「盯上他們！」這句話還未出口，卻見那位封半仙似乎低聲訓斥了兩人幾句，然後三人也向這邊走來。楊凌忙回過頭，拿出公子哥兒的派頭，一步三搖地放慢腳步，放他們走在前頭，然後轉向宋小愛。
宋小愛會意，已悄聲道：「大人放心，我已派人跟上去了。」
楊凌這才注意到兩個村夫打扮的漢子已經緊隨在封半仙的身後，不禁讚許地一笑。
劉大棒槌撓撓頭，奇怪地低聲道：「國公爺，本朝有丞相么？」
「有，」楊凌慢悠悠地道：「太祖那一朝有，不過自丞相胡惟庸造反以後就沒有了。現在的丞相，其實就是內閣大學士，不過職權與昔年一人之下、萬人之上的丞相根本無法相比。」
大棒槌驚訝道：「那……他們喊什麼丞相？是不是那人叫成象？」
楊凌一怔，這他倒是沒想到：會不會自己小題大做了，那人姓封名小木，綽號半仙，萬一他的表字……咳，一個沒有功名，上過私塾識得幾個字以算命騙人為業的也有表字？不過也不好說。
楊凌對自己的判斷有些動搖，說道：「不要聲張，等咱們的人摸摸他們的根底再說吧。咱們繼續逛花燈，說不定還能再碰上他們。」
此時，行往郊外的人流越來越多。勝芳鎮內處處彩燈高懸，富戶家中爭先攀比，更是別出心裁，廣場院子里遍栽花樹。不過各家各戶這樣零散的觀燈倒底影響效果。勝芳鎮外有河淀，到了現代已經乾涸成為荒地，但是當時卻連綿成湖，魚蝦豐富。
百姓們在葦盪湖泊邊架設彩燈、冰燈，還有燈謎。天長日久盛名遠播，許多外地富有人士也在正月十五來賞燈，使得勝芳花燈越來越紅火。到了郊外，天色已大暗下來，可是這裡卻燈火通明，木杆樹榦上掛滿了各式各樣的彩色燈籠，繒帛繞樹，鼓聲陣陣，樂聲悠揚。
地上還有從湖裡鑿冰壘起的冰燈，玲瓏剔透，五光十色，猶如一座座水晶塔、水晶屋，就連楊凌這樣見過現代超絢聲光效果的人瞧了都心曠神怡，更惶論這些一年也沒什麼娛樂活動的普通百姓了。
此時的湖泊岸邊，猶如熱鬧的廟會，富商豪紳還出資搭建了的戲台，唱戲的，耍龍燈的，玩雜耍奇伎的，熱鬧非凡。人流熙熙攘攘，孩子們在人群中嬉笑遊玩。還有不少帶著面具的人，也在其中盡情嬉鬧。
燈節共三天，十四、十五、十六。通常十六還要放焰火，然後節目告終。今天是正月十五，正是最熱鬧的時候。高大的枯槐樹上掛滿了大大小小的燈籠，變成了一株艷麗的花樹，仰臉望樹，穿過炫麗的燈影，皎如玉盤的明月高懸在空中，猶如那明月也掛在梢頭。
這三天，就是大戶人家的姑娘們也解了禁，可以走出閨房約上三五紅顏知交，在燈市上遊覽閑逛。前方是整個燈會最壯觀的地方，二十多株龍爪愧。光禿禿的樹枝上掛滿了花燈，與長長的數根彩繩攀連在一起，形成一面巨大的燈牆，極為壯觀。
樹下滿是小商小販，賣吃的賣玩的賣燈籠、面具，遊人擁擠，人聲喧鬧，大家都興緻勃勃，只顧欣賞美影，沒人在意身旁都是些什麼人。楊凌看到一個高大的背影，再從伴在他旁邊的纖秀身影一相比照，立刻認出就是街口見過的那個趙瘋子。
看得出他對妻子真的很是寵愛，因為怕人多碰到了妻子，他用粗壯的手臂攬住了夫人的香肩，與她指點著彩燈，邊行邊走。裙袂款擺之下，纖巧的弓鞋，在亮如白晝的燈光下看得真切。
難怪她的相公這般攙扶，這位俏麗的娘子是一對小腳，那年頭，真正裹小腳的女人並不多，許多佳麗都是天足，尤其當時皇家選妃不要小腳，所以北方的高官貴族家更少見小腳女人，楊凌的妻妾就沒有一個小腳。
但是大明中期正是裹小腳的風氣漸漸開始流起來的時候，所以見到俊俏的女人小腳姍姍的也不稀奇。這種風氣實害人不淺，到了明末清初時小腳遍地，一遇兵災人禍，根本跑不起來，只能趴在家裡等死。
楊凌心裡記掛著那位莫名其妙的封半仙封丞相，見到這個趙瘋子，想起他認得那個封半仙，而且方才見面時對姓封的還頗多調侃，或許能從嘴裡套到些有用的情況，於是便向宋小愛使個眼色，舉步迎上去。
「哈哈，兄台，我們又見面了。」楊凌拱拱手，笑容可掬地道。
他的風度儀錶無可挑剔，讓人一見好感就油然而生，那大漢扭頭瞧見是他，上下打量一眼，也露出笑容，拱手道：「這位仁兄，似乎不是本地人？」
「然也，在下姓楊名萬年，來自京師，遊學經歷，聽說霸州花燈天下聞名，是以前來一觀。」楊凌不慌不忙地道。
「哦，在下姓趙名燧，家中兄弟三人在下排行老大，是文安縣的諸生，很高興認識兄台。」趙瘋子對那封半仙說話粗聲大氣，猶如一個粗人，此時對楊凌文質彬彬，倒也頗為斯文。楊凌見他穿戴就知是個富有的讀書人，想不到還是入了縣學的，忙拱手施禮。
諸生就是入了縣學的秀才，這樣的讀書人是比較有前途的，就像同樣是學生，人家進了重點高中一樣，要中舉、考取功名，把握是比較大的。
「這是拙荊，呵呵，為兄今日就是陪同拙荊來賞燈的。」這位趙秀才是個性情豪邁的人，楊凌又有意結交，三言兩語就以兄弟相稱了，這時一聽趙秀才向他介紹愛妻，那是真以好友相待了，楊凌忙躬身一禮，道：「見過嫂夫人。」
嬌美少婦淺淺一笑道：「楊兄弟不必多禮，快快請起。」
楊凌目光一閃，瞧見旁邊樹下有個茶水攤子，便笑道：「我與趙兄一見如故，咱們以茶代酒，且去樹下敘談一番如何？嫂夫人行路久了，怕是也要累了。」
趙燧一聽，猛地一拍腦門，怪叫一聲道：「哎呀，虧得兄弟提醒，糊塗糊塗，娘子可是行路半天了，一定十分辛苦，來來來，娘子，咱們到茶攤子上稍坐一陣兒，你且歇歇腳。」說著扶了夫人便行。
他的夫人似乎十分受用丈夫的寵愛呵護，含笑由他扶了去茶攤前坐了，這茶水攤子因是夜間，所以還有夜宵，煮的有各色湯元，趙燧十分豪爽，各色口味都要了一碗，不但給妻子要了，還給楊凌和隨在他身邊的兩個男僕女侍各要了一碗。
家僕侍女是不能同主人同桌用餐的，宋小愛就和大棒槌在旁邊桌上坐了，趙燧偷偷看了看她們，向楊凌擠擠眼輕笑道：「兄弟好眼光，尋得好一個侍讀俏婢，不但美貌，氣質亦脫俗。兄弟必是京師名門吧？」
楊凌臉上一熱，含糊地道：「唔，兄弟並非名門，祖上作過官，現在是京師地方的士紳而已，呵呵，兄長過獎了，過獎了。」
那時富有人家遊學的士子，由於尚未娶親，出門在外又需要女性照顧，家中常為他擇選一個美貌的侍女，說是侍讀，其實是起食飲居、男女雲雨，統統都侍了，運氣好的將來正式娶妻後納為妾侍，要不然仍是終生為侍婢，反正是自家買回來的，自可隨意處置。
這時大明風氣，亦是士子秀才們喜聞樂見的雅事，並沒有什麼見不得人的，所以趙燧並不怕當著夫人問起，因見小愛人品出色，這算是一句稱道誇獎的話了。
看到楊凌居然有羞意，趙燧覺得有趣，不覺拍腿大笑。不一時湯元端了上來，趙夫人用餐的姿態也十分文雅，她這位夫婿卻全無讀書人的風度，楊凌第一個湯元吹吹噓噓的剛剛吃完，趙瘋子已呼嚕嚕連湯也灌了下去，抹抹嘴巴笑嘻嘻地看他們吃。
楊凌本就不餓，就勢放下碗來苦笑道：「趙兄好快的速度。」
趙瘋子哈哈笑道：「男人嘛，呃……你吃你的，我知道你們京師大戶人家吃個飯都講究的很，不痛快，很不痛快，你吃你的，不用管我。對了，威國公現在霸州正在大肆清剿冒充神靈詐取錢財的一幫神棍，大快人心吶，哈哈，那是你的本家吶，這事你聽說了吧。」
楊凌趁機道：「是啊，一到霸州我就聽說這事兒了，不過我是遊學經過，回京過完年就出來了，沒有霸州城停留，想著賞完花燈就繼續南下呢，具體情形還沒你了解的多。怎麼霸州這裡很多神棍么？方才在鎮上聽兄長作獅子吼，大叫『封半仙』，嚇得那個行人臉上變色，難道在威國公治下，霸州清剿神棍騙徒如此嚴厲？」
趙夫人聽楊凌說她夫婿做獅子吼，不由撲哧一笑，趙燧嘿嘿一笑道：「近墨者黑呀，為兄這獅子吼，可是大有來頭的，兄弟想學還學不會呢。」趙夫人臉蛋兒一紅，手在桌下悄悄掐了丈夫一把，趙燧皮堅肉厚，渾不在意。
他喝了口茶道：「那是自然，威國公南征北呀，是戰陣中的一條好漢，懲奸辦案也是好厲害的手段，霸州神棍橫行，鬧得烏煙瘴氣，真要整治起來，光是大批盲從的百姓就得鬧出亂子，威國公巧施妙計，以神治神，較之戰國西門豹更勝一籌，現在霸州可是沒有一個神棍敢再招搖撞騙啦。」
他把楊凌如何巧計整治四聖僧的手段詳細說了一遍，楊凌佯作頭一回聽說，不斷撫掌稱妙，看得鄰桌的宋小愛、大棒槌竊笑不已。趙燧說罷道：