孫武長身而起，步向大殿中央，昂然而立，朗聲道：「諸位大夫，孫武與范蠡、文種兩位大夫曾與大王共議天下之事，我等以為，稱霸天下非一朝一一夕之功，我吳國應遠交盟友，近伐死敵，內修民政，外強軍事，靜觀天下之變，斂翼匿形以待發力之機。
如今我吳國廣招移民，開荒拓田，發展農桑，充實府庫，撫民保教，提拔士子，選賢任能不拘一格，國力蒸蒸日上，短短時日，聲威已隱隱在楚國之上，只須假以時日，南方第一大國非我吳國莫屬。」
殿上響起一陣私語之聲，眾臣僚交頭接耳，人人露出興奮之色。吳國的發展有目共睹，他們身為吳臣，自然更能感覺到它的巨大變化，誰也不懷疑，如果按照現在的路子走下去，吳國三年之後、十年之後，將會發展的多麼壯大。
慶忌欣然看著殿上群臣，此刻能站在這朝堂上的，都是吳國中樞重臣，但是他們大多都很年輕，平均年齡不超過三十二歲，個個充滿旺盛的鬥志和精力。
孫武清朗的聲音在大殿中回蕩：「可是限制我吳國發展的條件卻也不少。我吳國偏居東南一隅，後有越國，左有楚國，右是大海……大鵬欲展其翅，而荊棘滿途。要想稱霸天下，我吳國必得除去腹心之患，必得開疆拓土，方能鞏固基業，一展宏圖。
楚國無論在疆域、人口、經濟還是兵力方面目前都非我吳國所能及，而且楚國一旦倒下，我吳國便得獨力承擔來自北方齊晉的強大壓力，不利於我吳國發展，因此當徐徐圖之。
而越國位於我吳國腹心，允常父子更是野心勃勃，不甘寂寞，實是我吳國心腹大患。吳國欲圖天下。必先定越國之亂，越國欲謀強大，也必得滅我吳國，方能自東南崛起，吳越不可並立。
是以，孫武與范、文兩位大夫共議。依天下形勢，向大王獻策：先取東夷，擴張領土；再滅越國，穩定腹心；後謀楚國，蠶食潛、六等地，據大江之險，擁山川之固，進可圖中原，退可據險而守。打造一個完整、險固的東南。如今……大王洪福，天假其便，東夷即將到手。而滅越吞楚，亦當其時了。」
群臣一聽，頓時一片驚訝。誠然，如今吳國短短時日便已一片勃勃生機，可是很多政策還需至少一兩年時間持續不斷地實施才能奏效，吳國的國力也非短暫時間便能積蓄起來，以如今吳國的士氣民心和實力，如果要打越國，還是可以辦到的。如果要與楚國交戰。恐怕慶忌登基以來的種種努力都要付諸流水，可能要拖上三年兩年才能重新恢複元氣。越國被吳國壓制著難有發展，若要取越國，再等兩年也沒甚麼關係，此時與楚越同時開戰絕非明智之舉。
少司馬平布立即起身奏道：「大王，恕臣直言，吳國剛剛穩定，百姓甫見殷實，此時大舉用兵。絕非明智之舉。鷙鳥將擊，必先斂羽，如果我吳國好生休養生息，只需三五年時間，情形便大大不同了。」
慶忌笑道：「少司馬忠心可嘉。不過……孫相國還沒有說完。少司馬稍安勿躁，且聽相國說完緣由再說不遲。」
「是！」平布無奈，只得拱手退下，回到案後坐下。
孫武微微一笑，繼續說了起來。
原來，當日他們與慶忌一起議論吳國國策。擬定了抓住機會，先取東夷之地，然後韜光隱晦，休養生息，發展內政，壯大實力，進而再取越國的國策。送勾踐回國前，對越國之策。君臣之間又進行了一次謀劃。在這次事關吳國長遠發展的謀劃之中。君臣四人擬定了詳細的滅越戰略。范蠡和文種在這次御前會議上充分顯示了他們善於合縱連橫，善於利用政治、經濟、外交、軍事、計謀等種種手段的長處。為慶忌策划了一出吞越並楚的長遠計畫。
在這個計畫中，第一步便是釋放勾踐回國。從道義上使吳國立於主動，同時利用越國承認是吳的屬國的名份。儘可能地從越國敲打些好處回來，進而促其反叛，以便將來出兵伐越出師有名。減少來自其他諸侯國的政治和軍事阻力。
計畫的第二步，便是充分利用楚國目前的局勢和吳國掌握地被擄的那些權貴要人。分化楚國，使楚國分裂成以王太后為首的保君派和費無忌為首的世卿派兩大勢力集團。進而與秦國聯姻，間接與楚太后接上關係，扶持壯大楚太后的勢力，加劇楚國內部矛盾。
第三步，便是在越國忍無可忍，意圖再度興兵的時候，主動挑起事端，製造與楚國費無忌之間的矛盾，讓越國覺得有機可趁，進而促使他們同費無忌建立聯盟對吳興兵。
第四步，便是給他們創造個吳國國內空虛的機會，誘其出兵，殲其主力與吳國國內。而楚國方面，在費無忌揮軍伐吳時，楚太后一派就會在慶忌支持下發動政變，宣布小楚王正式臨朝聽政，剪除費氏黨羽，奪回軍政實權，這一來費無忌軍心自亂，再難對吳國產生威脅。
第五步，吳國以受攻擊國的身份發動反擊，揮正義之師，徹底消滅越國。至於介時把越國降為外交、軍事全部從屬於吳國的小伯國，還是按照慶忌一貫的擴張原則劃縣而治，還要看當時的具體情形。
第六步，看當時天下局勢，或放費無忌一馬，使楚國長期陷於內戰；或助楚太后消滅費無忌這支無根之軍，做為出兵條件，楚國割讓潛山以東領土給吳國。
眾臣聽了，大殿上頓時一陣嗡然。這項吞越計畫時間跨度之長，諸侯涉及之多，內政外交、軍事民事等諸因素的影響之多，實是令人嘆為觀止。在春秋之世，即便是一場迫在眼前的戰爭，也少有涉及如此多的因素、動用如此多方面的詳細計畫，何況是如此長遠的計畫。擬定的如此詳細，又要隨時根據國內國外各種條件的變化而隨時調整，真虧了孫武、范蠡幾人能想得出來。
當時制定這個計畫時，修理內政，聯絡秦國、溝通楚太后的預計實施時間就長達三年之久，主要是考慮到吳國實力還嫌不足。需要休養生息、發展壯大；楚國方面，在與秦聯姻，說服楚太后，扶植太后系力量，強大到足以同費無忌抗衡之前，不具備同費無忌開戰的資本；再就是擔心吳國的崛起，會引起中原諸國有識之士的忌憚，在伐越時對吳國進行干預，或者對越國給予援助。因此要在幾年時間內卑弱以示人。儘可能的交好其他國家。通盤計畫的實施前後跨度八年以上。
現在計畫有變，是因為同秦國聯姻的事已經順利完成，楚太后通過郁平然，已向慶忌表達了願意提受幫助，並割讓潛山以東領土的要求。楚王如今大權旁落，隨著他年歲漸長，親政之期日近，如果費無忌不願放權，他很可能還有性命之憂，在楚太后方面來說，多等一天便多一分危險，她已不得不冒險了。
潛山以東是楚國領土不假，但是那裡卻不是楚國的直轄領土，而是大大小小几個伯國，楚國地域太過廣闊，對那裡的控制力原本有限。如果割讓這些小伯國及其領土給吳國，換來小楚王和自己的安全，並且重樹君權，中興楚國，在楚太后看來是十分值得的。
這個貫徹計畫的先決條件發生作用，還不是促使慶忌提前發動的最主要原因。他決定將計畫提前。最主要的原因是因為遙遠的西北，那場即將發生的，似乎和偏居東南沿海的吳國毫無關係的晉國之亂。
在他們的原定計畫中，是準備前幾個條件發生作用時，想辦法說服魯國，與魯國合兵討伐齊國，進而引誘越國和費無忌侵吳。然後由魯國和東夷軍隊暫且拖住齊國，吳軍趕回，關門打狗。
到時楚太后在郢都同時發動政變，切斷費無忌退路。楚軍得悉國內變化，必然軍心渙散不堪一擊。費無忌則無心於吳國爭戰，必然急於回國穩定政局，這樣一來吳國國內便只剩下越國軍隊，越軍偷襲尚可一戰，正面作戰又豈是吳軍敵手？只要消滅了越軍主力，再取只剩下一個空殼子的越國便易如反掌了。
這其中最困難的就是如何說服魯國出兵，陪他們做這場戲。還要看今後幾年的外交幹得怎麼樣，能否消彌來自其他各國的壓力。現在隨著即將發生的晉國的一場大動蕩，這一切難題都迎刃而解了。
由於晉國之亂宋國參予其中，輾轉找到吳國，請其遊說秦國出兵，使宋吳兩國達成了一種秘密合作關係。這樣一來，那個吳國準備佯攻的假想敵目標就可以由齊國變成宋國了。如果兩國配合來演這場戲，那麼吳國就不需要費盡心機勸說魯國一同出兵，也不必考慮伐齊之後的爛攤子，更可以隨時想戰就戰，想退就退，保持軍隊更大的機動性。
同時，在晉國大亂的時候吳國發動滅越之戰，來自中原各國的政治或軍事阻力將最小，甚至完全不需要任何顧慮。晉國佔據著中原最龐大也最肥沃的領土，這個龐然大物一旦解體，各種勢力馬上就會按照各自的利益重新進行組合，越國和晉國比起來，無論是地理位置、領域大小，還是對中原各國的影響，完全無法相比。因此如果慶忌在晉國解體的時候吞併越國，天下諸侯誰還有閑功夫去理會東海海濱百越人的那個小小越國呢？
當然，這其中還有許多細節需要完善，不過以孫武、范蠡、文種這樣的鬼才，隨時可