「當～當～～」悠揚的鐘聲從文殊廟中傳來。
「砰！砰！」犀利的槍聲在欽差行轅後院響起。
自從在昭覺寺被擄，火槍發揮了大作用，楊凌頓覺要想防身，還得靠這件利器。他已錯過習武的最佳時期，也不可能天天練武，雖說習練的是許多練武人夢寐以求的上乘內家功夫，不過要是用來強身健體，應付家裡那幾個小嬌娃還可以，對付能夠突入他的侍衛群的真正高手，永遠都要差一大截，還是老老實實地走捷徑的好。所以他現在每天除了晚上練內功、早上練外功，還要練練槍法。
「再放遠二十步！」楊凌一邊熟練地擦拭著槍口，麻利地填火藥、上子彈，一邊向遠處喊道。
侍衛們把長凳又抬遠了些，將一個個小酒罈子擺在凳上，楊凌拇指扳開保險，單臂舉起，又瞄準了一個罈子，大棒槌急急走來，見他正在瞄準，忙站在一旁。
「砰！」一聲槍響，瓷片四濺，小口罈子被射的粉碎。
「好！好槍法！大帥，靖清郡王要見你，正在書房相候！」大棒槌是個直性子，雖見別人馬屁拍多了，也知道這時該誇兩句，但是明顯有點敷衍，緊跟著便拐到了正事上。
「哦？靖清郡王？」楊凌怔了怔，略一思索道：「奉茶待客，好生伺候著，我馬上就到。」
楊凌心中暗暗嘀咕：「靖清郡王來找我做什麼？莫非……我昨夜隨著錦衣衛去探看二殿下，被他發覺，這是向我示威來著？不可能，刑獄大牢里可沒人認得我，錦衣衛和二王子也決不會說出去，去見見他再說。」
楊凌昨夜去見朱讓槿，一來是儘儘朋友之誼，二來既然想救他出來，總得見見這位當事人，了解一下更詳細的情形，可是朱讓槿雖然一口一個冤枉，能說得出的有用資料也著實有限，從他這兒了解的情形根本不足以替他脫罪。
既然是因私情殺人，勘察一下案發現場，向被害人親眷了解一下她平素的行動和接觸的人或許會有所得，可惜以他的身份實在不便公開參予，只好叮囑柳彪明察暗訪，調查朱讓槿和朱夢璃的所有情況，希望能找到對他有利的證據，他這個欽差唯一的作用，也只能保證沒有得力證據，阻止別人胡亂判案罷了。
郡王也是王，地位崇高，除了宣旨和自我介紹身份，按規矩對平民百姓都不能直接開口說話，必須得通過身邊的下人來傳話，哪怕兩個人面對面地站著，這是皇室的規矩。楊凌不但是官，而且是高官，自然不在此例，可是見郡王也不能穿著這身練武服，他忙趕回房去匆匆換好官袍，然後再趕到書房見王駕。
靖清郡王身材高大肥胖，方面大耳、濃眉重目，典型的朱家人的相貌。他坐在椅上，茶水動也不動，正在雙眼出神，楊凌匆匆走了進來。
現在不是公事造訪，楊凌端不得欽差架子，忙以下官之禮長揖道：「下官楊凌，見過靖清郡王殿下！」
「喔？」靖清郡王回過神兒來，竟然起身相迎，滿臉堆笑地道：「啊！楊大人，快快請起，本王一早就冒昧登門，打擾，打擾了。」
「哪裡哪裡，王爺登門，那是蓬捨生輝呀。下官一早上起來，就聽見喜鵲在叫，核計著……咳咳，不知王爺駕臨，這是……有什麼要事么？」
楊凌拍馬屁的話兒說了一半，自己感覺有點噁心，連忙話鋒一轉，直接繞上了正題。
兩人分賓主坐了，靖清郡王手扶膝蓋，沉吟說道：「楊大人，昨日蜀王宴上，小女遭歹人殺害，本官心痛如絞……本王無子，只有兩個女兒，長女早嫁了人，膝下就這麼一個孩子，如今白髮人送黑髮人，那份痛……，本王這兩日實是不想出門見任何人的。」
楊凌也喟然一嘆，說道：「王爺節哀，正因二小姐為奸人所害，考慮到王爺此刻正在悲傷之中，所以下官也未敢登門慰問，郡王之女在王府中公然遇害，此事實在重大，下官相信地方官府定會秉公執法，找出真兇，嚴懲不貸，讓二小姐九泉之下，也能瞑目！」
「哈！秉公執法？」靖清郡王怪笑一聲，澀聲道：「官大一級壓死人吶。若是個尋常的兇手，此刻都該斬了，可是嫌犯是蜀王爺的兒子，沒準兒這嫌犯就要一直嫌下去了。」
一個親王、一個郡王，哪個都比他官大，老朱家的破爛事兒多了，有吃過人的王爺、亂過倫的王子，誰敢多嘴呀？楊凌不好插話，只好默然聽著。
靖清郡王凄冷地說罷，看了楊凌一眼，艱難地道：「楊大人當朝一品，威武侯之名聲播四海，前些日子為求政令統一、平息都掌蠻之亂，堂堂蜀王也被你軟禁起來，這份不畏強權的膽魄，實令本王欽佩萬分。」
楊凌眉毛一跳，直覺的感動靖清郡王這麼大拍馬屁，一定不是什麼好事，禮下於人，必有所求，一個郡王求人，還能是小事么？
果然，只聽靖清郡王道：「楊大人是皇上的肱股重臣，本王也不瞞你，小女……經忤作驗屍，她已……已……身懷有孕了……」
「什麼？」楊凌昨日已從朱讓槿那兒知道了事情經過，但是還得做出大驚失色狀，驚訝地道：「這……竟有這等事？」
靖清郡王老臉羞紅，難堪地道：「家門不幸啊！竟然出了這樣的事，本王……本來也在奇怪，朱讓槿和本王家是親上加親，既是堂兄妹也是表兄妹，他和夢璃一向親密，能有什麼仇恨，竟然……」
他重重一拍大腿道：「逆倫合奸，大明皇室都為之蒙羞啊！」
他本來是執意要朱讓槿明正典刑，替愛女償命的，可是當他氣勢洶洶地去向蜀王問罪，卻聽到這樣的醜聞，自己的女兒也不爭氣，做出這樣的醜事，氣焰頓時便消了，為了自家的名譽，與蜀王商議一番，才定下朱讓槿自殺，此事悄然掩過的主意。
不料小金川土司拓拔羽的女兒竟然半夜登門，直截了當地告訴他，朱夢璃懷孕的事兒她已經知道了，但是她不相信這事兒是朱讓槿乾的，叫他少打歪主意，這案子她會盯著，直到真相大白於天下，如果他和蜀王敢為了遮羞犧牲朱讓槿，她就要把此事公開，讓全天下的百姓人人都曉得。
這一下靖清郡王可傻了眼，別看他是王爺，他還真得罪不起拓拔嫣然。蜀地有十五個土司，彼此疆界從來就劃分的不是那麼清楚，各地土司之間常為了疆界劃分、承襲土職等事發生械鬥、仇殺。
大小金川近接成都，遠連衛藏，是內地通往西藏、青海、甘肅等地的咽喉重地，再加上那一帶多是藏民，和域外的藏人互通聲息，所以勢力在十五個土司中是大的，可以說拓拔羽跺跺腳，蜀王也會緊張老半天，他這個有祿無權的郡王，自己的地盤就在拓拔羽的眼皮子底下，很大程度上還要仰賴這位土皇帝的鼻息，怎敢用權力去封人家的嘴？
這一來靖清郡王也睡不著了，急急忙忙入宮去見蜀王，和他商議此事。這件皇室醜聞，自然是越少人知道越好，而且越底層的人越不宜讓他們知道。蜀地的官員都在蜀王治下，讓這幫下屬處理王室的事兒，知道的官兒只能越來越多，到時這些王爺們的臉往哪兒擱？
再者靖清郡王還抱著一份私心，自己現再也不那麼理直氣壯了，如果官員們看在蜀王面上循私枉法，再找些藉口替朱讓槿脫罪，那自己的女兒不是白死了？這查案官員的人選就成了大問題。
兩個人各懷心機，研究來研究去，不由自主地想到了楊凌。他的地位超然，不怕他憚於蜀王的面子，而且他是京官，事後一走了之，不會有常常見面的尷尬，再者他是皇上面前的紅人，必然也知道分寸，內廠的番子們口風緊的很，王公大臣們的私事他們知道的多了去了，從來就不會隨便泄露。
於是二人一拍即合，決定請楊欽差出面來查證這個案子，二人心中早已認定朱讓槿就是兇手，所謂查案也不過是走走過場、取得口供，這事兒儘快了了也就是了。
靖清郡王一大早兒的就來見楊凌，就是想託附一番，案子落到內廠手裡，可就是翻手為雲、覆手為雨了，可不能讓楊凌趁機賣蜀王一個面子，有意為朱讓槿脫罪。
靖清郡王把兩位王爺聯手請求楊凌出面查問此案的要求說了，然後又捧又贊，又暗許好處，最後又語帶威脅地道：「楊大人，此案發生在大庭廣眾之下，人人皆知本王的女兒是被人殺死的，這事想善了是不可能了。這是大明皇室宗親間的一件大案，本王思來想去，也只有楊大人出面，才能真正做到秉公而斷，消息又不致傳到市井間去，這事兒就拜託楊大人了。」
他重重一哼，一語雙關地道：「本王雖不及蜀王，卻也是大明皇室宗譜上有字型大小的王爺，這事兒楊大人無需顧忌，儘管放心去辦，如果有人想以權謀私、干擾大人辦案，我這個王爺就進京告御狀，就算他是堂堂蜀王，我也叫他吃不了兜著走！」
楊凌瞧了他一眼，心道：「說的跟真的似的，不就拿話給我聽呢嗎？我要是敢偏幫著蜀王，你就要進京向你們老朱家的當家人告我的御狀。不過……這倒是個好機會，我能名正言順地插手此案，查他個水落石出，幫朱讓槿洗脫罪名了，萬