「你們給我記著，現在多流點汗，多吃些苦，上了戰場你活命的機會才會大一些，不用瞪我，總有一天你們會跑來感激我的！全都給我賣把力氣，偷奸耍滑莫當兵！」
季孫小蠻背著雙手，一步一頓，走在練兵場上，學著她師傅訓徒弟時的派頭大聲說著話。她穿著一身白色武服，頭髮束成馬尾，英姿颯爽、尤顯俊俏。一身合體的素白色武服把她的花容月貌襯托得那種風流嬌俏模樣，不知會讓多少人家的大姑娘見了會患上相思病。
練武場上的士卒們都已知道她是女兒身，但是卻沒有一個人敢因為她是一個豆蔻年紀的少女而輕視她，她高明的劍技身手和教授徒弟的嚴厲手段已足以令這些七尺男兒對她敬畏莫名了。何況，一個嬌俏可愛的女孩子居然可以在軍中任教頭，很多人已經想當然的把她看成了公子慶忌的女人，更加不敢得罪。
在她面前，是一隊隊正在分組演練的劍手，左列一個方陣正在大汗如雨地練習「空揮」。他們腳下放著兩段竹節，前後岔開，雙腳踏在圓溜溜的竹節上面，前腿曲、後腿直，腰桿兒挺拔如山，同一個揮劍的動作已經做了千餘次，一個個累得腰酸背痛，但是季孫小蠻這個可怕的魔鬼教頭卻不允許他們停下來，有的人體力不支，下盤不穩，腳下的竹節已開始隨著他們的動作前後微微滾動，一個不慎。人就會滑倒在地。
「提膝、提肛、提腎，抬頭平視、收下頷。注意呼吸，你……肩膀放鬆，對！向後回劍時劍尖不能下垂，一劍劈下來後劍首要停在下丹田前方一拳半的距離。別裝死！每天早上空揮三千劍，少一劍也不準休息！」
季孫小蠻大聲呵斥著。根本不理會那些士卒哀求的眼神，把身一轉，她又繞到中間一個方陣。這個方陣的人正在練習「走劍」，季孫小蠻先行訓練出來的幾個教頭正在一絲不苟地帶領大家繞圈練氣。那些士兵每人懷裡抱著一塊大石頭，腿上綁著沙袋，膝蓋用竹子固定使之不能彎曲，幾步一呼、幾步一吸，都有嚴格的規定。一見這位俊俏少年走到他們面前，這隊人趕緊抖擻起精神，沒有一個敢露出疲憊模樣。
按照季孫小蠻的邏輯，累了，代表你練的還不到家，說明你的體力還有待提高，只會引來她更大量的訓練。而不是憐憫。季孫小蠻的懲罰措施可是很可怕的，不服從將令的人都受到了嚴厲制裁，有些人仗著自己是一直追隨慶忌的老兵，有些老資格，便跑去向慶忌訴苦，慶忌很耐心地聽完他們的嘮叼，很同情地安慰了一番，然後便把他們打發回來。
當是時也，季孫小蠻姑娘正杏眼圓睜，滿臉冷笑地站在練兵場上等著他們，在她身後，是排得整整齊齊、氣壯山河的一支大軍。結果，這些告黑狀的士兵所受到的懲罰都足足加了一倍，當懲罰措施完畢，這些士兵是被其他兄弟攙回營房的，一個個已累得幾乎散了架。
「魔鬼小艾」的綽號不脛而走，恨得這些大漢們趴在床上，一邊叫苦連天地抱怨，一邊咬牙切齒地詛咒慶忌的這個女人最好被他晚上「欺負」的狠上，早上爬不起床，那他們就能逃脫苦海了。誰料這位喜穿男裝的小姑娘體力似乎出奇的好，每天天不亮，她就精神奕奕地出現在一處處營房，用她悅耳清脆的聲音呼叫大家起床練劍，在她身後，是兩個揮舞著鞭子的大漢。這些彪悍勇猛的士兵在季孫小蠻的斥喝聲中和鞭子的威脅下只得乖乖爬起來跑上練兵場，乖得象綿羊似的。
第三隊士兵已經熬過了「走劍」和「空揮」的階段，正在手持長劍彼此對打。進行實戰練習。季孫小蠻背著手站在一旁，很嚴肅地看著那些比她高一頭地士兵們揮劍對戰，在一旁高聲指點道：「好！就這樣，一劈一刺，渾身著力；腳下如連環，滾身隨劍進；步步俱進，時時取直；後發勝先實；要在他力前，柔乘他力後；彼忙我靜待；引他舊力略過、新力未發時全力搏殺。彼抽退，勿急追；彼急進，勿遽離……」
操練場上傳出一陣陣「噹噹當」的劍擊時，中國古劍術是雙手持劍，與後世的日本劍道相仿，花俏的劍招不多，劍式犀利，招招狠辣，那是毫無花哨的殺人功夫，動作並不好看，但是殺氣凌人，確是招招見血的實戰劍術。
「的確很不錯，她的劍術實戰性很強，短短時日，士兵們的近身搏鬥技藝提高了許多！」慶忌負手站在遠處，看著演武場上揮劍如林的士兵們欣然說道。他身後站著荊林、梁虎子、阿仇、再仇等幾名將領。
慶忌自己的劍術並不高明，但是他以自己做那些持劍者的假想敵，前後比較，自然能夠看得出他們的戰力是否有所提升。
「是啊，可惜時日還嫌短了些，如果讓她悉心教授三年，公子麾下劍士，步戰當無敵手。」梁虎子遺憾地道。
「嗯！」慶忌點了點頭：「這就是矛盾之處了。伐吳之期越早，對我們的軍心士氣越有利、對剛剛控制吳國全境，還不能如臂使指的姬光越不利。但是與此同時，對我們也有諸多不利，一是兵源吸納有限，二是新兵操練有限。其中優劣，只能我們自己來取捨他頓了一頓，忽又一笑道：「不過對其中利害分析一番，其實伐吳還是越早越好，伐吳成功後，我們也不會就此封劍入庫，馬放南山的，今日讓他們多學些劍技，早晚會派上大用場。」
荊林會意地笑道：「公子說的是。我家公子乃天下英雄，怎麼會局限於東南一隅做大王，待公子復國成功，我們還有更大的天下要打。」
慶忌笑了笑：「這些話只好私下講講，可不能出去說。不要提了，咱們目前的全部注意力還得放在伐吳復國上面，不能好高鶩遠。」
他舉步登上一處土丘，環顧整個練兵場，問道：「艾城飛狐谷和楚國方面的消息還沒有傳回來，繼續派人加強聯絡，一有消息馬上告訴我。」
荊林道：「是，公子請放心，這方面卑下安排有專人負責。」
「報公子，有一批晉國勇士前來投效。」遠處一名戰士奔來，站在土丘下向慶忌稟報。
梁虎子欣然笑道：「哈哈，來得好。公子，咱們青瓦關一戰沒有白費功夫，齊豹這老小子倒投桃報李，如今衛國果然不限制諸國投效的勇士了。這已是第六……不對，第七批自秦晉中山等國趕來投效的壯士了吧？」
荊林微微一笑：「是第九批。衛國本地的投效者也是絡繹不絕，不過說起來還是這些異國趕來的勇士無論在技藝上，還是體魄上都更厲害一些，稍一訓練就能投入戰鬥。卑下去接迎他們。」
慶忌微笑道：「好，你去吧，今晚，我再親自接見這兩批新來的勇士。」
「我也去，我也去。我麾下的兵大多是剛摞下鋤頭的農夫，我得挑幾個得力的人擔任伍長、什長。」剛剛晉陞為偏將的阿仇連忙嚷道。
慶忌莞爾一笑：「你們都去吧，該接待的接待，想挑人的挑人，大家都去忙自己的事，我隨意走走。」
「是！」眾將齊齊拱首，各自散去。
慶忌舉步向練兵場上走去。
「公子！公子！」許多人紛紛停下腳步，垂下長劍向慶忌施禮，其實練兵場上本無這麼多規矩。他們許多人只是找這個借口休息一下而已。慶忌心知肚明，也不點破。
「喂！我在練兵，你來搗什麼亂？」季孫小蠻恨恨地走過來，這些士兵停劍向主帥施禮，也不算罪過，她不好施予懲罰，只好遷怒於慶忌。
「繼續練，練兵場。如戰場。在戰場上，不是你死。就是我活，誰給你時間向主帥敬禮？給我繼續練，誰敢偷奸耍滑，晚上揮劍六千次！」季孫小蠻訓完了慶忌，回首大喝一聲，如河東獅吼。
那些士兵見被她識破了真相，立即吐吐舌頭，拿起劍來繼續比划起來，揮劍的揮劍，抱石頭的抱石頭，對練地對練，一個個咬牙切齒地在心裡詛咒一直不見實現的願望：「老天保佑，讓她明天被公子弄得爬不起床……」
「呵呵，很好，很有幾分大將軍的派頭嘛」，慶忌笑吟吟地說完，目光四下一掃，欣然說道：「這樣我就放心了，原還擔心你藏秘不宣，真的只教我的人一些蹩腳劍法，如今小艾將軍用此盡心竭力，慶忌可真是感激不盡。」
慶忌笑得樣子有點詭異，心思敏感的季孫小蠻頓時大羞：「這話什麼意思？本姑娘用心儘力，反而不對了，他是說我急著要嫁他不成？」季孫小蠻紅著臉嗔道：「誰說我賣力教他們了，我現在教的，就是最蹩腳的劍法！」
「嘖嘖嘖，最蹩腳的劍法都是這樣有效的殺人劍法？我應該早點把你……娶回來……啊，不是，是請回來才對。」
慶忌故意說錯話，然後滿意地看到季孫小蠻果然紅了臉，連白的脖頸都泛起紅潮，那雙俏媚的杏眼也努力張大了瞪他，但是配著她俏美的容顏，卻完全產生不了應有的威懾力。
「公子，公子……」遠遠一人跑來，到了面前上氣不接下氣地道：「公子，楚國信使到了。」
「哦？」慶忌大喜，不再逗弄小艾，快步向那士卒走出幾步，忽又止住，扭頭笑道：「今晚本公子設宴，為新來投效的兩批弟兄接風洗