綏州，刺史府。
白幡滿堂，中間一個斗大的「奠」字。
李繼筠一身孝子打扮，穿麻衣、系麻繩，頭系孝帶，紅著眼睛把最後一枚金錁投進火盆，在那蝴蝶般飛舞的灰燼中慢慢站起身來，同樣一身孝子打扮的李丕祿連忙上前攙扶。
李繼筠回過身，環顧廳中肅立的眾人。
除了身旁的綏州刺史、堂兄李丕祿，廳中還有綏州治中從事楚雲天、別駕從事吳有道、兵曹從事花小流等大小官員，人人都系了孝帶，陪同他一起祭奠李光睿。
李繼筠目蘊淚光，抱拳說道：「家父誤中賊人奸計，以致戰死疆場，我李繼筠倉倉惶惶，落難於此，諸位大人仍能對我李家如此忠心耿耿，李繼筠實是感激不盡。繼筠今日在我父親靈前起誓，殺父之仇，李繼筠必報！李氏江山，我一定要奪回來。還望諸位大人扶助繼筠，功成之後，我李繼筠與諸位大人無分彼此，同享富貴榮華，如有忘恩棄義之舉，天地共誅之！」
眾文武齊齊躬身道：「願遵衙內號令，進退如一，生死與共！」
李丕祿連忙說道：「衙內，我等本就是李氏同族，夏州一脈，榮辱於共，生死與同，那是份內之舉。李光睿大人的死，是衙內的血海深仇，也是我綏州上下的大仇，我綏州上下，同仇敵愾，無不願順服於衙內麾下，重振我李氏聲威。」
李繼筠握住他的手，感激地道：「堂兄，我爹沒有看錯你，堂兄對我父子，果然是忠心耿耿，小弟借堂兄這碗酒，敬堂兄與諸位將軍，請大家滿飲此杯。」
李繼筠俯身自几案上端起酒碗，眾文武轟然稱喏，齊齊將一碗酒飲了，李丕祿放下酒碗，便削了一塊鹿肉，殷勤地呈到李繼筠的盤中，恭聲說道：「衙內請坐。論起私誼，卑職是衙內的堂兄，可若論公職，衙內卻是卑職的上司，如今李光睿大人早逝，我銀州李氏，上上下下無不遵奉衙內號令，衙內直呼卑職的名姓便好，不必以堂兄相稱，亂了尊卑上下的規矩。」
刺史別駕吳有道忙道：「是啊，李光睿大人雖死，夏州雖陷落楊浩之手，但是在我們心中，党項真正的主人，還是李光睿大人、李繼筠大人，衙內不必如此客套，我們是衙內的部屬，不是客人。如今處處危機，咱們還是儘快商量個對策出來，以求度過眼前的難關才是。」
李繼筠道：「諸位大人請坐。」
眾人在席上紛紛落坐，刺史治中楚雲天道：「殺人一千，自損八百。咱們李家雖吃了幾個敗仗，可楊浩何嘗不是兵困馬乏？依我看來，一時半晌，他是沒有可能統兵來攻的。咱們可藉此機會廣納兵員、積蓄糧草、高築城牆、深挖溝塹，以做應戰準備。
衙內帶來綏州的那百十來名侍衛，俱是夏州衙內侍衛親軍中的精銳，比起我綏州軍士來要強上許多，做個侍衛太可惜了，回頭不妨把他們都派為伍長、隊長、都頭等軍職，我綏州兵馬少經戰事，如今有這些能征慣戰的英勇之士為統領，相信可以迅速提高我綏州軍力。」
別駕從事吳有道頷首道：「楚大人所言有理，我們還得加強與靜州、宥州的聯繫，互通聲息，相互呼應。如今，楊浩一下子增兵拓地，看似威風無限，可是現在他需要休養歇息，穩固已經佔有的領地，而銀州不可能養得起這麼多兵，這麼廣袤的地盤都被他佔了去，他自然要分兵駐守以保境安民。
等他忙完了這些事，對我們的威脅就沒有這麼大了。只要我們保得住綏州城，隨時可以輕騎四處，襲其領地與子民，讓他顧此失彼，首尾不得兼顧，楊浩能以區區蘆州一席之地稱霸於西北，咱們要東山再起，捲土重來，又有何不能？」
眾官員紛紛點頭稱是，李繼筠見眾人鬥志昂揚，不由容顏大悅，這時司錄參軍赤義乎魯魯忽然急步走進，面色沉重。李丕祿一眼看見，便拍著席子道：「赤義乎魯魯，過來坐，你可收到了什麼消息？」
赤義乎魯魯走到李丕祿身邊，跪坐說道：「衙內、刺史大人，下官剛剛收到消息，楊浩已向朝廷上表請功，遍賞三軍，士氣大振，楊浩正調運糧草，加緊備戰，同時與府州折御勛、麟州楊崇訓也是往來不斷、密切聯絡，據屬下派出去的探子得來的確切消息，楊浩已然決定……一個月後，兵發綏州，一鼓作氣將我綏州拿下！」
廳中立時靜寂一片，眾文武面面相覷，作聲不得。
李丕祿怪叫一聲，驚怒地道：「楊浩久戰之兵，還敢馬上伐我綏州？」
赤義乎魯魯沉重地道：「刺史大人，楊浩的兵雖經久戰，可是剛經大勝、又經搞賞，可謂士氣如虹，軍心可用。再者，楊浩打得是奉詔討逆的旗號，可謂一呼百應，如今不但麟州、府州兵馬盡為其調用，党項七氏以野離氏少族長小野可兒為統帥，也集結了四萬精兵，隨時準備應詔出戰。
同時，楊浩又持聖旨下令，自橫山諸熟戶部落中抽調勇士計兩萬人，自吐蕃、回紇部落抽丁組伍，建軍兩萬人，楊浩現僅銀州一地就有雄兵六萬，麟府兩州至少可出四萬人，也就是說……楊浩可集結的總兵力……有十八萬控弦之士……」
廳中頓時一片倒抽冷氣聲，赤義乎魯魯低聲道：「衙內，刺史大人，我部三萬兵馬，若在十八萬大軍的重重圍困下，能守綏州到幾時呢？」
李丕祿的臉色變得十分難看，沉默半晌，咬牙切齒地道：「這真是牆倒眾人推啊，難道……我們就沒有一線生機了么？」
李繼筠突然問道：「靜州、宥州那邊有什麼消息？」
別駕吳有道說道：「衙內，李光睿大人身故以後，石州守軍因即將陷入腹背受敵之窘境，遂主動撤退，將石州的子民、糧帛、軍隊，全部撤往宥州了。如今靜州、宥州正各自加固城防，嚴陣以待，防範楊浩攻擊。石州陷落之後，長城門戶洞開，夏州與銀州之間已無障礙，楊浩若是豁得出元氣大傷，一鼓作氣滅我綏州，他是辦得到的。」
李繼筠咬牙道：「靜州宥州各自備戰？楊浩兵力如此龐大，那還不是各個擊破？楊浩兵馬雖眾，可是這些人馬大多是戰時為軍，平時為民，他們需要耕种放牧，養活部落與家人的，所以絕不可能久戰，如果能使靜州、宥州出兵，共同牽制楊浩，一鼓作氣、再而衰、三而竭，還怕楊浩不收兵？」
治中從事楚雲天道：「衙內，銀州、石州、夏州三州落入楊浩之手，將我靜宥綏三州分割了開來，如果想要靜宥兩州發兵來援，卻有三個大患：一：宥州若精銳盡出，夏州自後出兵，宥州豈不有失？二：自宥州至此路途遙遠，党項七氏盡皆效忠於楊浩，恐怕糧道會被斷掉；第三：就算靜宥兩州傾巢出動，兵力仍遠遜於楊浩，如果楊浩圍城打援，恐怕靜宥要先於我綏州被吃掉了，所以，靜、宥兩州刺史恐怕是不會貿然出兵的……」
李丕祿呼吸越來越是沉重，忽地大喝一聲，拍案而起道：「縱有百萬兵來，又有何懼？綏州只有戰死的李丕祿，沒有投降的孬刺史！衙內，與其坐以待斃，不如先發制人，咱們盡起綏州兵馬，趁他兵馬尚未集結，先殺向銀州，與他拼個魚死網破罷了！」
楚雲天提高聲音道：「刺史大人，我們不可逞血氣之勇啊，楊浩十八萬大軍雖尚未集結，可銀州一地現有兵力也遠勝於我綏州，我們若棄了城池主動去攻，那便是抑長揚短，恐怕……要敗得更快了。」
李丕祿怒道：「攻也不成，守也不成，那該如何是好？難道坐以待斃么？」
兵曹從事花小流忽然沉聲道：「衙內，刺史大人，下官倒是有個主意。」
眾人一起向他看來，李丕祿按捺不住，急忙問道：「你有什麼主意，快快講來。」
花小流向李繼筠拱手道：「下官想知道，衙內是想做那自刎烏江的楚霸王，圖個一時痛快，還是想做那卧薪嘗膽的勾踐，爭個千秋霸業？」
李繼筠目光一凝，沉聲問道：「做楚霸王要如何？做那勾踐，又待如何？」
花小流道：「衙內如果願做楚霸王，卑職等便盡起綏州兵馬，隨衙內與那楊浩決一死戰，殺他個轟轟烈烈，痛痛快快！衙內若想做勾踐么，下官倒是有個主意，叫那楊浩再也找不到理由出兵，靜、綏、宥三州得以保住，咱們休養生息，積蓄實力，將來未必就沒有機會重新扭轉西北局面。」
李繼筠動容道：「你說，如何讓他出不得兵馬？」
花小流微微一笑，從容說道：「衙內，西北諸藩間雖常起戰事，但是自我們先後歸附宋廷以來，彼此間的戰事雖然仍不時發生，比起以往卻收斂的多，凡有戰事，多以削弱對方為主，少有侵城佔地的，真有戰事，也都是打的『匪』與『剿匪』的旗號。
比如說，咱們李氏派兵劫折楊兩家糧草、攻打麟府兩州堡寨時，打的是馬賊的旗號，折家出兵對付咱們的兵馬時，打的是剿匪的旗號，何以如此？因為名義上，咱們頭上頂的都是大宋的天，身上穿的都是大宋的官袍，如果諸藩之間公開打打殺殺、爭城侵地，那分明是不把朝廷放在眼裡了。
這一次，李光睿大人攻打銀州，那是因為銀州本就是夏