慶忌並不以為後宮諸女誰能像武則天一般擅權專政，但是儘管他有著現代意識，他還是認為後宮不得干政是正確的。諸女都有自己的家族，將來還會有自己的孩子，不管如何深明大義，她們不可能不因為感情的遠近而有所偏袒。純潔無暇的，不沾一絲煙火氣的婚姻和愛情，只存在於童話故事當中，在現實里，誰能不受方方面面關係的影響？
如果現在讓她們在政務上干涉過多，那麼依靠她們寵妃的身份，必然能對朝政造成一定的影響力，進而會有一批臣子因著各自的利益而聚集到她們身邊，那麼將來就有可能鬧出許多不愉快。因此勸說秦國出兵的詳細內幕，慶忌沒有向她們透露分毫。
秦國季嬴公主出嫁，吳國已經拿出了一大筆嫁妝，如今季嬴尚在赴吳的路上，連她是黑是白是胖是瘦都不知道，而且嫁出去的姑娘潑出去的水，她的身上已經打上了吳王慶忌的標籤，跑也跑不掉的，慶忌此時實在沒有理由張羅一批禮物又去討好秦國國君。正因如此，三女對他的說辭半信半疑。
搖光和小蠻還好些，如果慶忌真的是要給秦國送禮，她們心中縱然因為慶忌如此重視季嬴而有些不服，畢竟季嬴的尊貴身份在那兒擺著，她們也無話可說。如果慶忌這個好色傢伙又看上了冰月，她們也沒想過吳王后宮以後會只有她們三姐妹，說起來，那任冰月還是個性情直率好相處的姑娘，只是慶忌這麼快就打起別的女人主意，她們心裡有點不是味道而已。
倒是任若惜想的多些，她時而會想，如果大王真的要納冰月進宮，其實也未必便是壞事。女人總要嫁人的，自己的郎君。她當然覺得比別的男人要好，而且妹妹若嫁進宮來，姐妹二人的地位也穩固些，將來兩人若為慶忌誕下子嗣，同為吳王子，彼此血緣關係比起其他王子還要親近些，這對自己的孩子也要好些。時而想起姐妹二人共侍一夫的情景，又覺羞澀難言。
任若惜幾番提筆，想趁慶忌還未趕到任家堡，對妹妹叮囑一番，可思忖再三，卻無法下筆，這種事情實在無從談起，最後只得棄筆一嘆：「說不定是自己多慮了，也許大王對冰月並沒有喜歡的意思。又或冰月不想入宮。以大王的性子，他是不會依仗權勢，強迫一個女子入宮侍奉的，一切就順之自然吧。」
慶忌不理三位嬌妻想些什麼，所謂路遙知馬力，日久見人心，新婚妻子，對丈夫的舉動難免敏感一些，慢慢讓她們適應一下，漸漸也就知道什麼該問、什麼不該問，什麼可以管，什麼不可以管了。總要有個調教過程。沒必要早請示晚彙報，在她們面前做個透明人。
其實三女之所以多想，一個主要原因就是慶忌本沒必要如此事必躬親，以他大王之尊，如想籌措兵器做禮物，大可命任家堡調撥武器運至姑蘇，但他卻要親自趕去，任冰月又是個嬌滴滴的小美人兒，她們自然不免多生了一番心思。
慶忌親自趕去任家堡，卻另有他的一番考慮。前幾日，任家堡派人赴都城稟報，按照大王當初的提示，如今已淬鍊出質地更好的鐵器了。慶忌是深深知道武器的進步，對他的大業意味著什麼。
想當初蚩尤為何能縱橫天下，炎黃二帝聯合太昊、少昊，以四部之兵尚且與他打得那麼辛苦，及至蚩尤戰死，在傳說中還把他描述成三頭六臂的怪物，封為戰神，談之變色？就因為當時蚩尤部落已經使用了青銅器做武器，而炎黃部落還在使用木棒石塊。彼此戰力懸殊，如果不是他們佔了人數優勢，這後世子孫是否還要自稱是炎黃子孫都成問題了。
鐵器較之銅器，又是一個飛躍性的進步。在冷兵器時代，肉搏武器的質量優劣很大程度上決定著雙方戰鬥力的強弱，而不全然依靠軍隊的訓煉，吳國人口再如何快速膨脹，要達到齊晉楚那樣的水平，也需要一個相當長的時間，而遠優於其他諸國的兵器質量，卻能彌補兵力人數上的缺陷。
慶忌此番趕赴任家堡，事先沒有通知他們。他有點吃不消任家堡迎接他時那種有點過於誇張的排場了。所以直到他趕到任家堡城下，城中長老們才得到消息，慌慌張張地迎了出來。
「好啦。諸位長老平身。寡人此次輕車簡從趕到任家堡。就是不想你們過於鋪張。幾位老人家年紀大啦，請起請起，不過拘於禮節。對了，任二姑娘呢？」
一位白長連忙上前奏道：「回稟大王，家主正在後山主持鑄造兵器之事。小人倉促驚聞大王趕到，還不及通知她。實在失禮，小人這就叫人去……」
慶忌和顏悅色地道：「不必了。不必了。她正忙著，就不必過來了。寡人去後山看看她便是，呃……諸位長老，寡人素不喜前呼後擁。諸位長老又已年邁，腿腳不太靈便，就不必相陪了。派個人頭前帶路便是。」
「是是是，小人遵命，大王。」
那老慢吞吞地施著禮，慌忙招手喚過一名家中子弟，引著慶忌去後山見任冰月。
「大王怎麼獨自來見二姑娘，連大姑娘也沒跟著？」
一個白鬍子老頭湊到他面前，踮起腳尖看著大步流星向後山趕去的慶忌疑惑地問道。
「說的是呢，還不要我們跟著，莫不是大王……？」
「唔，子侄們之間早有傳言，看來所言非虛……」大長老捋須沉吟，不禁喜形於色：「我任家若是一連出了兩位王妃，那吳國世卿家族之中還有何人能與我任家相比？哇哈哈哈……」
「大哥，大哥，你別笑啦。二姑娘整天和一幫男人在工地里廝混，弄得那副模樣，大王要是看見……」
正狂笑不止的白鬍子老頭笑聲戛然而止，緊張地一拍額頭道：「哎呀。我真是老糊塗了，快，快派人抄小路過去，讓二姑娘趕快換身衣服，好好打扮打扮……」
一個任家子弟受命急匆匆地從小道繞向後山。
後山一座山洞裡人聲鼎沸，上邊掘開的兩個管道煙氣衝天。在一陣喧鬧聲中，任冰月被一個任家子弟強行拉到山洞，烏煙瘴氣中，任冰月眉飛色舞地道：「嘿，慶忌那傢伙還真有兩下子，用那黑石頭燒制的鐵水比起以前品質不知好了多少，哈哈哈哈……」
「二姑娘，大王到了任家堡了，大伯請您趕快過去。換換衣裳，洗漱一番……」
「慶忌來了？那我姐姐呢？」
「呃……未見大姑娘同行。」
任冰月叉起腰，瞪起杏眼道：「那他跑來做什麼。閑得無聊么？」
那傳訊的任家弟子急得滿頭大汗，跺腳道：「我的二姑娘，人家是大王啊，想去哪兒還需要告訴我們原因嗎？」
任冰月點頭道：「說的也是，不過這次試煉正在關鍵時刻，我實在不捨得走開。你去，告訴長老們排開酒席，好生款待，讓家伎們歌舞助興。別悶著了他，我忙完便去。」
「二姑娘，二姑娘，」那人一把扯住任冰月的袖子，急道：「不成啊，大王已經往這兒來了。」
任冰月白了他一眼，伸手在他額頭上一戳，氣勢洶洶地道：「我說四哥，你腦子有問題了是不是？他既然都來了，還要我去更什麼衣洗什麼漱啊。真是的。好了好了，你去洞外守著，他到了叫我，我先進去……」
「不行啊二姑娘，大伯說……」，那個四哥扯著她的衣袖不撒手，就在這時，慶忌已輕車熟路地進了山洞。這裡他也曾來過，得知任冰月就在裡面。他便撇下引路地任家子弟。當先走了進來。
「任冰月姑娘在哪裡？」慶忌見眼前站著兩個人，便佇足問道。
慶忌一身便服。他站在洞口，任冰月逆著陽光卻未看清他的面貌，便兇巴巴地道：「你這混帳東西是哪一房的子弟，沒上沒下的！本姑娘的閨名也是你叫的？」慶忌大吃一驚，連忙跨進幾步，仔細一打量，只見眼前這人一身男人打扮，粗布葛袍，與普通工役無異，絲蓬亂，臉上黑漆漆地，只有一雙眼睛忽閃忽閃的，看她五官其實倒也精緻，依稀便是……
慶忌訝然道：「任冰月？」
「喲，好大膽子，你還叫！你這不懂規矩的小子，皮緊了是不是？」任冰月粗聲粗氣地說著，踏近一步，仰起臉往他臉上一瞅，不禁驚叫一聲：「大王！」
旁邊那個任家子弟趕緊跪倒相迎，慶忌愕然看著任冰月的模樣，完全無法把她和印象中那個水靈靈的小辣椒聯繫在一起：「你……你怎麼這樣一副打扮？」
「這副打扮怎麼了？」任冰月奇怪地看看自己手腳：「姐姐說，要做一個合格的家主，就要親力親為，對自己家的事了如指掌，這樣別人才不會欺哄你。所以我就逐道工序流程地做學徒，總要自己了解了才成呀。不穿成這樣，難道還穿著綺羅衣裳進來不成？」
任冰月說著，自己覺得好笑，忍不住呵呵地笑起來。
慶忌有些好笑，又有些欣慰：「嗯，真是難得。原來油瓶倒了都不會去扶一把的任二小姐懂事了，真的長大了，呵呵……，不過女人就是女人，你怎麼說話也變得粗聲大氣的了？」
任冰月四下看看，走到他身邊，踮起腳尖在他耳邊小聲說：「噓別說出去。我是裝的