「古吹台」踏青一行。「如雪坊」的名聲轟動東京，雖然吳娃兒仗著多年積累的廣泛人脈還能勉強支撐，但是柳朵兒憑這一仗已正式確定了與吳娃兒分庭抗禮的地位。
藉此東風，又有家裡似乎有一座金山的崔大郎參與投資，楊浩開始在殺豬巷大興土木，臨河一面待建工地上還樹起了旗幟：「千金一笑樓。」五座龐大的建築正以飛快的速度憑地而起，並以稍作改建的「如雪坊」為核心，在半空中連接為一體，大有與樊樓一爭高下的意思，每日在汴河上往來的行商坐賈、赴京離京的官員全都看得到，臨河甚至還專門建了一個泊船的碼頭。
即便在這樣熱火朝天的建設期間，往來與「如雪坊」宴飲的達官貴人也是絡繹不絕，當時的社會風氣，就是無論官私筵會、富戶宴樂，都要弄一些粉頭歌伎來陪伴。上檔次的、有地位的，想要聘請當紅的名ji，又因僧多粥少，最最簡捷的方式，莫過於和這種行業幕後真正的大老闆有交情、有聯繫，楊浩藉此開始結識了越來越多的官紳名流。
崔大郎聘請了足夠多的匠人，碼頭上有臊豬兒在。那些行船、運貨的工人，一旦閑來無事，也都趕來工地做力士，計時付薪，所以人力十分充裕，五座高樓雖然是同時建起，進度卻沒有絲毫影響。
有關「如雪坊」的新聞每日在汴梁城傳揚，「如雪坊」發明了新的關撲方式，聽說有甚麼麻將、紙牌、撞球、輪盤，這對關撲之風深入社會各個階層的汴梁人來說，可是一件稀罕事兒，但是現在學會了這種賭博方式的人，只有去過如雪坊的客人，無形中這就提高了他們的身份，許多嗜好關撲賭錢，卻苦於賭搏方式單一的人，要麼去向他們熟識的人學習這些關撲方式，要麼乾脆親自趕到「如雪坊」來嘗試這些新鮮玩意兒。很快，他們就被這些精彩紛呈的新關撲方法給迷住了。
但是這一來，「如雪坊」門庭若市，款待的人手卻大感不足，於是「如雪坊」又使人滿城張貼廣告，招聘僕役、小廝、廚娘和姑娘。一時幾個臨時設置的招聘處人滿為患，沸沸揚揚。
呈梅花狀將「如雪坊」這個花蕊圍在中間的五座高樓各有功用，其中東樓將來就是專門的賭場，楊浩先把許多新的娛樂方法傳授與如雪坊的人，再由她們傳授給客人。就是為了提前培養這些嗜好關撲的人掌握新的賭搏方式，為東樓的開張做準備。
楊浩與崔大郎來到一處招聘處，只見這裡男女老少許多人排成了一條長龍，這些人都是餐飲行業前來應聘就業的。這個時候的酒樓，還沒有外菜莫入一說，實際上很多大酒樓的老闆都只是房東，比如後來的施恩，蔣門神，經營酒店都是這種模式，而經營酒水、飲食的人都是他們招商來的客戶。
這種方式對未來的「千金一笑樓」來說，也是一種行之有效的方式，要想培養、建立自己專屬的餐飲隊伍太難了，所以他們只招聘那些有獨門手藝、口味獨特、在民間享有盛譽的飯館經營者，一旦確定了人選，他們自己就可以招來許多用熟了的廚師、酒保、茶博士、小經紀和引客的小二幫閑，最是省事。
到了另一處招聘處，卻見鶯鶯燕燕，群雌粥粥，彷彿整個汴梁城的美女都集中到這兒來了。那長長的人龍中，有綵衣玉飾的妖嬈女子，也有布衣釵裙的清純姑娘。俱都是來應聘的。這個招聘處就比招聘餐飲老闆複雜多了，足足設了三道關口，最後一道還是在圍得密密實實的布幔中進行，所以速度慢了許多。
楊浩和崔大郎納罕地趕過去，負責選人的幾位媽媽之一見自家大老闆趕來，連忙迎了上來，楊浩一時記不清她的名姓，崔大郎倒有過目不忘的本事，便笑道：「劉媽媽，這裡招收的太慢了吧，怎麼還有這麼多人？」
劉媽媽陪笑解釋道：「兩位大官人，這你們就不曉得了，這些人一旦招進來，可就是咱們『千金一笑樓』的姑娘了，那可是直接侍候客人的，怎能不慎重呢。」
楊浩看看通過了第一關，走向第二道、第三道關口的女子們，好奇地問道：「那劉媽媽都察驗些什麼呢？」
劉媽媽道：「其實也沒有特別之處，都是其他有品流的院子招聘姑娘的慣例，只是咱們這兒一下子擁來了太多的人，所以顯得忙碌了一些。這第一關，主要是察驗一些事情，應聘的女子不能超過十七歲，不能與官場有任何糾葛，不能有過作姦犯科的事情，諸如此類。
這第二關，是相品貌，要眉清目秀、唇紅齒白，體態俏麗。眉清呢就是眉毛清晰，眉尾不能向下，免得天生一副哭相，客人見了不喜。目秀倒也不一定要她們的眼睛如何大而嫵媚，只要細而順，招人耐看也沒關係，唇色發紫發黑的是絕不能要的，那樣的女子是『索命相』，客人很忌諱的。」
楊浩和崔大郎都不懂其中學問，更沒想到青樓招個姑娘也有這許多講究，難怪一進了院子，俱是宜喜宜嗔的俏麗嬌娃，難得見一個難看的。二人面面相覷一番，又問道：「那第三關還驗些甚麼？」
劉媽媽呵呵笑道：「那些婦人們的事，兩位大官人真要與聞嗎，老身怕兩位大官人是不喜歡聽的。」
崔大郎的好奇心也被勾了起來，忙道：「沒關係，你儘管說，我們建的樓院，總該對這些事有些了解。」
劉媽媽道：「是，這第三關呢，主要是確定入選的姑娘的檔次。兩位大官人請往那看，那不是以布幔遮起來了嘛。經過了前兩關的姑娘，還要寬衣檢驗，首先要看身材是否胖瘦適中，比如說，肩寬一尺六寸、屁股比肩寬少三寸。從肩到手指，各長為二尺七寸，指離掌四寸，越細小的越著人喜歡。
此外還要觀察毛髮，細軟而不能稀少，不能呈紅色或黃褐色，那樣的女子。客人認為是『損陽傷身』甚至會招來橫禍的，這樣的姑娘如果強要留下，也只能幹些端茶遞水、席旁侍應的事兒，是不能讓她們接待客人的。全通過的，才能教她們琴棋書畫、歌舞詩賦，談吐舉止……」
楊浩大汗道：「劉媽媽，不用這麼慎重吧，你這一處……好象是招的東樓發牌小妹吧，只要心靈手巧，長相俏美也就是了。」
劉媽媽笑道：「不止不止，咱們這樓建起來，還得招許多姑娘進來，柳姑娘吩咐老身，趁著應聘的人多，一併篩選出來，早早培養，以後咱們這兒清場、葷場都要有的，需要的人手多，就是那些懂得詩詞歌賦、琴棋書畫，有些底子的姑娘，也要重新教教的。」
楊浩看看那隊伍中有些布衣釵裙的姑娘，想起電影《鹿鼎記》中韋小寶到皇宮應招雜役卻因不識字站到了招太監的隊伍里，險些被割雞割雞的事情，不禁蹙起眉頭，鄭重地道：「劉媽媽，那你一定要向她們說個清楚，我看應聘者中有些該是出自良家，受聘之後做些甚麼，總要她們自願才好，萬萬不可干出為非作歹的事來。」
劉媽媽陪笑道：「大官人放心，老身自然省得，不情不願的姑娘，老身是不會強迫的，這些都會和她們說個明白。就是那些並非來自其他院子姑娘，其實也是很希望被選中的，不會有人哭哭啼啼，不情不願。」
劉媽媽說的是實情。倒是楊浩的印象是錯誤的。在他原本的印象里，但凡地主，都是南霸天、周扒皮一類人物，但是等他到了這個時代，才發現許多小地主，與佃戶、長工一樣節儉勤勞，有勢力的大地主，也大多是修橋鋪路、維護地方的士紳，窮凶極惡、盤剝到無所不用其極的短視之人還是少的，這種觀念當然改變了。
但是對於青樓ji院，因為實際接觸的少，多是受後世的宣傳，他仍存著許多不好的印象，以為這個行當地位卑微，執此賤業的女子要麼是非淫即亂，要麼是好逸惡勞，再不然就一定是被拐賣、推入火坑，飽受摧殘的女子。其實不然，在古代青樓業的女子收入比較穩定，並且能與上流社會緊密接觸，除了可以很快扭轉家庭的貧困狀況，很多女子還有機會攀上高枝，徹底改變人生，所以自願從業的仍佔大多數。
楊浩還不放心，又趕上前去再三告誡，幾位媽媽唯唯喏喏，連聲稱聲。那些站排的姑娘們不曉得他身份，見他在那兒墨墨磯磯耽誤自己時間，便不耐煩地催促起來，數十上百隻鶯燕一齊張口，楊浩哪裡見過這樣的場面，當即和崔大郎抱頭鼠竄。
「這些姑娘實在厲害，」逃出老遠，楊浩才搖頭苦笑道：「我還要回衙門一趟，看看拆遷的進度，著手設建各條巷弄的消防鋪子，這裡的事就交給你了，『千金一笑樓』建成之日，要在汴梁『選花魁』的風聲，你待樓體建的差不多時就宣揚出去。至於那個會員卡，待『選花魁』塵埃落定再開始執行。」
崔大郎眨眨眼，納罕地問道：「為什麼？現在有身份的客人來的就極多，何不適時推出呢？你想出來的那個金卡銀卡，是身份地位的象徵，得贈此卡的人必然覺得大有面子，咱們的聲勢藉此可以更上層樓啊。」
楊浩笑道：「不急不急，噱頭得一個一個來，時刻保持有新聞，才有觀注，此乃一直紅下去的不二法門。」
◇◇◇
楊浩也不帶侍衛，便獨自一人向開封府