「妙妙。基本就是這樣，手上能拿得出來的現款，儘快都給我湊出來。還有，我在『千金一笑樓』的份額，也要拆細了出售出去。記著，不許售賣於朵兒，否則她一家獨大，恐怕……」
「小姐……對老爺沒有惡意的，她只是……」妙妙嚅嚅地替柳朵兒解釋。
「我知道。」
楊浩一笑：「我不是對她有甚麼成見，事實上她也拿不出那麼多錢，你若售賣與她，最終還是給別人做了嫁衣裳。『女兒國』不要動，我在其他各樓的份額，都可拆細了售賣於開封士紳，越多人成為一笑樓的東家，一笑樓的地位越是穩固。」
林妙妙急道：「可是……老爺，如今一笑樓財源滾滾、日進斗金，為什麼要抽撤這樣多的資金呢？老爺如果想賺更多的錢，完全可以擴張一笑樓，以一笑樓如今的名氣。那可是事半功倍的。老爺要把錢投到運河生意上，賺的未必比一笑樓多，風險還很大。要把老爺在一笑樓中現在所佔的份額出售，那更是吃了大虧呀。」
「呵呵，你不懂的……」
楊浩無法向她言明自己的打算，只好說道：「我是這樣想的，一笑樓此時的聲名如日中天，但是畢竟經營比較單一，把所有的雞蛋都放在一個籃子里，一不小心，那就全打爛了，急流勇退，撤出一部分資金來，才是萬全之策。
反觀漕運，卻是永遠都需要它的存在，如今漕運四傑與我的關係非常好，上一次南巡，又結識了許多河運官員，有了這些門路，我把錢投到運河生意上，目前來看，賺的不比一笑樓多，將來卻一定會遠遠超過它。
況且，我大宋馬上就要打下漢國，漢國一到手，唐國和吳越則唾手可得，那時候。我宋國就有了萬裏海疆，如果出海同番人做生意，更是十倍百倍之利。呵呵，一個千金一笑樓，是不可能讓我富可敵國的，而做這些生意，你試想想三五七年之後是什麼光景？十年二十年之後又是什麼光景？」
「再者說，薛大良是我的好兄弟，我一直希望能與他共創一番事業。千金一笑樓的生意，他不懂，也插不上手，而漕運航行卻是他正拿手的，趁著這個機會，我們兄弟倆聯手，未來大宋的河運、海運，還不是我們的囊中之物？」
妙妙聽得悠然神往，許久許久，才向楊浩投以傾慕的一眼，欣然說道：「奴家明白了，老爺志向高遠，胸襟氣魄遠非妙妙所能及。奴家這就回去安排，盡量在最短的時間內，以最小的損失，籌措最大數目的錢款交予大人。」
「嗯，」楊浩微笑著看著她，突然問道：「朵兒……這段時間沒有再為難你吧？」
妙妙垂下頭去，低聲道：「老爺似乎對小姐頗有成見，小姐……真的沒有難為我，以前……以前也沒有的……」
「呵呵，妙妙，你是做過她的侍婢，但是現在已經不是了。她給予你的，並不是因為她想給你而給你，僅僅是因為她需要一個幫手，而你具備這樣的資質，所以談不上什麼恩情，這只是一種交換。實際上你也幫過她許多忙，為她做過許多事了，你並不欠她甚麼，不需要甘受她的欺負，嗯？」
「是，奴家曉得了。」妙妙嚅嚅地道：「反正……反正有事時老爺會給妙妙撐腰的，妙妙不怕。」
楊浩欲言又止，半晌方搖頭道：「這不是有沒有人給你撐腰的事，而是……我希望你見了任何人不要覺得自己低人一等，連對人家大聲說話的勇氣都不敢，你……不弱於任何人。你要學會大膽地對人說不，懂么？」
妙妙紅了臉，低低應了聲是。
楊浩這才道：「嗯，你回去吧，要注意好好休息和飲食，這些天胖了一些，不過比起原來還是瘦了許多，要注意保養好自己的身子。」
「奴家去了，老爺也要保重身體！」妙妙深深地瞟了他一眼，翩然起身離去……
唐焰焰自屏風後面閃了出來，輕盈地到了楊浩身邊坐下，俯在他的膝上，頭枕著他的大腿，望著妙妙離去的方向，若有所思地道：「娃娃出的主意……我怎麼總覺得是個餿主意呢，妙妙……似乎對你很依戀，我感覺得出來。」
「呵呵……」楊浩輕撫著她柔順的長髮，說道：「你看得出來，難道我就看不出來？不過……對某人有些朦朧的喜歡，不代表就一定愛上了他。這世上，哪有好么多的一見鍾情，你初見我時，愛上過我么？」
唐焰焰笑了。抓住他的手，作勢噬了下他的手指，輕哼道：「我呀……當時你是跑的快，我又不便追，要不然，哼哼，你現在不死也要癱在床上一輩子要人照顧了。」
「好狠的丫頭！」楊浩在她翹臀上輕拍了一記，惹來焰焰的一聲嬌吟。
「我知道她有些喜歡我。」楊浩唇邊露出一絲微笑，依稀記起了他與妙妙的初次相逢……
樓上探出半邊身子，卻是一個少年女子。清淡的臉兒未施妝粉，清雅嫵媚，她一手撐著窗子，一頭及腰的長髮如一匹烏黑髮亮的緞子垂了下來，末端還掛著些晶瑩的水珠：「哎喲，真是對不住，奴家錯手失落了窗子撐桿，公子切莫見怪」。
「公子，奴家在這裡！」
那少女蹦蹦跳跳地向「如雪坊」門口跑來，穿一件綠色窄袖短襦，外罩緊身半臂衣，一條緊束纖腰的嫩黃窄裙，那一頭秀髮仍是濕潤油亮，只簡單地挽了，隨著她的奔跑在削肩上活潑地跳動著。短襦的上衣系了個蝴蝶結兒，V領內小小的緋色裹胸襯著一對初初發育的細緻乳丘，精緻纖美的鎖骨一覽無餘，粉胸半掩凝晴雪，盡得薄、透、露的大唐遺韻。
「所以，臨行前，我送一場富貴與她，我能送她的，只有這麼多了。我知道她有些喜歡我，不過……我『死』了，日子還要過。那個活潑的丫頭，現在已經成熟多了，削瘦的肩膀，抗得起事情了。就是你，還不是有著太多的改變？她總會自己長大的，每個人都會長大的……」
妙妙臨起身那深深的一瞥，與他腦海中另一雙飽含孺慕之情的眸子漸漸重疊起來。楊浩不期然地想起了塵封中記憶深處的另一個人……
「楊浩大叔，等狗兒跟師傅爺爺學了一身大本領，就回來找大叔，跟在大叔身邊做事可好？」
「好啊，大叔求之不得呢。」
「可是……狗兒才九歲，還要好多年呢。」
「也沒多久啊，塞外許多人十二三歲就能上陣殺敵呢。咱們漢兒比他們差在哪裡了？有老仙長這樣的大宗師調教，狗兒將來一定會變得如狼似虎。」
「要如狼似虎啊？又凶又丑的，好難看。」
「哈哈，說的是，狗兒藝成下山來見大叔時，應該穿一件杏黃道袍，背一口寶劍，衣綉北斗，大袖飄飄，扮一個仙風道骨、年輕俊俏的小道童，呵呵……」
妙妙會長大的，狗兒也會長大的，這世上沒有誰離了誰便活不下去的道理，我莫名其妙地來到這世上，造成了一些改變和偏差，隨著我莫名其妙的「死去」，想必……一切又會重歸它本來的軌跡吧……
「狗兒啊，大叔是等不到你藝成下山了。不過……大叔很高興，哪怕這世界沒有因為我而改變什麼，但是至少我改變了你的人生和命運……」 楊浩沒有想及更深一層，因為他而改變了命運的何止是一個馬燚，霸州、廣原、蘆州、乃至羌人，還有開封、泗洲……所到之處，或多或少的都會改變了一些人的命運，而這些被他改變了命運的人，又會改變更多人的命運，這世界已不可避地偏離了歷史本來的方向。
他更沒有去想，因為他的出現，被他改變了命運的人，有些走向了幸福，有些走向了不幸，並不是人人都像狗兒那般幸運的，比如……泗州那位知府千金鄧秀兒。
鄧秀兒咬著牙，正在樹下一遍遍地練著劍法，她那本來只是提筆撫琴的手臂已經練的腫痛了，只一舉起就像針扎似的痛楚，可是從未吃過這種痛苦的她，仍是咬緊牙關，向空氣中無形的敵人一劍劍刺下去。
「秀兒，歇息一下吧。」
「姑姑。」鄧秀兒收劍，扭頭見姑姑正負手站在出雲觀三清大殿階前，便拭著額頭汗水向她走過去。
「秀兒，你應該注意休息，這樣一味的苦練，恐怕欲速反不達。」
「姑姑，我已過了習武的最佳年齡，又不是學武的上佳根骨，那就唯有以勤補拙了，姑姑不用擔心，秀兒撐得住的。」
「你這孩子……唉……」出雲觀主輕輕嘆息一聲，搖了搖頭，轉身走進大殿。
鄧秀兒從階下提起水壇，注滿一個粗陶大碗，端起便咕咚咚地喝起來，全無往昔那副大家閨秀、知府千金的斯文模樣，一大碗清冽甘甜的泉水喝完，稍做休息，她提著劍走到院中站定，輕叱一聲，又練起了手眼身法步的配合。
劍走輕靈，如行雲流水，忌在一個住字，她身隨劍走，矯若游龍，滿院遊走，劍風颯颯。忽然，她手持長劍，腳下倒踩七星，一個疾退閃避的跑位，身形半旋，雙腿交叉盤蹲於地，掌中劍隨著後揚的手臂斜斜向上刺去，假想目標正是敵人的咽喉。
不想這時正有一