「君夫人恕罪！」
典絲、典、染人、閭師、羽人等一眾官吏不敢辯白，一齊拜伏在地，惶惶告罪。
呂大夫眼見眾人跪倒，便也不敢獨站，惶然隨著眾人跪了下去，寺人紹砰然叩首，驚恐大叫：「君夫人恕罪，君夫人恕罪，我等……我等……」，他有心把眾人拉上陪綁，但是當著眾人又不便啟齒，吱吱唔唔，難以續言。
南子冷笑不語，寺人紹只是叩首，額頭漸漸滲出鮮血，那一聲聲的砰砰叩頭聲聽得眾人心驚肉跳，每響一聲，他們的額頭都覺一麻，好象自己磕在地上一般。
南子夫人垂眸看他，媚目中閃過一絲冷峭的異彩，朗聲說道：「內司，以紹為長；外司，以呂大夫為長；如今國之財產盡入私門，你兩人罪不可恕，來人，把他們兩人帶下去，交給司寇大人審理！」
殿外立即衝進幾名如狼似虎的侍衛，抓起呂大夫和寺人總管紹便向外拖去。其他諸人面色如土，伏在地上只管發抖。
南子夫人帶著些嘲弄的意味瞟著下跪眾人，冷冷道：「爾等皆是公卿大夫，道德君子，平素里冠冕堂皇，道貌岸然，言必稱仁義，語不離道德，實際上卻是欺上瞞下，無所不為，如今可知罪么？」
到此地步，再也無人敢予反駁，眾人七嘴八舌，連聲告罪。他們不知南子要如何發落他們，人人心中惶恐，不料南子復又輕輕一嘆，說道：「罷了，這些事也不全是你們的責任。上位者監守自盜，做事的怎會不起而效仿。原來的監官也過於鬆懈，才致今日局面。衛國之治，全賴世卿，寡人不為己甚，便饒了你們這一遭。」
南子夫人這番話連削帶打，先把主要責任推到呂大夫和寺人紹的身上，又不輕不重地貶了一下原來的後宮之主戚夫人。這些官吏馬上順風使舵，紛紛表白忠誠，順著她的意思你一言我一語不斷揭發戚夫人、呂大夫、寺人紹如何無能昏庸，如何貪婪成性。有的沒的，越說越說離譜。
南子瞟了眼他們的醜態，彈彈手指，輕描淡寫地道：「過往不綹，不代表可以續犯。寡人會向國君請旨，由鄧賢、北宮喜兩位大夫徹查此事，追回呂大夫和寺人紹貪墨的臟物。至於你們……不用寡人教你們該怎麼做吧？」
「是是是，臣下們明白，臣下們明白。臣下們回去立記清點賬目，查清虧空，一應損失，全部補上。」
南子站起來，冷哼一聲，離案拂袖離去，蓮足輕移，腳下履處，趴伏於地請罪的大夫和寺人們連忙爬行退後，給她讓開道路，一個個滿頭大汗俯首於地，只瞟見鳳裙款擺，一縷淡淡香風飄過，南子夫人已從他們中間飄然走了出去。
南子離開月華宮的時候，天色陰沉，有淋漓秋雨落下，打在樹葉上沙沙作響，身邊侍婢早備好了雨傘，夫人一出來，就為她撐起了傘。南子未回寢室，她吸了口清涼的空氣，舉步向後花園走去。侍婢連忙舉傘相隨，自己大半個身子漸漸都被雨水淋濕，待到了後花園，嘴唇已凍得發青。
南子抬頭看了看天，吁出一口氣，自侍婢手中接過傘來，淡淡地道：「我自在園中走走，你會去換了衣服，徑在殿中侍候。」
「是！」侍婢斂衽退下，南子頓了一頓，舉步向園中走去。
後花園中，高矮不一的花樹上都沾滿雨滴，秋雨蕭蕭，那沾著雨滴的樹葉也不象春夏時那般充滿盎然生機，看起來有些蕭瑟地味道。
偶見亭台樓閣，屋檐上雨水串成了珠線，打在檐下的小沙坑裡，嘩啦作響。
前方一個亭子，一個身材修長的男子一手負於身後腰間，挺立亭中，正自望著亭外雨水出神。看見了他，南子眼中閃出一絲迷惘神色，轉瞬又轉清明，便向亭中走去。亭中男子是個玉樹臨風的青年人，博帶高冠，面如冠玉，眉眼俊美，身材修偉。風吹雨簾，時而飄搖入亭，落在他地腳下，他卻一動不動，袍袂被玉壓著，不能被風掀起，卻隨風輕輕地擺動，肋下狹長的佩劍便也輕輕搖曳起來。
南子輕輕走入亭中，將傘擱在一邊，那人不覺人來，仍望著亭外雨線出神。南子忽然嘆了口氣，走過去，張開雙臂，輕輕自後攬住了他的腰肢，把自己的臉蛋貼在他的背上。
那人身子先是一震，繼而放鬆下來，秀眉一張，落寞的臉上露出一絲喜悅神色。他輕輕握住南子冰涼的小手，溫柔摸挲片刻，然後轉過身來，輕輕挑起她的下巴，指尖在她唇上溫柔地撫摸了一下，一抹溫柔的笑意便出現在南子嬌媚不可方物的臉蛋上。
看這人樣貌，竟是曾與慶忌一同從魯國來到衛國的宋朝。
「子朝，讓你久等了。」
「沒什麼，你如今貴為君夫人，有許多大事要做嘛。」
南子微微一笑：「如今你已是衛國大夫了，對現在地職位還滿意么？」
「當然滿意，這一切都因為有你呀。」
南子輕輕嗔道：「說的甚麼話，你是我自家哥哥，我不幫你還幫哪個？」
宋朝拉住她的手，輕聲笑道：「南子，我僅僅是你的哥哥嗎？」
南子的臉蛋兒羞紅起來，在他胸口輕輕打了一拳，眉頭忽地蹙起，幽幽地道：「唉……，如今我已是衛侯夫人，你不做我的兄長，還能做什麼？」
宋朝聽了，眼底閃過一絲陰翳，隨即飄散，唯有輕輕一嘆。
原來，這宋朝乃是宋國公子，姓子名朝，也就是傳說中那個南子在宋國的初戀情人。子朝與南子按輩份算是堂兄妹，雖說這宋國立國已五百多年，認真算起來，他們倆個也不知道哪一輩祖宗是親兄弟，但是同為宋國公室貴族，到了他們這一輩卻是要算做堂兄妹的。
然而就是這對堂兄妹，彼此之間卻有了感情，這當然要算是不倫之戀，頗為受人非議。宋國國君聽到一些風聲。生怕兩人之間鬧出更大丑聞有辱公室尊嚴，這才急急忙忙地把南子嫁給了衛侯。
南子離開衛國還不到一年，子朝就因在宋國政爭失敗，擔心受到政敵殺害，於是也慌忙逃出了宋國。他與南子相好，在宋國是盡人皆知的事情，如今南子貴為衛夫人，他既逃走。任誰也想得到他是要去投靠南子。子朝擔心仇家會在路上設伏，所以沒有經陸路直接逃往衛國。而是繞了一個大遠，先逃到了魯國，然後在魯國又乘船穿越齊國自黃河口入衛，輾轉來到了帝丘。
南子正受衛侯寵愛，經南子引薦，治理國家象白痴、禮賢下士如聖人的衛靈公便收留了他，並官拜中大夫，在衛國做了官。
南子見他沉默，自悔失言，忙強顏岔開話題，得意地道：「衛國上下，真是主庸臣奸，糜爛不堪，這樣下去，早晚為世家把持，就如魯國三桓一般。如今南子既為衛夫人，不能坐視社稷江山盡被私人把持，如今正竭力收回權力。
今日，利用內外權臣勾結貪墨的事情，我已把持衛國財政大權的呂大夫和寺人紹都抓了起來，交給大司寇齊豹處置，同時要鄧賢、北宮喜兩位大夫查抄兩人貪墨財產，希望冀此舉把財權抓回來。」
公子朝聽了微微一怔，奇道：「齊豹和北宮喜已經投靠了你吧？他兩人自會依你意志行事，可他二人一向有職無權，被公孟縶擺布得服服貼貼，恐怕起不了大用。至於鄧賢，此人素有素有賢名，乃一向來不肯攀附權貴的正人君子……」
南子嗤之以鼻道：「他算什麼正人君子，只是謹小慎微，從不得罪人的老好人罷了。」
公子朝笑道：「說他是老好人也沒錯，此人向來不肯輕易得罪人，是個出名的爛好人，呂大夫背後可是公孟縶，公孟縶勢力龐大，會坐視自自己親信被奪權么？依鄧賢心性，恐怕公孟縶一施顏色，他就立即膽戰心驚了。」
公孟縶是當今衛侯的兄長，是個跛子，但他卻是衛國國君以下權柄最重的人。朝野間，他的耳目眾多，勢力龐大，已經壓過所有公卿世族，任由他發展下去，幾代之後，公孟縶家族必然如魯國三桓一般，權柄倒置，將國君當成擺設。
南子蛾眉一挑，說道：「我知道，何止是鄧賢，滿朝上下，又有幾人敢與權傾朝野的公孟縶抗衡？正因如此，我才一定要對付他。君之所以為君，靠的不是臣子的忠心，而是君主之權，君主之勢，君失勢，則臣必制之。哪怕這臣如今是忠的，誰能保證他今後也是忠的？他是忠的，誰能保證他的子孫後代也是忠的，權力必須掌握在自己手中。」
所以春閨寂寞的南子轉而把精力放在了政治上，她想把權力抓回來，第一個要對付的就是公孟縶。憑她一人自然不成，於是齊豹、北宮喜全落入了她的眼中。
齊豹、北宮喜都是衛國世族公卿，但是兩人都被公孟縶壓制著，在朝中毫無作為。這個跛子將齊豹、北宮喜視若無物，戲弄他們已經到了令人難以容忍的地步。他時常找個罪名剝奪齊豹的職務，收回他的采邑。等到要用他時，便重新升他的官，發還他的采邑，一俟用完了人，立即找個借口再度罷他的官，收他的地，反覆如此，齊豹被這個跛子已經折磨的快要瘋了，北宮喜的處境和他大體相同。
如今衛夫人南子儼然是