慶忌起身行至殿外，站在長廊下望著密密落下，輕盈飛舞的雪花仔細思索半晌，自言自語地道：「孔丘升任大司寇的事十有八九能夠成功。」
范蠡隨出殿外，站到他的身側，一聽此言便問道：「大王依據何來？」
慶忌分析道：「第一，姬宋在孔丘輔助下，近來聲勢大漲，而三桓卻因家臣造反，勢力有所削弱，再加上夾谷之盟中姬宋君臣的表現十分出色，三桓找不出明確理由反對；第二，寡人遣使向季氏、叔氏求婚，季氏雖迄今尚無明確表示，不過對於魯君的示意，他同樣沒有答應。魯君與三桓雖然明爭暗鬥，爭權奪利，可他們是一根藤上的瓜，休戚相關，共損共榮，在這種內憂內患的關鍵時刻，他們君臣非不得已是決不會失和以予外人可趁之機的，因此季孫意如很有可能在任命大司寇一事上向魯君做出讓步，以修補彼此關係上的裂痕。」
「大王分析地有道理。」范蠡捻著鬍鬚，困惑地道：「不過……一個魯國司寇的位置而已，何以大王對此事如此關心。
慶忌道：「孔丘一旦上位，十有八九會誅殺少正卯，此二人嫌隙之深，寡人曾親眼目睹，寡人憐惜少正卯是個難得的人才，不想他就此死去。」
「少正卯？」范蠡一怔，隨即恍然道：「臣也聽說過此人之名。此人與孔丘並列為魯國兩大聞人，他與孔丘一樣時常聚眾講學，在魯國極具聲望。孔丘主張復古周禮，此人主張變法革新，孔丘倡禮，此人倡法，兩個人時常針鋒相對，那是一定合不來的，不過此人從無惡行。又是大夫的身份，豈能輕易處置。孔丘素有賢名，會仗公權而報私怨么？」
「人無完人。而且，如果一個人自以為他是為了天下蒼生，是為了給國家選擇一條正確的道路，他就不會為此羞愧。說不定還會被他自己所感動，認為他這是我不入地獄，誰入地獄呢。」
「我不入地獄，誰入地獄？大王，此言……何解？」
「哦……，意思就是說，有些善行目的，必須要用不義的手段才能辦到，因此做那事的人即便做成了這件於國於民有利的大事。他個人的聲名利益卻會受到損害，因此許多想行善的人會望而卻步。可是這種事總要有人去做的，我不去做，誰去做呢？」
慶忌笑了笑，輕輕說道：「有了這種自我犧牲成就大義的心理，即便受人指責，他也不會羞愧的，說不定還會因為他的高尚而自我陶醉一番，問題是如果他的手段固然不義，所達成的結果也只是他的一廂情願呢？」
釋迦牟尼比老子小五歲，孔子比釋迦牟尼小十五歲。釋儒道三教聖人此時名氣雖然很大，但是都還未成正果。佛教傳入中國還有幾百年時間。慶忌不想對他多做解釋，轉而問道：「以范卿之見，治天下，法與禮，何為重？？」
孔丘是理想派，范蠡卻是實用派。若要他來選，自然會選擇法治，是以范蠡毫不猶豫。立即回答道：「自然是以律法章程作為子民行動的準則。」
慶忌微笑點頭道：「好利之心是人的天性，而道德之風卻在於後天的培養。我們無法保證每個人都能具備足夠的道德，那就唯有以法約束。使他們知道一旦違犯了既定的規則。他們會付出比所得更大的代價，才能使不願意遵守基本道德的人中的大多數，也只能去遵守這個規則，赤忠治法，迄今毫無進展。荊林在東夷，手下又缺良將，寡人很想讓赤忠重新帶兵，若是有少正卯來接替他的職位，那是最好不過。」
在慶忌看來，仁義道德是周禮的核心，卻不是周禮的發明，而是對人類社會形成後的傳統美德地一種歸納和提煉。道德不是儒家的專利，世上沒有周禮之前，有比干之忠，亦有費仲之奸；儒家不受重視時。有蒙恬之忠，亦有趙高之奸；待到周禮儒術倡行於天下時又如何？照樣有岳飛之忠和秦檜之奸，忠與奸，道德與非義。這些現象不會因為儒家的存在與否而消失或產生。治理一個國家的保障，是法律和制度。他的手下沒有對法進行過系統研究的人。少正卯做為法家先驅，正是他急欲求取的人才。
慶忌嘆道：「可惜。我們現在對魯國鞭長莫及。如果少正卯無恙。他不會來我吳國。若是他真的有了事，我們想救也來不及了。」
范蠡略一思索，說道：「大王既看重此人。我們不妨做些努力，若能救得他性命固然是好。若是不能，也沒有損失。」
慶忌攤手道：「寡人在魯國只有一些耳報斥侯，如何及時救他性命？」
范蠡微笑道：「不是還有小蠻姑娘和搖光姑娘嗎？兩位姑娘在關係到整個家族前程的婚姻大事上做不得主，卻不代表她們在各自的家族事務中毫無影響，若是她們能讓季氏、叔孫氏對這個少正卯關照一下，孔丘就是想殺他，怕也不是那麼容易。」
「小蠻……很難……，不過搖光……」，想起搖光平素在叔孫玉面前說一不二的模樣，慶忌眼睛一亮，連聲道：「不錯不錯，可以一試，寡人這就修書一封給搖光，讓她想辦法照拂一下。」
慶忌急急返回殿中寫就一封書信，著人快馬加鞭送往魯國，這個法子能起多大作用他心裡也沒準，如今只能盡人力而聽天命了。
午後，天色逾加陰沉，雪下得也更密了。范蠡告辭回府，慶忌則小睡了一刻。待他醒來，雪已經停了，天色也漸漸放晴。
慶忌起身，讓幾名侍女為他著裝打扮，旁邊一個寺人拿著記事板向他稟報些事務：「喔，還有一事，方才成秀交接了糧草來見大王。大王正在午睡，成秀便回府去了，說是……」
「成秀？」慶忌目光一轉：「唔……，寡人原給他一月之期，念他奔波天下操辦糧草，一直沒有催促。如今已經過去三個月了，嘿，我不去問他，他也裝聾作啞不提此事了……」
他張著手，兩個俏婢正彎著腰給他系著玉帶。慶忌對那寺人吩咐道：「去，叫人準備車仗，寡人馬上要去成大夫府，還有，不要先行讓他知曉。」
那寺人答應一聲，連忙跑出去安排出行，慶忌收拾停當，把劍往腰間一掛，披上一件龍鳳飾紋的大氅，大步走了出去。
一輛輕車緩緩向王城北宮門行來，車後跟著兩名騎馬的武士，到了宮門前，守門士卒攔住他們去路查驗身份和進宮的腰牌，那趕車的御拉住韁繩笑道：「車上是夷光姑娘，要進宮看望大王。」
轎簾掀開，裡邊探出半個身子，一個清麗少女。渾身裹在雪白的貂裘裡面，頭上戴著連衣的帽子，帽沿滾著兔毛，只露出一張俊俏白嫩地小臉，她向幾名站宮武士啟齒一笑，頰上露出兩個淺淺的酒窩：「兵大叔，大王可在宮中么？」
施夷光可是姑蘇王宮的一位特殊貴客，進出無禁，一向極受慶忌寵溺。宮中武士盡皆知曉。而且他們都很喜歡這個毫無驕縱之氣的可愛小姑娘，一見是她，那守宮將領忙雙手將腰牌交還御，露出笑容道：「午後大王小睡了片刻，此時大雪初晴，大王應該還在宮中，姑娘請進。」
「多謝兵大叔。」施夷光縮回車中，有兵士推開宮門，御揚鞭驅馬入宮。兩個隨行武士翻身下馬，進了宮門耳房歇息。
此時慶忌已出了南宮門，騎著馬。在數十武士的護擁下飛騎去了成秀大夫府。
大雪初停，成秀府的家人們正在用木鏟掃帚清除積雪，院中堆起幾座雪堆，慶忌一行人在門口下了馬，便大步走進院中。
一個家將忙迎上來道：「你們是什麼人，怎麼未經通報便闖進……」
楚傑提著馬鞭打斷他道：「少廢話，大王駕臨，成秀呢，快叫他出來接駕。」
「哎喲，噯……是是……」那家將嚇了一跳，看了楚傑身旁身披大氅昂然而立的慶忌一眼，轉身便跑，跑出兩步，想起應該先向大王行禮，忙又轉過身來，不想卻幾乎一頭撞進慶忌懷裡，慶忌一把按住他肩頭，笑道：「別跟沒頭蒼蠅似的亂撞，不必行禮了，也無需通報，帶寡人前去。」
「是是，」那家將點頭哈腰地說著，引著慶忌繞過前廳向後院行去。
慶忌能闖成秀的房子，卻總不至於直接闖進他的房間，到了後院一處已清掃地乾乾淨淨的雅軒前，那家將向內大聲稟報：「大王駕到。」
片刻功夫，成秀急匆匆迎了出來，一見慶忌，大驚道：「大王怎麼來了，臣有失遠迎，有罪，有罪……」
成秀說著，長揖施禮，慶忌笑道：「不必拘禮，咱們入內再說。」
「是是，」成秀連忙肅手讓客，慶忌當先入內，目光一掃，只見這是一排三間地一套房子，左右房間，懸著一道門帘，正屋是客堂，燃著兩個火盆，暖意融融，席上放著一張几案，案上有幾盤精緻的小菜，還有一壺、一杯。
「大王，臣……正在府中小酌，不知大王駕臨，還未及收拾，這個……這個……臣馬上叫人撤去酒席。」
「不必了，寡人是客，哪能反客為主呢，」慶忌笑吟吟地道。
他走過去，大模大樣地在席上坐了，瞥了案上酒宴一眼，微笑道：「成卿不是納了四個美人做妾么，怎麼一人獨酌，卻不讓