遠方，兩個人站在草叢裡遙遙看著慶忌大營。
專毅沉聲道：「太子殿下命我們去尋大王，我們還沒到，大王便已身亡，如今慶忌揮軍圍城，越人打起旗號說甚麼奉大王遺命伐慶忌，可是大軍卻藏頭露尾，到現在也不知去向。而夫概……夫概將軍駐軍於干隧，既不進也不退，不知做何打算，如今我們回城去見太子，該如何交待？」
李寒臉色極為難看，站在一旁沉默不語。
他現在非常後悔，後悔不該離開魯國，跑到吳國投靠什麼闔閭。原以為掌握了慶忌在魯國暗埋伏兵的消息，便是奇功一件，吳人便可據此埋伏，一戰而滅慶忌伏兵，絕了他的希望，最後再把他趕到走投無路，唯有赴死一途，而自己也可以在吳國得享榮華富貴。誰知道，孫武居然玩了一出列國從未有過的把戲，將近萬大軍從海路運到了吳人身後，以致局勢演變至今，變成這副模樣。
當初如果留在魯國，雖無佳人青睞，雖無爵祿可享，至少也能成為叔孫氏家數一數二的家臣，只要等到機會，未嘗不能飛黃騰達，如今該怎麼辦？
李寒的手不由自主地移到劍柄上：「我在魯國是不告而別，叔孫氏並不知道我離開的原因。如果我殺了專毅……。不可，姑蘇城內還有不少人知道我的身份和來歷，將來難保不會泄露了我的身份……。唉！」
專毅說完，見李寒沒有回話，扭頭一看，恰見他手按劍柄，目射凶光。他一回頭。李寒連忙移開目光，收斂殺機，專毅卻已看在眼裡。他上前一步，重重一拍李寒肩膀，贊道：「我就知道，你會與某想法一致。」
「啊？」他方才一步跨前，李寒心中便是一驚，但他還不能判斷出專毅是否看出了他的卑鄙用心，心中略有猶豫。同時專毅的劍術身手實比他要高明多多，兩下里湊在一起。專毅這隨手一拍他也沒有避過。待聽到專毅這番話，李寒便知他沒有看出自己本心，只是不知他想到了什麼，不由愣在那兒。
專毅興奮地道：「方才，我也是這樣想。我們二人回城，不過增加兩人之力，對太子殿下助力不大。方才我們見到各地使節往來不息，便連東夷野人也來祝賀，被慶忌的人迎進營去。我才想到這個辦法……」
他轉過身，手指慶忌大營，說道：「你看，這連綿不斷的營帳，數萬驍勇的將士，全因慶忌一人而聚。只要慶忌死了，憑掩余、燭庸兩人的威望，絕對不能讓這支大軍服服貼貼地為他們效命。慶忌軍四分五裂，吳國危局便迎刃而解了。我們只要能殺了慶忌，便勝過借來十萬雄兵！」
「你……準備……冒充使節刺殺慶忌？」
「怎麼？你想強行攻進營去？」專毅自覺想到了妙計。一時興奮起來。他回頭笑道：「那樣不行地。我們還沒見到慶忌，便會被砍成肉醬了。唯有借他國使節身份，才能佩著兵刃接近他。」
李寒臉皮一陣扭曲，他知道專毅此計是唯一行得通的辦法，而且極有可能成為事實。可是不管直接闖營也罷，冒充使節也罷，刺客的結局都是被斬為肉泥。而他……不想為任何人去死，不想與任何人同歸於盡，哪怕那人貴為王侯。
「我……咳。我知道。我之所以只想到闖營的辦法。是因為……是因為……慶忌認得我。如果扮使節，只一照面。我們就會在他一聲大喝之下。死在他地侍衛亂刃之下。」
專毅一呆：「不錯。我倒把這件事忘了。」他微微一想。說道：「唉。我本想有你相助。替我擋住侍衛。我便可放手刺殺慶忌。這樣看來。只有我自己去見他了。」
他拍拍李寒的肩膀，動情地道：「你想辦法潛回城去吧。不管成敗還是失敗。我盡了自己的力了。替我告訴太子。就說……吳王父子以國士相待。專諸父子以命相報，不負吳王與殿下！」
李寒聽了這話不禁為之動容，兩人一路同行，他一直有點瞧不起這個生性魯鈍，憑著父親用性命才換來上卿之位的年輕人，然而此刻，即便是他這樣自私自利天性涼薄的人，心中也不禁有些感動。
他脫口說道：「司馬大人，慶忌曾遇刺險死，此後怎能不做防備？行刺之舉，未必奏效，大人何必做無謂犧牲，還是與我一起返回姑蘇城吧。」
專毅兩眼放光地道：「不！這是一個扭轉局勢的機會，既然有機會，我就要去做！君子，有所為有所不為。既然決定了，前方雖有萬馬千軍，專毅也不會皺一皺眉頭。吳王僚與世子慶忌，皆為刺客專諸與子專毅所刺，哈哈，即便失敗，如此壯舉，亦足千古不朽了！」
李寒默然不語：「人要作死，不死也死，如何能夠勸得？」
帥帳中，荊林帶人抱來一大堆東西，有明日大典擬定的流程、國號、年號，王旗，祭天地鬼神辭、祭神龍辭、祭祖先辭，王袍、王冠等等。
慶忌一一檢視，熟悉著這些東西。忽然，他看到那面王旗，綠色的旗面，上綉一條五爪金龍，慶忌把王旗抓在手中仔細檢視著，忽地抬頭問道：「如果一夜之間，在這旗面上再加綉些東西，能否完成？」
荊林愕然道：「殿下，這些東西不是早就議定的么？殿下還要加什麼？」
慶忌把王旗攤在案上，指點道：「你看。這面上淺綠、下深綠地王旗，中間是一條金色的五爪巨龍，王旗的邊緣，繡的是普通的紋飾，我想……把這紋飾去掉。在四角改綉一隻鳳凰，鳳首在左上角，鳳身繞旗緣而下。到了對角再向上揚起，使鳳尾在右上角，王旗的上面邊緣飾以雲紋，龍飛鳳舞，龍鳳呈祥，你看如何？」
荊林一呆：「殿下，鳳……是……是楚人崇拜地神獸，咱們吳人崇拜的是神龍啊。」
慶忌微微一笑：「不止楚人。自西陲沿長江至大海，還有秦人、夷虎、淮夷，他們都以鳳為圖騰……」
荊林顯然是聽懂了什麼，一下子屏住了呼吸。
慶忌笑笑，深沉地道：「北人崇龍，南人崇鳳。我吳國本是宗周嫡系，是故也以龍為圖騰。但……吳國立國久矣，久別於中原，早被中原諸國視為南蠻異類。六十年前，我太祖父去公號稱王爵。已是公然與周天子分庭抗禮。呵呵，既如此，我們何必被北人視為異族，被南人同樣視為異族？」
他目光閃動著緩緩說道：「秦、楚、吳、夷，如果以一江為帶而系之……」
荊林恍然大悟：「我家主公，這是要加入南方陣營，與北方分庭抗禮，而且……想在南人陣營中漸漸發揮重大作用啊。秦人、楚人都是東夷後裔，這樣一來。吳人與東夷融合。所承受的腹背壓力便減為最低，在面臨強齊壓力時。還會得到他們一定程度上的支持。融秦楚吳越淮夷與一體，佔據長江流域，進侵黃河流域，包圍中原諸候……」
那副宏偉藍圖在腦海中漸漸展開，荊林激動的血液沸騰，如此大事，絕非一時一日之功，也許要經歷幾代人的努力，但是自家主公有此雄心壯志，做為他的部下便大有可為。
荊林摩拳擦掌，正想問個詳細，帳口忽地搶進一個士兵，急促地道：「殿下，徐國使節求見。」
慶忌略一皺眉：「你慌什麼？」
附近的徐、陳等小國對夫差、慶忌先後登基一直保持沉默，畢竟他們國家太小，在形勢沒有明確之前，是不敢隨意表態支持哪一方的，對此慶忌心知肚明，也能理解。如今徐國竟然派來了使者祝賀，慶忌不免有些意外。
那士兵喘息道：「徐國使節在干隧遇到夫概將軍的人馬阻截，使節儀仗被殺散，如今只有使者一人到了軍營，渾身浴血，奄奄一息……」
「甚麼？」慶忌吃了一驚，連忙道：「帶我去看。」
雖說如今慶忌還沒有掌控整個吳國，敵對勢力很多，這件事諸國都心中明白，但是賀使被殺，說明他地掌控力實在有限，這是件很丟臉面的事。慶忌急急出帳，對荊林吩咐道：「快去尋醫士來，務必保住他的性命。」
荊林應了一聲，急急出帳去了，慶忌隨著那軍卒出了中軍大帳，徑向轅門行去。那士卒道：「徐國使節一身是血，也不知傷勢有多重，小人們不敢隨意搬動，就讓他歇息在轅門下……」
兩人匆匆到了轅門口，只見一人躺卧在轅門下，四周圍著幾名士兵，正七手八腳地為他包紮傷口，一見慶忌趕到，其中有人叫道：「殿下。」
慶忌揮手制止，上前兩步一看，只見此人不過二十多歲，鷹鼻瘦臉，臉色蒼白，身上血跡斑斑，右手垂在地上，小指被斫去，血肉模糊。
「足下便是徐國使節？」
那人向他望來，問道：「你是……？」
慶忌道：「吳國慶忌。」
那人啊地一聲輕呼，掙扎欲起：「原來是公子慶忌當面，司馬毅幸不辱命，總算……總算見到了公子。」
慶忌忙道：「貴使不必起身，醫士馬上就到。」
那位司馬毅卻倔強地道：「司馬毅此來，代表的是我徐國國君，面見的是未來吳國之主，國之禮儀，豈可……豈可輕廢。待司馬毅以國使之禮，見過上國之君，再包紮傷口不遲。」司馬毅說