草盛鷹飛，美麗的大草原就像一張綠油油的毯子，綿延地鋪向遠方。秋天的氣息已經臨近了，天更青，風更清，策馬輕馳，馬蹄聲聲，每個騎士的精神都抖擻起來。
嚴格地說，有一個人例外，一襲文士長袍，發束公子巾，看來倒也眉目清秀，只是有點精神不振的樣子，他的身子松馳地隨著戰馬起伏，看他臉上的表情倒像是要睡著了，時不時還要打個呵欠。
李光岑看了暗暗搖頭，實在忍不住說道：「浩兒，這一番咱們是去會見党項七氏族長，締結同盟的。雖說你是我的義子，党項七氏理應奉你為共主，不過……草原上的漢子敬重的是真英雄，佩服的絕對的實力。你若是這副模樣，他們面上縱不說甚麼，心裡也不免要看輕了你。僅憑一個名份，恐怕你難以約束那些舛傲不馴的草原豪傑啊。」
「啊~~~啊~~~呵~~~，是，義父，我曉得了，不會在他們面前丟人便是。」楊浩一個哈欠打完，苦笑著應了一聲。他也不想擺出這副萎靡不振的模樣啊，可是……換了誰連著幾天睡不好覺，怕也沒了精神頭吧。
這幾天，他似乎被那隻風流老鬼給纏上了。堂堂知府，朝廷大員，他又不好公開張揚此事，私下裡他也曾跟范老四、劉世軒等幾個親隨含糊地提過，可是這些人聽得莫名其妙，因為他們沒有一個發現過異狀，只要楊浩與別人在一起時，也絕不會出現什麼古怪的現象。
楊浩本來是最不信鬼神的一個，可是這麼古怪的事，除了鬼神他想也不出其他合理的解釋，暗中被一隻老鬼捉弄，試問他又怎能安睡？說不曾安睡吧，卻又不然。每次撐著眼皮熬到半夜沉沉睡去之後，他就一覺到天亮。夢中常常會做一個古怪的夢。
夢中，他感覺自己浸身似乎置身於一個溫泉之中，一股股溫暖的水流環繞著他湧來涌去，那種感覺很舒服，可是待他醒來，卻沒有做水療的舒適感，反而渾身酸疼。做一次這種夢，可以理解為做夢，連著幾晚如此，他現在已經開始相信遇到了傳說中的「鬼壓身」了。
回頭看了看，身後跟著十幾輛大車和幾十個商賈。再往後，草海莽莽，不見盡頭。抬頭瞧，艷陽當空，獨自懸在澄澈如水的天空中。
楊浩暗自忖道：「鬼在大白天是不敢出來的，如今離開了蘆嶺州，這兩天我總該能睡個安穩覺了吧，那老鬼還能跟著我出來？」這樣一想，楊浩的心裡稍稍安穩了些。
後面的大車放著的是一些鹽巴、茶葉、米面、藥物、布匹，和價錢便宜但制工非常精美的首飾，那是楊浩授意這些商賈們去採買回來的，他有意儘快促成蘆嶺州和党項七氏之前的和作，當然不會放過這麼好的「招商洽談會」，有些事情，帶上這些長袖善舞的商賈們，他們自會做的比自己更好。
楊浩思索著轉過頭來，見李光岑面有憂色，不禁有些慚愧，便定下心神考慮起這場結盟大會來。說實話，對這次會盟他並不擔心，之所以會盟未定，便把這些商賈們帶來，也是因為他知道党項七氏目前的處境，是無法拒絕他的條件的。
他所提議對党項七氏是大大有利的，党項七氏如果用劫掠的手段，其實所獲得的財物遠不及正常出售貨物所得為多，而且西北地區的百姓俱是以堡寨方式聚居，一個堡塞就是一個軍事要塞，很有一點全民皆兵的味道。同時折楊兩家的兵馬也分散駐紮於和處，正規軍和民壯配合默契，以党項七氏連最起碼的戰鬥武器都極度匱乏的狀態，除了打個措手不及，很難占上什麼便宜。他們要付出極慘重的代價，才能劫掠到一點讓族群在嚴冬時節延續下去的物資，他們如何拒絕自己這個極具誘惑力的條件？
至於征服党項七氏，使他們為自己所用，楊浩根本沒有這個心思。按照他的分析，李光岑自幼離開夏州，雖說李光岑是拓拔氏家族的合法繼承人，但是就算現在的他，在党項七氏中威望也有限的很，党項七氏若非極需一位名正言順歸攏人心的共主來統領七部與夏州抗衡，未必便肯遠赴吐番把他請回來。
自己這個便宜少主更不用說了，功勛未立威望不足，又沒有一個強大的本部氏族震攝諸氏，如何號令諸部？再者，他要號令諸部做些甚麼？控制了這麼些兵馬，要管他們吃、要管他們穿，卻又沒有什麼用，一旦為趙官家獲悉，說不定還要惹來殺身之禍，他才不肯做這樣的蠢事。
在楊浩想來，只是要解決蘆嶺州百姓的危機，為李光岑的族人安排一條出路，利用自己的特殊身份，以共同的利益使得對蘆嶺州懷有敵意的折楊兩藩和党項七氏都成為蘆嶺州的朋友和保護者，自己這個父母官兒就做得自在了，這就是他最大的目的。
懷了這份心思，他才不在乎党項七氏是否敬畏他，是否能在党項七氏中建立絕對的威望，因此就算這幾日睡的好、吃得香，他也提不起精神來把這次會盟看的太重。
李光岑卻不是這樣想。他自知來日無多，原本只想著族人們能有一條出路，也算了結了一樁心愿，沒有辜負這些族人數十年來無怨無悔的追隨。可是認了楊浩這個義子之後，他是真的動了慈父情懷，總想著讓義子的力量更形壯大才好。這就是得隴望蜀了，楊浩哪知他一番苦心。
前方出現了一條河，像一條玉帶逶迤而來，河邊開滿了五顏六色的花朵。遠處是一座雄峻的高山，自山上緩勢而下的草原上，有一群群的牛羊，彷彿黃的雲、白的雲，在綠油油的草地上輕輕飄動。
負責警戒的人已經發現了他們這支隊伍，有人策馬馳向遠處一頂頂白蘑菇似的帳蓬，留下策應的人則舉起了號角，蒼涼的「嗚嗚」聲在空曠的草原上低沉地響起。
「浩兒，前邊就是細封氏部落了。」
乍見党項族人的營帳，李光岑禁不住一陣激動，他放緩了速度，對楊浩道：「細封氏現在是七氏之中最大的部落，也最為富有，族長五了舒擁有族人一萬五千帳，該有七八萬人，他自己統領一部，兩個兒子各領一部，雖說野離氏在七氏之中最為善戰，但是目前來說，細封氏的實力最強。」
「嗯，孩兒曉得了。」雖說楊浩並不想統御七氏，到了這一步，還是不由自主地打起了精神，腰桿兒也挺了起來。
「轟！」前方白雲一般悠閑走動的羊群忽然受驚似的左右跑開，亮開一條綠色的道路，兩千多名騎士自那片連綿直上高山的營帳群中飛奔下來，如同傾瀉的洪流。李光岑一勒戰馬，筆直地坐在馬上，微眯雙目，凝視著那群飛奔而來的騎士。
「嗚~~~嗚嗚~~~~嗚~~~~」
數十隻號角同時吹響，那些騎士奔到他們馬前忽然一勒馬韁避向左右，兩千餘騎就像訓練有素的儀仗隊，片刻功夫就分列左右，站得整整齊齊。在兩千騎草原健兒組成的人牆盡頭，又有數十騎飛奔而來。
李光岑靜靜地道：「細封、費聽、往利、頗超、野離、房當、米擒七氏頭人到了，浩兒，下馬，隨在老夫身後。」說罷，李光岑翻身下馬，昂然走向前去，楊浩忙跳下馬來，隨在他的身後。木恩等人卻仍侍立原地，靜靜地坐在馬上不動。
隔著十來丈遠，那些人齊刷刷地勒住了戰馬，紛紛扳鞍下馬，在一個身材魁梧的圓臉老者帶領下，這群裝束整齊的頭人族長大步迎上前來，雙方隔著幾步遠便停下了身子，彼此打量一番，那圓臉老者臉上露出了笑容，張開雙臂奔上來，與李光岑擁抱在一起。
楊浩站在李光岑後面，靜靜地打量這群党項七氏的頭領，聽著他們用自己聽不懂的語言互相寒喧，李光岑與七氏族長一一擁抱過後，與那圓臉老者手拉著手走回來，到了楊浩身邊，笑容滿面地道：「五了舒，這就是我的兒子，現為大宋國蘆嶺州知府兼團練使的楊浩。」
楊浩學著草原人的禮節，微笑著上前一步，單手撫胸，躬身施禮道：「楊浩見過各位大人。」
楊浩此時尚未被奉為七氏共主，按理說他只是李光岑的子侄，那些頭人不需還禮的，不過楊浩另一個身份卻是蘆嶺州知府，這些族長頭人雖說在草原上自行其事，並不服中原王法教化，但是每個人都受封過中原的官兒。
他們的官兒很雜，有的是受後晉封的、有的是受後唐封的，有的是受後周封的，還有的是受如今的大宋和北漢封的，在他們眼中可分不清這些中原王朝我興你亡的變化，他們只知道自己身上也兼著中原的官兒，所以一見楊浩行禮，忙也露出笑容，紛紛上前行禮。楊浩行的是剛學來的草原上的見面禮，他們行的倒大多是中原官場上同僚之間的作揖禮，亂七八糟一通寒喧，大家這才安靜下來。
五了舒大笑道：「來來來，李大人，楊大人，我的帳中已備下了肥嫩的羊羔、醇香的美酒，五了舒和諸位頭人們一直在盼著你們趕到呢，走，咱們到帳中喝著美酒再作詳談。」
眾人紛紛上馬，有人大喝一聲，那兩千餘名武士忽然拔刀出鞘，就聽「嗆」地一聲，兩千柄彎刀齊刷刷舉到空中，映著日光耀目生輝。眾頭人拱衛著李光岑、楊浩父子就在這鐵騎彎馬陣中緩緩馳向高坡上的營帳。
兩千柄彎刀