第五卷 如日之升 第276章 胭脂馬,卧槽否

越國大夫曳庸此次訪楚,受到的接待規格遠比上次皋如大夫要高得多。越國在吳國腹心處,如果越人能和楚人聯手,那麼費無忌的底氣便要壯得多。

越人被吳國敲榨的不輕,燭庸在越國時更是如同太上王一般,對越王允常也呼來喝去,氣得允常當面裝熊,背後暴跳,當初勾踐或父王病重,為人子當奉孝床前,這回倒真被燭庸氣病了。兩國都和吳國有著數不清的恩怨,自然是一拍即合。

費無忌與越人秘密簽訂了攻守同盟合約,又把吳國已和宋國結怨的事情說了出來。曳庸本是詭智之士,一聽費無忌說起宋國與吳國因彭城的歸屬問題產生摩擦,不禁雙眼一亮,頓覺機會到來,忙向費無忌建議,把宋國拉進他們的同盟,由宋國向吳國發動攻擊,吸引吳軍北上,然後楚越聯手伐吳,縱然滅不了吳國,也能重挫慶忌威風,報此一箭之仇。

費無忌本有心拉宋國入伙,只是沒有想到曳庸這樣毒辣的計謀,聽他一說,正合己意。慶忌如今已經連著釋放了三批楚國權貴回來,這些權貴都是當初囊瓦一手遮天時在楚國數得著的上卿、世族,人人有權有勢,論資歷、論權勢,本不在他之下。

如今他取囊瓦而代之,做了楚國令尹,連楚王和楚太后也要看他眼色行事,權勢熏天。尤勝囊瓦當年。可是這些楚國老臣們卻沒領教過他的厲害,當初在楚國時他們本是平起平座的人物,如今他們在吳國做了一年多的「客」。回國之後卻發現自己的職位權勢都已被別人取而代之,他們豈肯甘休?

這些人中那些世家之主們,繼位是他們的子侄,如何重新分配權力倒還好說。老家主回來了,子侄們不管心裡情不情願,大多也只把權力交出來,個別不願交權的,家族內部便出現分化,內鬥不休。

這些事一時還鬧不到費無忌頭上,可是那些靠巴結費無忌上位的權臣們卻不是那麼好說話的。他們是靠巴結費無忌獲得的權力,豈肯輕易把官職再讓出來。而且他們都是費無忌一黨,費無忌也不甘心換上一班未必肯聽他話的老傢伙。

這些老傢伙們能量卻不小,整日介在郢都城串聯舊部惹事生非,換著班兒的跑上門去找費無忌談心。弄得費無忌不勝其煩,最近迫於無奈已搬出郢都城,打著避暑的旗號搬到渚宮釣魚閣去住了。

這些老資格的權貴們豈肯善罷甘休,費無忌一走了之,他們便去找太后和楚王哭訴,時不時還在酒肆勾欄人眾較多的地方痛罵費無忌一番。這些人資歷、威望都不小,費無忌也輕易動他們不得。費無忌如今正為此事煩惱呢。

如果真能伐吳成功,那麼他便帶這件煩惱事也解決了。一旦伐吳得勝,他為楚國報了闔閭攻陷郢都的一箭之仇。聲望之高必然傾蓋天下,到那時這些老臣們在他面前便沒有資歷可言了。再一旦伐吳成功。隨同自己伐吳的這些大夫們個個都有大功在身,到那時他們身居高位便名正言順,那些失勢老臣還沒臉再來討官討權么。

一念及此,費無忌忙讓曳庸先回越國與越王允常聯絡,敲定共盟伐吳的細節,一面派出心腹之人快馬趕赴宋國去探他們口風,如果宋國果真與吳國起了爭執,便聯絡宋人,設調虎離山計共謀吳國。

費無忌一副如意算盤打得劈嚦啪啦直響,嬴蟬兒建國之事也已緊鑼密鼓地提上了日程。慶忌與衛夫人南子聯絡,通過南子與宋國國君取得聯繫,授意宋國與他配合,雙方邊軍故意製造摩擦,然後趁著風聲四起造成兩國大戰一觸即的假象不斷向吳宋邊境增兵。

衛宋兩國得吳國之助,說服秦國出兵,他們最強大的威脅晉國即將分崩離析,投桃報李之下,對吳國要他們配合演戲的這麼一點小小要求自無不允。

慶忌此舉的真實目的卻在東夷和楚越。這是一石二鳥之計,增兵彭城,便與東夷近在咫尺,萬一嬴蟬兒登基受阻,那便出動大軍武力鎮壓。如果東夷順利到手,那便「擴大與宋國之間的邊境戰爭」,引誘楚越兩國出兵攻擊他的吳國大本營。

五月初一,還有四天便是毒月惡日,五月端午,傳說中邪佞當道,五毒並出的日子了。慶忌登上高樓,眺望西北,想起秦國出兵、六卿分晉的壯舉,不禁心潮澎湃。只可惜這個時代,沒有戰地記,也沒有聲訊傳輸,等到那邊生的大事詳詳細細傳到他的耳中來,最快也得將近一個月的時間。

慶忌自做吳王之後,大多數時間都困在宮中,不是與群臣商議國家大事,便是後宮與諸位美人享受閨房之樂。這樣的日子聽起來固然美好,可是大魚大肉天天吃也有膩的時候,過了近一年的安穩日子,他現在倒有些懷念親自帶兵戰場廝殺的歲月了。

可是他深知如今身份已不容他親登戰場,那顆心蠢蠢欲動了半晌,終於想到了一個可以合理出宮的理由:巡狩邗邑。

一國之君出巡自己的領土,天經地義,這總沒人干預了吧?邗邑是原來吳國與江北勢力接壤的最前沿,是吳國重要的邊防重鎮。大王巡視軍事重鎮,理由說的過去,再加上現在與宋國戰雲密布,大王不能親臨前線,那麼親臨北方軍事重鎮,看在周邊諸國眼中,也是鼓舞軍心士氣的舉動。

這樣做還有一個好處,那就是凸顯吳國對彭城的重視和志在必得。這樣下一步吳國「傾巢而出,北上同宋國決戰」,才不顯得突兀。以勾踐、費無忌等人之奸詐,才不會察覺其中有疑。

此外,一旦東夷建國成功,國家新立。嬴蟬兒不可能馬上便離開東夷赴吳國見他,那麼他便可以就近在邗邑與東夷女王會唔,以兩國君主的身份,議定兩國盟約,確立主從關係。

慶忌興沖沖地把他的理由對孫武、掩余等人說了,他們果然沒有再找什麼理由阻止慶忌的行程。最後朝臣們商定,調上將軍荊林自武原駐地趕到姑蘇駐防。由相國孫武主持朝政,因他尚無子嗣,由王后和三位王妃共同秉國。

車駕在宮門外等候,五十輛戰車,三千甲兵將慶忌地王車圍得風雨不透。只能遠遠看到王車頂上的黃羅傘蓋。前後還各有兩千精兵,出兵時將與慶忌的中軍隔著三里之遙前後策應。

慶忌坐在四面敞開夏日乘坐的王車上,手指輕輕叩擊著車轅「篤篤」直響。天氣太悶了些,江南水氣重,天一熱氣來好象蒸籠一般,慶忌在有冰雪降溫的宮室里待慣了,忽然跑到炎炎烈日下竟有些不習慣了。

他看看筆直地站在烈日下的吳國士兵們。汗水沿著他們的額頭涔涔而下。身上的輕便皮甲被陽光曬得滾燙,但是他們紋風不動。保持這樣的姿勢已經站立了許久。

「唉!我當初也吃過這樣的苦頭啊,如今才過了大半年的安逸日子。坐在傘蓋下面還覺得辛苦,這真是有儉入奢移,由奢入簡難啊。」

慶忌感慨著,扭頭看看宮門方向,不禁略略皺眉。小蠻那個丫頭在搞什麼鬼,寡人這就要率軍出狩,巡視邊疆去了,她卻還要自己等著。

方才王后季嬴率後宮嬪妃在鸞鳳宮前為大王餞行。慶忌與季嬴還是沒有私下見過面,更沒有說過一句體己話,現在兩個人真有點像小孩子鬥氣,慶忌看到季嬴時再也不是感覺厭煩,而是感覺十分有趣了。

他相信季嬴現在對他也不再幽怨憎恨,同樣在盼著他能回心轉意,兩個人偶爾看對方一眼,從彼此地眼神讀出的都是特別的味道。他們本來是素不相識的一對男女,可是因為鬥氣,反而莫名其妙地有些熟悉感來。

慶忌出發在即,宮中嬪妃相送,大庭光眾之下,兩個人也說不出什麼別的話來,季嬴按照後宮禮儀,恭賀大王出行順利,身體康泰之後,奉敬水酒三杯,便乖乖巧巧地退了下去。慶忌正要出發,素來沒有王妃樣子的季孫小蠻卻跑到他身邊耳語了一句:「大王,在宮外再等片刻,有好東西送你。」

「什麼好東西?」

「嘻嘻,快做好了,等你見了就知道了。」

小蠻扮個鬼臉退了下去,瞧見他們親昵無間的模樣,季嬴眼中不禁閃過一絲羨慕,但是當慶忌再向她看去時,那雙眸子清明平靜,卻看不出絲毫波瀾來了。

此時已經過去好幾個片刻了,還不見小蠻說的「好東西」,慶忌有些耐不住了。他叩擊著手指,正不斷扭頭看向宮門,忽見申生、舒克兩個貼身寺人各自提著一隻漆花竹籃飛也似的跑了出來。

「大……大王……,東西……送……送來了。」舒克抬袖抹了把額頭的汗水,氣喘吁吁地道。

「哦?是甚麼東西,呈上來給寡人看看。」

「是是!」申生急忙到了近前,揭開食蓋,雙手高舉將竹籃呈上。

慶忌一看,不由驚咦一聲。只見籃中竟是幾味看起來讓人頗有食慾的小吃。

「這是……」

「這是王后陛下親手做的,王后說,大王遠行一路辛苦,路上食宿不便。如今將近中午,特做幾味小吃,請大王路上品嘗。」

「喔……王后做的?」

「是是,王后陛下說,這是餱糧,用石子燙烙做成的食物,酥脆荃香,耐久儲藏。」

「餱糧,這不就是後來的石子

上一章目錄+書簽下一頁