三日之後，慶忌欣然赴約。
只有曾經做過平民的人，才知道高高在上的君王要受到多少約束，如今得遇舊友，偶爾放棄現在的身份，輕鬆愜意地過上一天，對慶忌來說也是夢寐以求的事情。所以一接到彌暇的邀請，慶忌便欣然應允，並想微服赴約。
但是吳國如今大概是諸國之中最重視君王護衛力量的國家了，儘管設宴是衛國大夫兼婚禮賀使，吳國王宮衛隊仍如臨大敵，將整座吳膾居圍得水泄不通。
好在這裡本就是吳王宮侍衛統領袁素的私產，為了不掃慶忌的興，在仔細甄別所有客人之後，袁素派兵隔斷了酒樓與後院客棧區的聯繫，這樣一來總算形成了一種外緊內松的局面，吳膾居樓內沒有刀光劍影的影響了氣氛。
舊友相逢，其樂融融，酒過三巡，彌暇看看正在翠袖翩翩婉轉歌喉的舞伎們，忽然對慶忌笑道：「大王應約赴宴，實是外臣之幸。然堂上只有這些庸脂俗粉，彌暇款待不周，實在慚愧。」
慶忌聽了不禁失笑，堂上六女正是小雅小竹六女，她們喜歡不受拘束的生活，到了姑蘇後也有公卿大臣看上她們的姿色，想把她們納入府中，可她們連王宮都不想進，又怎會想成為某些大夫的侍妾，由於她們曾救過慶忌，慶忌對她們十分照顧，如今已成了吳膾居的台柱子。
六女身段裊娜，粉面桃腮，平素極受客人歡迎，慶忌還是頭一次聽到有人評價她們是庸脂俗粉。這話也就是杏眼桃腮、甜媚可人，妒煞許多美麗女子的彌子暇才能說得出口罷了，慶忌擺手笑道：「子暇何出此言，這些女子甜媚可人，用來歌舞助興足矣。」
「甜媚可人？」彌暇聽了連連搖頭：「若在尋常人眼中，她們的姿色或可一觀。但是大王乃一國之君，絕色麗人不知見過凡幾，她們怎配得上甜媚可人四字？」
他四下看看，壓低聲音，神色詭秘地道：「不瞞大王，外臣帶來一名女子。麗質天生，嬌艷不可方物，大王若見此女，再觀這堂上六女，便知何為雲泥之別了。」
慶忌一笑，這彌暇拐彎抹腳的，原來是要向他奉獻美人，彌暇既對此女如此讚譽，那她的容貌定是人間絕色了。可慶忌與三位嬌妻情愛正濃，卻不想領個素不相識的美人回宮，聞言忙擺手笑道：「哈哈。子暇的心意寡人領了，這美人兒么，還是子暇自己留著享用吧。」
彌暇一聽慌忙擺手：「使不得。使不得。這女子便如謫臨人間的仙子。彌暇一介凡夫俗子。便連她一根腳趾頭都配不上。大王如此說。可是折殺外臣了。大王酒興已濃。散散步亦可稍解酒興，何不往後面去看看那絕色美人兒呢。」
慶忌把眉尖一挑，奇道：「子暇對她讚不絕口。莫非此女果真人間絕色？」
彌暇一見他動了好奇心，忙道：「正是。正是。大王何妨一觀呢。只是看看。總不妨地吧？」
「這……」彌暇是見過季孫小蠻的，也未見他開口誇過半句。如今他對這女子如此讚譽。那該是美到何等程度的一個女子？慶忌想到此處，心中更加好奇，便笑道：「好吧。且喚她上來。讓寡人看看。」
「大王……」，彌暇為難地小聲道：「不瞞大王。此女身份極是特殊。恐不能拋頭露面。讓別人瞧見。」
「嗯？」慶忌目中異色一閃，嘿嘿地笑起來：「好。子暇如此一說。可把寡人的心思勾起來了。哈哈哈……」
他舉掌擊了三下，漫聲道：「歌舞停了吧，寡人去後園散散酒興。」說著搖搖晃晃站起身來。袁素一閃身，上前扶住他，急聲道：「大王，後院乃是客棧，屬下不曾詳細盤查客……」
慶忌大手籠在袖中，在他手上輕輕一捏，袁素機警，立即會意地住口。慶忌轉過頭去，對彌暇色眯眯地笑道：「走，子暇，咱們去……後園兒散散心。」
彌暇倒底少了官場歷練，城府極淺，聞言喜形於色，急忙跳起道：「大王請。」
「嗯！」慶忌漫聲一應，袁素已不著痕迹地在慶忌玉帶上掛了那口承影劍。慶忌藝高人膽大，也不多帶侍衛，讓彌暇頭前帶路，他身後只跟著一個袁素，一行三人，慢悠悠地向後院行去。
穿過守衛在外面的侍衛人馬，進入客棧區，沿著芬芳桃李花樹向左走去，行不多時，便見一幢獨立的院落，院門口一株桃樹，樹丫斜亘院牆門扉之上，一片桃紅絢如朝霞。
慶忌吁聲道：「清幽雅緻，好一處所在。」
彌暇笑道：「佳麗在內，好一個美人兒。」
「哈哈哈哈……，說的好！」慶忌笑聲未絕，攸地弓步向前，大聲喝道：「寡人在此，美人兒何在？」
他五指叉開，往門上一推，指上暗蘊勁道，兩扇門扉「砰」地一聲左右震開，身後袁素則雙目神光湛湛，原本矮小地身材彷彿突然增高的幾寸，肩聳背弓，手按佩劍，似欲縱身噬人的猛虎。
兩扇門扉震開，卻見院落中並無劍出鞘、弓上弦的許多伏兵，被那門扉大力一震，門旁落英繽紛，桃花樹下只站著一個身著月白色長袍的玉人兒。
慶忌一呆，作勢欲沖的步子頓時止住，只見那樹下玉人兒便在一樹紛落的花雨中向他嫣然一笑、頰酡如桃，嬌聲瀝瀝地道：「慶忌大王，妾身在此候您多時了，何以大王卻如見虎豹，畏怯而不敢前？」
小樓上，窗扉輕啟，柳浪聞鶯。
樓內，慶忌與南子對面而坐。
南子幽幽地道：「……就是這樣了。現如今大王如願以償地坐上了吳王的寶座，可我衛宋兩國卻是岌岌可危。自公子朝那畜牲投靠趙簡子之後，藉著他熟悉衛國兵力部署和地形地貌，引領晉國大軍殺入衛國境內。步步緊逼，迫使我軍節節敗退。」
說到這兒，南子一雙蘊淚的美目彎睫輕抖，兩顆晶瑩的淚珠終於落下：「大王，你昔日答允南子的事情，一樁也不曾實現。南子心中氣苦。滿腹委曲，能向何人訴說？」
慶忌乾咳一聲，說道：「君夫人，慶忌是幫你出過主意要除掉公子朝，奈何公子朝此人太過機警，軒轅衡、公孫拔又是方正不阿的君子，找不到適當的理由，不肯對他下手，這才縱他離去。可不是慶忌之過。當時，君夫人已不容於衛侯，慶忌想出這聯兵伐晉之策。固然存了一己私心，可是卻也因此增強了夫人在衛宋兩國的份量，怎麼能說慶忌答允夫人的事一樁也未辦到。」
南子凄然道：「公子朝本是宋國棄臣，是南子一力主張，才把他留在衛國，現如今因為他的緣故，衛宋兩國聯軍損失重大，南子成了衛宋兩國的罪人，不但衛侯和衛國臣子對南子頗有微辭，便是我父對南子也很是不滿。」
雖說衛宋出兵本為自保，可是大王能順利殺回吳國，坐上大王之位，何嘗沒有衛宋之功，沒有南子之力？南子只是一個弱女子，如今不容於衛宋兩國，處境十分艱難，萬般無奈之下，只得含羞忍慚。求助於大王了。」
「這……」慶忌微微蹙眉，為難道：「夫人，慶忌倒是有心助夫人一臂之力。可是吳國偏居東南，對衛宋兩國目前的困境能起什麼作用？夫人總不會是想……要慶忌勞師遠伐，參與對晉作戰吧？」
「自私的男人，人家還沒提要求，你先把路堵得死死的！」南子半是嬌嗔半是幽怨地瞪了他一眼，慶忌明知對這女人萬萬動不得心思，可被她風情萬種的一瞥。心旌竟也為之動搖。忙收懾心神，低低一笑道：「夫人。非是慶忌不肯相助，實是……發兵大事，關乎一國根本，萬眾民生，勞師遠征，目前吳國實是有心無力。」
「人家幾時說過要向吳國借兵來著？」
慶忌鬆了口氣，笑道：「不是借兵就好，那麼不知夫人有何示下？老實說，吳國對衛國之事實是鞭長莫及，慶忌愚鈍，夫人若不提點一二，慶忌實是想不出能有什麼辦法對衛晉兩國目前局勢有所影響。」
南子道：「吳國偏遠，自然幫不了衛國，可秦國能呀。秦國與晉國近在咫尺，而且正因晉國擋在哪裡，秦國才不能涉足中原，兩國之間本就有著不可調和的矛盾，若是秦人肯出兵相助，晉人必不能在衛國為所欲為。
可是秦人在中原人眼中，一直是偏荒野蠻之人，中原諸侯自視甚高，素來恥與秦國為伍，歷來都不與秦國平等交往，彼此沒有什麼交情，要說服他們出兵，我衛宋兩國可辦不到。但你吳國不同，吳國與秦國已經結成姻親，一西一東結成聯盟，彼此呼應，挾楚國而制南方。若是大王肯遊說秦國，讓秦國自晉國腹心出兵，晉人生了後患，必不耐在衛宋久留，我衛宋兩國方可趁勢與其休兵議和。」
「要秦國出兵？」慶忌一怔，沉吟有頃，方緩緩搖頭道：「難，秦國雖兵強馬壯，但尚不足以對付晉國，前次秦國出兵伐晉，一是因為和楚國是姻親之國，二是因為晉國一旦奪得楚國江山，對秦國大大不利，如今無緣無故要秦國出兵，秦君豈能答應？」
「大王，怎麼能說秦國出兵相助，對其毫無好處？若是衛宋兩國被晉國吞併，晉國地勢力將何等強大？秦人現在當然無力東進中原，可那樣一來，強大的晉國牢