楊浩聽了葉大少的話。便把他引到了一個僻靜的偏院。
如今楊家後院里，唐焰焰和吳娃兒各住一個院落，差派了丫環侍候著，因為楊家人丁少，所以還空置著幾處小院套，二人隨意擇了一處僻靜的，掌了燈，沏了茶，摒退了左右，這才坐下長談。
吳娃兒聽說他回來了，本欲出來相迎，聽說有客來訪，官人帶去他去密談，情知必有要事，不敢出面打擾，便又悄悄返回了內宅。
房間里，楊浩先問及蘆州如今情形，葉大少笑道：「大人儘管放心，蘆州如今一切安好。夏州與吐蕃之戰愈來愈是激烈，根本顧不上咱們了。張繼祖只盼著熬過了任期調任他處，只要咱們不給他惹麻煩。凡事他都裝聾作啞，如今蘆州治下一切安然，工商農牧，皆有發展，木老部中三千鐵騎亦牧亦兵，發展得更形強大。咱們不但經營各種有大利的草原物產，李興研製的武器，私下販賣於諸羌和回紇、吐蕃，更是積蓄了大量的錢財。」
楊浩眉頭一皺，說道：「販賣武器於諸羌、回紇、吐蕃？不怕養虎為患，終難控制？」
葉大少略一猶豫道：「李興所制武器，但凡賣於他們的，不管劍矛弓弩，俱都是生產出來的下品，並非一等一的武器，要和咱們比武器精良，他們是辦不到的。如今整個西北野心最大的是夏州，能夠牽制它的吐蕃、回紇和諸羌部落實力太差，如果不能提供些援助，吐蕃已然一敗塗地了，如何能讓夏州泥足深陷，脫身不得呢？
是以，木老與幾位大人商量一番，才下此決定。木老這麼做，也是在可以控制的範圍內去做的，而且，這些下品的武器。不管是生產和維修，這些部族都很難做到，來源始終控制在咱們手裡，隨時可以掐斷。」
楊浩微微搖頭，嘆道：「儘管如此，義父實在有些自討苦吃，以我設計，挑起吐蕃與夏州之間的戰火，就算吐蕃如今已然落敗，夏州必也元氣大傷，三兩年內是不敢輕啟戰端，對蘆州動武的，這段時間，蘆州和党項七氏得以發展，足以與其對峙，擁有自保之力，義父這麼做，何苦來哉？」
葉大少道：「屬下正要說，這次來，除了探望大人，屬下還帶來了木老的意思。希望大人能夠回去蘆州。」
楊浩搖頭苦笑道：「官家還指著扣我為人質，控制蘆州所屬呢，他豈肯放我走？」
葉大少道：「正是這個原因，所以大人更要回去。木老說，如果大人決意回去，他會為大人想辦法。」
楊浩目光一閃，問道：「義父有什麼好辦法？」
葉大少道：「方法多的很，比如與折家、楊家合作，與諸羌合作，在西北製造事端，造成不可收拾的局面，唯有讓大人你返回西北主持大局方有解決的可能，那樣的話，大人在已大大減弱趙官家戒心的情況下，未必不能成行。比如偷偷潛回，不管哪一種，只要能讓大人返回蘆州，就算大功告成。」
楊浩夷然道：「第一個法子還靠點譜，其他的……偷偷返回？朝廷難道不會發覺？蘆州仍承認是宋國屬地吧？我回去了，難道能與朝廷撕破臉面把張繼祖趕走？」
葉大少微笑道：「屬下來，只是帶來了木老的意思，如果大人點頭，那也不是馬上就走的，還需等待一個機會。」
「什麼機會？」
「南北吐蕃與夏州戰亂不休，党項七氏皆按兵不動，告之本族貧苦勢弱，不肯資以兵馬錢財，夏州羈縻於戰事。不僅外敵樹立無數，拓拔氏貴族們利益受損，也對李氏的跋扈開始不滿了。我蘆州如今看來雖非任何一方的威脅，但是木老和大人您，可是有著夏州李氏正統的身份的。
回紇、吐蕃，是吃不下羌人的，如今均以我們為倚仗，對摺氏和楊氏來說，拓拔氏如果換了大人您做主人，自然也比李光睿更受歡迎。再有党項七氏和橫山諸羌的擁護，其實大人你夏州之主的位置已招手可期。如果拓拔氏內的各位酋長貴族有心認大人您為主，則迅速佔領夏州取而代之，甚至不需大動干戈。
大人，朝廷看重的不是一個人，而是一股勢力，西北諸藩與諸族之間早已達成一種互相牽制的局面，別看朝廷現在不肯放你，那是因為朝廷自信能夠控制蘆州。如果西北糜爛，大人您坐鎮夏州，成了西北之主，朝廷只有順水推舟，加封承認的選擇，沒有與你為敵的道理的。」
楊浩目光一凝。說道：「這番話，你說不出來，義父同樣說不出來，是誰教你的？」
葉大少摸摸鼻子，乾笑道：「這是木老、林老、柯大人等人商量出來的辦法，木老說，朝廷對西北只是利用，誰做那裡的主人，對朝廷來說並不重要，咱們只要能迅速控制夏州，朝廷就沒有相助夏州李氏與咱們為難的道理。結果只能是效仿李彝殷殺弟逐侄，搶先霸佔夏州之後，朝廷予以承認安撫的先例，對大人你也加官進爵，承認你的定難軍節度使身份。如果大人你同意，蘆州那邊就可以放手準備了，少則一年，多則三載，大事可期！」
楊浩默然不語，他這才意識到，他挑起吐蕃與夏州之戰，苦心經營蘆洲，招賢納士，暗中培植自己的武力，本是為了讓蘆州立足，讓那幾萬他親手帶出來的漢國百姓和義父近萬的族人有個歸宿，但是這只是個一廂情願的想法。
蘆州站住腳了，而且正如葉大少所言，擁有著外部內部這麼多優勢，原本聚集到他身邊的這些人，也形成了一個共同的利益體，他們想謀取更大的利益了，而自己，就是他們之間的粘合劑，是他們達成目的的領袖。
可是，他的人有一統西夏的野心，他有做西夏之主的志向么？這個過程，將有多少腥風血雨？他如今錦衣玉食、生活無憂，很快就可以假死脫身，攜雙美隱居避世，游賞天下風光，何必去做這樣的事？到那時，他不可避免的就會重走西夏的路，為了生存，在北國契丹與中原趙宋之間遊離，成為一方大軍閥，何苦來哉？
想到這裡。楊浩心中忽地一動，如果我能取夏州而代之，然後拱手奉與宋國呢？
他馬上否定了自己的這個想法，原本歷史上的夏州李氏，後來並非沒有走過這條路，問題是，當你是這個利益團體的代表時，所有的人都對你忠心耿耿，當你背棄了擁護自己的利益團體時，他們一樣會拋棄你，那時他們自會再選出一位西夏之主，為了他們的榮華富貴而戰。
更何況，如果真讓趙宋得到了西夏之地會怎麼樣？那時的宋會不會徹底改變它的國策，全心致力於擴張和戰爭？人心易變，蘆州可以因為地位的穩固和勢力的增強而滋生野心，宋國就不會嗎？那時的宋還會有三百年的太平富裕和輝煌文化么？還會有天水一朝，人智之活動，與文化之多方面，前之漢唐，後之元明，均有所不逮。華夏民族之文化，曆數千載之演進，造極於趙宋之世嗎？
如果那時的宋變成了另一個大漢，趙氏官家變成了另一個漢武帝，以無數百姓破家滅門為代價去不斷的擴張，擴張到蒙元帝國那樣的版圖又能如何？它的子民光榮了么？幸福過么？當它終究踏上任何一個帝國最後都必然崩潰滅亡的歸宿時，帝王將相的無比輝煌，除了做後人談資，供一些後人夸夸其談之外，於當時的百姓們又哪有半點益處？我能控制那個皇帝的野心，讓他有序擴張、兩者兼顧，而不是成為一個窮兵黷武的鐵血暴君？
隨著閱歷的增長和對這個時代的了解，楊浩不再是一個徒有熱血的毛頭小子，他看問題漸漸變的更透澈、更冷靜，更直指本質。他不希望出現那樣一個面目全非的宋朝，他不願放棄現在的計畫，去成立一方勢力代表打打殺殺。
沉吟半晌，看看葉大少殷切的目光，楊浩說道：「此事內中利害，我還沒有想得透澈，你一路跋涉，十分辛苦，先安頓下來，等我有了定奪再說。」
楊浩心想：「這事也不必明白拒絕了他們，否則難保他們不另圖他計，甚至給我來一出『黃袍加身』，那時候，我做也得做，不做也得做，只能按照他們給我規劃的道路去走了。等我假死脫身之後，他們失去了我，這份剛剛萌生的野心自然也就消失了。
楊浩帶著葉之璇出去，把他和他的從人安頓下來，回到自己住處，立即與娃娃商量：「娃兒，你已知道我要假死遁去的消息了，現如今我官居鴻臚少卿，出使離京的機會大增，這一次去江淮，你和焰焰暗中相隨，其實朝野俱已風聞，這倒是歪打正著，有了這個先例，下一次得著機會離京時，我帶你們同行也不會有人疑心了。」
娃兒欣然點頭，楊浩又道：「可是咱們一走，這房產、和千金一笑樓里不便抽走的資產怎麼辦呢？有些人該怎麼安頓呢？」
娃娃目光一閃，遲疑道：「官人，你是說……？」
楊浩直截了當地道：「我是說妙妙，是我把她從朵兒身邊要來的，現如今她們兩人之間又生了芥蒂，咱們一走她怎麼辦？而且她對我一向忠心耿耿，以我性情，你知道我是放不下的，我打算認她做個義妹，咱們一走，這房產、資產盡可歸她所有，她有了倚靠，我也好放心離開，你看怎樣？」
娃娃嘴角一勾