瀘縣是小座小縣城，不但縣中的驛署甚小，縣主家的宅子顯然也絕對入不了京官的法眼。
所以朱盼盼夫婦別出心裁，乾脆以竹林為家，請楊凌住在這竹影婆挲、碧柔如海的地方，自然之美足以彌補豪綽之不足，楊凌進屋滿室清香，出門滿眼碧綠，也確實很喜歡這裡。
他的房子以竹籬為院，一行三間的竹屋，有卧室、書房和洗漱沐浴的地方。
楊凌坐在內木外竹的精美浴桶里，抓了把青鹽和茶葉撒在水中，盪了盪清波碧水，愜意地閉上雙眼，枕著桶邊的潔白絲巾，悠悠嘆氣道：「這要是在家裡就好啦，讓玉兒給我按摩一下，更舒坦。」
說到這兒，忽想起高文心那雙柔荑玉手才是此道行家，僅憑一雙手就能讓人舒泰如仙，楊凌更加眷戀起高老莊的侯爺府來，那裡是自己和幼娘一點點營造起來的，如今家大業大、人丁興旺，只有在那裡，才是自己最放鬆的時候。
停了片刻，他才道：「說吧，刀架在脖子上的事我都遇到過了，現在反而習慣了。漢超，不用那麼緊張，無論皇帝還是權臣，只要你高高在上，是人上人，就一定有人想把你掀下來，呵呵，這趟巴山蜀水之行，我壓根就沒想過太太平平，遇到什麼事了？」
伍漢超苦笑道：「大人，您不急，卑職可是重任在肩吶。方才我在林中巡視，驚覺有人窺探，此人武藝之高，絕不在我之下，而且事不可為立即遁逸，沒有絲毫猶豫，當機立斷、審時度勢，心機更是不凡。」
「哦？能令漢超如此推崇，那是一定十分了得了，」楊凌動動眉，睜開眼道：「如果是我，能在他手下走幾招？」
伍漢超愣了一愣，直言不諱地道：「大人天姿聰穎，根骨奇佳，實是學武奇材……」
楊凌擺擺手道：「行啦行啦，咱哥倆就玩虛的啦，我那兩下子我知道，你實話實說吧。」
伍漢超乾笑兩聲道：「咳咳，一招。」
「嗯？」楊凌瞪了伍漢超半晌，才道：「我就這麼差勁？」
伍漢超解釋道：「若是堂堂正正地比武過招，大人能撐十招。要是玩命，對方必然一出手就是絕招，大人習武時日尚淺，功夫火候不足，比斗經驗太少，對手還擅暗器，所以……」
楊凌臉皮子一陣抽動，說道：「那個……不要說了，回頭梅花袖弩給我準備兩筒，還有，給我弄條皮帶，把阿德妮送我的那柄火槍從箱子里翻出來，我要佩上。」
伍漢超忍住笑道：「是，要不要再備件軟甲？」
「要！」楊凌恨恨地道：「我要全副武裝！與天斗，其樂無窮。與地斗，其樂無窮。與人斗，其樂無窮。」
伍漢超見楊凌快要抓狂了，連忙按撫道：「大人放心，卑職必定不離左右，時刻保衛大人安危。」
楊凌靜了靜，忽然幽幽地道：「呵呵，我也就是和你開個玩笑罷了。有時候，人是不能和命爭的，盡心就好。在遙遠的異國，曾經有個叱吒風雲的大人物，喝奶時被一根羊毛嗆死了。還有一個更倒霉，他走在路上，從天上掉下一隻烏龜，把他給砸死了，只因為他是禿頭……
漢超，你知道嗎？此次來四川，我真的有點害怕，總覺的會有什麼大兇險，可我不能不來。如果……我真的死在這兒，那也是天意，你不必內疚，到那時，就請你做我兒女的師傅吧，教他們一身好本事，幫我……幫我照顧他們。」
伍漢超見楊凌神色肅然，不像是講笑話，正苦思不解烏龜怎麼會從天上掉下來，還恰巧砸死了一個人，禿頭和死亡有什麼必然聯繫，忽聽楊凌說出這樣類似託孤的遺言來，不禁悚然道：「大人，你……你怎麼說出這樣的話來？」
楊凌輕輕搖搖頭，岔開話題道：「沒有查清他的身份？」
伍漢超搖了搖頭，楊凌點點頭道：「如此看來，瀘縣縣主夫婦、本地縣令還有那幾位才子，應該沒有可疑了。我就在他們其中，想查我來的目的，實在沒有必要安排個人鬼鬼祟祟的而且還摸不進來。如果想殺我，更沒可能在他們自己家裡動手。」
他想了想道：「沒辦法，我們在明處，他在暗處，目的不明，人又找不到，只有等他再次出手了，小心些就是了，你不要因此負擔重重。」
伍漢超應了聲是，這時劉大棒槌探頭進來，粗著嗓門道：「大人，柳大人從成都趕來了。」
楊凌喜道：「柳彪來了？快讓他進來。」
伍漢超知道柳彪必有機密要事稟報，忙施了一禮，轉身退了出去，到了門口正碰上柳彪，伍漢超含笑側身，兩人打了個招呼，待柳彪進了房間，才閃身出去，輕輕掩上了房門。
柳彪興沖沖地走上前，說道：「大人，卑職可想死你了。」
楊凌打趣道：「想就想吧，死就不必了。呵呵，秘密赴蜀已經幾個月了，調查可有眉目？」
※※※
伍漢超退出房去，見宋小愛按著刀還在竹林中等他，便走了過去。
宋小愛問道：「大人說什麼了？要不要派人四下搜索，再通知當地官府注意過往行人？」
伍漢超搖頭道：「對方既然有備而來，又怎麼可能留下供我們搜索的痕迹？大人的意思是，以靜制動，以不變應萬變，摸清敵人來路和用意後，再來個後發制人。」
宋小愛摸索著下巴，狐疑地道：「咦？不愧是你們武當弟子，怎麼和你教我那套劍法時說的劍訣意思差不多？」
伍漢超急忙緊張地四下看看，豎指道：「噓，別亂講。我教你功夫的事，千萬說不得，武林大忌，武林大忌！」
宋小愛撇撇嘴，脫口道：「老公教老婆，天公……呃……」她一言出口，頓覺不妥，不禁窘的紅了臉蛋。
伍漢超也有點尷尬，他忽想起方才那個謎團，忙解圍道：「對了，漢人典故中從來沒聽說過有人走在路上，天上掉下只烏龜砸在他腦袋上，把人砸死，你們那兒聽說過嗎？」
宋小愛摸摸他的額頭，問道：「你發燒了？怎麼說胡話呀。」
伍漢超乾笑道：「我聽大人說的，我看他不像說笑，那麼應該是有這回事的。」
宋小愛恍然道：「哦，是大人說的呀，那就一定是真的了，大人才高八斗，學貫古今，中外諸國，包羅萬象，你不知道也不稀奇。」
伍漢超吃味地道：「大人有你說的這麼好嗎？這還沒到成都呢，你就諸葛亮附體了。」
宋小愛捂著嘴吃吃笑，用肩膀親昵地撞撞他的肩膀，莞爾道：「幹嗎呀你，吃醋啦？嘁，還大男人咧！」
兩個人在外邊打情罵俏，裡邊柳彪已把在成都調查的情形詳詳細細說了一遍，然後說道：「總之，四川看起來並非象京中傳說的那樣太平，百姓也並非安居樂業，不受欺凌。
這裡部族眾多，時常發生戰亂，雖然沒有搞的太大動靜，不過從沒就太平過，只是騷亂都被地方官府及時鎮壓了下去，地方官為了政績不免要報報太平。至於百姓們，蜀王府經營一百多年以來，已經兼并佔有了全蜀十之六七的土地，百姓大多是佃戶，是要靠王府吃飯的。
所以目前雖未察出蜀王謀反的跡象，不過如果蜀王想反，倒是能夠馬上把全蜀的百姓召集起來，因為這兒的百姓等於全是他的家丁。所以他當然不在乎調來個指揮使，遷調些軍官，這可不能表明他沒有反意，當地衛所官兵，尤其是中下級將校，可全是在這兒住了一百多年的本地人，已經完全蜀地化了……」
楊凌讚賞地道：「你能這麼想，可比以前精明多了。不過單憑這些也不能證明蜀王有反意。蜀王在諸藩王之中素有賢名，這可不是沽名釣譽，只不過任何評價都要看是誰來評，從什麼角度評。
在例代帝王眼中，蜀王安分守已，忠於皇室。在朝中官員眼中，蜀王不干涉政務，不貪腐淫糜。在文人墨客眼中，蜀王修橋補路，開辦民學，這樣的人，當然就是一個好藩王。你還指望既然稱為賢王，就得天下為公？就得把全蜀百姓當成自己的家人？呵呵，那自然不可能。」
他想了想道：「蜀王生病可是真的？」
柳彪道：「是，是一種怪病，請了許多名醫也治不好。不像裝的，卑職曾經派人向他聘請過的郎中，還有青羊宮的道士側面打聽過，說法全都一致，一個人要裝病該越少人接觸才越易隱蔽，沒有大張旗鼓唯恐天下人不知道的道理。
不過卑職大膽猜想，東廠既然有過蜀王欲反的記錄，現在卻全然沒了動靜，除了東廠所了解的消息不實之外，有沒有可能就是因為蜀王得了病，這才打消謀反的念頭？」
「萬事皆有可能，但是沒有證據，堂堂一個藩王，而且是最有賢名的藩王，朝廷便什麼動作也不能，查吧，總得查了再說，這事急不得。你既從成都來，了解京中情形吧，那邊如何了？」
「是，消息閉塞乃廠衛之大忌，一條及時的消息可抵百萬雄師、可抵黃金萬兩，這是內廠成立之初，大人親口訓示的話，卑職怎麼會忘記呢？」
柳彪笑道：「卑職在成都，與京師