唐國迎接契丹使節到訪的儀式十分隆重。契丹與唐國通過海上一直有生意往來。這一次李煜盛情邀請契丹遣使來訪，可謂是煞費苦心，他一面向宋稱臣，從名份上讓宋國找不到借口伐唐，另一方面與武力強大的契丹高調往來，這一招也算是綿里藏針，如今契丹使節已到，他自然要大肆張揚，造一造聲勢。
楊浩對契丹來使並不怎麼關注，倒是焦海濤緊張起來，一連派了幾起人手搜集契丹來使到訪的一切細節，在楊浩面前憤憤不平地發牢騷：「大人，唐國既已向我宋國稱臣，便是我宋國的臣屬，如今未經宋國允許，他們私自結交契丹，是何道理？這與理不合啊！」
「怎麼樣？嗯，等莫姑娘提開皇宮，你馬上告訴我，去吧，繼續盯著她。」楊浩揮手把一名侍衛打發走。回過身來懶洋洋地道：「契丹與我大宋已經建交，不是我宋國的敵人，唐國與之結交，並沒什麼好指責的吧？唐國只是宋之藩屬國，這個自主之權還是有的吧？」
焦海濤憤憤不語，過了一會得了些消息，焦海濤咋咋呼呼地又來找楊浩：「大人，契丹使節來訪，唐國擺出的歡迎儀仗是三百六十人，足足三百六十人吶，大人，咱們來的時候，可是只有一百八十人，厚此薄彼，是何道理？唐國是咱宋國藩屬，這總與理不合了吧？」
「他就是三千六百人那又如何？本官並不在意這些。」
焦海濤急了：「大人，這不是對咱們個人是否禮遇的事，大人持節鉞而來，代表的是宋國天子，禮儀規制上輸給契丹人，丟臉的是我們宋國啊。」
「那你說怎麼辦？讓李煜道歉，然後咱們出城，派個三百六十人的儀仗，把咱們再重新接回來？那不是耍猴戲么？焦寺丞，淡定一些，我想……有人正希望咱們驚怒不安呢。」
「這……是！」
眼看到了中午，楊浩用過午膳。剛剛沏了一壺茶來，焦海濤怒氣沖沖地又來了：「大人，是可忍孰不可忍吶！契丹使節貢獻羊羔美酒、貂裘錦襖於國主，國主賜還以金珠玉寶也罷了，竟還授之以金印紫綬，他如今已不是皇帝，一方國王也有權賜以金印紫綬么？」
楊浩翻個白眼道：「誰不知道本官棒槌，我哪知道他有沒有這個權力，你說有還是沒有？」
「呃，這個……下官不記得有此先例，待下官去好好查查古禮律制，要是與理不合，我們可以據此大作文章，聲討李煜，鄭重抗議。」
楊浩有一搭沒一搭地聽著，也不往心裡去，焦海濤卻跟龜丞相似的轉來轉去，時刻關注著宮中動向。
「大人大人，」焦海濤屁顛屁顛地又跑過來了：「大人，國宴已罷，契丹使節往禮賓院來了。嘿！江南國主竟親自送到午門以外，大人您可是代表我宋國天子而來，尚無如此禮遇，江南國主此舉簡直是……簡直是……這太不成體統了……」
楊浩嘆了口氣道：「焦寺丞，看你這一頭汗，來，坐下喝杯茶。」
「謝大人，下官不渴，唐人以為抬高契丹人，就可以恫嚇我宋人么？哼！打得如意算盤，下官再瞧瞧去。」焦海濤一溜煙走了，楊浩望著他的背影不禁啞然失笑：「這位焦寺丞，一身的書生氣著實可愛，倒是有那麼點據理力爭的氣節，唔……不錯……」
一個侍衛輕手輕腳地走來，附在楊浩耳邊低語道：「大人，屬下奉命盯著那位莫姑娘，見她入宮久不出來，便換了便裝湊近去，從她車夫口中套話，說那莫姑娘要至晚方出。」
「喔？」楊浩眼珠轉了轉：「這麼久……她是有意躲我么？哼！這麼容易就擺脫我？我先去睡一覺，養足了精神晚上繼續跟你耗！」
楊浩剛剛站起來，焦海濤臉紅脖子粗地又跑回來了：「大人，你可知是誰親自送那契丹使節來禮賓院的？」
楊浩瞥了他一眼道：「應該是夜羽夜大人吧，他不是大鴻臚么，這接待外使，是他的份內之事。」
「嘿！」
焦海濤使勁一跺腳。憤憤然道：「夜羽當然要來，可是還有一個官兒親自陪同前來，那人就是唐國首輔大臣，樞密使陳喬，他如今是唐國宰相啊，大人您入住使館時，他怎麼不親自陪同前來？這是對我宋國的輕蔑和羞辱，大人應該立即入宮，向江南國主表示強烈抗議！」
楊浩打個哈欠，吐出一片茶葉，若無其事地道：「沒別的事了？沒別的事本官先去小睡一會兒，人說春困秋乏，真是不假，這江南雖已入冬，卻仍是深秋的感覺，很容易疲倦，焦大人若是沒事也去睡吧，養足了精神，多走幾處地方，盡量把江南的一些重要道路、河流、城池、駐軍等消息探聽明白，繪製下來，這才是正經。」
楊浩抻個懶腰，施施然去了。焦海濤望著他的背影好一陣發怔。
楊浩躺了兩柱香的時間，剛剛沉沉睡去，焦海濤火燒屁股似的又跑來了：「大人，大人……」
楊浩翻身坐起，苦笑道：「焦寺丞，又打聽到什麼忍無可忍的消息了？」
焦海濤憤怒地道：「下官不是打聽來的消息，是親眼看到的。契丹使節剛剛入駐館驛，就嫌房舍位置偏僻，庭院不及我們所住之處雅緻，他們的武士便蠻橫地要我們的人搬出去，為他們騰地方。張指揮與他們理論，他們竟然動手打人，已經傷了我們好幾名兵士了。」
楊浩一呆，眼中便露出怒意：「咱們這些侍衛，俱是上等禁軍，論武藝不在契丹武士之下吧，怎麼就由得他們動手欺侮么？」
焦海濤道：「大人有所不知，他們是誠心生事。張指揮聽說彼此軍士間發生爭執，匆匆帶人趕去調解，本不曾想過要與對方動手，連兵刃都沒有帶，可對方俱都配著兵刃，如何能不吃虧？鴻臚寺卿夜羽也在場，卻制止不了那些囂張的契丹武士，大人，我等出使唐國，理應被奉為上賓，唐國負有接迎、款待、維護之責，如今鬧出這樁事來，唐國難辭其咎，大人應該向唐國提出嚴正抗議……」
「抗議個屁呀，焦大人，你能不能說點別的？」
楊浩爆起了粗口，他抓過衣服一邊匆匆穿著，一邊教訓道：「凡抗議者，大多位卑而言高，否則何須抗議？抗議有個屁用，他們怎麼乾的，咱們就怎麼干，把他灰孫子打回去不就結了？」
「啊？要……要動手嗎？」
焦海濤結結巴巴地道，他沒想到一向好脾氣，好脾氣到幾乎懦弱的楊浩發作起來比他還凶，他怔怔地道：「這個……這個恐怕不妥吧，咱們是外使，如今在唐國作客，有什麼事應該要主人出面，如果咱們在館驛里和契丹使節大打出手。那不是和契丹人一樣不知禮儀、跋扈野蠻了？唐國因此顏面無存，江南國主追究起來，咱們也是理虧的。」
「理虧個鳥！」
楊浩蹬上靴子，起身從牆上摘下摺子渝送他的那口青霜劍，一按劍簧，「嗆」地一聲彈出半尺寒光閃閃的劍刃，他看了看刃口，又「嚓」地一聲還劍入鞘掛在腰帶上，收束著腕口、腰帶，一邊說道：「
漢武帝時，大將李廣利在大宛之戰殺得流血飄櫓，橫屍千里，那不是在他國領土上？按你的說法也是理虧了，理虧又怎麼樣？那一戰大獲全勝之後，西域諸國國君見了他們是什麼模樣？一個個黃土墊道、凈水潑街，畢恭畢敬，奉若神仙，唯恐上國天使有所不滿。李廣利帶兵去的時候，諸國國君都親自迎出城池數十里，歸國的時候他們的國君便攜帶奇珍異寶親自陪同，回來朝見中原天子。
到後來漢帝國不復昔日強盛時又怎樣？康居國王接見諸國使節時竟把大漢使節排在小小的烏孫國使節之後，罽賓國王更加傲慢，一言不合就要殺死持節使者，結果漢國忍氣吐聲，一連派出幾個使節，都是去送死的，為何前恭後倨？實力而已。你彬彬有禮就指望人家尊重你？那你得到君子國去，有些人卻是皮子緊、骨頭賤，只認得拳頭、不認得禮儀的，走！」
楊浩說完便風風火火地走了出去，焦海濤發了半天怔，急急一跺腳道：「早知道大人是這種驢脾氣，我就不告訴他了，這一下事情可鬧大了，可千萬不要鬧到不可收拾才好……」
◇◇◇
「現在我的神鷹應該已經飛到上京了吧？」
耶律文眺望遠方湛藍的天空，微微思索道。江南的酒，酒勁綿軟，雖在席上開懷暢飲，不過也只給他臉上添了兩道紅暈而已，並沒有太過明顯的變化。
丁承業走到他近前，說道：「是啊，以『哈力蓋』的飛行速度，此時應該已經到上京了。唉，大人不在上京親自主持大局，小的還是有些心裡發虛，也不知道那邊情形會怎麼樣。」
耶律文微微一笑道：「我在上京，他們就會時刻提高警惕，不止是我、就算是我的部族軍，也會時刻都在蕭綽的嚴密監視之中。任誰也不會想到，我遠在江南的時候，卻會發動攻擊，出其不意，才有奇效。」
他撫著鬍鬚，怡然自得：「你們漢人的兵書有雲，能而示之不能，用而示之不用，就是這個道理。我離開上京，蕭綽自以為得計，他們才會放鬆警惕予我以機會，這比我在上京親自掌握著部