一輛楠木華蓋的四馬高車駛進唐府，唐威趿著一雙高齒木屐，大袖飄飄，披頭散髮，如晉漢狂人一般走下車來，搖搖擺擺地進了前廳，嘻皮笑臉地對老管家道：「小秦呢，走了沒有吖？」
唐府老管家忍笑道：「剛被大小姐罵得灰頭土臉的離開。三少爺，你勸勸大小姐吧，這般對待秦公子，實在是有些……咳咳……」
唐威聳肩道：「勸？如何勸法，合府上下，誰不曉得那丫頭刁蠻？咱唐家男丁興旺，自打我爹那一輩兒起，這男丁撥撥愣愣的就生個沒完，就是女孩兒家少，到了我這一輩兒上就出了這麼一個丫頭，那些爺爺奶奶全拿她當寶貝兒看待，誰敢去招惹她。好啦好啦，我去哄哄她去。」
唐威趿著一雙木屐，「呱嗒呱嗒」聲中像只鴨子似的奔了後宅，到了唐焰焰閨房，輕輕叩門，揚聲說道：「焰焰呀，小秦又怎麼惹你不開心了，跟三哥說說。」
說著推門進去，就見唐焰焰坐在榻邊，小嘴兒高翹，正在那兒生悶氣。唐威笑嘻嘻地過去傍著她坐下，攬住她肩膀，像哥們兒似的緊了緊笑道：「你生什麼氣呀，小秦這些天還不是一直在受你的氣，你不理他也就算了，哪有你還生氣的道理。」
唐焰焰瞪起杏眼道：「本姑娘現在一看見他就有氣，行不行？」
「行，行，怎麼不行。」唐威嘆了口氣道：「那你說，到底生的哪門子氣嘛，就為了上次他跟我們一起逛青樓？妹妹呀，這事你還真得看開一點，你還指望把他拴在褲腰帶上？他真心喜歡你那就成了。在外面逢場作戲，難免的，男人嘛，啊……對不對？」
「對個屁！」唐焰焰氣鼓鼓地道：「我現在見了他就有氣，可不是沖著他逛過青樓，而是看不慣他。以前，我還不覺得甚麼，現在越看越覺得這個傢伙淺薄無趣，他見了我會說甚麼呀？就是講唐秦兩家如何門當戶對，我們兩人若是成了親，那是錦上添花，兩家更加壯大，我做了秦家少夫人會如何的快活。
我快活嗎？我快不快活他怎麼知道，這樣子就叫快活了？你看看人家，雖說出身卑微，做的是憂國憂民的事，存的是大仁大義的心，有情有義，說起話來也比他有味道，『你若心中是天堂，那便置身地獄也是天堂。你若心中是地獄，那便置身天堂也是地獄。』你聽聽，秦逸雲說得出這樣大有玄機的話么，哼！跟那樣的人，哪怕風餐露宿，日日辛苦，也覺有趣，與這個胸無大志的傢伙在一起，真是談吐無趣，言語乏味，他跟人家一比簡直是一個天上一個地上，你讓我怎不生厭？」
「咦，小妹呀，你說的這個人家……是誰呀？」
「他……」
唐焰焰臉蛋一紅，眼神便有些躲閃，眼見唐威眯起眼睛，滿是促狹的神情，她惱羞成怒起來，蠻橫地道：「要你管！說這話的人是一位上古聖人，你這不學無術的傢伙當然不知道，我問你，我叫你幫我教訓教訓那個楊欽差，你有沒有幫我去做？」
唐威收回手，懶洋洋地往妹妹的香榻上一躺，雙手枕臂，一雙超長的大腿搭拉在地上，哼哼道：「去了，就是今晚去的。」
唐焰焰登時緊張起來，她看看哥哥，咬咬嘴唇，猶豫半晌才小聲問道：「你真去啦？」
「嗯，」唐威有氣無力地道：「不只是我去了，還有惟中、惟信、方圓、李澤皓他們一起子人，全都去了，唉，這通折騰啊，起來了坐下，坐下去又起來，可把我們累壞了。」
唐焰焰聽了臉便有些發白，過了半晌，她忽然咬著牙根在唐威大腿上狠狠掐了一把，唐威「嗷」地一聲就蹦了起來，呼痛道：「哎呀哎呀，可痛死我啦，你幹什麼呀我的小祖宗？」
「你……你……誰讓你那麼打他的，人家……人家只是叫你嚇唬嚇唬他么……」唐焰焰抽抽鼻子，眼圈一紅，淚珠兒就開始劈哩叭啦的往下掉，她抽噎著道：「你們那麼多人，又大多是習過武的，要是把人家打壞了怎麼辦。他都倒下了你們還要打，哪有這麼欺負人的，幹什麼呀你……」
唐焰焰眼淚汪汪地站起來道：「我去看看他，你要真把他打壞了，我跟你沒完。」
唐威把頭髮一甩，翻了個大大的白眼道：「誰說我們動手打他啦？你當你三哥真是個棒槌啊。好歹他也是個欽差，不看僧面看佛面，我怎麼能動手打他？那不是自找麻煩么。」
「呃……？」唐焰焰詫異，忙扯起袖子擦擦眼淚，問道：「那你說什麼坐下又起來，起來又坐下的，還把你們累死了，不是……不是打的他起下又倒下么？」
唐威苦笑道：「當然不是，是我們被他耍得站起來坐下，坐下去又站起來……唉，本來今晚想去群芳閣尋開心的，被他那三鞠躬跟拜死人似的，弄得全然沒了興緻。」
唐焰焰破啼為笑，轉念一想，突又瞪起杏眼，吼道：「你帶他去青樓？」
唐威趕緊擺手道：「不是我不是我，是折惟正那小子，誰想，找了幾個江南女子，本想著今晚可以享用一番水鄉女子的溫存，卻被那楊浩攪了局，只得各自回家，真是好生無趣。」
唐焰焰沾沾自喜地道：「我就說嘛，他跟你們這些紈絝子是大不相同的。」
唐威睨了她一眼，忽道：「小妹，你是不是喜歡了那個楊浩？」
「嘁，我喜歡他？」唐焰焰嗤之以鼻，做不屑一顧狀。
她橫了哥哥一眼，忽然抽抽鼻子，有些心虛地問：「哥，我表現的有那麼明顯么？」
唐威搖頭道：「也不是太明顯啦。」
唐焰焰鬆了口氣，就聽唐威又道：「要是瞎子，得聽了你剛才的話才明白；要是聾子，得看了你的表情才會看出來；要是又瞎又聾，那就只有嗅到你一身的怨婦味兒才會恍然大悟啦。」
唐焰焰又羞又怒，抬腿就踢，唐威閃身躲開，哈哈大笑起來。
唐焰焰扁扁嘴兒，眼淚汪汪地訴苦：「哥，人家是喜歡他，可他不喜歡人家。你說怎麼辦好呢，人家……人家都對他表白過了，丟老人了……」
唐威哼了一聲，順手從懷裡摸出一個瓷瓶，說道：「哭甚麼哭，咱老唐家的人，還有想要而得不到的？給你！」
唐焰焰擦著眼淚接過來，莫名其妙地問：「這是啥？」
唐威傲然道：「春~葯！」
唐焰又羞又氣，怒道：「滾你的烏龜大鴨梨，哪有給自己妹子這種東西的。」
唐威不以為然道：「這有什麼關係，兩情相悅水到渠成的結果和霸王硬上弓的結果其實是一樣的，根據你三哥我闖蕩多年的江湖經驗，我覺得第二種方法更加直接有效。等他成了你的人，嘿嘿，你若憐惜他，對他好一點也就是了。」
唐焰焰挺起胸膛道：「我唐焰焰是什麼人？喜歡了一個男人，就要他心甘情願地喜歡我才成。憑我的相貌人品，我就不信他不動心，不是說女追男，隔層紗么？哼，我寧可現在放下身段，對他低聲下氣一些，這些委曲，總有跟他算總帳的一天，這種下三濫的手段，也就你唐三兒才使得出來，我唐大姑娘根本不屑一顧！這東西……怎麼用啊？」
唐威一個趔趄，差點兒沒趴地下。
◇◇◇
唐威一出唐焰焰的房間，就見二哥唐勇正站在門口，一見他出來，立即豎指於唇，做了個噤聲的動作，唐威心領神會，兄弟二人不作聲地轉身，一前一後到了庭院中葡萄架下。
唐英回身說道：「三哥，我剛回來，聽說小妹又把逸雲罵走了，本想來規勸一番的。」
他微微蹙眉道：「你怎麼鼓動她去喜歡那個什麼楊欽差了。咱們唐家立足於西北，四大家中咱們只排名第三，若與秦家聯姻，那咱唐家立時就會成為四大世家之首，今後的勢力必然更形擴張。再說，從個人方面來說，逸雲其實也是一個良配，你在搞什麼鬼？」
唐威那副嘻皮笑臉沒個正經的模樣不見了，他肅容道：「二哥，這幾天你不在家，我跟大哥商議過唐家今後的發展。」
他一舉手便摘下一串葡萄，丟了一顆到嘴裡，繼續說道：「二哥，唐家今後不能只著眼西北，應該把眼光放長遠一些，往中原看了。」
唐勇神色微微一動，問道：「此話怎講？」
唐威道：「趙官家兵發北漢，此番雖是無功而返，但是北漢已名存實亡，縱有契丹人照應，恐怕也撐不了幾年了。大宋的勢力一旦到達北漢，咱們西北就被他半圍在當中了。想必你也知道，前不久官家給折將軍還有麟州楊將軍加官晉爵，要他們進京做官，這就是一個兆頭，官家要收服西北的兆頭。
就算官家北有漢、南有唐，一時半晌不會對這裡動武，那也只是早晚之間的事。折將軍養匪自重，只能解一時危難，等到官家騰出手來之後……怎麼辦？所以，咱們得儘早與開封拉上關係，把生意往中原做。
秦家與折家是姻親，走動一向比咱們親密的多，真要是小妹與逸雲成了親，那咱們唐家也就徹底打上了折氏的印記，想要投效開封，恐怕也要招官家忌憚猜疑，這聯姻不過是錦上添花之舉，無甚大用。