔利卜見這些士兵的模樣和裝備與大秦帝國的士兵有些相似，本來心中極是詫異，一聽原因如此，就不太上心了，他轉而指向自己帶來的人，得意洋洋地吹噓道：「太尉，你看看，這些人個個健康強壯，吃苦耐勞啊。我這次一共給您帶來一千五百人，哎呀，一路上帶著這麼多人，叩關過城、疏通交際的花費可著實不少，太尉你可不能讓我賠了本錢呀，呵呵呵，這一次時間倉促，只是就近調撥了我們在東來商路各處地方充當奴僕的戰俘過來，你要是滿意，下一次運過來的人還能更多。」