魯國三桓開始籌備嫁女的事了，採買準備嫁妝、挑選陪嫁的家奴侍女，以三桓世家的雄厚家資，便是把女兒嫁給其他公卿，那規模都絕不會小了，何況是嫁去吳國做王妃。
季孫意如從旁門別支為小蠻找來幾位姐妹滕嫁吳國時，卻遭到了她的反對。滕嫁的姑娘多，對出嫁的女子是有利的。只要她在，隨她滕嫁過去的女子再如何受寵，地位也不會比她更高，反會鞏固她的地位。如果她沒有為丈夫生下子嗣，那麼隨她滕嫁的姑娘所生的子嗣便會彌補這個不足，這在嬰兒夭折率極高的時代是婚姻中對女方權利的一個重要保障。可任由季孫意如如何苦口婆心地規勸，季孫小蠻就是不答應。
季孫小蠻對父系家族的成員抱有極大成見，若非嫁做吳王妃是一件十分莊重的大事，按照當時的禮制她必須回到家族，由家族操辦，她根本不想與季氏家族扯上任何關係，當然不願與那些從無交往的姐妹們同嫁，季孫意如不想和她鬧翻，此事只得罷休，倒害得那些被選中，正要歡歡喜喜嫁去吳國的季氏女子們對她暗暗咒罵不已。至於叔孫搖光那裡，倒是任由父親為她選了年歲相當、樣貌甜美可愛的一個堂妹和一個侄女同嫁，莫看她平時做男兒裝束，在曲阜獨立特行得很，像這種大事，做為從小生在公卿世家的她，還是知道輕重的。
曲阜宮中，隨著季孫小蠻出嫁之期日近，姬宋的脾氣也變得逾暴躁，時常酗酒大醉，鞭笞寺人，弄得宮中上下噤若寒蟬，生怕觸了他的霉頭。
孔丘明日就要啟程離開曲阜，去主持開挖河渠，貫通魯國南北河運的工程去了。此時正進入宮中向姬宋辭行。他想趁三桓家臣造反之事誘使三桓拆除封邑城池，從而釜底抽薪，削弱三桓力量的計畫被陽虎識破了。
拆除封邑城池，在削弱三桓家臣實力的同時，也會削弱三桓的力量，這一點三桓不會不明白。全看他們如何取捨而已，孔丘也沒有十足地把握可以成功，因此被陽虎拆穿之後，他並不氣餒，立即下定決心開始為武力集權做準備，精心策划了修渠之事。
可是，讓他想不到的是，這樣隱晦的計畫在三桓剛剛欣然同意不久，就再度被他們識破。季孫意如和叔孫玉的反擊接踵而來，最終他被完全架空，被迫退出了魯國的權力中心。
「唉！是不是操之過急了？或許我該等上幾年。從容部署？可如今國君聲勢正盛，又有展跖之亂牽制三桓，正是最好機會呀。三桓世家的幕僚之中，誰人有這個本事，竟一眼看穿了我的計謀？我這一走，國君的處境將更加艱難，剛剛取得的一些優勢又要付諸流水，這該如何是好？」
孔丘憂心忡忡地想著，來到魯君姬宋的宮殿。寺人入內傳報，片刻功夫出來小聲道：「孔大夫請入內吧，國君飲酒過度，正在宿醉之中。」
孔丘是姬宋的老師，又是他最親近的臣子，可以自由出入宮禁，聽了寺人的話，他略皺了皺眉，撣撣衣衫。便向內行去。
大殿中酒氣熏天，姬宋趴在案上，手中提著一隻銀壺，壺體半歪，酒液灑了一桌子，濡濕了他的袍襟。幾個衣衫不整的宮中俏婢，瞧見衣袍整齊，頭頂高冠的大司寇孔丘神色肅然地走進殿來。慌忙襝衽起身，向他匆匆施禮，然後逃也似的退了出去。
「唔……怎麼走了？陪……陪寡人飲……飲酒……」姬宋口齒不清地說著，舉起酒壺，直接對嘴灌了起來。
「臣孔丘。參見國君。」
姬宋充耳不聞，孔丘提高了嗓音，沉聲道：「臣。孔丘。參見國君！」
「你……你喊甚麼。寡人聽……聽得見。」姬宋搖搖晃晃地扭過頭，橫了他一眼，舉壺又要飲酒。
孔丘眉頭緊蹙，上前一步勸道：「國君。如今內亂未平，朝政紛紜。國君飲酒宿醉，不理朝務，這不是為君之道。」
「為君之道？」姬宋冷笑：「孔師，你……就不要給寡人說教啦。朝政，朝政自有三桓為寡人分憂，寡人還有什麼朝政需要料理啊？呵呵，寡人只要……只要在這後宮中飲酒尋歡，多生子嗣，就是盡了……盡了為君的本份了。」
「國君豈可如此消極？」孔丘激動地道：「不錯，如今三桓把持朝政，國君政令難行於全國，可是比起以前政令不出宮門，不知已好上幾許。如今國君內鎮叛亂，外懾齊國，聲威大熾。國君春秋正盛，只要持之以恆，徐徐圖之，有朝一日，必能……」
「哐啷」一聲，酒壺被姬宋擲到了孔丘腳下，壺中酒液濺濕了他的袍襟，姬宋狂笑道：「算了吧，寡人連一個心愛的女人都留不下，哈哈，她還是我魯國子民呢，什麼聲威大振，什麼政出君上，都是痴心妄想，魯國……魯國三桓主政已兩百多年，根系深厚，誰能撼得動他們，及時行樂，還是及時行樂罷了。」
孔丘激動地道：「君上不可以這樣想，堂堂一國之君，當心懷天下，豈可為一女流之輩意氣消沉？臣雖愚昧，但只要臣在一日，必竭心盡……」
「你的確愚昧！」姬宋瞪起一雙紅腫的眼睛，面色猙獰地看著孔丘：「勸寡人放棄小艾，換取三桓讓出大司寇之位的是你！說服三桓拆毀封邑城池的也是你！請命修渠，以奪三桓錢糧役夫的還是你！結果如何？」
他跳到孔丘面前，唾沫橫飛地道：「三桓城池不拆，反對寡人起了戒心；修渠之事如今被他們一手把握，反把寡人辛辛苦苦積聚的錢糧人馬都調去修渠，還拆得零散了打入他們的人馬；寡人堂堂一國之君，留不住一個心愛的女人，成了全天下的笑柄！這一切，寡人都是……拜、你、所、賜！」
孔丘的鬍鬚一陣顫抖：「君上……」
「不必說了，你去挖你的河，寡人喝寡人的酒。美人……，美人呢？都給寡人回來……」
孔丘一急，一把扯住他的衣袖，大喝道：「君上！」
「嗯？」姬宋扭過頭，森然瞪視著他，冷笑道：「撒手！」
孔丘痛心地道：「君上。暫時的失利算得了什麼，我們好不容易有了今日之局面，就算一時不能削除三桓，只消保存實力，暫且隱忍，未嘗沒有機會。昔年楚莊王三年不鳴，一鳴驚人，終成天下霸主，君上當效楚庄。徐圖大計呀。」
「寡人已經聽夠了你的教訓，你的道理，給寡人出去。」
「君上……」
「孔大夫不是說君君臣臣。父父子子嗎？我這君父說的話，為何你卻充耳不聞？寡人叫你出去，聽到沒有？姬宋說完，忽地奮力一扯，嘶地一聲扯下那半片衣袖，然後赤著一條臂膀踉蹌而去，孔丘提著半截衣袖，愕然站在那兒，殿中杯盤狼藉。酒氣熏天，姬宋一走，幾個小寺人便躡手躡腳地趕進來收拾杯盤，他們偷偷窺望著孔丘，孔丘呆立在那兒，一臉黯然……
倉山腳下的向邑。
向城是叔孫玉封邑的一座城池，以此向西，是魯國領土，向東跨過倉山山脈。就是東夷領地。此刻展跖和公山不狃的人馬就暫時駐紮在這兒。自齊國退兵後，魯國軍隊開始集中力量打擊展跖亂軍，展跖的壓力驟然增大，東夷軍隊有吳軍相助，防禦力量也大為加強，展跖原本於亂勢之中進退自如，如今的活動空間卻越來越小，士氣漸漸低迷。
就在此時仲梁懷又率領殘兵敗將從彭城逃來，他把展跖的一個重要基地給弄丟了。這對展跖軍隊又是一個沉重打擊。這些困境讓許多大盜領都茫然起來。原本他們只是一些嘯聚山林的強盜，沒有什麼人生目標。能搶就搶，不能搶就逃，官兵捉匪，本是天經地義的事，但是展跖帶領他們造反，給他們描繪了一個封侯拜相的美好未來，使他們開始關心起了勝敗局勢，這一來打得順手時固然可以士氣高漲，一旦陷入困境，強盜們就不得不關心起自己的未來，是否能如展跖所言。
離開議事大廳，仲梁懷進入公山不狃所住地房間，與公山不狃對面坐下，恨恨地道：「想當初他使人來說服我等造反時是怎樣一副嘴臉？你我帶了許多人馬錢糧來投靠他時，又是如何眉開眼笑？今日他竟當眾責斥，絲毫不給我留一點情面，真是豈有此理！」
他與公山不狃都是季氏家奴出身，同展跖手下的盜伙不同，因此到了這裡兩人自然而然地便走得極近，結成了一派。
公山不狃淡淡地道：「你把彭城這樣重要的根基丟了，糧草兵馬損失殆盡，只率些親信逃回，展跖身為三軍主將，又能如何循私？當眾責斥而沒有問罪，已經很是寬容了。」
仲梁懷瞪起眼道：「不狃，你也怪我膽怯畏戰是么？不錯，若論行軍打仗，我不及展跖，也不及你，可若要我倚堅城固守，難道我還做不來？彭城是誰從宋人手中奪下來的？當初我取彭城時，又不曾要你和展跖相助，難道老夫那時能戰，進了城反而戰不得了？」
他想起那漫天石雨飛落，中腦漿迸烈，骨斷筋折的可怕情形，不由激靈靈打個冷戰，悚然道：「不狃，你是不知吳人的厲害，他們使了一種奇怪的攻城武器，拳頭大的石子，像雨點般傾瀉下來，又快又疾，彭城沒有藏兵洞，普通盾牌實難抵擋。還有那些吳兵，比東夷人還要野蠻