望海灣，就在後世的杭州灣附近，但當時杭州地方仍是一片汪洋，地理形勢與後世大不相同。孫武登岸之後，使一部分習水性的士卒乘靈便的小舟沿海岸北上，主力自陸路同行，分別殺向吳國在水陸兩岸的的邊界駐軍。
由於楚國大戰、北面與魯國和東夷部落的關係也日趨緊張，越國在吳人眼中，實力相差甚遠，並不是致命威脅，駐兵與此，只是防範它趁著主人不在家，野狗般鑽進籬笆叼口肉就走，吳人對越人從心底里是存著極其強烈的輕視之心的，這就給孫武創造了方便條件。
當他的舟師出現在吳國水軍大營時，正是凌晨時分，人的警覺性最差的時候。數十艘小翼船悄然駛向吳營，前方兩艘小艇用楚人的勁弩射翻了水面箭樓上的守夜士兵，打開水柵，眾翼船魚貫而入。
這種小型翼船長不足十尺，上邊只能載十人，但是靈活輕便，攻防迅速。翼船上只有兩名槳手，其餘八人四人持弩，腳邊放著大斧，另四人與他們穿插坐著，豎著大盾掩護戰友，腳邊還放著長戈，準備兩船交接時鉤搭敵船，跳幫作戰。周時，腿邊還放著浸了油的引火之物和許許多多的陶罐。
「水上有人，水上有人，偷襲……啊！」一名站在船邊正撒著尿的士兵突見霧氣朦朧中幾艘翼船幽靈般出現，不由嚇得一機靈，立即放聲大叫。
他只叫了幾聲，三枝弩箭就射中了他的身體。這個士兵身子向前一栽，一頭扎進了水裡。一艘翼船迅速靠近，點燃的引火之物拋上了戰船，有幾名衣衫不整的士兵聞訊倉惶從艙口跑出來，立即被勁弩射死，駭得餘下地士兵龜縮在艙中不敢動彈。
戰船都是木製結構，投上引火之物。再擲上去幾個陶罐。那陶罐里盛的都是油，砸在甲板上破裂開來，油引火卷，整艘戰船立即陷入一片火山。那小船已繞過這艘船，向下一艘戰艦疾駛過去。
「放箭！放箭！」一些聞訊爬起的士兵拿著弓箭跑出來，向著茫茫霧色漫無目的的胡亂髮射，翼船上豎著大盾抵擋箭只，同時不斷發弩發擊。負責掩護的士兵一手持盾，用肩膀扛著，另一隻手揀些引火之物，但凡進入對方戰艦的拋擲範圍，便將引火之物沒頭沒腦地拋上去，然後毫不吝嗇地擲上幾罐火油。
當這些小翼船像泥鰍似地鑽進停泊在港灣中的敵艦群中時，他們後面已烈火熊熊。「越人偷襲，大艦無法行動，快上小船阻敵！」
總算有幾名將領跑了出來，倉惶地下著命令。有幾艘戈船載著兵員與配備不全的吳軍士兵迎向偷襲的小翼船，翼船上的士兵使的是弩弓，不需站起張弓搭箭。只管箭矢上弦，躲在盾牌後發射，待到兩船相接，互以鉤戈鉤住對方戰船，翼船上的士兵立即放下弩弓，抄起短斧，在長戟兵的配合下跳過去一通廝殺。
這些人都是經慶忌和孫武先後訓練過的驍勇之士，尤擅於短兵相接時的近身搏鬥。而吳軍水兵不但上船倉惶，沒來得及攜帶長兵器，而且並非吳國名聞天下的劍盾手。站在狹窄的小船上，一方使勢大力沉的巨斧，旁邊還有長戟配合，另一方使短劍就吃了大虧，他們不敢以兵刃硬磕對方的大斧，由於地方狹窄又不能利用劍輕閃避靈活的優點來抵敵，在巨斧長戟的攻擊下更是紛紛跌落水中，鮮血染紅了一片。
好在這些翼船並不戀戰，一俟引燃一艘大戰，立即轉到另一艘船側。這些船停靠在港灣里。本來就十分密集，小船利用船隙還能靈活移動，大戰艦不出港口根本動彈不得。此時天剛蒙蒙亮，海水漲潮，風向岸上刮，外沿已經燃成火炬般的戰艦將火引向內部，戰船一艘接一艘地燃燒起來。最後面的戰船尚未被火點燃，但那滾滾濃煙卻是嗆得人眼淚直流，目不能視物。
偷襲的翼船眼見任務已經達成，立即向兩側突圍，這些慣習水性的士兵將翼船也點燃，狠狠撞向吳軍戰艦，然後跳入水中逃遁。
陸上吳軍營寨是御兒城前沿的一個陣地，駐紮著兩千多人，孫武的主力攻打這裡卻沒有實施偷襲，而是派了一支先鋒陣營，列好方陣，以劍敲盾，向吳軍陣地堂而皇之地挑戰。
大霧瀰漫，影影綽綽中也看不清他們有多少人馬，吳人耳聽一陣喧嘩，還夾雜著些越國人的俚語鄉音，只道是越人偷襲，越國兵馬甚少，與吳國作戰吃敗仗又成了家常便飯，吳人的驕兵悍將本不把他們放在眼裡，吳人領兵大將西門勝聽說越人邀戰，立即集合士卒撲了出來，背依營寨列陣。
按照慣例，對方既公然邀戰，雙方當布好陣勢，然後各自出動兵馬戰鬥，不到勝負已分的關鍵時刻，主將所在的本陣是很少先行發動攻擊的。不料西門勝的人馬剛剛衝出營寨，陣形還沒排布完畢，對方的「越人」陣營發一聲喊，鋪天蓋地的箭矢就像暴雨般傾瀉而下。
弓箭在南方水鄉保養不易，吳越軍中一向不以箭矢作為主戰武器，西門勝作夢也想不到對方竟人人攜有勁弩，兵種的構成完全不似越國士兵，他的密集陣營中頓時傳出一片慘叫。
「再放！」孫武站在陣前，耳聽著對面傳來的凄厲慘叫聲，不為所動地下令。早已蓄勢而待的第二隊弩手放出了手中的利箭，「嗚」地一聲，利矢破空，發出一陣令人心寒的風聲，向對方的陣地傾瀉而下。吱呀呀的上弦聲傳來，第一批射出箭矢的人又將手中的弩舉了起來。
箭是一種高消耗的兵器，弓弩的保養、箭桿、箭羽、箭頭都花費不菲。而且大多數時候是一次性使用，箭矢射出很難有機會取回來。吳越兩國國力遠不能同中原諸國和楚國這樣的大國相比，弓弩少，財力上也是一個重要原因。
這兩撥箭雨發射出去，就是很大一筆消耗，看得一旁的燭庸公子都有些牙痛，孫武卻面不改色，冷聲道：「再放！擊鼓，兩翼突進！」第三撥箭雨射出去，已借著大霧悄悄掩至兩側的人馬聽到鼓聲，如猛虎下山般撲了上去……
吳軍營寨中一片硝煙，孫武站在一片燒焦的仍在冒著煙的廢墟面前望著遠方，大霧已經淡了，被俘虜的吳軍士兵垂頭喪氣地從他身後走過，被看押起來。
「孫將軍果然了得。將夫概引到邗邑，挑動東夷人牽制他的兵力，然後將近萬大軍自海上運來，繞至敵後登岸，這樣的主意，本公子連想都不敢想啊。咱們稍作休整，還得拿下御兒城，然後才能直撲姑蘇。接下來的仗，更不好打，不過有孫武軍在。本公子可是信心十足了。」
燭庸雖是公子，但是這支兵可是孫武帶出來的，在這支軍中。他的威望遠不及孫武和英淘，因此以他暴烈的性子，目高於頂的作風，對孫武卻一直禮敬有加，大有籠絡之心。
孫武微微一笑：「公子過獎了。英淘正在襲擊吳軍水寨，等他回來，咱們就得馬上離開此地。御兒城不能打，那是夫概防範越人的南方重鎮，雖然城池並不高大，但是在夫概苦心經營之下。城防十分嚴密，我們能拿得下這裡，卻不會輕易拿下御兒城，我們不能在那裡耗費太多的時間，到了這裡，仍得用咱們從飛狐谷發兵時的手段，化整為零。約好時間、地點。由熟悉吳國地理、忠誠可靠的將領帶隊，分別趕赴目的地。」
燭庸一聽，吃驚道：「化整為零，自山野間繞御兒城而過，倒不是不可以。但是這樣一來，豈不被御兒城守軍抄了咱們的後路？」
孫武神色有些凝重地道：「公子，從我們踏上吳國土地的那一刻起，我們哪裡還有退路？我們不可能一路攻城拔寨，殺向姑蘇城，否則等我們到了姑蘇，人馬怕已耗損光了，那時如何還有餘力攻城？趁著夫概被吸引到了邗邑，我們得儘快趕到姑蘇。至於御兒城的吳軍抄了我們地後路……，既便沒有這一路軍，只要我們一出現在姑蘇城下，各路衛城兵馬也會飛快趕來了。」
燭庸重重地嗯了一聲，把眉一挑道：「好！那本公子也自領一軍，武原守軍原是我的部下，姬光雖撤了我的將領，卻無法把我的兵都裁撤回家，他派軍到楚國與我交戰，始終不敢用我帶出來的這支軍隊，把他們遠遠地打發到了東南沿海戍守。我去了，說不定能把這支人馬拉回來，那咱們的力量便又壯大一些了。」
孫武頷首道：「成，只是公子千萬要注意自身安全，咱們議定了匯合的地點、時間，公子再出發不遲。自掌理飛狐谷事務，孫武便派人到姑蘇城打探消息……」
說到這兒，他長長吸了口氣：「伍子胥所建的這座姑蘇城，在北方或許還算不上險峻不可攀的雄城，但是在吳國，已是前所未有的大城。伍員建城時，已考慮到一國都城被圍的可能，城池設計上巧妙運用了地勢，城池建築易守難攻，而且當今太子夫差也非等閑之輩，將城池防守安排得井井有條，想要靠萬餘人馬奇襲入城，難！若要圍城強行攻打，就算僅靠城內守軍，他們倚仗地利，我們也未必能得手，何況還有外圍守軍返回救援，因此我才盡量保存實力，自海上繞至敵後，直插敵人腹心，使其內外阻隔不能呼應。我們能做到的，只有這些，如果妄想一口吞下姑蘇，憑我們的實力，慶忌公子趕回吳國時，只能為我們收屍罷了。」
燭庸一怔，說道：「我們的目的不