慶忌的大軍開始對姑蘇發起了猛攻，經過這麼長時間日以繼夜的彈丸攻擊，閶門城上城下到處都是亂石泥丸，城頭難以立足，城下幾乎堰塞了護城河道，可是那雄峻的、寬達數丈、高達十丈的城池仍然穩穩地立在那。
各種大型攻城器械早就準備好了，盤門前甚至堆起了一座土山，一座比城頭還高出數丈的土山。僅是堆建這座土山，就有上千人因此陣亡，但是這座土山建成，姑蘇城變得不再險不可攀，慶忌軍卒可以站在土山上據高臨下向城中射箭，阻撓守軍固守城池，還可以將長達數丈的懸梯放下，直接搭在城頭運兵過去。
慶忌軍的兵力仍不足以圍城齊攻，於是以已被拋石車破爛嚴重的閶門和佔據了一定地利優勢的盤門為主攻方向，向姑蘇城發動了凌厲的攻勢。一連七天，城池還沒有攻下，雙方為了爭奪這兩塊陣地而死亡的士卒屍體已堆積如山。
夫差調動了一切力量死守城池，為了保存實力，他把自己的精兵放在內線，驅使城中公卿大夫攜其家奴、家將在城頭死守以耗慶忌兵力。他自己親自仗劍督戰。若有臨戰懈怠，不肯用命的，立即斬殺家主，財產充公、女眷充軍，作為竭死效命將士的犒賞，這一手著實毒辣，逼得所有被驅趕上城做炮灰的人不得不拚死抵抗，即便他們心中痛罵夫差入骨，但是姑蘇城卻是結結實實的守住了。
土山上，慶忌、孫武掩身在巨盾之後，從縫隙間觀察著城頭動靜，孫武道：「大王，時機差不多了。城中的人都明白，繼續這樣打下去，姑蘇城早晚必破，想必夫差也是心中有數。他現在只是打著同歸於盡的念頭，在與我們做殊死一搏。
城中百姓異心已生，只是夫差積威之下，既無人領頭，城中百姓雖眾，卻也無人敢造反。只能任其擺布。這個時候，只要給他們一個機會，這些任人漁肉的馴羊，就會變成噬人的猛虎，把姑蘇城乖乖送到大王手上。」
慶忌微微頷首道：「嗯，夫差沒有那麼蠢，他應該知道，這座孤城他盡可繼續守下去，但是寡人破城而入。只是時間問題，如今天下諸侯戰亂紛仍，個個自顧不暇。不會有人來做他的救兵。包括我吳國腹心處的越國，此時也不會貿然出兵，他們抱著坐山觀虎鬥的卑鄙念頭，正枕戈以待，虎視耽耽，只盼著我們和夫差拚得兩敗俱傷時，他們就該插手了。現在，是我去找那個自始至終不願插手的人的時候了。走，我們下去。」
「大王……」
「嗯？」慶忌止步。扭頭看向孫武，孫武眉頭微鎖，滿心疑慮地問：「大王以為，能求得他出面么？」
「你覺得，這個人能求得么？」
「……不能。」
慶忌笑笑：「那麼……為什麼要求？」
他舉步向前走去，四圍盾牌先是「嘩」的一聲分開，給他讓開一條道路，然後急急追上。護擁著他下山去了。孫武用困惑的眼神看著慶忌的背影。默然片刻，也在一群盾牌手的護擁下隨之而去。
「大王。過了這條河。就是季子封邑了。」一名親兵趨至車前稟道。
「刷」的一聲，車簾掀起，慶忌閃目望去，前方一條河流，如銀亮的玉帶般曲折而下。河那邊，是片片豐收的土地。金黃的谷浪翻湧，田地里有許多農夫正在辛勤地勞作。
再往後，三箭之地外，是一座城池。那是一座矮城，哪怕撐著竹桿一跳，就能躍進城牆。這是一座完全不設防的城池。然而這座城的主人是季子。延陵季子。於是這裡便成了一片樂土。哪怕如今天下大亂，到處燃起烽火。這延陵地面上仍是一片平靜，便連宵小鼠竊之輩，敬重季子威名，也不會在他的封邑內作案。
「驅車仗過橋！」慶忌淡淡地吩咐道。
「這……」車前幾名親兵聞言面面相覷，哪怕前方有千軍萬馬，只要慶忌一聲令下，他們也絕不含糊，但是此刻慶忌只是讓他們驅車過橋，他們竟不敢奉命。
慶忌眉頭微微一皺，冷顏道：「怎麼？」
「大王恕罪！」一排親兵忽啦啦跪倒，以額觸地，惶然說道：「小人……小人實實不敢奉命。」
慶忌不怒反笑，問道：「為何不敢奉命？」
那兵衛長道：「前方……前方是季子封邑，公子光奪國後，季子閉城自守，曾在此橋上劃河為界，發下誓言道，以此河為界，此生不入吳國半步，吳國亦不得片甲入其城池。小人……小人實不敢違逆季子大賢……」
慶忌曬然一笑：「呵呵，不過是自欺欺人罷了。」
他整衣而起，步出王車，兩名帶甲親兵立即趨身向前，一手拄矛，單膝跪地，慶忌踩著他們的後背穩穩地踏到地上，回顧自已的王仗衛隊，昂然說道：「季子所居者，吳國土地；季子所役者，吳國子民；如何不見吳國大王？」
他把袍袖一拂，展眉道：「你等在此守候，寡人一人過去便是！」
「大王，一國之君豈可沒有儀仗，他們敬畏季子，我們兄弟眼中卻只認得大王！阿仇、再仇願隨大王入城。」
阿仇再仇從馬上下來，大聲說道。阿仇前些日子在烏程一戰中受傷頗重，他身子健壯，經過這些時日的休養已痊癒了大半，但仍不宜拿著太重的東西，再仇便衝過去，從前方車上拔下中間綉著斗大一個「吳」字的龍鳳大纛旗，騰騰騰地大步跨到慶忌身後。阿仇也自兩名儀仗兵手中奪過代表王權和軍權的漆金斧鉞，一人手持斧鉞兩件儀仗，立於慶忌身後另一側。
慶忌微微一笑，扶著腰間承影劍，舉步向河上那座木橋行去。
這三人在整支衛隊眾目睽睽之下，堂而皇之地過了木橋，沿著直通城池大門的那條黃土大道向前行去。慶忌身後兩個鐵塔般的漢子，一人手持金光閃閃的斧鉞，一人舉著高達四丈有餘的王旗大纛，護擁著頭戴王冠。身穿王袍，手按寶劍的慶忌，旁若無人地直趨延陵城。
兩旁莊稼地里農夫們訝然看著這一幕從不曾見過的奇景，慢慢向路旁聚集，站在稻穀地壟上看著這一行三人，時而竊竊私語，面呈驚訝好奇之色。
「呔！爾等小民，忒也無知。吳國大王在此，竟不知跪拜相迎。哪個膽敢自承不是吳人？無法無天了么！」再仇忽然不耐，向道路兩旁的農夫們嗔目大喝，他把王旗旗杆往地上「嗵」地一頓。大旗落地，騰起一片塵霧。那些農夫面面相覷，面現驚慌之色，阿仇把手中金光閃閃的斧鉞「當」地一撞，雙眼向他們狠狠一橫，那些農夫們終於知道怕了，忙不迭丟開手中的青銅鐮、青銅至和打成捆的稻穀，趴伏在路邊向慶忌行禮。
慶忌見狀暗暗喟嘆：「季子雖已隱居，但是在吳人中的影響，仍是無以倫比。他是一件犀利無比的道義武器，唯有他出面，方可號召城中士族揭竿而起，使我順利接收姑蘇大城。故而，要接收一個完整無缺的姑蘇，此行我必得說動季子方可！」
延陵城真的很小，與其說它是城，不如說是一座大莊院，這裡竟連守城收稅的士兵都沒有。進了城，也不見一條像樣的大道，就是普通的鄉村中常見的道路，林木掩映，鳥語花香，左邊不遠處有座碧水湛湛的池塘，池塘上倒映著白雲朵朵，還有兩群鴨子、白鵝在水面上悠閑地裊游。
另一邊側道上是個小市場，擺攤賣貨的。也都是鹽巴大醬、柴禾布匹等日常生活用品。正前方道路兩側是一幢幢大小不一的院落民房。遠遠的可以看見一叢叢修竹掩映下硃紅色的樓宇飛檐，那裡就是季子地所在。
慶忌以前曾經來過這裡。也曾在叔祖季札府中住過，對此路徑駕輕就熟，他也不理道路兩旁農夫、商人們驚訝的眼神，大搖大擺地走向季子的居所。
季子的居處在一條小巷中，小巷是由參天大樹和叢叢修竹構成的，行至盡頭，便見一處沒有匾額地朱漆大門，大門四敞，迎面先是一叢翠竹，翠竹叢下放著一張竹椅，一個鬚髮皆白地耄耋老者仰坐在椅上，正在打著瞌睡，嘴角還淌著一絲細細的口水。
「你們候在門外！」慶忌淡淡吩咐一聲，舉步邁進門去。
「梆梆梆！」竹椅被敲了幾聲，老蒼頭兒不耐煩地揮了揮手。
「梆梆梆！」又是幾下，這回聲音大了些，老蒼頭惱怒地張開眼睛，甫一瞧見慶忌的模樣，一雙老眼頓時睜得老大。他驚愕地揉揉眼睛，將那雙老花眼又湊近了些。
「不用看了，我是慶忌。」慶忌不記得他的名字，倒知道他是侍候季子多年的老人，慶忌道：「去，告訴王叔祖，就說慶忌求見！」
「啊！喔，哦哦……」老蒼頭反應過來，從竹椅上爬起來就跑。
「慢著！」
「嗯？」老蒼頭詫異地回頭。
慶忌將劍掛回腰間，淡淡說道：「擦擦嘴角的口水再去，王叔祖喜歡乾淨。」
「哦哦……」老蒼頭赧然一笑，連忙擦擦嘴角口水，返身跑了進去。
慶忌靜靜地站在竹林下相候，一陣琴聲隱隱傳來，琴聲悠揚，如風入松，透脾而生涼意，慶忌側耳聽著，唇邊慢慢綻起一絲神秘的笑意。
老蒼頭年紀