李光儼率人一路狂奔。一支兩百人的隊伍風馳電掣一般，須臾不做停留，草原、曠野、荒坡、山嶺，每一個地方都只留下他們匆匆而過的身影。
李光儼的部下，每一個人的馬術無疑都非常出色，駿馬狂奔，一步一『打浪』，起落的姿勢流暢自然，最大程度地節省著馬力。但是他們已經奔跑了兩天兩夜，中間只休息過四次，每次一個時辰，所有的人都已精疲力盡，所有的馬都吐著沉重的鼻息，無論人和馬，都已到了強弩之末。
李光儼這時已無暇顧及他倉慌離開，會在橫山諸部頭人間引起多少猜疑和騷動了，他只想儘快趕回銀州，穩定銀州局勢。
「吐蕃人出奇兵，繞過銀州攻擊後方諸驛了。」
當李光儼收到這條軍情急報時，簡直如聞晴天霹靂。他在銀州外圍是做了充分準備的，但是就算他也不相信北吐蕃人真的敢進攻銀州。在他意料中，吐蕃人頂多像契丹人去中原打草谷一樣，窺個機會劫掠一番外圍村寨罷了，偷雞摸狗的賊，什麼時候有了大盜的勇氣了？
在回紇、契丹和銀州三方強大勢力擠壓下，北吐蕃的生存空間已日益縮小，按照現在的情況，再有十年、二十年的時間，北吐蕃將被這三方勢力徹底吞噬，從此不復存在，誰會想到，他們居然孤注一擲，對銀州悍然用兵。
更糟蹋的是，李光儼集重兵於銀州以北，而吐蕃人則出動精騎，偷襲銀州以南各驛。銀州以南各座軍鎮已經很多年沒有打仗了，無論是將官還是士卒，都已有些懈怠。更嚴重的是，銀州以南各座軍鎮的戍卒隊伍規模並不大，原本每座軍驛最多就只駐兵兩千多人，在他離開銀州之前，又從各鎮抽調了一半的人馬北上，如今一座軍鎮所余士兵不過千人，其中還多是不堪一用的老弱，一旦城破，哪有多少戰鬥力。
吐蕃人勢如破竹，一連襲取五座軍驛。直到攻打第六座軍驛回馬嶺時，烽火訊號才順利傳出。幸好，銀州大權一直掌握在他的手中，他的兄弟、堂兄弟們自他坐上銀州防禦使的位置後，便盡皆被他架空，對軍中諸將沒有多少影響力。這才沒有人出昏招，回調北方諸鎮軍馬，這令李光儼稍感寬慰。
在他想來，吐番人定是見他陳兵於北，無機可趁，這才派奇兵深入銀州腹地，攻營拔寨，連克多座軍驛，其目的就是要在銀州後方製造一場大混亂，迫使他從前沿回抽兵力，而吐蕃人的主力必然仍在北方，也只能仍在北方，想要趁著諸軍回調之機發動總攻。
然而他並在銀州，其他諸將又沒有權力擅自變更他的軍事部署，烽火訊號傳出後，留守大將胃才浪羅只從銀州城派出五千輕騎赴援。就只這五千輕騎一出動，吐蕃人便放棄了剛剛佔領的第六座軍驛，甚至連糧草輜重都來不及焚毀，便向西逃之夭夭了，顯然是要避開他的主力逃回吐蕃人領地。
這個消息更堅定了李光儼的分析：吐蕃人遣往南線諸驛的這支人馬，其使命就是調虎離山，吐蕃人不可能把數萬大軍轉移到銀州之南，不但數萬大軍往來，他們無法遮掩住聲息，這麼做更有被銀州截斷退路被一網打盡的危險，他們的主攻方向仍在北面……
◇◇◇
李光儼騎的是一匹五花馬，這是一匹好馬，高大油亮的身子，四條長腿富有彈性地跳動著，儘管兩天兩夜的狂奔，它的力氣已經大大減弱，但是只要你輕攏馬韁，它仍會不知疲倦地一往直前。
李光儼騎術精湛，胯下又是一匹好馬，但是長時間的賓士，他的兩股還是被顛得一片酸軟麻木，現在若是下地，他恐怕跑不出幾步，雙腿的血脈已極不流暢。但他仍然不惜馬力，拚命地揮著鞭子。
他得到的消息，就只有方才那些，如今又是兩天過去了，這兩天又發生了些什麼事，他還完全不知道。胃才浪羅會不會中計。會不會從北線諸鎮抽調重兵南返？吐蕃人的游騎有沒有被攔住，他們有沒有造成更大的破壞？
這一切，李光儼已完全不知情，心中的焦急自是難以言喻，他現在只想馬上趕回銀州，坐鎮自己的銀州根基之地，哪怕把這匹愛馬活活累死。
「我會用所有北吐蕃人的血，來警告所有敢冒犯銀州的敵人！」
李光儼咬牙切齒地想，揮手又是狠狠一鞭。快了，再有大半天就能進入自己的轄地，李光儼歸心似箭，舔舔乾渴的嘴唇，又「啪啪啪」地狠抽幾鞭。
前方出現一片起伏不定的山坡地，草木茂盛，連綿起伏的沙包間長滿了茂密的柳叢、灌木、蒿草和稀稀落落的榆樹。十幾頂雪白的氈包散落在草原上，還有兩群白羊兒，雲一般悠遊。
看起來，這是一個小部落的聚居地。這樣的環境，正適合一個小部落駐紮。李光儼看到一個牧羊人勒住馬兒，正手搭涼蓬好奇地向他們觀望。在一個靠路邊的氈包前，有兩個穿著草原人皮袍的女人正在擠著馬奶。
回頭看看兒子，小石頭騎在馬上，緊緊隨在他的身畔。到底是個孩子。兩天兩夜的疾馳，他已經有些困得支撐不住了，他仍然穩穩地坐在馬上，但是雙眼卻半闔著，正在馬上打著瞌睡。那張小臉充滿了疲倦，完全失去了平時狼崽子一般的旺盛精力。
李光儼心中湧起一片憐愛之意：「這個孩子，真的是累壞了。但是把他帶在身邊並沒有錯，銀州這個家，不好當啊，小鷹的翅膀，不狠下心來讓他熬煉。他永遠也不能在蔚藍的天空中自由翱翔。」
「石頭，小石頭，醒一醒。」
「爹爹？」李繼遷一個機靈，霍地一下張開了眼睛。
李光儼笑了，放緩了速度柔聲說道：「前邊有個部落，走，過去歇一歇再繼續趕路。」
李光儼一聲令下，前驅八名游騎立即策馬向那片氈包營地趕去，在各處氈包間轉悠了幾圈，又繞回來報告，這個小部落是馬齊氏部落，各處氈包中都有人居住，不過剩下的大多都是老人和孩子，年輕漢子都去放牧、割草了。
李光儼四下看了看，揮手道：「還有大半天就要趕到咱們的地方了，叫大家下馬進食休息，三柱香的時間之後，繼續趕路。」
負責警戒的游騎立即向四下散開，站在高處眺望四周。其他人紛紛下馬，走起路來都直打晃兒，有的人剛一下馬就一屁股就坐在了地上，被頭目們用鞭子抽打訓斥著爬起來，勉強活動著身體。
路旁，一個牧人站在井台上正在打水，井台旁有一個槽，打上來的水倒進槽里，便向下傾瀉，沿著挖好的淺溝流淌開去，許多羊兒正在水溝兩邊飲著井水。見到這些帶著武器的騎士停下，他畏怯地放下水桶，木訥地看著他們，見有人向他看來時，便呲起一嘴黃板牙討好地笑笑。
這人滿臉鬍子，黝黑的臉龐，一臉風霜侵襲的皺紋，身穿一件肥大的草原長袍，袍子破破爛爛。就像刮爛扯碎的爛羊皮，條件艱苦的草原人睡覺時就把袍子解開，一半當褥子一半當被蓋，所以他的袍子背面磨得黑黝黝、亮晶晶的，腳上一雙多層的牛皮靴，靴頭磨得像長了白毛的奶皮子，白花花亂糟糟的，一個黑乎乎的大腳趾頭從那靴子里露出來。
這是一個最常見的草原牧人，毫無任何可疑之處，這個部落也毫無任何可疑之處，儘管如此，李光儼還是布置了警哨，下馬歇息的戰士們活動開手腳之後，也沒有一個闖入氈包內索取可口的食物和酥油茶、馬奶酒，他們就靜靜地坐在地上，啃著自己攜帶的乾糧、肉乾。
但是剛才經過的路上，有一百多里路沒有河流，他們囊中的水都喝光了，一個佐將向李光儼小聲請示了幾句，李光儼看看那些正俯在溝邊喝水的羊，便點了點頭。士兵們立即一哄而上，轟開那些羊兒，踩著一地濕的乾的羊糞蛋走上井台，從井裡打水上來飲用，又灌滿自己的水囊，接著把馬兒牽到水溝旁，打上水來讓它們飲用。
李繼遷也拿著水囊向井口走去，由於長時間乘馬，雙腿氣血不暢，他蹣跚地邁著步子，踩中一泡牛糞時幾乎一跤滑倒，旁邊一隻大手立即扶住了他。
李繼遷回頭一看，喚道：「爹爹。」
李光儼微微一笑：「累了吧？」
李繼遷倔強地道：「我能行，別人撐得住，我就撐得住。」
李光儼摸摸他的腦袋，呵呵笑道：「那邊有新鮮的馬奶，怎麼不喝？」
李繼遷把頭一昂，大聲道：「爹爹有軍令，行軍途中，不得食用自帶之外一切食物，違者，斬！我是爹的兒子，也是爹的士兵，要從軍令！」
李光儼哈哈大笑：「這才是我李光儼的兒子，呵呵，來。」
他一拉李繼遷的手，把他拉到那兩個停止擠羊奶，正好奇地朝他們打量的婦人面前。這兩個婦人一老一少，模樣有些相像，老的滿臉皺紋，小的圓圓的臉龐，臉頰上帶著兩抹健康的紅潤。
李光儼一抬腿便踢翻了那半桶馬奶，大聲吩咐道：「擠些新鮮的給我們。」
他的腰間掛著各式各樣長短不一的銀飾、金飾，他隨手扯下一件，往那老婦人懷裡一丟，老婦人見是一根黃澄澄沉甸甸的管狀物，不禁老眼一亮，連忙張開只剩下幾顆牙