雙方的會唔非常和氣，在海邊搭設的帳蓬中，腳下是鬆軟的沙灘和貝殼，耳邊是風送鳥鳴，但是雙方的分岐自一開始就根本無法達成統一。
艾澤格堅持最大的讓步是向明廷稱臣，但是滿刺加必須掌握在他們手中。而楊凌則堅持滿刺加必須復國，葡國軍隊必須撤離。
不過葡國可以在那裡甚至大明港岸設立商務處，派遣政府官員和商人代表，在大明秩序下同東方人做交易，和大明的商人公平競爭。同時，由大明政府保障到遠東來的葡國商人安全和利益，作為回報，葡國也需保障大明遠洋船隊的安全和權益。
對此提議艾澤格一口回絕，他想要的是控制印度洋，獨霸遠東貿易，而楊凌的提議雖然對於葡國來說同樣可以帶來巨額的收益，但是他們將不得不面對其他西方商人的競爭，和東方商人的壓力，貿易的主動權將不掌握在他們手中。
雙方第一次談判不歡而散，楊凌一面向正德皇帝彙報談判情形，一面要求從北向南，將各地水師主力南調福建和廣東，遼東、南京、泉州三大造船廠和軍器局日夜趕工，竭盡全部財力製造新式戰艦並裝備水師。
暫時的財政困難是肯定的，但是這一仗如果打輸了，就會更加助長佛郎機人的野心，甚至其他西方國家也會躍躍欲試，跑來東方蠶食大明的海洋權力。
如附骨之蛆的長期膠著帶來的財力消耗將更加難以承受，而且由此失敗引起的多米諾骨牌效應，很難預料對大明政壇造成什麼影響。
昔日吳國的採桑女在做遊戲時不慎踩了楚國女子的腳，最後竟然從兩家發展到兩城，最後是兩國之間的大戰，造成十餘萬人的死亡，楚王妃也被生擒，從此兩國結仇。
時勢造就人，可是時勢卻是人來推動的，並非任何事都存在什麼歷史必然，官場上更是如此。楊凌雖有正德帝的寵信和支持，可是劉瑾一派和殘存的弘治朝老臣勢力都對他虎視眈眈，如果他落敗後他們趁機發動全國的政治輿論逼他下台，恐怕他做過的所有努力和政策都要因此煙消雲散，他的失敗和國運的改變又算是什麼必然呢？
所以儘管接到密報，知曉朝廷財政困難，各地此時收成未獲，百姓們生活艱難，有些地方已怨聲載道，楊凌也只得咬牙堅忍。
百姓們站不到這樣的政治高度，有些事是無法求得他們的理解的，楊凌也不打算做這樣徒勞的努力，可是經濟情報傳來的不好消息，還是令他憂心忡忡。類似於提倡休克療法的政治家，所承受的壓力是無比巨大的，何況這不是整個大明朝廷的統一決策，許多朝臣對於佛郎機人的表面恭順是表示認可的，並不贊成大明對外用兵。
這一次挑戰並不是直接針對他個人的，所以需要顧及、需要操心的事情也就更多，他無論如何一定要熬過去，大明朝廷和百姓也必須的熬過去，陣痛之後就會迎來新生。
新生命誕生了。楊凌的人從金陵帶來消息，馬憐兒已經生產，誕下一個女嬰。被為人父的楊凌既欣喜又自慚，他本來預料這個月份已經趕回京城，可是現在看來，不但馬憐兒誕女他不能陪在身邊，就是幼娘生孩子時他也來不及趕回京師了。
這是七月份，正是天氣最酷熱的時候，偏偏雨水越來越少，莊稼有乾旱的趨勢。身兼福建布政使的楊凌還得顧及民政和農耕，忙的不可開交，好在他知道馬憐兒有哥哥在身邊，還有楚玲、楚燕兩個成綺韻親自訓練出來的人在身邊侍候，倒不至於太過牽掛。
隨著明軍的調動，滿刺加海盜也在加緊維修戰船，訓練士兵，尤其是幾股不同力量的協同作戰能力，並在本地招募了六百多名士兵，派往印度調兵的人還沒有回來，所以雙方在緊鑼密鼓備戰的同時，仍然假惺惺地談判著。
楊凌知道戰事拖不得，水師的給養消耗是陸軍的數倍，如今集結過來的龐大軍隊憑大明目前的財力是無法長久支撐的，必須以最猛烈的攻勢決出勝負，一勞永逸地解決他們。
楊凌早已接到正德皇帝批准出兵滿刺加的消息，現在他的準備工作也已就緒，萬事俱備，只欠東風。
最新一次談判中，明軍一方不再趟溫水和稀泥了，他們的態度突然變的強硬起來，楊凌嚴厲警告艾澤格：「七月十五日佛郎機軍隊必須退出滿刺加，否則大明軍隊將武力驅逐，一切後果有葡方承擔。」
雙方攤牌的最後時刻終於到了。
七月十四，鬼節。
七月半，鬼亂竄。這一天的晚上，忌夜行、忌熬夜、忌下水。但是福州碼頭，當天夜裡卻是軍隊不斷，川流不息。軍火船、給養船、運兵船、戰船，紛紛調度著，碼頭內外燈火通明，十里外就被官兵層層警戒，不許任何人靠近。
楊凌親自命名的那艘福船一號『航空母艦』也抵達港口，靜靜地停泊在海面上。這艘戰船正德皇帝又親自賜了一個名號：「威武大將軍！」
它也是第一艘配備了鐵甲裝備的戰船。出於負重的考慮和經濟原因，那位南京軍器局大使程秉希放棄了全船裝甲的計畫，經過設計和測試，在易於被擊中和破損的重要位置安裝了鐵甲，尤其是兩側舷炮位置。
戰船共分五層，低甲板和主甲板上共架設30門炮，上甲板上設25門炮，半甲板上設15門炮。由於船體寬闊，這艘船首次在船頭船尾位置進行改造，安裝了六門艦首炮，四門艦尾炮，船上還配備了碗口銃60門。『威武大將軍』成了一台武裝到牙齒、幾乎可以向所有角度任意發射的殺人機器。
這些巨炮有七十門採用了阿德妮提供的圖紙設計出來的炮架，炮手們在寬暢如平地的甲板上，可以迅速移運這些大炮。另外十門大炮卻是固定式的。
佛郎機炮射速極快，但是相對來說，它的殺傷力要小一些，為了彌補不足，南京的那位火炮專家陸澤楷結合霹靂震天炮和佛郎機炮的優點，設計出了一種千斤巨炮，炮身不是傳統的首尾一般大小寬厚的筒狀，而是尾部厚，出口薄的兩丈長炮身。
它的炮彈重達25斤，35丈內可以洞穿四尺厚的橡木板，50丈內可以將四尺厚的橡木板砸得粉碎，洞石裂船勢如破竹，唯一的缺憾就是發炮比傳統的重炮還要慢些，但是有各種佛郎機炮輔助，它就可以充分發揮那可怕的威力。
這種龐然大物不適於遠航，近戰時也需要其他戰艦的牽制，因為敵艦一旦逃跑，它是很難追及的，可是用來攻堅和守港，它的出現簡直可以讓最驍勇的海軍望而生畏。
隨著前方導航小船的引導，「威武大將軍」緩慢的移動著船身，隨著角度的轉動，燈光映得船頭那鋒利厚重的金屬撞角發出森冷恐怖的光芒。
在它前面，已經有大批的戰艦駛出了港口，最早一批出發的就是那種無需船帆驅動、善於隱蔽行蹤的蜈蚣快船，船上放置著許多奇形怪狀的武器，遠遠地望去像是些大缸小缸、繩索竹筏，很多水師官兵並不明白那是什麼武器，只是這批船出海時旁邊警戒的人員更多，就是他們也不容靠近。
子時已過，惡鬼的假期結束了。
『威武大將軍』號乘風破浪，向滿刺加方向駛去。碧海如墨，天邊還沒有露白，月亮高掛天空，映得大海如同爛銀流光。碩大的船體一旦駛到海上，也顯得那麼渺小，近處看，它激起的巨浪足以傾覆一艘雙桅小舟，而從高空望去，它不過是在微鱗似的海面上犁過一道淡淡的痕迹。
巨艦第五層，如同城樓一般的建築里，楊凌閉目躺在椅上，眉宇間可以看出明顯的一絲疲倦。阿德妮一掀門帘兒，從後艙走了進來，她頭上戴著纓盔，手中提著一套明軍將領的盔甲，看那提拿東西的姿勢，應該還是一套紙甲。
「楊，累了么？」阿德妮看見楊凌的模樣，急忙將甲胄往桌上一放，趕緊走了過來。
楊凌嘴角掛著一絲輕鬆的笑意唔了一聲，道：「嗯，累，幾天沒好好睡覺了，不過我現在特別輕鬆，拖了這麼多天，總算是到了最後關頭。」
阿德妮走到他身邊，輕輕撫摸著他的臉頰，說道：「楊，你對勝利這麼有把握？一點也不擔心失敗么？」
楊凌捉住了她的手，用她柔嫩的掌心輕輕刮著自己的胡薦，低聲道：「知道嗎，小妮兒，有一回在京師，許多博學的京官要難為我，讓我參加經延辯論，為皇上講學，我苦心準備了整整一晚，早上吃飯的時候，雙腿還不由自主地哆嗦，其實……我根本就吃不下。」
他輕笑起來：「沒有人知道我是那麼害怕、那麼緊張，可是當我站到那裡時，我一下子就不怕了，腦袋有些昏沉沉的，還有種莫名其妙的興奮。站在那兒想像自己要面對著所有的人，他們要聽我講話，要準備詰問我的話時，心裡真的很害怕，可是當我站上台時，面對著黑壓壓的人群，我也就顧不上想這些了。」
「現在，準備了太久了，我想過一旦失敗可能出現的種種局面，哪一種都叫我害怕，但是當我已經揚帆出海時，我就只想著怎麼打敗敵人，沒有時間去想、也沒有必要去想失敗的可能了。」
他張開雙眼，凝視著阿德妮：