長空中傳來一聲鷹嘯，一隻蒼鷹穿雲而出，在天空盤旋一周，認出了楊浩車頂特定的標準，忽然斂翼投射下來。車輪轆轆，大隊人馬仍在魚貫而行，楊浩取下系在鷹足上的竹筒，拔下塞子，從裡邊倒出一捲紙條，展開來仔細看了一遍，順手取過一塊炭條，在紙條上回覆了幾個字，重又塞入竹筒，系在鷹足上，振臂一揮，那鷹便展翅飛去。
楊浩這才扭頭對車畔策馬而行的木恩道：「契丹南院大王耶律斜軫已然出兵，大軍將在兩天後趕到銀州城下。」
木恩大喜，欣然道：「他們出兵了？不知耶律斜軫此番統兵多少？」
楊浩道：「耶律斜軫率迭剌六院部精兵五萬，另有兩萬輔兵押運著各種攻城器械尾隨其後。」
「迭剌六院部啊……」
木恩撫摸著虯須，微笑道：「契丹兵馬由宮帳軍、大首領部族軍、部族軍、五京鄉丁和屬國軍幾部分組成，其中最精銳的就是宮帳軍，而宮帳軍中又以迭剌五院部、迭剌六院部最為精銳，如今迭剌五院部兵馬正在拱衛上京，蕭娘娘派出了南院諸軍中最精銳的迭剌六院部，果然如節帥所料，契丹蕭娘娘是不肯予慶王喘息之機，讓他有機會坐大的，這根眼中刺，她是迫不及待地要拔了去。」
楊浩微微一笑，道：「我們現在可以加快行程了，傳令三軍，加快速度，爭取兩日後與耶律斜軫於銀州城下匯合。」
「遵命！」
木恩抱拳稱喏一聲，剛欲傳下令去，天空中一聲尖嘯，忽有一枝鳴鏑射來，帶著凄厲的嘯音破空而過，楊浩不由挺起身來，訝然道：「前方遇敵？」
三軍立即停止前進，中軍原地駐紮，施放障礙，擺布陣形，一路軍自後殺出探向左翼，另一路軍探向右翼，呈鶴翼狀與中軍相互呼應，這是攻守兼備的一種陣形，後面運送糧草和攻城器械的車隊則以車輛器物為障礙，開始布設半圓陣，與之呼應，整個隊伍迅速從行軍狀態轉變為戰鬥狀態。
不一會兒，前方一騎飛至，到了楊浩車前勒韁停住，在馬上抱拳大呼道：「報……節帥，前方突有大隊人馬殺至，打的是銀州旗號。」
楊浩問道：「有多少人馬？距此還有多遠？」
那探馬道：「至少不下兩萬人，距此還有二十里路。」
楊浩擺手道：「再探！」
那探子上馬離去，楊浩眉頭一挑，說道：「這個慶王，我還真是小覷了他，重兵壓境，他竟還敢主動出擊，派出一半的兵馬來阻截我。」
這時柯鎮惡和木魁等幾員大將都策騎圍攏了來，木恩急道：「敵騎兩萬，兵力一倍於我，我軍又有這許多輜重拖累，恐難力敵，節帥……」
柯鎮惡道：「此處西去十五里，有一處山坳，我等何不移轉大軍，背山固守，敵軍突襲，當不致久耽。」
木魁則道：「我等多是步卒，又有大批車馬，速度緩慢，恐怕不等趕到山口，就被敵軍追上了，節帥，不如給我一支人馬，我去前邊拚死堵住他們，節帥再護輜重尋地利處紮營。」
「冷靜，一定要冷靜。」
這是楊浩第一次率領軍隊同善騎戰的正規軍隊作戰，心中不無忐忑，他強自鎮定下來，仔細思量一番，坦率而言，他現在的指揮調度只能說是中規中矩，他並不是一個經驗豐富的戰將，以前從史料中知道的雜七雜八的一些古代戰術特點不足為恃，更不可能讓他成為軍神，後代學者能知道的東西，當時與敵人浴血奮戰的軍人們真的不知道么？他們比任何人都更明白，但明白是一回事，能否破解是另一回事，臨戰經驗、機變能力他可遠遠不夠。這次出兵，他本來是抱著全攻對全守的態度，實未料到在這種情況下，慶王還有魄力主動出兵，他的兵有七成是新兵，裝備精良、久經訓練，但毫無實戰經驗，這頭一仗，一旦指揮失誤或者落了下風，後果不堪設想。
想到這裡，他努力保持著平靜的心態，思索著兵書中的撤退要點，吩咐道：「好，木指揮領一支兵馬前去攔截，柯團練護衛輜重西撤，本帥領中軍從中策應，交替撤退，不得慌張。」
「末將遵命！」
兩員大將各自領命，方欲策馬馳去，楊浩一轉頭看到天上的太陽，心中忽地一動，急忙揮手道：「且慢！」
眾將都向楊浩望來，楊浩用劍鞘擊打著車轅，沉吟良久，徐徐說道：「銀州守軍此時方出動襲擊，是因為我們離銀州已經近了，橫山諸羌、草原諸部落多聽我蘆州號令，所以他們不敢遠離根基來攻擊我們。」
眾將不知楊浩此言何意，俱都面面相覷，楊浩又道：「銀州出動一半的精兵，下了偌大的本錢，目的不外乎是想擊潰我們，避免兩面受敵，至不濟也要重挫我軍銳氣，毀掉我們的輜重。可是，契丹大軍正在迫近，數萬大軍行進，銀州方面不會探聽不到消息，他們如今派出一半的人馬，銀州城中必然空虛，相對來說，當然是根基重要，所以慶王這支人馬必須得在契丹兵馬趕到之前返回銀州守城，現在已經是午後了，他們只有一擊的機會，只是一擊的話，他們的優勢未必發揮的出來，我們或有一戰之力。」
柯鎮惡道：「節帥，他們快馬趕回的話，從明早開始返程就來得及，就算我們撐過了這個下午，如果夜戰，我們護著輜重移動不便那就更加吃虧，為穩妥起見，節帥還是該率輜重車馬先尋地利處佔據，才好自守。」
這時又一騎快馬飛奔而至，高聲稟報道：「節帥，敵騎已至十八里外。」
楊浩問道：「他們可曾加快速度？」
那探馬道：「敵騎仍是緩緩而行，不過他們應該已經掌握了我軍所在，陣形漸有沖陣變化。」
楊浩聽了愈發堅信自己的判斷，說道：「他們不會晚上進攻的，柯團練，這可不是率領幾十個獵戶，夜間偷偷上山挖陷坑、設絆索那麼簡單，夜間做戰，唯憑樂器指揮，就算訓練有素的軍隊，夜戰也容易潰散，何況敵人皆是騎兵，來去迅速，主將指揮調度更不方便。這一戰，我們輸了，他們還有耶律斜軫這個強敵，他們若輸了，只憑兩萬人守銀州就要吃力的多，他們不敢冒這個險。」
他霍地站起身來，大聲道：「傳令，三軍結陣自守，原地待敵！」
眾將轟喏一聲，各自趕回本陣。待到陣形剛剛鋪就，大地就開始震顫起來，銀州騎兵已展開攻擊陣形，速度越來越快，向結陣自守的楊浩所部俯壓過來，一時塵土漫天，騎兵們像決堤的洪水般湧來，伴隨著響徹雲宵的吶叫聲，當真是驚心動魄。
「契丹慶王，並非平庸之輩呀。」
望著那密集的衝擊隊形，一身普通校尉打扮的摺子渝蹙著眉頭道：「這個時候，慶王竟敢出動一半人馬搶先攻擊，實在是出人意料。楊浩所攜多是步卒，就算他以騎兵為主，有這麼多的輜重需要照料，也難以避敵鋒芒，發揮游騎優勢，唯有以硬碰硬。敵軍倍數於他，這一戰又是蘆州成軍以來第一場戰，如果吃了大虧，軍心士氣再難收拾了。」
在她身旁，一個校尉打扮的年輕人，赫然正是折惟正，他卻讚賞地道：「正因有這許多輜重拖累，所部又多是步卒，如果楊太尉真的留一部人馬阻敵，大隊人馬避向險隘，那就太冒險了，敵騎緩轡而來，固然是為了節省馬力，恐怕更大的目的是為了恫嚇楊太尉的人馬，楊太尉若真想帶著大批輜重避敵鋒銳，陣腳自亂，那時銀州兵馬疾馳而來，先吞掉他派去阻截的軍隊，亦或使一軍與之纏鬥，主力繞行直逼後軍，那時首尾不得兼顧，便是十分的兇險了。楊太尉的軍隊大部分都是新軍，新軍有利有弊，利者，初生牛犢，銳氣十足，弊者，不曾吃過敗仗，一旦失敗，兵敗如山倒，只憑他那身經百戰的三千精銳，到時是發揮不了作用的。如今楊太尉結陣拒敵，便可揚己所長、避己所短，若論戰力，蘆州人馬不會弱於銀州鐵騎，若論裝備，蘆州人馬更是強了不止一籌半籌，蘆州兵馬那可都是用錢堆出來的啊，還怕撐不過這半天的功夫去么。須知，楊太尉的軟肋是大批輜重，而銀州兵馬的軟肋卻是只有小半天的作戰時間，無論是勝是敗，他們都必須離去，戀戰不得。」
摺子渝回首看向已用輜重車輛結成半圓陣的後隊，淡淡地道：「你說的對，楊浩的負累就是他的輜重，如今楊浩沒有上當，擺出攻守兼備的陣勢要拖延時間，可惜他的指揮雖然中規中矩，還是有一個極大的破綻，他以少迎多，不敢分兵，主力都在前面，騎兵所長，正是發現敵陣虛弱之處，迅速移動攻擊，如果這支銀州兵馬稍有頭腦，前陣攻擊受挫，便繞襲他的後路，焚毀糧草器械，自後陣殺入……」
折惟正眼珠一轉，摸著下巴道：「小姑姑，要不要提醒他一下？」
摺子渝揚起下巴，不屑地道：「楊浩不過是打過幾座羌寨，就目高於頂，自以為是個百戰百勝的大將軍了，建衙開府，兵威赫赫，連你爹和楊崇訓都上趕著巴結他，人家這麼大的能耐，還需要咱們為他出謀畫策么？」
折惟正嗅著，總覺得面前好象放著一大罈子老陳醋，他乾笑兩聲道：「是是是，楊浩不識好