第四卷 勝者為王 第231章 一線生機

一見船家調頭划去,岸上的越軍鼓噪起來,那旅帥惡狠狠罵道:「放箭,放箭,給我射死他們!」

施老大忍痛將筏子划過河心,右側岸上是一片荒草地,再向後是一片矮山。

施老大一邊撐著竹筏,一邊焦急地說道:「到了西陸口,他們只要一聲喝令,便可令人乖乖送上船隻供其使用,那時我們便難脫身了,前邊水勢趨緩,我把筏子駛進水草叢中,請大王褪下外衣,我用水草做個偽裝,大王就在此處登岸避往山林中如何?由我帶著假人將他們引開,等過了西陸口,以我水性自可逃走,到那時除非他們逐人解衣驗傷,否則根本找我不到。只是……大王沒有船,如何離開此地還是為難。」

慶忌看看那山,說是山,不過是幾道丘陵罷了,林木茂密倒可藏人,但是若有人搜山卻也無處可逃。而且以他此時狀況,若上了這荒山,還沒等他制出一具竹筏來,知道上當的越軍便會一路搜索過來了。

慶忌不禁搖搖頭道:「沒有用的,那也不過是避個一時三刻。要逃走,就得到個人流稠密的地方,水陸船隻車輛較多的地方,那樣的話,搶在他們封鎖的命令尚未傳至之前離開,或可有機可乘。」

越軍沿著河岸大呼小叫的追在後邊,時而有箭矢射來,卻因河岸寬闊,又是逆風,難以傷及他們。

施老大道:「西陸口碼頭是附近最繁華的地方了,附近就是西陸城,車馬舟船往來很多,南來北往的客商總還有些,倒易隱藏身份,可是他們緊緊追在後面,只消我們一登岸。他們馬上就會找到船隻越河追來,那時我們在陸地上,更是束手就縛了。」

「爹!要不這樣呢。」小光姑娘眼珠滴溜溜一轉,說道:「我帶大王從水下逃開,找個僻靜處登岸,這樣……或許能擺脫他們。」

「你?」施老大一聽連連搖頭:「不要胡鬧。你個小孩子,能做得了什麼事?」

小光把小胸脯一挺,不服氣地道:「西陸口這地方我隨爹爹來過很多次啊,不會迷路的,只要送走了大王,我就去華伯伯家先躲起來。」

慶忌頷首道:「這樣三人分開。的確更安全些。」

施老大無奈地道:「大王不要聽小孩子胡說。大王傷勢未愈。如何泅水而行?再說岸上碼頭總有不少人的。又不能當著他們的面逃走。那就得潛到更遠些的地方才成。我不知大王水性。可依您現在的傷勢,可是萬萬辦不到的。再說。她一個小孩子,自己下水都成問題。哪裡還帶得了別人。若是由我帶著大王,不能把他們引開。大王還是無法脫身……」

慶忌看了小光姑娘一眼,向施老大道:「沒有問題。我相信她能帶我逃出碼頭。」

施老大訝然道:「大王相信……她?」

「相信!」慶忌點點頭:「施大哥。不要小看了小光。她雖還是個孩子。卻有一身好水性呢。要帶著我離開。絕對不成問題。」

「什麼?怎麼可能?」施老大訝然看向自己的女兒,彷彿不認識她似的。小光心虛地低下頭去。慶忌笑笑道:「是真的。她是我見過水性最好的孩子。」

「就按她說的辦吧。」慶忌想了想道:「這樣。筏子划進水草叢中,然後我脫下外衣扎個草人騙過追兵,由施大哥引開他們。施大哥在西陸口不要停,要當著他們的面駛進中間的水道,西陸口既是個三岔水道,他們就算從他們那一側的水道弄到了船隻,也要繞到中間水道才能追趕,這一來就拉開了距離,施大哥儘可能把他們引遠一些。然後便可遁水逃走。切記要注意自身安全。而小光呢,就麻煩你送我上岸。只要登上碼頭,你立即去華伯伯家躲藏起來。我只一個人,行動也方便一些。」

「就靠小光這孩子?這……這能行么,真的逃得掉嗎?」施老大憂心忡忡地道。

慶忌坦然道:「這樣做,九死一生。不這樣做,十死無生。盡人力而聽天命吧!」

「大人,我們還要往前走么?這裡是吳越兩國子民混居地區,再往前,一到西陸碼頭,便算是越國完全控制的地區了,那一來我們想突圍恐十分困難,再者說,大王即便真的漂落越國,怕也不會反向越國腹心之地去吧?」

「嗯!」英淘是逾逢大事逾加沉著的性子,未入越國前他心急如焚,不顧一切,及至真的殺進來了,反沉住了氣:「越人對我們的動向不會一無所知,恐怕現在也正調兵遺將向我們逼來,我們不再往縱深里去,橫著走,一路不攻城池,不停留過久,只要在附近引起足夠的混亂就好。」

英淘剛剛下完命令,一員偏將急匆匆奔來,上氣不接下氣地道:「將軍,從越人俘虜口中得到消息,大王……大王真的就在越國,他們剛剛追下去。」

「甚麼?」英淘一個箭步躍過去,一把抓住他道:「快說,怎麼回事?」

英淘這一路人馬來勢甚急,他們也知道孤軍深入,最重要的就是不能被敵人牽制住,以免被越軍合圍,因此但逢敵軍都是一沾就走,只為造成混亂,給慶忌創造機會,並不在乎勝敗成果。不料他們殺至此處時,這裡負責防禦的越軍正是由臨時旅帥左彪率領的那支人馬。

主將不在,左彪威望不足,其餘四卒卒長對他心生不忿,陽奉陰違,他又對旅帥大人貪功一事心生不滿,四個卒長各懷異心,戰力從何談起?以致英淘所部甫一攻擊,便把他們打了個落花流水。

既然這支越軍如此不堪一擊,英淘便也老實不客氣地放手大戰起來,不想居然誤打誤撞地得到了大王的消息。

一俟問清了經過,英淘再不遲疑,立即集合人馬,沿著河流狂追下去。

載著慶忌的竹筏為了躲避箭矢,鑽進了水草區。那裡水流較淺,一叢叢茂盛的水草,鑽出水面一人多高。竹筏在水面上時隱時現,追兵死死盯著他們的位置,以防他們趁隙逃脫。待竹伐甫一現身,又是一逢箭雨射過去,只見慶忌哎呀一聲,便翻身跌落水中。

越軍旅帥心頭一緊:「射中了么?」他又是興奮又是緊張,抓著弓箭死死盯著筏子,只見施老大棄了竹篙,趴在竹面上手忙腳亂地把慶忌又拖了上來。看來慶忌已經中箭。奄奄一息地躺在筏面上,施老大俯著身與他說了幾句什麼,又忙不迭抄起竹篙向前划去。

「繼續放箭。放箭,射死他們!」越軍旅帥狂叫。能抓到活的慶忌固然更好,可是慶忌威名遠揚,此刻雖虎落平陽,盛名之下,這些人對他仍是十分戒懼,只要能抓個死慶忌,對他們來說,已是天大之功。

「快到了吧?」慶忌身懸水中。抓著竹筏,只露出一個頭來,借著竹筏中間的竹椅和雜什遮擋著身子悄聲問道。由於他的視線過低,無法看清遠方動靜。

施老大低聲道:「快了,到了三陸口,小人不做停留,載著假人迅速穿過去,引他們使船來追。小光……」

「嗯!爹爹放心」,小光假裝恐懼地瑟縮在竹椅旁。已悄悄用麻繩綁好了袖筒褲腿,施老大雖聽慶忌說了女兒水性如何高明,仍是半信半疑。把這樣重大的事情交給年幼的女兒去做,施老大著實不安,可他此刻卻也別無他計,只是點了點頭,又輕輕嘆了口氣。

又是一箭射來,小光「哇」地一聲慘叫,身子一歪,「卟嗵」一聲跌落水中。

「女兒!」施老大悲呼一聲。岸上越軍旅帥狂笑道:「船家,快快送他過來。否則,你們父女今日盡要喪命於此!莫要一味糊塗。」

施老大揚聲喊道:「受人之託,忠人之事,我雖貧賤小民,休想我背信棄義!」說著使勁又是一篙,回頭向貼著筏面的慶忌和小光使個眼色。

小光會意,點一點頭,貼著慶忌耳朵道:「大王莫怕,小光拖你從水底離開,放鬆了身子莫要掙扎,先深吸口氣。」

慶忌在太湖水師練兵時,練的多是舟面船面的功夫,雖說水性不錯,卻並不精於捕魚捉蝦才用的潛泳功夫,但他見過小光游魚般的好水性,對她倒是十足信任,立即依言深吸一口氣,小光身形一縮,赤裸的雙足抵住了筏子側面,一手拉住他的手臂,悄聲道:「放手!」

然後雙足使勁一蹬,身形潛入水中,鬆開竹筏的慶忌被她帶著,潛入了水面之下。

倉促間潛入水中,慶忌立即感到一陣壓迫感,他使勁閉著眼睛,放鬆了身體任由小光拖著向前潛行,只是片刻的功夫,在他感覺卻似有十分鐘那麼久,慶忌胸口憋得幾乎要炸裂開來,腰腹間的刺痛越來越難以忍耐,只想喘息,卻還得強行忍著。

忽然,他感到小光拉著他的手向上提了提,慶忌立即一壓水,頭顱上仰,「嘩」地一聲鑽出了水面,他立即大口大口地喘息著新鮮空氣。身旁是一叢水草,右前方已經看到碼頭和碼頭後的柵欄、房屋,有些人正在碼頭上忙碌。左側,施老大正劃著竹伐使勁向前划行,左岸上的越軍士兵大呼小叫,有的正四處張羅船隻,徵用泊在岸邊的小船,嘈雜的聲音吸引了碼頭上人們的注意,聽到聲音的人都抻長了脖子向對面看,許多人正向碼頭上聚集。

施老大不敢回望一眼,生怕有人注意到慶忌和女兒

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