午門外，東廠番子、錦衣侍衛、大漢將軍們已按部就班，列隊整齊，就等著司禮監派人正式執刑了。就在這時，一隊健騎飛馳而至，馬蹄踏著青石板，轟聲如雷。
錦衣衛千戶石文義聽見聲音，瞧見是一行快馬，立即帶著一隊侍衛迎上前來，手按刀柄，傲然挺立，高聲喝道：「前方是午門重地，文武官員，下馬落……」
剛說到這兒，他就看清沖在最前邊的是楊凌，僅落後半個馬頭的，是一個身材魁梧的大漢，手執一根烏黑的鐵棒，前景歷歷在目，如何還敢囂張，石文義嚇的掉頭就跑，把跟在他身邊的錦衣衛官兵鬧了個一愣怔。
石文義跑了幾步，聽見身後馬蹄聲越來越近，擔心會被快馬踹到，他急忙的往旁一閃，卻聽馬蹄驟停，扭頭一看，只見楊凌已在身旁停下，笑吟吟地翻身下馬道：「石大人，好久不見吶。」
石文義見自己的士兵都一臉稀罕地看著他，不禁又羞又惱，可是對威國公又不敢失禮，只得忍著氣叉手施禮道：「卑職見過國公爺，國公爺一向可好？」
楊凌當他是自己馬僮了，很隨意地把馬韁繩往他手裡一塞，熱情洋溢地道：「嗯，本公爺很好。咦？這麼多官兒跪在這幹什麼呢？旁邊這是……是要施予廷杖吧？廷杖又不是砍頭，最後都給頓好吃的，怎麼一個個還有茶有水的？」
石文義這時已恢複了鎮靜，聞言有意譏諷道：「國公爺在家中納福，朝中的消息可就閉塞了些，回稟國公爺知道，這些官員觸犯龍顏，皇上罰他們午門長跪，自思反省呢，可是這些官員不知悔改，妄言上書，皇上震怒，要施予廷杖呢。」
楊凌若無其事地點點頭，說道：「這麼不懂規矩，的確該打，不過行刑要暫停一下，本欽差正要進宮覆旨，稟告皇上的事是牽涉到這些官員的，你且聽候皇上進一步的旨意吧。」
石文義一呆：「欽差？國公爺您……欽差復旨？」
楊凌眨眨眼，笑道：「是啊，本國公在野，是不知事。石大人在朝，看來倒是貴人多忘事啦，本國公赴霸州查抄黯府，是奉了聖旨的，這會兒正要進宮見皇上，回覆聖旨呢。」
石文義恍然大悟，卻疑惑地道：「國公查抄黯府復旨，與……與這些官員何干？何以要讓卑職暫停行刑？」
楊凌笑容一冷，淡淡地道：「那……要不要本國公先向你稟告一番呢？」
石文義慌忙道：「啊，卑職只是隨便問問，卑職不敢動問，不敢動問。」
楊凌哼了一聲，漫聲道：「棒槌，在這兒看著，本國公沒有復旨之前，不得動刑。」
石文義含忿道：「國公爺，對這些官員施以廷杖，可是皇上的旨意。」
楊凌雙眼微微一眯，說道：「本國公知道，皇上下旨也有一陣子了吧，你們還不是正在準備？如今本國公進宮復旨，事涉百官，多等一刻半刻算不得抗旨吧？」
石文義微哼一聲，不冷不熱地道：「倒是不算抗旨，就算抗旨，國公爺一介侍讀身份時就抗過聖旨了，那也是不怕的。可是卑職不敢吶，一會兒劉公公就到，若是劉公公在此督刑，卑職一個小小的錦衣千戶，豈敢違背？」
楊凌目光一閃，微笑道：「劉公公么？呵呵，若是劉公公下令，本國公自然不好令你為難，你儘管執刑便是。」
他這麼說，是因為眼珠一錯間，已看到劉瑾出現了，迅速想出了調虎離山的辦法。
劉瑾一身湛藍綉蟒的袍服，腰間仍束著孝帶，領著一班小黃門，從角門兒出來，後邊的小黃門們有的搬椅子，有的端茶盤，看來劉瑾用刑，派頭和當年的范亭差不多，喜歡擺譜兒。楊凌微微一笑，扔下石文義，便低頭急急向角門走去。
劉瑾興緻勃勃出了宮門，正準備欣賞一出百臀怒放的好戲，忽見楊凌急匆匆走來，不覺有點詫異，忙迎上前來，皮笑肉不笑地道：「楊國公，哎呀呀，好久不見，上次國公入宮，祭拜太皇太后，咱家主持祭禮，也沒顧上向國公問候一聲，國公一向可好呀。」
楊凌一驚，好像才注意到他似的，猛一抬頭，略帶慌張地擠出一絲笑容，拱手道：「啊！是劉公公，還好還好，公公也是康健如昔呀。」
石文義遠遠地抻著脖子看著，嘴角噙起一絲冷笑：「這些官員口口聲聲奸佞奸佞，分明是指的劉公公，劉公公恨他們入骨，豈肯放過他們？嘿嘿，劉公公今日之權，那是一人之下，無人能及，公候將相，誰見了劉公公不是畢恭畢敬，今天讓你吃個鱉，灰頭土臉的滾蛋，從此曉得自己已是落翅的鳳凰，少在我面前耀武揚威。」
他暗暗地發著狠，倒還沒忘記馬僮的職責，手裡仍牽著楊凌的馬韁繩，楊凌和劉公公打完招呼，腳步不停，仍向宮門走去，劉瑾見他行色匆匆，直覺地感到有些不對勁兒，連忙攔住道：「噯，國公爺，這麼久沒見，咱們先聊聊啊，這是忙著去做什麼？」
楊凌乾笑兩聲道：「啊，沒什麼大事兒，就是本國公奉旨赴霸州查抄黯府事畢，今日要進宮復旨。呃……聽說那些官兒觸怒了皇上，公公要奉旨行刑是吧？你先忙，你先忙，本國公見了皇上繳了聖旨就沒什麼事了，哈哈哈，咱們回頭再細聊。」
楊凌越是說沒什麼事，越是急著要走，劉瑾越是起疑心，一見楊凌腳下不停，甚至巴不得他趕快去拷打午門前的百官，劉瑾心中疑雲陡起：「這不是明擺著要支開我嗎？楊凌要幹嗎？」
劉瑾捏著下巴核計核計，扭頭一看，只見楊凌到了宮門口，驗了腰牌都沒來得及揣起來，接在手中就往宮裡走，劉瑾毛了：「這小子一定有事，什麼復旨查抄黯府，這點事值得你見了咱家就慌慌張張的？嘿！想支開我，去告我的黑狀吧？門兒都沒有！」
劉瑾一扭身就追了上去，旁邊司禮監的公公奇道：「公公，不是要宣旨行刑嗎？您這是去哪兒？」
劉瑾頭也不回，擺擺手道：「不急不急，咱家進宮一趟，一會兒再宣旨行刑。」
前邊楊凌注意到劉瑾跟了上來，腳下頓時加快了速度，劉瑾見狀再無懷疑：「他急著進宮，肯定跟咱家有關，莫非張忠那裡還有咱家什麼把柄落在他的手裡？」
劉瑾慌忙想了一下：「沒有啊，張忠一被抓，彼此之前有關聯的證據就全毀了呀。」
他急忙高聲叫道：「楊大人，慢一些，慢一些，咱家可追不上你的步子。」
楊凌悶頭直走，愣裝沒聽到，直到劉瑾扯開嗓子大叫了幾聲，楊凌才像剛剛反應過來似的，停住了腳步驚奇地道：「劉公公？你……你怎麼回來了？」
老劉呼哧帶喘的趕過來，嘿嘿奸笑道：「啊……這個……是這樣，皇上說宮門外每個臣子廷杖三十，咱家到了午門一看，那官員有胖有瘦，有健有弱，有老有少，如果一律三十廷杖，如果一律三十杖，恐怕有些官員吃不消，所以想向皇上請旨，是否法外開恩，區別對待。」
楊凌搖頭一嘆，拱手道：「劉公，真是宅心仁厚。」
劉瑾呵呵一笑，擺手道：「哪裡哪裡，內廷外廷，都是皇上的臣子，行個方便好見面嘛。」
楊凌勸道：「這事兒還勞公公走一趟嗎？你派個司禮太監去請一下旨意不就完了么？」
劉瑾忙搖頭道：「這些人哪辦得了大事呀，還是咱家自己去穩妥些。」
「公公公忠為國，佩服，佩服！」
「哪裡，哪裡。」
兩個人相視而笑，只是笑聲雖暢，眼中卻殊無一絲笑意……
※※※
瞧見楊凌一臉無奈，劉瑾心中更樂，便拉住楊凌，得意洋洋地一路東拉西扯，徑奔乾清宮去了。到了乾清宮，皇上卻不在西暖閣，一打聽說是皇上去了正殿，楊凌連忙趕去。劉瑾就跟連體人兒似的，你到哪兒我到哪兒，片刻不肯放鬆。
兩人到了乾清宮正殿，一看殿上好生熱鬧，豈止內閣兩位大學士和六部九卿，平常有資格上朝議政的高官幾乎都到齊了，濟濟一堂，人聲鼎沸。劉瑾方才急著趕回司禮監傳旨調兵，還不知道這會兒功夫官員們居然全到了。
其實六部本來就在一條街上，只要通知了一個，要這些官員們迅速趕到自然不難。這些官員中還包括張彩、劉宇、曹元等劉瑾一黨，他們倒沒打算真為百官求情，可要不來就太明顯了，跟來站在人堆里起個哄，既不顯眼，幫不上忙，又不至於被人背後指責，何樂而不為？
百官跪在地上與正德皇帝僵持著，正德被那群蹬鼻子上臉的官兒氣得發瘋，鐵了心要整治他們，官員們卻擔心這一來惹得官吏和皇上更加對立，甚至影響到朝政，所以執意懇請皇帝收回成命。
正德坐在上邊一言不發，就是不鬆口。皇上不開恩，文武百官就是不起來，兩下里正僵持著呢，楊凌和劉瑾肩並著肩衝進了來，滿堂都是跪著的官兒，就這麼兩個站著的，誰還看不見，一道道目光刷地一下集中在這兩個人身上。
楊凌俯身施禮道：「臣楊凌見過皇上。」
劉瑾忙也施禮道：「老奴劉瑾見過皇上。」