楊凌回到側殿，永福公主已先到了，正微蹙著眉兒在殿里來回踱步，一副心事重重的樣子。此殿平時比較冷清，因為今日公主會客，楊凌又身份崇高，所以楊凌剛到時四角的銅碳爐便燃起了紅紅的碳火，江山一覽的桃木屏風兩側，兩隻仙鶴嘴裡也噴出淡淡的熏香煙氣，一時香氣宜人，溫暖如春。
一見楊凌進來，永福公主連忙迎上前道：「見過國公。」
楊凌也拱手道：「勞公主久候了。」
永福公主展顏一笑道：「倒是累國公久候了才是，本公主還是剛剛才到。」
楊凌這才注意到她上穿紫色真絲對襟襖兒，外罩淡青色蝶戲百花翻紋比甲，深藍色水綢裙子，身上一件明黃色的披風還沒解下來，顯然她是剛到沒有多久。
永福公主絞著手指，偷偷看了楊凌一眼，然後輕輕在一張椅上坐了，這才道：「國公請坐。」
楊凌點點頭，在她對面椅上坐了，悄悄打量永福，永福公主肌膚如雪，配著淡青色的比甲很是雍容大氣，她體態輕盈，纖纖細腰未盈一掬，往那兒一坐，胸前一雙蓓蕾也隱隱呈露嬌美的弧線。永福公主人比花嬌，只是黛眉間隱帶幽怨，有了幾分成熟女子的氣質。
楊凌心裡一跳，不同的女孩兒有不同的風情，就如百花綻放，各有各的妍態香姿，永福的容顏雖不是他見的獨一無二的美女，但是她的氣質旁人是慕仿不來的，一顰一笑，一舉一動，哪怕往那兒款款一坐，一點點微小的差異，帶來的就是截然不同的感覺。
楊凌不敢多看，目光微微一垂，盯著她裙底微露的靴尖拱手道：「不知殿下召我前來，是有何事諭下？」
「啊？」永福公主輕呼一聲，恍惚的心神一下子被他喚醒過來，她支支吾吾地道：「本公主……嗯……啊！對了，國公在四川時認得蜀王府湘兒郡主吧？」
「認得。」
楊凌只說了倆字兒，永福再也不知該說什麼了，兩隻手素白的手指絞呀絞的，好半天才擠出一句：「母后很喜歡湘兒，晉封她為公主，今早剛剛到的，見過母后之後，本公主……剛剛設宴為她接風洗塵。」
對面沒有聲音，永福公主緊張地抬起頭，恰恰迎上楊凌好奇的一雙眼睛，還有他唇邊似笑非笑的表情，惹的永福公主更加慌亂了。
大殿屏風後邊，蹲著兩個小妮子，一個淺粉、一個淡綠，皆是身材嬌小，肌膚雪嫩，粉團團玉瑩瑩，俏的讓人恨不得和口水吞了下去。
輕輕用胳膊肘兒拐了拐身邊的永淳公主，朱湘兒湊近她耳邊跟蚊子哼哼似的道：「永福姐姐很怕姓楊的。」
永淳白了她一眼，用口型說道：「小白痴！」
朱湘兒捉著她晶瑩精巧的小耳垂，悄聲道：「你才是小白痴！姓楊的又不是駙馬爺，她把人叫來報告些自己的家長里短幹什麼？」
永淳被口氣弄的發癢，她聳了聳左肩，掙開朱湘兒的手，豎起手指噓了一聲，象只小狗兒似的趴在兩扇屏風的縫隙間向外張望。
雖說腳下是厚厚的絲絨地毯，可這副模樣，實在沒有一點公主的形象，朱湘兒一臉壞笑，蜷起手指在她的臀尖上忽地彈了一下，永淳頭也不回，反手輕輕一拍。
兩個小妮子在後面邊偷聽邊打鬧，前邊楊凌清咳一聲說話了：「公主，您找我來一定有事要說吧？楊凌自進京以來，承蒙先帝和當今皇上信任重用，與兩位殿下也相交甚好，楊凌一定感戴於心。
公主殿下如果有不方便對臣子們說的話，那在下就僭越一二，殿下可以試著將我當成知心朋友，有什麼心事儘管對我說，出得你口，入得我耳，除卻天地鬼神，楊凌再不讓第三人知道，殿下……盡可暢所欲言。」
永淳公主得意洋洋指指自己鼻尖，又點點朱湘兒胸口，悄聲道：「我是第三個，你是第四個！」
聽了楊凌的話，永福公主的臉蛋兒紅了，她吃吃地道：「本公主……一直就將你當成朋友的。我……我想……」
看看殿中沒有旁人，若說楊凌，自己的心事和他說，實比在母后和皇兄面前還要容易些，她咬咬牙，索性一橫心，直接地道：「我想問問國公，選駙馬的事可已有了眉目？」
「呃，這個……」楊凌怎敢說自己三天打魚、兩天晒網，其實除了第一天壓根就沒怎麼去。
他硬著頭皮道：「這個，徵選過程非常複雜，我和壽寧侯爺、畢公公經過認真挑選，初步選定了幾百人，然後再次篩選，目前只剩下二十多名青年才俊，明天，微臣三人將進行最終選擇，然後會選出三人，帶進宮來請皇上和太后決定。」
永福公主定定地瞧了他半晌，直看的楊凌心虛地低下頭去，永福公主才擺擺手道：「你們全都退下去，未經允許不得入殿。」
四個小黃門、兩個宮女忙應聲退下，空蕩蕩的大殿上只剩下兩個人對坐著，永福公主盯著鶴嘴裡裊裊升起的輕煙出神半晌，才輕嘆道：「國公，本公主的終身大事，你……根本沒有放在心上，是不是？」
楊凌身子一震，猛抬頭對上永福公主幽怨的雙眸，他的目光不由又垂了下去，半晌才無奈地道：「殿下勿怪，我……的確沒怎麼上心，倒不是我有意怠慢聖意，實在是……」
永福公主唇邊綻出一絲苦笑，說道：「你要我當你是朋友，怎麼自己反而吞吞吐吐了？楊凌，現在你不是國公，我不是公主，你面前的女子叫朱秀寧，一個被你掌握著終身幸福的小女子，請你不要把它當成一件公務，推心置腹地和我說說心裡話兒……，成么？」
楊凌還是才知道她的閨名，秀寧秀亭，原來這是永福永淳兩公主的名字，他惶恐地站起身，局促地道：「殿下言重了，楊凌……，唉！楊凌……就直說了吧。」
他想起紅娘子說過的話，慨然說道：「男怕入錯行，女怕嫁錯郎，這是一輩子的大事，如何能不慎重？男子入錯了行，還可以改行，女子嫁錯了郎，便是一生一世的錯，楊凌對殿下的終身大事又豈敢馬虎？可是……」
他無奈地道：「楊凌不知道該如何幫殿下選一位中意的駙馬。我一直沒怎麼在意『諸王館』的事，實在是因為不覺得那樣能夠選出一個令公主滿意的夫婿，這樣選出的駙馬如同一場賭博，楊凌就是瞪大了眼睛天天盯在那兒，對於這場賭博是輸是贏，也不會爭加一點勝算的籌碼。」
永福公主的呼吸急促起來：「駙馬，自古便是這般選法，有何不妥？」
楊凌兩手一攤，無可奈何地道：「自古如此便是正確的么？我便是天天盯在那兒又能如何？所挑人選不外乎三樣，一是相貌，二是才學，三是品格。即便選出一個丰神如玉的翩翩少年，貌美俊俏便適合做夫婿么？
就連男子選妻，首重還是一個德字，何況女子。貌美輕浮，無行孟浪的少年，臣查過以往的皇家檔案，這樣入選的駙馬並不少，只是被皇家規矩壓著，不敢囂張大意罷了，私下裡偷香竊玉的並不少，其中大多怕著皇家不敢接近女人，便……便行斷袖分桃之事。」
永福公主聽的臉上火辣辣的，她在深宮，哪知外面醜惡。公主住在十王府，一年下來和駙馬就和牛郎織女差不多，可是駙馬爺不敢動女色，被人抓到哪還得了？皇帝老丈人殺女婿可連眼都不會眨一下。
駙馬爺翩翩少年，又貌美如花，加上大明本來就尚男風，做出斷袖分桃之事，甚至雌伏在下扮女人，有什麼稀奇的，同性好友共榻而眠，你皇帝老子也管不得吧？永福公主想像若是自己夫君著女裝，扮女人來取悅一個男子，不由心中欲嘔，她偏過了頭去，酥胸起伏，緊咬著嘴唇不說話。
楊凌又道：「再說才學，這是公主招駙馬，不是朝廷選狀元，即便找個才高八斗的大才子，大才子和好夫君八竿子打不著的關係，更不是夫妻恩愛的保證。
還有品格，記得前朝有位公主選的駙馬是位孝廉，那品格夠高尚了吧，至仁至孝，無人不敬，結果一和公主嘔了氣就換上舊衣服，離開駙馬府回家去住，這是一個丈夫的胸懷和男子的氣度嗎？他倒是至孝，老母病逝，他便絕食隨老母去了，孝道盡的淋漓盡致，那為夫之道、為父之道呢？
選夫君，相貌、才學、人品固然重要，卻不是最最要緊的，現在讓臣為殿下選駙馬，卻只能從這些方面著手，公主，你讓臣如何下手？」
永福公主六神無主地道：「那……依國公之見，這駙馬該怎麼選？」
楊凌默然半晌，才輕輕搖搖頭，說道：「沒得選，駙馬是公主的夫君，能否夫妻恩愛，要看駙馬喜不喜歡公主，公主喜不喜歡駙馬，若是兩情相悅，那便夫妻恩愛。可是公主有機會去認識他們，知道誰合自己的意、可自己的心么？沒有機會！直到洞房花燭夜，公主才見得到駙馬爺的相貌，至於他合不合自己的心意，那已是成親之後的事了。」
永福公主從來不覺得女子三媒六證選夫君、洞房之夜見夫君有什麼奇怪，畢竟這種事是她自懂事起便經多見慣的，人人都這樣做、這樣說、這樣認為，就很少會有人去想它合不合理。